Сбросив маскировку, бегунья, долгое время скованная рамками идеального образа, наконец столкнулась с истинным собой и бросила вызов вечной сопернице!
— Я — Коусэй!
Хаотичная аура прокатилась по ипподрому, когда Демонический владыка спустился с небес. Шквальные ветры взвились в чудовищные волны, захлестнув даже трибуны.
Не страшась сверкающих молний, копыта Коусэй гремели вслед за самим громом. Неумолимый натиск Демонического бога приближался с каждым шагом — клинок, выкованный, чтобы сразить гром.
— Я ждала тебя!
Сила грома усилилась — неукротимая мощь высвободилась.
Шаг Коусэй становился всё яростнее, дыхание — прерывистым. В глазах пылала огненная страсть, первобытный рёв эхом разносился по ипподрому, пока от растоптанной травы поднимались волны жара.
— Только ты! Только ты!
Сбросив все лишние оковы, она вложила всё в этот финальный поединок с соперницей!
— Иди ко мне! Я выгравирую твоё имя в легенде славы Мэйдзиро!
Нога Демонического бога рванула вперёд с ослепительным блеском. На горизонте две фигуры сплелись и яростно сражались, их силуэты сцепились в смертельной схватке.
Дуэль один на один!
Вырвавшись из пелотона, они ворвались в свой собственный мир.
Выжженная трава превратилась в звёздный простор, ипподром исчез в ночном небе. Две яркие звезды мерцали на космическом фоне.
Время замедлилось, рёв толпы угас в ничто. Трасса исчезла, зрители растворились — осталась только Маккуин, бегущая впереди Коусэй под сияющим звёздным светом.
— Ты так быстpa, Маккуин.
И всё же Коусэй не могла сократить отрыв от молниеносного темпа Маккуин. Это была лишь жалоба.
Коусэй знала: природный талант Маккуин ей не превзойти. У той завидная сила ног и выносливость.
— Я и не знала, что бег может быть таким захватывающим, — подумала Коусэй.
Талант здесь мало значил. Это был мир умамусуме, где царят мечты! Обычная или гениальная — только вера в себя была истинной валютой.
— Я победю тебя, Маккуин! — крикнула Коусэй.
Время растянулось, интенсивная энергия их дуэли окутала толпу. Люди смотрели заворожённо, бессознательно сжимая кулаки.
— Беги...
— Беги!
— Беги!!
— БЕГИ!!!!
Трибуны взорвались какофонией криков — невозможно разобрать, кого поддерживают. Одно было ясно: эта гонка вышла за рамки личного соперничества. Толпа объединилась в поддержке своего избранника.
Словно комета, прочеркивающая небо, Коусэй приближалась к Маккуин, теперь быстрая, как гром. В миг вспыхнула молния, прогремел гром, фигуры умамусуме мелькали в электрическом свете.
— Быстрее! Ещё быстрее! — подгоняла себя Коусэй.
Каждый шаг вдавливался в землю сильнее, каждое дыхание — глубже, каждое усилие приближало к идеалу.
Копыта Коусэй глубоко погружались в газон, ноги налились свинцовой тяжестью. Каждый шаг становился мучительным — тело на пределе.
— Держись! — окликнула Маккуин.
В тот миг сверкнула молния, и фигура Маккуин приблизилась.
Путь, некогда окутанный тьмой, постепенно освещался сияющим светом. Силуэт Мэйдзиро Маккуин ярко блестел впереди, пока весь мир не залило светом — и затем она исчезла бесследно.
— Она зовёт меня.
Быстрее, быстрее! Сбрось эти оковы и эволюционируй заново!
— Отбрось все помехи! Причина, по которой я здесь! Завоевать у мира право стоять рядом с тобой — как твоя соперница (дорогая подруга)!
Звёздное небо разлетелось осколками, пока умамусуме мчалась по зелёному пастбищу, преследуя свою первую подругу.
— Маккуин!
Красная комета вновь взмыла, поддавшись инстинкту и вложив все силы в бег!
— Финальный поворот! Здесь решится исход!
Их зрачки отражали решительные лица друг друга — они готовились даровать сопернице величайший дар: победу.
Маккуин и Коусэй:
— Я абсолютно стану победительницей!
В яростной перетяжке Коусэй ощущала сокрушительное давление. Сила Мэйдзиро оправдывала репутацию, но у Коусэй была своя причина не уступать.
— Я обязательно должна встать на одну сцену с тобой — как твоя соперница!
Белая колесница, смотри, как я выдержу чистой силой воли!
Они обменивались ударами, словно танцуя танго, — их завораживающая схватка заслуживала полного внимания.
Приближаясь к финальному повороту — их последнему гамбиту, — всё висело на волоске!
— Я вырвусь вперёд перед финальным поворотом! — пробормотала Маккуин, готовясь к удару.
Внезапно блестящий шаг Коусэй дрогнул и резко остановился. Словно перышко, она замерла без малейшего торможения.
Этот идеально рассчитанный манёвр поставил её точно на пути Маккуин, заперев ту в коробочку.
— Попалась, Маккуин, — спокойно заявила Коусэй, её взгляд излучал триумф.
— Что она задумала? Не важно, главное — добраться до финишной прямой.
Маккуин на миг опешила, но быстро отреагировала. Однако вскоре поняла: совершила роковую ошибку.
Хотя противостояние длилось мгновение, умамусуме позади рванули вперёд в решающий момент. Волна пелотона мгновенно поглотила Маккуин. Коусэй бросила последний взгляд назад и помчалась к финишной прямой.
Красная стрела вырвалась вперёд, захватив лидерство с яростным импульсом и острой точностью. Ответ был не в пелотоне, а впереди — где ярко пылала Багровая звезда на горизонте. Путь к славе не знал сокращений; одной упорности недостаточно для похвалы.
Будь то гении или наследницы элитных семей — если осмелятся усомниться в моей силе, я заставлю всех вкусить поражение!
Коусэй широко раскинула руки, безудержно обнимая победу.
Это была первая триумфальная победа Коусэй — и, что важнее, первая как умамусуме.
Грохот оваций нахлынул на неё, как приливная волна, а в груди Коусэй яростно билось пылающее сердце.
Долгожданная наследница престижной семьи Мэйдзиро в этой гонке заняла лишь второе место.
Коусэй обернулась — капли пота сверкали, как звёзды под ярким солнцем. Словно обречённая противница, она широко ухмыльнулась и протянула кулак для удара.
— Три корпуса в ответ!
Мэйдзиро Маккуин не выказала ни разочарования, ни гнева — лишь возрождённый боевой дух. Яростно-сопернические улыбки расплылись на их лицах, когда кулаки соприкоснулись.
Да, как современницы, ни одна не отступит.
Их соперничество только начиналось.
Обновлено: 22.01.2026