"Таинственные серийные убийства!"
"Подозреваемый в убийствах — новый гигант!"
"Как сообщает наше издание, прошлой ночью пять мирных жителей были зверски убиты гигантами. На месте преступления обнаружены специальные артефакты с головами гигантов..."
"По мнению экспертов, найденный на месте преступления металл не встречается на Земле, что подтверждает: убийца действительно гигант!"
"Вчера — спасение, сегодня — убийства. Что замышляют гиганты?.."
"Команда MAC защищает гигантов, что является явным заговором..."
"Родственники жертв клеймят гигантов..."
"Почему гиганты не появились прошлой ночью?.."
"Убийства прошлой ночи, вероятно, совершены гигантами. По мнению представителей правительства, это был конфликт между пришельцами, однако..."
…
Ся Лун отшвырнул газету в сторону и тяжело вздохнул. Это была лишь часть сегодняшних публикаций, но остальное он уже не мог читать.
Почему всё так происходит?
Он хорошо знал о склонности СМИ к дешёвым сенсациям, но за одну ночь весь город заполонили подобные новости — это действительно выходило за рамки его понимания. Всего две недели прошло с тех пор, как Лео, управляемый системой, спас человечество. А теперь? Ни с того ни с сего появился подложный профиль, примитивная подстава — и все улики указывают на Лео. Что это значит?
Видя, что все в зале молчат, Ся Лун начал:
— Президент, вы...
— Президент! Я верю в гигантов. А вы? — неожиданно вскочила с места Аюми, её голос дрожал от возмущения. — Нас же самих спасли гиганты! Как можно теперь говорить о них такое?
Ся Лун с трудом подавил собственные эмоции:
— И... что вы думаете...
— Э-э, конечно, в этих статьях есть определённая предвзятость, но некоторые доводы не лишены логики... — Омура задумчиво потёр подбородок, собираясь продолжить свой анализ, но, заметив сжатый кулак Аюми, поспешил добавить: — Но в любом случае такое обвинение — это уже перебор! Совершенно неприемлемо!
— А вы? — Аюми обвела всех испепеляющим взглядом. — Что скажете?
Все закивали, как куры, склёвывающие зерно, и дружно заявили, что не имеют возражений.
– Однако, даже если мы так думаем, это бесполезно, пока сам великан не встанет и не объяснится! – Омура покачал головой.
– Встанет и объяснится? Каким образом? – с сомнением спросил Мэн.
– Раз всё началось с монстра, великан должен как можно скорее найти его, победить и заткнуть этим рты всем сомневающимся.
…
Шэрон встал и вышел из клуба.
– Лео, что мне делать? – Глядя на ясное небо, он чувствовал, как его сердце сжимается от тревоги. Беспорядочные мысли душили его, почти не оставляя воздуха.
– Что случилось с системой?
Единственный шанс сразиться с чудовищем – снова трансформироваться и вступить в бой. Да, возможно, у него не хватит сил победить, возможно, он получит ранения... но, раз уж это тело Лео, по крайней мере, его не убьют с первого удара. И если совсем не повезёт – есть защитный режим системы. Пусть количество трансформаций сократится. Даже если будут побочные эффекты, сейчас не время о них беспокоиться. Главное – справиться с угрозой...
Но система молчала, будто её и не было. Если бы не спасённый Токио, он мог подумать, что она ему всё привиделось.
И самое ужасное – без устройства трансформации, «Львиного Ока», он даже не знал, как превратиться в Лео!
– Лео...
…
Войдя в тренировочный зал, Ся Лун увидел, как Тван Чжэн молча стоял у края площадки, наблюдая за детьми.
– Раз!
– А-а!
– Два!
…
– Начальник! – Ся Лун подошёл к нему.
Тван молча махнул рукой, указывая на площадку.
Там тренировался Хироно, отрабатывая кумитэ. Он снова и снова терпел поражение, падал, но неизменно поднимался, стиснув зубы.
– Лун, посмотри в глаза этому ребёнку. Ты понимаешь, что он сейчас чувствует?
Через сжатые кулаки Хироно, его охрипший крик и даже глаза, на которых блестели слёзы, Ся Лун почувствовал то же самое отчаяние, будто оно было его собственным.
Не говоря ни слова, он лишь молча кивнул.
– Как ты оцениваешь вчерашний инцидент? – Туан с непроницаемым взглядом смотрел на него.
– Капитан, я...
[Тревога!]
В этот момент на коммуникаторе Туана раздался сигнал.
– Капитан, в районе BX104 в Токио замечены пришельцы!
– Хорошо, отправляем MAC! – Туан бросил взгляд на Ся Луна. – Это Зулу Несмезис!
…
Когда Ся Лун и остальные члены клуба прибыли на место, они издалека увидели, как команда MAC сражается с чудовищем.
– Хироно, останемся здесь! Слишком опасно! – крикнул кто-то.
Город был в хаосе – разрушенные здания, руины. Ся Лун, разглядев ровные разрезы, будто оставленные острым лезвием, невольно сглотнул. Даже Ультраману было бы не по себе от таких ран.
– Это и есть виновник? – Омура удивлённо уставился на монстра. – Какое острое оружие!
Тем временем, несмотря на яростные атаки MAC, удары истребителей почти не причиняли монстру вреда. Чудовище с лёгкостью уничтожало технику, и вскоре один из самолётов взорвался, даже не дав пилоту шанса катапультироваться.
Туан, не выдержав, отдал приказ:
– Всем самолётам отступить!
– Капитан?!
– Отступить!
– Принято, возвращаемся!
– Чёрт возьми! – внезапно закричал Хироно и, увидев, что MAC отступает, бросился вперёд.
– Эй, Хироно! – завопил Омура. – Опасность!
Парень вбежал прямо в зону разрушения, и все замерли в тревоге.
– Всё, я спасу его! – стиснув зубы, сказала Аюми и уже сделала шаг, но кто-то схватил её за руку.
– Я сам, – тихо произнёс Ся Лун.
– Ты? Справ
– Конечно же! Я же говорил, что отдал его тебе раньше, так что я побежал!
Не дожидаясь ответа остальных, Ся Лун бросился в сторону Хироно.
[Система, пожалуйста, не дай мне умереть!] – мысленно взмолился он.
– Чёртов парень, вернись живым, или я тебя не прощу!
Среди руин маленькая фигурка Хироно быстро скрылась из виду, но Ся Лун понимал: он должен бежать дальше, прямо к чудовищу.
– Вот отчаянный!
Уворачиваясь от падающих обломков, он с трудом продвигался вперёд сквозь сотрясающую землю вибрацию.
Но прежде чем он успел разглядеть Хироно, перед ним возникла гора – нога монстра, и её огромная тень почти поглотила весь свет.
Ся Луну чуть не заплакало.
Неужели он случайно выбежал прямо под монстра? Ведь минуту назад тот был ещё так далеко!
Не успел он осознать это, как чудовище с грохотом приземлилось рядом, и ударная волна отшвырнула его в сторону.
Оно умеет прыгать!
Ся Лун ощутил, как всё тело пронзила острая боль.
– 001!
Но в ответ – только рёв монстра. Электронный голос системы молчал.
Он в отчаянии смотрел, как земля стремительно приближается. Если упадёт сейчас – разобьётся вдребезги!
– Лео!
В вихре падения ему вдруг показалось, будто он видит улыбающееся лицо Фэн Юаня.
– Не сдавайся!
Сквозь клубы пыли внезапно блеснул луч света.
...
Штаб MAC.
Командир только что отдал приказ заменить двигатели всех самолётов, чтобы увеличить скорость в два раза.
Но он знал – это бесполезно.
Молча глядя на разрушенное устройство трансформации, он в отчаянии сжал трость в правой руке.
– Если бы оно ещё работало... столько жертв можно было бы избежать...
Вдруг раздались торопливые шаги, и командир быстро убрал очки трансформации.
– Капитан! Появился... появился!
(Конец главы)
[Примечание автора: В последнее время у меня сложный период в жизни, поэтому писать получается не так легко, как хотелось бы. Пока что планирую выпускать по одной главе в день, а потом посмотрим, как пойдёт дальше.]
Обновлено: 18.01.2026