Глава 6 — 6

Отчет об эксперименте с Духовными Семенами. Количество: Одна тысяча восемь единиц. Сила: Способны контролировать диких мышей (длиной до одного фута). Характеристика: Возможность контролировать множество Зверей. Если Звери одного вида, то последующих контролировать легче. Если Звери разных видов, сложность контроля возрастает с каждым новым, и в итоге Духовное Семя не удаётся успешно имплантировать. (Предполагаемая причина: Мутировавшие Духовные Семена изначально принадлежали единой сущности. Даже разделившись, они сохраняют особую связь. Контроль над разными Зверями может нарушать эту связь, в конечном итоге ослабляя функцию Духовного Семени.) Решение первое: Рекомендуется использовать Зверей одного вида. При достаточном количестве они могут сформировать приличную боевую силу. Решение второе: Найти способ объединить многочисленные Духовные Семена в Духовном Море — ныне образующие туманность — обратно в единую сущность. (В настоящее время вероятность равна нулю; гораздо выше шанс стать чьим-то подопытным кроликом.) Преимущества: Смерть Зверя не влияет на Укротителя, а новые Духовные Семена можно быстро восстановить. (Примечание: Когда количество смертей превышает определённый предел, возникают сильные головные боли, предположительно из-за того, что массовая гибель Зверей влияет на Духовное Море Укротителя — нормальное явление.) — Наконец-то закончил сводку. Глядя на листок в своей руке, Чжоу Мин с облегчением выдохнул. Последние несколько дней он был морально истощён, работая над этим отчетом. Управляющая магазином, сестра У, даже подумала, что он заболел, и собиралась дать ему пару выходных. Однако Чжоу Мин отклонил её любезное предложение. Его работа не была тонкой или слишком ответственной, и, поскольку он уже планировал уволиться, ему хотелось поработать еще несколько дней, чтобы заработать немного больше денег. В конце концов, наличие денег — это железное правило. Без них даже повседневная жизнь станет проблемой, не говоря уже о достижении других целей, если только он не решится на опасную работу. На следующий день, в «Собачьем доме», в кабинете управляющей. — Чжоу Мин, ты правда увольняешься? Ты же знаешь, эта работа хоть и утомительная, но позволяет тебе сводить концы с концами. Ты мог бы постепенно изучать питомцев и готовиться к будущему развитию. Столкнувшись с заявлением Чжоу Мина об уходе, сестра У искренне пыталась его переубедить. Она прекрасно знала его ситуацию и понимала, что молодой человек перед ней хочет следовать по пути Укротителя. Но для Чжоу Мина этот путь был куда более рискованным, чем просто сохранение текущей работы. Хотя обычная жизнь может быть скучной, она безопасна. А способности Чжоу Мина к Укрощению были едва сносными. Стоя у стола, Чжоу Мин не проявлял нетерпения. Он знал, что она говорит ради его же блага — просто она не понимала его нынешних обстоятельств. — Сестра У, я ещё молод. Я не хочу ждать старости, чтобы потом жалеть. Я хочу попробовать. Классический ответ, от которого сестра У на мгновение лишилась дара речи. Хотя у неё была тысяча слов, которые она хотела сказать, она промолчала. В конце концов, у каждого когда-то были мечты. — Вот десять тысяч монет Альянса. Это всё, чем я могу тебе помочь. — Спасибо, сестра У. Глядя на женщину, которая так заботилась о нём, Чжоу Мин низко поклонился от имени себя и своего предшественника, после чего покинул зоомагазин «Собачий дом». Что делать дальше, Чжоу Мин уже решил. Покинув шумный рынок питомцев, он свернул с улицы в ближайший переулок — на этот раз он собирался приобрести собственного Зверя. Что касается воробьёв и белых мышей, которых он использовал ранее, всех их постигла одна участь — участь подопытных. Чжоу Мин даровал им безболезненную и гуманную смерть. Тук-тук. В самой глубине переулка Чжоу Мин постучал в дверь. — Чего надо? Дверь открыл молодой парень с длинными грязными волосами и плутоватым видом. Бросив взгляд на Чжоу Мина, он лениво спросил. — Я хочу купить Тёмного питомца. — Какой ещё Тёмный питомец? Я тут таким не торгую. Услышав слова «Тёмный питомец», длинноволосый парень тут же замахал руками и попытался закрыть дверь. — Эй, братишка, не спеши! Ты правда отказываешься от сделки, которая сама пришла к тебе в руки? — Ты что творишь? Отпусти, или я позову кого-нибудь! Видя, что Чжоу Мин удерживает дверь открытой, лицо длинноволосого потемнело, и он перешёл к угрозам. — Что там происходит, Длинноволосый? Послышался суровый голос из-за спины парня. — Брат Змей, ты больше не ведёшь дела? Услышав знакомый голос изнутри, Чжоу Мин быстро крикнул. — Открой дверь. Услышав голос, показавшийся ему знакомым, мужчина внутри приказал парню открыть. — Ты кто? Когда дверь отворилась, мужчина, которого звали Брат Змей, увидел незнакомое лицо. Его брови тут же нахмурились. — Брат Змей, ты можешь меня не знать, но я тебя знаю. Я проработал через дорогу два года. Чжоу Мин быстро объяснился и изложил свою цель. — Я хочу купить Тёмного питомца — Железную нитевидную змею. — Ха-ха, так это платёжеспособный клиент! — Длинноволосый, ты чуть не прогнал гостя! Шлёп! Подзатыльник смачно приземлился на голову подручного. — Я... я думал... — Думал он! Проваливай! Отругав подчинённого, Брат Змей повернулся к Чжоу Мину. — Новичок, ещё не знает порядков. — Ничего страшного. Я просто хочу купить Железную нитевидную змею для забавы. У Брата Змея есть такие? — Конечно. У меня не все Тёмные питомцы есть, но если речь о змеиных видах, то нет такой, которой не было бы у меня, Брата Змея. Вот только... Он потёр пальцы друг о друга — универсальный жест. — Мгм. Чжоу Мин слегка приоткрыл карман, показав пачку монет Альянса — около десяти тысяч. — Прошу, брат, проходи сюда. Деньги решали всё. Увидев, что Чжоу Мин — реальный покупатель, Брат Змей тут же пригласил его внутрь. — Принесите Железную нитевидную змею, пусть господин посмотрит. Брат Змей был прямолинеен. Раз клиент озвучил запрос, он не стал задавать лишних вопросов и сразу велел своим людям принести товар. Змея была длиной около фута и толщиной с палочки для еды, её тело покрывала плотно прилегающая чешуя с металлическим блеском. На слегка треугольной голове виднелись два маленьких красноватых глаза, похожих на бобы мунг. Глядя на стеклянный ящик перед собой, Чжоу Мин понял, что это именно то, что ему нужно — Железная нитевидная змея. Железная нитевидная змея не была Свирепым зверем, а представляла собой новый вид змей, мутировавший из коренных обитателей Голубой Звезды. Помимо исключительной ловкости, её главной силой был яд. Конечно, слово «ужасающий» применительно к ней использовали бы только обычные люди. Но для своего уровня яд Железной нитевидной змеи был достаточно сильным, чтобы заслужить такое описание. Её яд вызывал паралич. После укуса всё тело жертвы немело, мышцы слабели до полной неподвижности. Многие отравленные умирали от паралича сердца. Если использовать достаточно яда, он мог вызвать кратковременный паралич даже у низкоуровневых Свирепых зверей — и это было именно то, что нужно Чжоу Мину: змея, способная угрожать низкоранговым Свирепым зверям. — Сколько за одну? — Тридцать тысяч. — Брат Змей, ты шутишь? Раз я пришёл к тебе, то, конечно, знаю рыночную цену. Стоя перед Братом Змеем и двумя его подручными, Чжоу Мин не отступил и прямо заявил о завышенной цене. — Конечно, это цена для чужаков. Раз мы оба в этом бизнесе, двадцать тысяч — для тебя это моя самая низкая цена. Брат Змей поднял два пальца перед Чжоу Мином, как бы показывая свою искренность — это было его последнее предложение.