— Как-то слишком просто, — пробормотал Птиц, быстро двигаясь по снегу. — Будто просто ветер поднялся.
Макс и остальные согласно кивнули.
Том уже приготовил для них кольца, слегка удивлённый тем, что им действительно удалось найти портал на второй уровень. Он выдал им три мешочка с верёвками и пожелал удачи в битве с главным йети.
— Быстро пойдём или не торопясь? — спросил Макс, продвигаясь сквозь кружащийся снег. Кольцо на его пальце немного помогало со способностью сонара. Дальность действия всё ещё была меньше, но привычного шума в голове не было.
— Давайте всё сожжём! — со зловещим смехом сказал Батрир. — Я готов получить пятидесятый уровень!
Птиц подбросил кулак в воздух, воодушевлённый словами Батрира.
— Похоже, теперь твоя очередь нас тащить, — сообщил Макс Таниле. — Постарайся хотя бы сделать вид, что это сложно.
Они израсходовали почти целый мешочек верёвки, прежде чем снова нашли портал на второй уровень.
Танила была новым героем отряда. Её огненное заклинание в сочетании с фамильяром позволяло ей с лёгкостью убивать йети с одного удара.
— Сейчас зябко, но не так холодно, как в прошлый раз, — проворчал Птиц. — По крайней мере, в этот раз мои бубенчики не посинеют.
Макс крякнул и проигнорировал смешок своего воинственного спутника.
— Будьте готовы! Сделаем всё как в прошлый раз, но если йети окажутся сильнее или их будет больше, я буду готов защитить Танилу.
Забив колышек и привязав верёвку из нового мешка, они двинулись по чуть более глубокому снегу, быстро протоптанные следы мгновенно заносило падающими хлопьями.
— Четверо!
Птиц изо всех сил старался сдерживать чудовищ, привлекая всё их внимание. Он легко мог их удерживать, если они доберутся до него раньше, чем кто-либо другой их заденет. Новые ауры их спутника были почти невероятными, и Макс часто задумывался, что могло бы быть, если бы он выпил эликсир.
— Накладываю заклинание!
[Глоссарий:
Т-1: ТАНИЛА - персонаж, женский пол.
Т-2: МАКС - персонаж, мужской пол.
Т-3: ФОУЛ - персонаж.
Т-4: БАТИРИ - персонаж.
Т-5: ЙЕТИ - снежный человек, монстр.
]
Огненный шар Танилы пролетел над заснеженной землёй и врезался в второго йети справа. Тот, в которого она попала, и соседний рухнули, объятые пламенем, как и все предыдущие. Один йети, стоявший посередине, тоже попал под удар. Страшно заревев, с горящими шерстью и плотью, он попытался прорваться мимо Фоула к заклинательнице, которая только что оставила его безволосым.
Макс не терял времени, взмахнул оружием и рассёк йети пополам. Через несколько секунд последний йети упал, его кровь окрасила снег, пока её не скрыла нескончаемая буря.
— Похоже, я не смогу убить троих сразу, если они не стоят совсем рядом! — крикнула Танила. — Что будем делать?
— Продолжать в том же духе. Это было неплохо, и пока мы не можем убивать их с одного удара, будем придерживаться этого плана.
— Говорит тот, чья сила превышает сотню, — пробормотал Фоул. Хоть он и говорил тихо, навык сонара Макса уловил его слова даже сквозь шум бури.
— Когда-нибудь ты станешь таким же сильным, как я, — поддразнил Макс.
— Сомневаюсь! — отрезал Фоул, прежде чем отправиться вглубь снежной бури.
После двух часов поисков, когда у них остался последний моток веревки, показался портал к боссу. Все четверо без колебаний бросились в портал.
Их уши наполнила тишина, что удивило их всех.
Комната босса представляла собой огромное пространство площадью около двухсот ярдов, окруженное ледяным покровом. Низкий потолок с массивными ледяными сталактитами нависал всего в сорока футах над их головами. Посреди комнаты стоял йети высотой пятнадцать футов с почти синей шерстью.
— Ты узнал его навыки? — крикнул Фоул.
— Ш-ш-ш… Не надо так кричать! — ответила Батири, сама того не замечая.
Все рассмеялись, осознав, что их слух притупился после постоянного ветра, который обрушивался на их уши.
— Какой у нас план? — спросила Танила, изо всех сил стараясь не кричать.
— Мы уничтожим его за один-два приёма, — сказал Макс. — У него ледяной взрыв, который я вряд ли смогу выдержать, и он намного слабее любого босса, с которым мы сталкивались. Даже если я его убью, не уверен, что получу что-то стоящее.
Фаул поднял бровь, слушая Макса.
— Погоди, ты хочешь сказать, что не хочешь его убивать?
— Если получится, отлично. Но я бы лучше посмотрел, что Танила сможет сделать против этой твари со своим новым заклинанием огненного шара.
— Хорошо, я заагрю его, а она убьёт. После этого отправимся в подземелье огненных саламандр.
Макс кивнул Фаулу, и после того как Батрир показал ему большой палец вверх, все рассмеялись, наблюдая, как Фаул скользит по льду в своих тяжёлых сапогах.
— Что это ещё за чёрт? Гномы на льду?
— За такое шоу я бы заплатил, — со смехом сказал Макс, после того как Фаул упал на задницу.
— Как мне передвигаться? — спросил Фаул. — Том намеренно не рассказал нам об этом?
— Скорее всего, — ответил Батрир. — Танила, ты можешь помочь Фаулу пройти?
Макс усмехнулся, подойдя к Фаулу сзади, помогая своему барахтающемуся другу-гному в доспехах подняться на ноги.
— У меня есть идея, но тебе она может не понравиться.
Фаул попытался обернуться, чтобы посмотреть на Макса, но едва мог устоять на ногах.
— Почему это звучит так плохо?
— Потому что так и есть, — сказал Макс. — Теперь положи свой щит на лёд и держись. Я хочу, чтобы ты лёг на него и держал его сбоку.
— ЧТО?! — взревел Фаул. — Ты хочешь, чтобы я положил щит на лёд и взобрался на него?
— Ляг на него, наполовину на нём, наполовину нет. Я толкну тебя к боссу. Оттуда Танила сможет двигаться следом. Её сапоги, кажется, справляются гораздо лучше твоих.
— Гоблинское дерьмо! — проклял Фаул, наконец повернув голову и увидев, что Макс абсолютно серьёзен. — Клянусь, если я умру, то буду преследовать тебя.
— От тебя я и не ждал ничего другого, — сказал Макс, ожидая, пока Фаул ляжет на щит.
Карлику потребовалось время, чтобы понять, как держать свой изогнутый щит так, чтобы он мог стабилизироваться на скользкой поверхности.
— Готов?
— Боги, нет, я не готов! — крикнул Фаул.
Смеясь, Макс взял свое оружие и кончиком отколол кусок льда от пола, создав углубление позади Фаула. Он схватил гнома за бедра, поставив ногу в созданную им небольшую выемку.
— Поехали! Гномий ледяной боулинг! — крикнул Макс, толкая своего друга в сторону босса.
Казалось, всё шло по плану, пока Фаул не начал разворачиваться, его тело вращалось, пока он мчался к боссу.
— Чёрт, нам нужно идти помочь ему, — застонал Батрир.
Танила и Батрир скользили по льду так быстро, как только могли, каждый двигался с почти сюрреалистической грацией.
— Это как скольжение, — сказала Танила, перенося вес тела вперед и назад, продвигаясь по скользкой поверхности.
Макс увидел, что она делает, и попытался повторить. Его цепные ботинки работали далеко не так хорошо, как кожаные ботинки Танилы.
Они услышали рёв, и все трое увидели, что Фаул был более чем в семидесяти ярдах впереди них, скользя по льду, когда босс бросился на него.
— ОГРЕННОЕ ДЕЕЕЕЕРЬМОООО! — прокричал Фаул, держась за щит и перекатываясь на спину, когда босс атаковал.
Йети без проблем передвигался по поверхности. Когти на его пальцах и кожа на нижней стороне его лап позволяли ему держаться вертикально и двигаться с поразительной скоростью.
Он достиг Фаула и нанес ему удар кулаком, попав в щит и отправив гнома скользить назад и немного в сторону от группы.
— Это моя вина! — крикнул Макс.
— ДА, ЭТО ТАК! — прокричал Фаул в ответ, его слова эхом отдавались по ледяной пещере.
— Я все еще вне зоны досягаемости! — сказала Танила. — Мне также нужно, чтобы он оставался на одном месте, когда я использую заклинание!
Пока Фаул крутился, приближаясь к краю площадки, йети мчался к нему, и Макс решил попробовать что-то новое.
[ Походка паука ]
Он почти споткнулся, но его сапоги надёжно цеплялись за лёд. Двигаясь, он чувствовал, как цепкие подошвы отпускают, когда нужно, и тут же впиваются в поверхность, едва коснувшись её.
– Я иду! – крикнул Макс, срываясь в полный спринт, больше не скользя по ледяному насту.
Босс настиг Фаула, который только-только поднимался, опираясь на стену. Как только гном встал на ноги, босс пнул его, отчего тот снова заскользил по льду, вращаясь, как волчок. Макс почти добежал до босса, когда тот рванул за Фаулом. Казалось, каждое столкновение причиняет гному боль.
– Меня сейчас вырвет! – крикнул Фаул, в очередной раз врезавшись в стену.
Макс увидел, куда пытается пробраться Танила, и слегка изменил траекторию.
– Я отвлеку босса! Вы готовьтесь нанести удар!
Вокруг их мага начало собираться пламя, пока Макс мчался за боссом, меняя угол преследования, чтобы перехватить йети прежде, чем тот снова атаковал Фаула. Они едва не столкнулись, когда Макс оказался слева от босса, размахивая своей алебардой и глубоко вонзая её в лапу существа. Босс взвыл от боли и тут же повернулся к Максу, забыв о гномоподобной «игрушке», с которой он развлекался.
Макс парировал удар когтей босса, не отлетев назад, как это случилось с Фаулом. Существо ударило снова, направляя оба когтя на человека, который так сильно затруднил ему ходьбу и движение.
– [Применение навыка!]
Макс парировал обе атаки, удерживая босса там, куда целилась Танила, и почувствовал, как огненный шар вошёл в его «Сонарную сферу» сзади. Босс отшатнулся назад, когда его тело поглотил огонь, а в ноздри Макса ударил запах палёной шерсти и плоти. Он попытался взреветь, но огонь мгновенно выжег ему лёгкие и горло. Существо умирало в агонии, и Макс сделал всё, чтобы поскорее прекратить его мучения.
Размахивая своим оружием, он снова нанес удар по левой ноге, разрубив её и заставив босса упасть на ледяной пол, всё ещё объятого пламенем, поскольку магическая энергия сжигала плоть, обнажившуюся после того, как сгорел предыдущий слой.
Нечто каталось по земле в агонии, и Макс подошел к голове. Один удар в череп отправил наконечник алебарды прямо в мозг, убив босса.
[Потрачено 5 Мудрости]
Макс почувствовал прилив холода, сигнализирующий о том, что его разум пытается приспособиться к внезапному росту. Ощущение исчезло через несколько секунд, и он повернулся, чтобы увидеть, что Фоул натворил беспорядок на полу.
– Боги, кто-нибудь, помогите мне! – простонал Фоул, вытирая рвоту с забрала шлема и рта.
– Я этого целовать не буду, – крикнула Батрира, резко остановившись.
– Не двигайся, я тебя спасу! – крикнул Макс, направляясь к своему болезненному другу-гному.
– Однажды я отплачу тебе за эту безумную идею, – простонал Фоул. – Ну кто, черт возьми, считает нормальным тащить гнома по льду?
Усмехнувшись, Макс поднял друга на ноги и осторожно подтолкнул его к сундуку, который появился в центре пола, где был побежден босс.
– Хватит жаловаться, и я разрешу открыть сундук, – дразнил Макс.
– Может, я на тебя стошню, если не разрешишь, – слегка поперхнувшись, произнес их гном. – Трудно описать, насколько это было ужасно.
Макс просто улыбнулся, и на его лице появилась дьявольская усмешка. – Как насчет того, чтобы попробовать это снова?
– Только посмей!
Танила и Батрира присоединились к Максу, пока «Фоул на льду» возвращался на второе представление.
Обновлено: 13.02.2026