Дебютная гонка Коусэй и Маккуин мгновенно стала сенсацией. Изначально зрители и журналисты стекались, чтобы увидеть дебют Мэйдзиро Маккуин. Но после того захватывающего представления восприятие всех начало меняться.
В особенности репутация Коусэй претерпела драматический переворот за одну ночь. Из малоизвестной, даже жалкой посредственной умамусуме она превратилась в гениальный талант, способный бросать вызов спортсменкам звёздного уровня.
Этот двойственный образ — грациозной танцовщицы на трассе и агрессивно неумолимого демона — ещё больше разжигал общественный интерес к Коусэй. Её исключительно редкий стиль бега делал её ещё более интригующей как вновь появившуюся умамусуме.
Поражение Маккуин вызвало минимум критики. В конце концов, это была лишь её дебютная гонка, и все знали: её истинная сила проявляется на длинных дистанциях, где её провозглашали потенциальной «величайшей бегуньей на длинные дистанции всех времён».
Ослепительный дебют Коусэй сделал поражение Маккуин легче принять. Более того, энергозатратный стиль бега Коусэй в сочетании с тем, что Маккуин сумела занять второе место, несмотря на то что её зажали в коробочку у финишной черты, привело многих к мысли: будь гонка всего на 200 метров длиннее, Маккуин легко бы обогнала Коусэй.
Главная причина поражения была простой — её застали врасплох.
Коусэй, ставшая главной темой новостей, не обращала внимания на мнения внешнего мира. После всех её усилий она наконец дебютировала — по-настоящему выстраданное достижение. Весело подпрыгивая по улице за хлебом с якитори, она напевала мелодию:
— Хм-хм~ Я дебютировала! Я дебютировала! Маленькая Коусэй наконец дебютировала!
Будь то воображение или нет, но хлеб с якитори сегодня казался особенно вкусным.
— Это божественно! — воскликнула Коусэй с блаженным выражением лица.
На крыше она болтала ногами, смакуя каждый кусочек хлеба.
— Ого, наслаждаешься обедом?
Маккуин незаметно появилась на крыше. Она выглядела недовольной: одна рука на бедре, в другой — коробка с бэнто.
— Добрый день, Маккуин! — невинно поздоровалась Коусэй, полностью не осознавая проблему.
— Добрый день! — прошипела Маккуин сквозь зубы. — Я сказала: ты не забыла что-то важное?
— Что-то важное? — Коусэй выглядела искренне озадаченной, словно правда не могла вспомнить.
— Мы вчера договорились, что сегодня обедаем вместе! Я ждала тебя в классе целых пятнадцать минут, хотя наши классы в двух шагах друг от друга!
— Ах— — Коусэй моргнула, словно смутно припоминая такую договорённость.
— Ах, как же! Спускайся сейчас же!
После «убеждения» Маккуин Коусэй наконец спустилась.
— Прости, Маккуин! Я не хотела заставлять тебя ждать! — сказала Коусэй, глаза её наполнились слезами.
— Почему ты плачешь? — Маккуин иногда с трудом понимала ход мыслей Коусэй.
Маккуин открыла свою коробку с бэнто — как всегда, щедрые порции и разнообразие блюд.
— Ух ты! Я думала, бэнто Маккуин будет чуть более изысканным, — воскликнула Коусэй.
— Бэнто должно насыщать, так что немного лишнего — это нормально, правда? — ответила Маккуин.
Коусэй взглянула на коробку, выглядя растерянной.
— Маккуин обычно столько ест?
Словно задели больное место, Маккуин внезапно смутилась.
— Н-нет, не совсем. Просто сегодня я попросила шеф-повара приготовить чуть больше, раз мы едим вместе.
Её уклончивый взгляд и заикание выдавали ложь.
Обновлено: 22.01.2026