Глава 10 — Глава 7. Мутация!

Протянув руку, он нащупал выключатель, нажал. Щёлк! Загорелся свет. Карен продолжил спускаться и вошёл в подвал. Чувство «страха» часто возникает не от реальных объектов, а от «собственного воображения». При ремонте подвала в доме Иннерлайсов, конечно, никто не стал бы специально создавать «мрачную» и «угнетающую» атмосферу. Но ночью, даже если стены выкрасить в розовый цвет, зная, что там лежат два трупа, вы не почувствуете «уюта» и «милоты». Плач продолжался. Он доносился из мастерской тёти Мари. Карен подошёл к двери мастерской. Она не была заперта… да и зачем её запирать. Карен остановился. Не спеша поворачивать ручку, он сначала оглянулся. Коридор за его спиной был освещён, так что не был совсем тёмным. Но пандус, ведущий из подвала на первый этаж, был в полумраке, и разглядеть что-либо было трудно. Закрыв глаза, он глубоко вздохнул. Карен надеялся уловить сладкий аромат тёплого молока. К сожалению, у него не было собачьего нюха. Вспомнив о собаке, Карен опустил голову и посмотрел вниз. Золотистый ретривер, который только что так радовался, что его впустили в дом, не пошёл за ним в подвал. Вот же неблагодарная собака. Протянув руку, он взялся за ручку. Внезапно, словно «переключили канал», его охватило чувство лёгкого головокружения. Оно не было сильным, но ощущалось отчётливо. И тут же «плач» в мастерской прекратился. Карен снова оглянулся. Лампочка в коридоре над его головой горела ровным светом. Щёлк… Он повернул ручку, открыл дверь. Затем, протянув руку, он как можно быстрее нащупал выключатель у двери и нажал на него. Щёлк… В мастерской загорелся свет. Свет, яркий свет, принёс огромное психологическое облегчение. В мастерской на двух каталках лежали Джефф и господин Мосан. Лицо Джеффа было покрыто гримом, он «сиял». Было видно, что грима много, волосы были уложены на пробор и зафиксированы гелем, что придавало ему… особенно бодрый вид. Наверное, Джефф при жизни не выглядел таким бодрым. Господин Мосан выглядел более «естественно». На нём не было плотного грима, больше внимания было уделено деталям и естественности. Он выглядел так, словно действительно спал. Тётя Мари в своей работе явно отдавала предпочтение одному перед другим. Разница между благотворительным и обычным заказом была налицо. Конечно, если бы тётя Мари заранее знала, что дети господина Мосана собираются его кремировать, то, возможно, господину Мосану пришлось бы соревноваться в «красоте» с молодым человеком Джеффом. Карен прошёл мимо Джеффа. Плач, который он слышал, был старческим, явно не принадлежавшим такому молодому человеку, как «Джефф». Это мог быть только… господин Мосан. Но, подойдя к господину Мосану, Карен увидел, что он спокойно лежит, без каких-либо «отклонений». Протянув руку, он придвинул к себе круглый стул на колёсиках, сел, закинув ноги на нижнюю перекладину каталки. Карен слегка склонил голову набок, и так и сидел, не отрывая взгляда от господина Мосана. При этом, краем глаза он время от времени поглядывал через открытую дверь мастерской на коридор… вернее, на пандус в его конце. Так прошло четверть часа. За это время ничего не произошло. Человек ты или призрак, покажись, дай какой-нибудь знак! Карен вздохнул. Пора было уходить. Тёплая постель ночью была гораздо привлекательнее. Он встал. Проходя мимо господина Мосана, Карен заметил, что пуговица на его воротнике расстегнулась, и он инстинктивно протянул руку, чтобы застегнуть её. Но, как только его пальцы коснулись кожи на шее господина Мосана, Карен почувствовал головокружение. Это было похоже на головокружение от курения. Он пошатнулся. Карен тут же выпрямился, прислонившись спиной к стене. — У-у-у… — снова раздался плач. Карен тут же поднял голову. Прямо перед ним по-прежнему лежал господин Мосан. Но в углу, сбоку, появилась фигура, свернувшаяся калачиком и обхватившая колени, которая плакала. Увидев это, Карен не закричал от страха. Он уже был морально готов. И для Карена увидеть «призрака» было лучше, чем «не увидеть». В последнем случае ему пришлось бы сомневаться в своём «разуме» и «психике». Поэтому, по сравнению с «я сумасшедший», Карен предпочитал принять «этот мир — сумасшедший». — Господин Мосан? — обратился Карен к фигуре, свернувшейся в углу. Но фигура, казалось, не слышала его. Она не ответила и продолжала плакать. Карен встал и пошёл к «господину Мосану». Но его «зрение» и «реальность» как бы разделились. Когда он шёл к господину Мосану, расстояние между ними не сокращалось, а оставалось постоянным. Когда Карен почти упёрся лицом в стену, «господин Мосан» по-прежнему сидел, свернувшись, в «дальнем» углу. Сцена «встречи с призраком» до сих пор не напугала Карена, а это «сверхъестественное постоянное расстояние» только разожгло его любопытство. — Значит, то, что я вижу, не реально? — сказав это, Карен прикусил нижнюю губу. — Я сказал глупость. Затем Карен попытался развести руки в стороны и медленно изменить направление своего движения. В следующий момент, фигура «господина Мосана», свернувшаяся калачиком, тоже начала двигаться, нет, она перемещалась параллельно. Такое ощущение, словно у него на лбу висел проектор. Это… душа? Карен не был уверен в «материале» этого существа. Ведь расстояние не позволяло ему дотронуться до него. Но у Карена внезапно появилась идея. По мере того, как Карен поворачивался, плачущий «господин Мосан» и лежащий на каталке господин Мосан оказались в одном направлении. Выровняв направление, Карен начал «фокусироваться». Он двигался вперёд и назад, стараясь максимально совместить «господина Мосана» и господина Мосана. На самом деле, Карен сам не знал, зачем он это делает. Но это казалось логичным. «Призрак», конечно, должен быть вместе со своим телом. По крайней мере, стоило попробовать. Когда они совместились, Карен отчётливо увидел, как свернувшийся «господин Мосан» внезапно перестал плакать. Затем он растерянно встал и, под «взглядом» Карена, лёг на тело господина Мосана. Всё произошло очень быстро, плавно и гладко. И в тот момент, когда они полностью совместились, Карен почувствовал, словно чья-то рука резко схватила его «мозг». Да, именно «мозг», а не лоб, не затылок и не кожу головы, а что-то глубоко внутри. Хрясь! Рука сжалась, и резко дёрнула наружу! — Ух… — Карен издал болезненный стон и упал на колени. К счастью, он инстинктивно опёрся руками о плитку, иначе повторил бы судьбу господина Хоффена. Но даже так, Карен отчётливо видел, как на сине-белую плитку перед ним капает кровь. Из носа… снова пошла кровь. Прикрыв нос одной рукой, Карен с трудом начал подниматься. И в тот же момент, господин Мосан, лежавший на каталке с уже нанесённым гримом, тоже медленно сел. Их движения были почти синхронны, беззвучно синхронны. — Ух… — выдохнул Карен. Хотя он понимал, что сам спровоцировал эту «смертельную» ситуацию, вид трупа, который сел прямо перед ним, не мог не потрясти его до глубины души. Потрясение принесло с собой растерянность, недоумение, замешательство и… абсолютное возбуждение. Господин Мосан постепенно менял позу. Из сидячего положения он перешёл в коленопреклонённое. Его глаза были открыты, но в них не было цвета, они были тускло-серыми. — Прошу… прошу тебя… не сжигай меня… не сжигай меня… сожжение плоти… не будет прощено… сожжение плоти… не будет прощено… Карен сглотнул, глядя на господина Мосана, который в религиозном ритуале «поклонялся» ему и «умолял». Как говорила тётя Мари, в религии, которую исповедовал господин Мосан, кремация была запрещена. А для благочестивого верующего было два способа доказать свою верность: «жизнь» и «смерть». Жизнь — это «жизнь» при вступлении в веру, а смерть — это конец, который одновременно является и «жизнью» в религиозном смысле. Плач, который он слышал, был плачем скорби господина Мосана. — Господин Мосан? Господин Мосан? — попытался он его окликнуть. — Прошу тебя… не сжигай меня… прошу тебя… не сжигай меня… Господин Мосан продолжал повторять свою просьбу. О, значит, с ним нельзя было общаться на равных, у него остался только «инстинкт»? Или, говоря языком, привычным ему из прошлой жизни, … одержимость. Но как всё это произошло? Тётя Мари, дядя Мейсон и Мина никогда не говорили, что тела могут «мутировать». То есть, этот мир в глазах обычных людей должен быть нормальным. Но сначала «Джефф», потом господин Мосан. Столкнувшись дважды с такой мутацией, исходящей от покойников, Карен не мог не подозревать… нет, он был почти уверен, что всё это неразрывно связано с ним, и что катализатор находится в нём самом. Было ли это связано с прежним «Кареном» или с его «пробуждением»? — Прошу тебя… не сжигай меня… не сжигай меня… не сжигай меня! НЕ СЖИГАЙ МЕНЯ! НЕ СЖИГАЙ МЕНЯ!!! Карен заметил, что господин Мосан начал говорить быстрее, его плечи задрожали, а в глазах, которые до этого были безжизненными, начали появляться красные прожилки. В воздухе повисла атмосфера опасности. — Господин Мосан? — снова осторожно спросил Карен, начиная отступать. Начало было странным, но развитие событий, казалось, шло по «нормальному» сценарию, который он мог понять. Например… что сделает труп, который внезапно «ожил». Но, как только Карен обошёл господина Мосана, тот резко поднял голову: — Вы… вы собираетесь меня сжечь! Внезапно глаза господина Мосана полностью залились кровью, а его тело резко дёрнулось. Да, именно дёрнулось. Мышцы, кости, координация — всё это, казалось, перестало существовать, но он всё равно поднялся, как рыба, выброшенная на берег! Бам! Карен почувствовал сильный удар в спину и упал вперёд. Упав, Карен тут же опёрся на руки и перевернулся. В этот момент господин Мосан набросился на него, его руки потянулись к шее Карена. Карен ударил господина Мосана коленом. Но это тело, во-первых, было довольно слабым, во-вторых, господин Мосан сейчас весил, наверное, больше, чем при жизни. Колено Карена не только не смогло его оттолкнуть, но под давлением господина Мосана… он просто лёг на спину. — Вы… вы смеете меня сжечь!!! Господин Мосан открыл рот, и вцепился зубами в грудь Карена. Дон! В груди Карена словно ударил камень. Было очень больно, но ожидаемого кровавого месива не было. При жизни у господина Мосана почти не осталось зубов, он ел с помощью протезов. Поэтому господин Мосан просто укусил пустоту. Но руки господина Мосана уже вцепились в шею Карена и начали сжиматься. Его ноги, его тело, словно осьминог, обвились вокруг Карена, прижав его к полу. Карен изо всех сил пытался вырваться, но его борьба была тщетной. В почти безнадёжной ситуации, прижатый к плитке Карен мог только повернуть голову в сторону двери мастерской. — Смеете меня сжечь!!! — господин Мосан был в ярости. Щёлк! Звук, похожий на удар металла, или на взрыв лампочки, или, на щелчок пальцев? Карен уже не мог отчётливо разобрать звук, но в душе у него стало легче. Фух… спасён. Но после этого звука: — А-а-а-а-а-а!!! Сжечь меня! Сжечь меня! Сжечь меня! Господин Мосан, который и так был в ярости, теперь окончательно взбесился. Карен почувствовал, как руки, сжимавшие его шею, сжали её ещё сильнее. Это было реальное ощущение, что его вот-вот задушат. Словно сосиску, которую взяли за два конца и начали скручивать в разные стороны, ожидая, когда один из них… лопнет. У Карена сейчас было ощущение, что его «глаза», «уши» и «нос» вот-вот лопнут. — Как вы смеете… сжечь меня! — Как вы смеете… меня! — Как вы смеете… — Сжечь… Внезапно господин Мосан, словно достигнув предела, застыл и обмяк. Когда хватка на его шее ослабла, Карен начал жадно хватать ртом воздух. Воздух в подвале не был свежим, но сейчас он казался ему необычайно сладким. Это не было преувеличением. У него пошла кровь из горла, и кровь из носа попала в рот. Карен оттолкнул от себя господина Мосана, опёрся на руки и медленно отполз. Прислонившись спиной к стене, он остановился. Повернув голову, он снова посмотрел на дверь. Вблизи горел тусклый свет в коридоре, а вдали по-прежнему было темно. Карен закрыл лицо руками. Через мгновение он несколько раз ударил себя по лбу окровавленной ладонью. — Хе-хе-хе… — он засмеялся. Затем, глубоко вздохнув, он на китайском языке, которого не существовало в этом мире, снова и снова проклинал этот мир: — Мать твою, что это за дерьмовый мир… … На пандусе, ведущем из подвала на первый этаж, стоял Дис. Рядом с его лицом, на уровне лестницы первого этажа, лежал чёрный кот Пуэр. Дис повернул голову к Пуэру и спросил: — То, что он сказал в конце, это язык демонов? Чёрный кот поднял голову, посмотрел на Диса. В следующий момент он заговорил женским голосом, человеческой речью: — Я прожила двести лет, и ещё не слышала, чтобы какой-нибудь демон… придумал свой собственный язык. Затем Пуэр добавил: — И такой… сложный и непонятный.