– Для этого тебе нужно быть таким же великим, как Конфуций, – сказал Бай Шаньбао. – Цзыгун говорил, что для того, чтобы люди охотно делились своими историями с Конфуцием, нужны доброта, справедливость, уважение, бережливость и скромность.
Маньбао уверенно ответила: – Я тоже смогу. Кстати, что значит быть добрым, справедливым, уважительным, бережливым и скромным? Ты имеешь в виду, что я должна быть скромной, верно?
Бай Шаньбао презрительно поморщился: – Ты даже не знаешь, что это значит, а уже говоришь, что сможешь. Дети, которые хвастаются, – плохие дети.
– А ты что знаешь? Кеке сказал, прежде чем что-то делать, нужно поставить цель. Так составляется план. И, конечно, чем больше цель, тем лучше.
«Система…»
Бай Шаньбао с сомнением закатил глаза: – Правда?
Маньбао твёрдо кивнула: – Конечно, это правда.
– Тогда я в будущем стану высокопоставленным чиновником, на ранг выше моего отца. Я не хочу быть на том же ранге, что и мой отец.
Маньбао с восторгом воскликнула: – Какую должность занимает твой отец?
Бай Шаньбао ответил с некоторой гордостью, но и скромностью: – Мой отец – земский начальник.
У Маньбао сложилось плохое мнение о земских начальниках: – Начальники – никудышные, они всегда забирают наши деньги.
Бай Шаньбао расстроился: – Мой отец – хороший чиновник, и он даже получал награды от императорского двора.
Господин Чжуан как раз вошёл в класс, когда услышал разговор двоих детей. Он нахмурился, недоумевая, как они в таком юном возрасте начали критиковать правительство. Знают ли эти двое детей вообще, чем занимается земский начальник?
Господин Чжуан вывел обоих детей во двор, чтобы поговорить. Бай Шаньбао немного нервничал, так как его опыт подсказывал, что вызов учителя наедине никогда не сулит ничего хорошего. Но Маньбао была другой. По сравнению с сидением в классе, она больше привыкла сидеть во дворе, читая и разговаривая с господином Чжуаном.
Итак, она радостно последовала за ним.
Увидев, как Маньбао счастлива, Бай Шаньбао решил, что это, вероятно, не что-то плохое, и тоже расслабился, последовав за ней.
Господин Чжуан уселся на каменную скамью и подозвал детей, спросив: "О чем вы двое только что говорили?"
Шаньбао опустил голову, думая, что вопрос учителя является обвинением, выговором за разговоры во время урока.
Но Маньбао увидела это иначе.
Услышав вопрос учителя, она радостно пересказала весь их разговор и даже спросила: "Учитель, разве бывают хорошие уездные начальники?"
Господин Чжуан не мог не спросить ее: "Почему ты думаешь, что начальники — это плохо?"
Маньбао рассказала, как однажды, когда она ездила в городской уезд, ей пришлось заплатить лишнюю монету за вход, а также упомянула новость, которую ее Пятый брат слышал из города, что пешеходам вскоре также придется платить за проход.
Вот почему она думала, что все начальники — плохие, только и делающие, что собирают деньги с простого народа.
После минутного молчания господин Чжуан спросил: "Знаете ли вы, что должен делать уездный начальник?"
Шаньбао взглянул на Маньбао, затем на учителя, чувствуя, что господин Чжуан отличается от их предыдущих учителей.
Поэтому он смело ответил: "Уездный начальник подобен родителю для людей уезда, управляющему простым народом".
Господин Чжуан, поглаживая бороду, с улыбкой спросил: "Что еще?"
Бай Шаньбао по своей природе не был честным ребенком; если бы это было так, его бы не вызывали так часто учителя в клановой школе, и он бы не осмелился корчить рожи Маньбао перед родителями накануне.
Итак, с подбадриванием господина Чжуана и Маньбао рядом в качестве примера, он присоединился к оживленному обмену реплик.
Маньбао сказала: "Они собирают входные пошлины!"
Шаньбао сказал: "Они разбирают дела".
Маньбао добавила: "Они собирают зерновые налоги.
Моя семья как раз недавно заплатила зерновой налог".
Именно тогда Чжоу Сылан, сопровождая односельчан с зерном в город уезда, увлёкся азартными играми.
Шаньбао сказал: — Они также ловят воров и защищают интересы простых людей.
Шаньбао склонил голову в задумчивости, почесал её и добавил: — Им нужно убеждать простых людей сажать урожай и разводить шелкопрядов на тутовых деревьях.
Маньбао издевательски ответил: — Это так глупо.
Мы — крестьяне; мы знаем, когда сажать.
Неужели нам нужен уездный чиновник, чтобы нас убеждать?
— Нам нужен, спроси учителя, если мне не веришь.
Моя бабушка говорила, что уездные чиновники должны выступать за сельское хозяйство и шелководство.
Мой отец умер, когда он выступал за это, столкнувшись с бандитами, — настаивал он.
Господин Чжуан, не ожидая, что Шаньбао окажется сыном мученика, стал ещё более мягким.
Он протянул руку, чтобы погладить его по голове, и сказал: — То, на чем вы двое настаиваете, — это лишь поверхностные аспекты, которые вы видели, и это неверно.
Двое детей выглядели сбитыми с толку.
Видя их озадаченные лица, господин Чжуан растерялся.
Дети были ещё слишком малы; даже если бы он объяснил им, они, возможно, не поняли бы.
Господин Чжуан глубоко задумался, опустив взгляд, не раскрывая, что у него на уме.
Двое детей тихо ждали.
Через некоторое время, когда господин Чжуан всё ещё не говорил, Маньбао начала чесать голову, покачивая телом из стороны в сторону и случайно толкнула Шаньбао.
Шаньбао взглянул на учителя, а затем толкнул его своим маленьким телом.
Маньбао, чуть не упав, моргнула и тоже толкнула в ответ.
Двое детей, казалось, вступили в соревновательный интерес в своей толкотне; пользуясь рассеянностью господина Чжуана, их маленькие тела столкнулись, каждый с силой толкая другого.
Господин Чжуан всё ещё глубоко задумался, когда заметил неподалёку муравейник, который подсказал ему идею.
Он поднял глаза и увидел, что двое детей толкают друг друга, что побудило его с головной болью прокашляться.
Маньбао и Шаньбао тут же выпрямились, но, поскольку Шаньбао остановился первым, Маньбао, немного замешкавшись, врезался прямо в него, сбив Шаньбао на землю.
Двое детей свернулись в клубок.
Мистер Чжуан боялся, что они заплачут, но они быстро поднялись и снова встали как положено.
Смесь развлечения и раздражения, мистер Чжуан подозвал их: «Подойдите сюда».
Дети подошли, и мистер Чжуан указал на муравейник на земле, чтобы они увидели: «Что это?»
Двое детей наперебой ответили: «Муравьи!»
«Правильно, это муравьи. А теперь скажите, они хорошие или плохие?» — спросил он.
Оба ребенка озадаченно ответили: «Разве муравьи бывают хорошими или плохими?»
«Ты назвал чиновников хорошими или плохими, почему же муравьи не могут быть такими же?» — возразил он.
Маньбао заявила: «Тогда они плохие, потому что они воруют нашу еду. Смотри, они несут зерна риса. Должно быть, они их украли».
Шаньбао согласно кивнула.
Мистер Чжуан рассмеялся и сказал: «Теперь я спрашиваю не о том, хорошие или плохие муравьи, а о том, что вы видите».
Шаньбао ответил: «Они выстраиваются в ряд, чтобы переносить вещи».
Маньбао, наблюдавшая за муравьями раньше, заметила: «Когда муравьи переносят гнездо, это значит, что приближается дождь».
Мистер Чжуан тогда спросил: «Откуда вы знаете, что когда муравьи переносят гнездо, то будет дождь? Вы видели, что идет дождь?»
Оба ребенка посмотрели на палящее солнце и одновременно покачали головами, но Маньбао настояла: «Моя мама так говорила, что когда муравьи переносят гнездо, то приближается дождь».
Мистер Чжуан кивнул: «Подождем и посмотрим, пойдет ли сегодня дождь».
Шаньбао прошептала ей: «При таком ярком солнце, как может пойти дождь?»
Маньбао тоже начала сомневаться, ведь это было то, о чем часто говорили ее мама и другие, и она это запомнила, но никогда толком не обращала внимания, действительно ли всегда идет дождь, когда муравьи переносят гнездо.
Обновлено: 10.04.2026