Перед ним снова предстала знакомая картина, и всё вокруг в глазах Ся Луна уменьшилось в размерах.
Разница была лишь в том, что теперь он мог контролировать своё тело самостоятельно.
Однако очень скоро он понял: это не было преимуществом.
Его тело казалось невероятно тяжёлым – даже просто стоять было сложно. Голова будто зажата в тиски, вызывая мучительный дискомфорт. Обзор зрения резко изменился по сравнению с прошлым разом, а в ушах отчётливо стучал собственный пульс, сопровождаемый тяжёлым, прерывистым дыханием.
*Почему так происходит?*
Ся Лун бросил взгляд на Зулука, застывшего напротив в боевой готовности. Расслабляться было нельзя. С трудом подняв руку, он принял позу, напоминающую начало каратистской стойки.
*Что делать?*
В таком состоянии он не мог сражаться. В прошлый раз монстр, скорее всего, испугался системы, но теперь любое движение выдаст его слабость. Однако времени у него не было – ультраманы могли оставаться на Земле лишь считанные минуты. Лео, например, имел всего 2 минуты 40 секунд.
А чем дольше длилось превращение, тем сильнее слабели его силы. Ноги уже начали дрожать, угрожая подкоситься.
– Что происходит?
Люди за пределами зоны боя сначала ликовали, увидев гиганта, но теперь, заметив его странную неподвижность, зашептались.
– Может, это всё-таки заговор? – пробормотал мужчина в чёрных очках.
– Давай же!
– Почему он выглядит таким... слабым?
На базе MAC командир Туан наблюдал за происходящим через монитор.
*Что-то не так.*
Состояние Ультрамана Лео явно ухудшилось – его силы словно иссякли!
*Почему?*
Вспоминая его мощную атаку в прошлый раз, он не понимал, как один и тот же ультрамен мог так кардинально меняться.
Незнакомая боевая стойка гиганта заставила его задуматься. С тяжёлым вздохом Туан развернулся и вышел из командного центра.
......
— Чёрт возьми, два ублюдка! — Громовой рёв внезапно разорвал тишину среди руин. Ся Лун обернулся и увидел, как Гуанье вновь появляется словно из ниоткуда, сжимая в руках деревянную палку и бросаясь к чудовищу.
— Ты совсем рехнулся? Ты что, ищешь смерти?!
Сердце Ся Луна сжалось от тревоги. Он попытался броситься вперёд, но ноги будто налились свинцом. Сделав несколько шагов, он почти полностью истратил силы и внезапно потерял опору, резко опускаясь на землю.
Что происходит? Это хуже, чем предупреждала система!
Опираясь руками о землю, Ся Лун тяжело дышал.
…
— Тварь! — Гуанье подбежал к ногам монстра и изо всех сил ударил по ним. Обычная деревянная палка стала оружием его ярости. — Сдохни, тварь!
Зулук не понимал, почему Ультраман перед ним выглядел таким слабым, и не решался атаковать первым, опасаясь ловушки. Однако видя, что какой-то жалкий человечишка осмелился бросить ему вызов, он пришёл в ярость. Не утруждая себя использованием рук, он просто поднял ногу и с размаху наступил.
В этот момент Гуанье, казалось, полностью выдохся. Он рухнул на землю и, наблюдая, как чудовище опускает на него свою стопу, в отчаянии закрыл глаза.
Но в тот миг, когда он уже приготовился к смерти, над головой раздался глухой удар, а ожидаемой боли так и не последовало. Разомкнув веки, он увидел, как массивное тело прикрыло его собой.
— Великан… Великан?!
Все остолбенели. Гигант в решающий момент бросился под удар, защитив его своим телом!
— Зачем ты полез туда, если едва стоишь на ногах? — Аюми отвернулась от всех, вытирая глаза.
— Бам!
Ошеломлённый на мгновение, инопланетянин Зулук внезапно осознал, что гигант перед ним — настоящий колосс на глиняных ногах. Бешенство охватило его. Столько усилий потрачено на такого жалкого противника!
С ещё большей силой он продолжил топтать ультрамана, прижатого к земле.
Глухой мощный звук заставил замолчать переговаривающуюся толпу. Земля в безопасной зоне слегка содрогнулась от удара, и у всех перехватило дыхание. Люди замерли, вперив взгляд в гиганта, который, несмотря на невообразимую боль, бережно держал ребёнка на ладони.
– Почему... зачем? – Хироно поднял глаза на красный свет в груди гиганта, его губы дрожали.
– Потому что... я... Ультраман! – Ся Лун аккуратно поставил мальчика в безопасное место. – Беги!
– Давай, Ультраман! – крикнул Хироно, сжимая кулаки. – Ты сможешь!
*БАМ!*
У Ся Луна совсем не осталось сил – чудовище снова ударило его, отшвырнув на землю.
– Я так устал... Всё кончено? – Хотя у Ультрамана нет век, Ся Луну казалось, что его глаза сейчас закроются. – Лео...
– Не сдавайся! – Внезапно из глаз Ся Луна хлынул ослепительный свет.
...
Он очутился в странном туннеле пространства и времени, окружённый причудливыми переливающимися лучами.
– Где это? Разве меня только что не бил Зулук? Я умер? Неужели после гибели Ультрамана попадают в такое место?
Мысли путались. Он попытался схватить одну из светящихся линий, но рука прошла сквозь неё.
Что это за лучи? Почему они имеют форму?
Не то мгновение, не то вечность спустя он увидел конец туннеля. Там стоял огромный красный силуэт – Лео!
Но это был не тот Лео, которого он видел в системном пространстве. Тот, что перед ним сейчас, излучал необъяснимое тепло и близость.
– Лун, я доверяю тебе этот мир! – в его сознании прозвучал голос.
– Что? – Ся Лун растерянно огляделся. – Это ты, Лео?
Ответа не последовало.
Внезапно тело Лео вспыхнуло ослепительным светом. Ся Лун инстинктивно прикрыл глаза.
– Лео?
В мерцающем свете и переливающихся тенях он очутился на платформе. В центре её возвышалась высокая каменная статуя Лео. Никаких других гигантских статуй Ультрамена, бесконечного пространства – только эта платформа, словно созданная специально для Лео!
Что произошло? Где то пространство, что было мгновение назад?
– Поздравляем хозяина с успешной активацией Дыхания Света. Текущий уровень активации – 10%, – давно не слышанный электронный голос раздался над безмолвной платформой.
Но эти слова только разозлили Ся Луна.
– Ты, негодяй! Где ты пропадал? Я чуть не погиб, ты это понимаешь?!
– Из-за помех неизвестного происхождения система не могла запуститься. Кроме того, необходимо напомнить хозяину: система лишь направляет вас. Согласно программным настройкам, вы не должны чрезмерно на неё полагаться.
– Ты! – Ся Лун в ярости сжал кулаки, но затем махнул рукой, осознав тщетность гнева. Всё-таки 001 – всего лишь система.
Однако… Неизвестное воздействие? Неужели это Лео?
Вспомнив таинственное пространство, Ся Лун спросил:
– Что это было за место?
– Сканирование… Обнаружено дыхание воли мира… Данных недостаточно, ответ невозможен.
– Воля мира? – он растерялся.
– Внимание! Внешний мир крайне опасен! Хозяин должен немедленно покинуть это место!
– Опять! Как только я пытаюсь что-то выяснить! – проворчал Ся Лун, но знал, что медлить нельзя. Проведя здесь столько времени, он даже не представлял, сколько его прошло снаружи.
– Зулук!
**(Конец главы)**
*Благодарим всех читателей за награды, рекомендации и отзывы!*
Обновлено: 18.01.2026