Глава 31 — Глава 31

– Если это невозможно, пусть так и будет, Маньбао решила сделать это сама. Поэтому она велела Кэ Кэ держать картинку на виду и неуклюже составила свою цветочную корзину точно как на изображении. Когда Эря увидела, как ее маленькая тетушка портит цветы, она больше не могла сосредоточиться на обучении плетению бамбука и поспешно подбежала: «Маленькая тетушка, что ты делаешь?» «Я составляю цветочную корзину». Эря сказала: «Ты губишь цветы». Маньбао моргнула, решительно выбросила цветы, отодвинулась немного и позволила Эре взять дело в свои руки: «Я тебя научу». Все смеялись над этим — она сама едва умела составлять цветы, но собиралась учить Эрю? Но в самом деле, Маньбао научила Эрю. Ее руки, возможно, и не были искусными, но у нее было множество идей, и она руководила Эрей, показывая, как обернуть цветы вокруг маленькой бамбуковой корзинки. Эря изначально не хотела подчиняться, но ее маленькая тетушка была настойчивой — если ты не следовала ее указаниям, она продолжала придираться, пока ты не сдавалась. Не имея других вариантов и учитывая, что это были всего лишь полевые цветы, обильно растущие на горе, Эря подумала, что сможет собрать еще, если понадобится, или, возможно, собрать немного по пути завтра. С этой мыслью Эря следовала ее инструкциям и, по мере того как обертывала, заметила, что маленькая бамбуковая корзинка начала выглядеть иначе. Закончив композицию и поместив внутрь еще несколько цветов, Эря уставилась на довольно уродливую корзинку и оказалась весьма ошеломленной. «Боже мой», — воскликнула Эря, — «Я не могу поверить, что я такая потрясающая!» Маньбао радостно захлопала своими маленькими ручками и с энтузиазмом приписала заслуги себе: «Это в основном из-за меня, я тебя научила. Конечно, Эря, ты тоже потрясающая. Ты сделала это точно так, как я тебе сказала». Чжоу тоже увидел цветочную корзину и слегка кивнул: «Выглядит нормально, но эта вещь — ни еда, ни питье. Она просто хороша для вида. Кто ее купит?» Госпожа Цянь тоже одобрил и сказал: — Если эта не получится, мы не будем выставлять её на рынок. Оставим её дома для твоей младшей тётушки. Эрья звонко ответила и принялась раскладывать другую корзину. Если первая попытка оказалась неловкой, то вторая пошла куда легче. К тому же, у Маньбао были и другие узоры, поэтому, меняя положение и способ упаковки, а также цвет цветов, она создала цветочную корзину в другом стиле, которая тоже выглядела неплохо. Маньбао подумала, что завтра ей придётся взять с собой Эрья в уездный город, потому что, если цветочные корзины повредятся, их нужно будет чинить, а Пятый брат и Шестой брат не умели упаковывать цветы. Вот о чем она размышляла, и это же сообщила отцу. Чжоу подумал, что, поскольку дочь всё равно собиралась уезжать, позволить поехать ещё одной внучке не повредит. Однако, вспомнив, что Дайя ещё старше Эрьи, и было бы несправедливо, если бы Эрья поехала, а Дайя осталась, он махнул рукой и решил: — Возьми с собой и Дайю, и Эрья. Дайя и Эрья не могли сдержать радостных криков, в то время как Датоу и Второй сын смотрели с завистью и приставали к Чжоу: — Дедушка, дедушка, а мы? — Вы вдвоём останетесь дома помогать дяде Четвёртому осваивать землю. Идите косите траву, собирайте камни. Столько людей отправляется в город, и им всем нужно есть и пить, а твоему отцу придётся позаботиться о вас, у него не будет времени на это. Датоу тут же сказал: — Мы не будем есть пирожные, нам достаточно пить воду, и нам не нужно, чтобы отец нас брал. Там Пятый дядя и Шестой дядя. Чжоу твёрдо отказал: — Ни за что. Дорога туда и обратно долгая. Если вы проголодаетесь и вам понадобится лекарство, кто будет за него платить? Оба посмотрели на свою младшую тётушку. Чжоу тоже строго взглянул на Маньбао. Маньбао прекрасно понимала ситуацию. Она решила, что дальнейшее испытывание удачи может привести к тому, что она потеряет привилегию выезжать, поэтому тихо утешила Датоу и Второго сына: — Когда я вернусь, я дам вам конфет. «Если в этот раз заработаю, в следующий раз обязательно тебя возьму». Датоу и Второй Сын могли только опустить головы в разочаровании: «Хорошо, тётушка, ты должна сдержать слово». «Не волнуйтесь, когда я когда-нибудь нарушала своё слово?» Когда члены семьи вернулись с полей к ужину, Чжоу и госпожа Цянь уже собрали для них около двадцати пяти бамбуковых корзин. Маньбао, охваченная восторгом, принялась обёртывать все корзины цветами. Так Дая прекратила учиться плетению из бамбука и пришла помогать Эре. Увидев Далана и Эрланга, Маньбао без колебаний привлекла и их к помощи, поручив им продолжать плести маленькие бамбуковые корзинки. Чжоу Далан и Чжоу Эрланг считали, что они просто зря тратят время и бамбук, но поскольку Маньбао настаивала, да и родители баловали свою младшую сестрицу, им ничего не оставалось, как помочь. Вскоре использованные полоски бамбука, оставленные Чжоу Эр, закончились, и Маньбао обратила свой взор на цельные. Чжоу строго сказал: «Это полоски бамбука твоего Второго Брата, которые ещё не были использованы. Их нельзя тратить попусту. Кроме того, ты уже сделала пятьдесят, этого должно быть достаточно». На самом деле, если бы ей удалось продать хотя бы одну, Чжоу счёл бы это чудом. Маньбао пришлось отказаться от идеи дальнейшей поимки полосок бамбука её Второго Брата. Она присоединилась к Эре и Дае в обёртывании красивыми цветами — конечно, она командовала, а Дая и Эра выполняли основную работу. Цветы и травы, которые они насобирали днём, быстро закончились, но примерно двадцать корзин ещё оставались не украшенными. Чжоу пренебрежительно махнул рукой: «Хорошо, тогда идите собирать ещё после ужина, закат ещё не скоро». Он добавил предостережение: «Убедитесь, что вернётесь до захода солнца; не попадите под росу». Все радостно согласились, быстро закончили ужин и отправились в горы. Естественно, Чжоу Улан и Чжоу Люлан должны были к ним присоединиться. — Ты тоже иди, — сказал Чжоу, заметив малодушный вид Силана. — Твоя сестра идет на гору, разве ты, как ее брат, не должен пойти присмотреть за ней? Чжоу Силан, измученный трехдневным тяжелейшим трудом, таким как расчистка новой земли, едва мог сдвинуться с места, едва он уселся. Теперь же, отруганный отцом, он медленно поднялся со стула и поплелся наружу. — Держите его крепче, я запрещаю ему ездить в город следующие два года, — раздраженно сказал Чжоу, повернувшись к Далану и остальным. — Если я узнаю, что он снова связался с азартными играми, я отрублю ему руку, которую дал. Далан, Эрлан и Санлан согласились. — Ладно, уже несколько дней, как ты не злился, — сказала госпожа Цянь. — Лучше подумай, как сэкономить деньги, чтобы погасить долги. Старший, пока ты завтра будешь в городе, посмотри, есть ли какая-нибудь работа. Если есть, тебе не нужно возвращаться. Просто найди там работу; пятый и шестой могут привезти детей домой. — Я просто боюсь, что в городе будет нелегко найти работу, — сказал Далан. — Даже если будет трудно, ты должен искать. Семья не может просто жить на припасах, не работая, — сказала госпожа Цянь. — Кто знает, что принесет следующая весна? Если она будет такой же мирной, как этот год, то, даже если мы не сможем накопить денег, по крайней мере, у нас не будет нехватки еды или одежды. Но если будет засуха или наводнение, тогда будет тяжело. — Не волнуйся, — успокоил ее Чжоу, постукивая своей курительной трубкой. — Я уже спросил третьего дядю, и он сказал, что, даже если все будет не так хорошо, как в этом году, хуже не будет. Госпожа Цянь почувствовала облегчение, услышав это. Третий дядя был самым искусным фермером в деревне, старик, который годами работал на земле и мог предсказывать погоду на предстоящее полугодие. Поскольку он так сказал, погода в следующем году не должна быть слишком плохой. Госпожа Цянь, довольная, набрала множество различных полевых цветов и трав с горы, и Маньбао тоже чувствовала удовлетворение, веря, что завтра будет прекрасный день. Система молча наблюдала, не произнеся ни слова. Однако на следующий день, когда Манбао, будучи еще ребенком, встала с постели и пошла посмотреть на цветочные корзины, которые она расставила, она обнаружила при тусклом свете огня, что цветы в нижних корзинах все изогнулись или завяли.