Независимо от исхода, за последние тридцать лет Линь Яо стал первым, кто осмелился бросить вызов личному ученику на Великом состязании ордена.
Вызов личному ученику — событие неординарное, и владыки пиков, у которых не было других дел, не преминули собраться, чтобы посмотреть на это зрелище.
Почтенный Сюаньмин, глава ордена, всё ещё находился в затворничестве, а Почтенная Фэйгуан с Пика Беззаботности путешествовала по миру, поэтому все решения по текущему состязанию принимала Цинь Тайчу, владычица Пика Безмятежной Радости.
— Этот ученик хочет бросить вызов личному ученику. Но есть ли среди них подходящий соперник для него? — спросила Цинь Тайчу.
Рядом Се Чжо небрежно постукивал веером по ладони.
— Цзян Сяньюй с Пика Беззаботности достиг Великого Совершенства Создания Основы — разница почти в два уровня, это нечестно. Следующие за ним по старшинству личные ученики — Шан Юци и Чжао Суни с Пика Чэнтянь. Один на втором уровне Создания Основы, другой — на третьем. Остаётся только...
Его голос на мгновение замер.
— Остаётся только моя младшая ученица.
Сюнь Мяолин, девятый уровень Сбора Ци.
А Линь Яо только что победил Чжоу Лина, также находившегося на девятом уровне Сбора Ци.
Со стороны казалось, что Сюнь Мяолин с её уровнем — идеальная мишень для Линь Яо, прекрасная ступенька для его восхождения.
Но на лице Се Чжо не было и тени беспокойства, даже наоборот, он слегка улыбнулся.
— Разве будет правильно послать А-Лин? Не слишком ли это деморализует этого ученика?
Цинь Тайчу мягко улыбнулась.
— Бросить вызов личному ученику и так непросто. Пусть сам выбирает.
Золотистый свет вспыхнул, и в верхней части таблицы поединков появились имена личных учеников. Под каждым именем была указана их ступень совершенствования.
Линь Яо внимательно изучил список, и холодный пот струйкой скатился по его спине.
Он ожидал, что личные ученики будут сильны, да и сам скрывал свою истинную мощь, но выбор у него был весьма ограничен.
О ступенях Золотого Ядра и выше можно было даже не думать, оставались только те, кто на стадии Создания Основы...
Лучше всего выбрать противника с низкой мобильностью — специалиста по формациям или приручающего духовных зверей...
После долгих раздумий он объявил свой выбор:
— Ученик Линь Яо вызывает на поединок личного ученика с Пика Обрядов и Церемоний — боевую тётю Сюнь Мяолин!
Снова поднялся шум пересудов.
Несколько учеников, хорошо знакомых с положением дел на разных пиках, перешёптывались.
— Хотя было очевидно, что он скорее всего выберет боевую тётю Сюнь... но он действительно осмелился!
Кто-то покачал головой.
— Хотя и правда, что нужно выбирать слабейшего, но этот "слабый" может взорваться прямо в руках. Боевая тётя Сюнь — мастер формаций, к тому же она намного младше Линь Яо. Даже если он победит, то рискует навлечь на себя гнев Истинного Мужа Сюаньвэя.
Другой возразил.
— Не думаю. У Се-чжэньжэня хороший характер, он не станет специально преследовать Линь Яо.
Первый усмехнулся.
— Ты уверен? Разве ты близко знаком с Се-чжэньжэнем? Разве мало в нашем мире совершенствующися великих мастеров, которые скрывают свою истинную суть?
Второй задумался.
— ...Тоже верно.
За исключением немногих скептиков, большинство учеников восхищались смелостью Линь Яо, осмелившегося бросить вызов авторитету личных учеников.
— Пусть даже их духовные корни различаются как небо и земля, но что с того? — громко воскликнул один из учеников, в голосе которого слышалась злорадная радость. — Всё в этом мире циклично. Даже личный ученик может быть побеждён внешним. Кто готов поставить? Я ставлю на победу Линь Яо!
— Я тоже за Линь Яо!
— Разве нужны ставки? Линь Яо только что победил мечника девятого уровня Сбора Ци. Мы же не идиоты, кто же станет спорить и отдавать свои деньги?
Зеркало созерцания мира передавало все эти разговоры прямо в уши наблюдающей за происходящим Сюнь Мяолин.
...Вот уж точно, подстреленная птица.
Вэй Юньи шлёпнула ладонью по столу.
— Эти болтливые бездари просто не знают меры. Пусть сами попробуют бросить вызов личному ученику! Десять побед подряд одержал Линь Яо, а не они!
Но по всем параметрам Сюнь Мяолин была "хрупким мастером формаций" с уровнем "девятый слой Сбора Ци", теоретически её боевая сила должна была быть примерно равна силе побеждённого Чжоу Лина.
Линь Яо, желая победить, естественно, выбрал её.
Сюнь Мяолин не разозлилась и спокойно приняла вызов.
Все наблюдали, как она взлетела на помост.
Вдали её силуэт казался хрупким, словно она могла растаять от прикосновения солнечных лучей.
Лёгкой поступью она приблизилась к Линь Яо, и только тогда Ли Хань заметил, что на её лице ещё сохранились детские черты. Однако её изящные черты, чистота и естественная одухотворённость делали её похожей на тщательно вырезанную статую из нефрита в храме, но при этом её неземная утончённость и прозрачность придавали ей ощущение хрупкости.
Линь Яо промолчал.
Раньше он только слышал, что Сюнь Мяолин — это личный ученик, медленно прогрессирующий в совершенствовании, "гений", не оправдывающий своего звания.
Сравнивая с собственной скоростью прогресса, Линь Яо не мог не признать, что в этих слухах была доля правды.
Занимая высокое положение личного ученика и имея доступ к ресурсам, недоступным обычным людям, но не демонстрируя соответствующих достижений, она не могла не вызывать недовольства.
Но увидев её воочию, Линь Яо не мог не думать о том, что Сюнь Мяолин всего четырнадцать лет.
Сам Линь Яо поступил в орден Гуйцзан только в семнадцать. Сейчас он выглядел моложе своих лет, но на самом деле ему уже двадцать три. А что он делал в четырнадцать? Гонялся за петухами или перелезал через забор, чтобы сбегать в чайную послушать музыку?
...В этом поединке он выглядел как взрослый, обижающий ребёнка.
— Боевая тётя. Прошу прощения за дерзость, — сказал Линь Яо, сжимая меч и испытывая лёгкое чувство вины, но в основном радуясь своей удаче.
Сюнь Мяолин кивнула.
— В поединке между собратьями по ордену победа не важна, главное — извлечь урок.
Эти слова звучали как подчёркивание её статуса личного ученика.
Линь Яо не мог не удивиться: неужели она действительно не понимает, в какой опасной ситуации находится?
Под наблюдением старейшин с различных пиков оба заняли свои позиции и обменялись мечевыми поклонами.
Только тогда Линь Яо заметил, что у его противницы, как и у него, был меч.
— Три, два, один... Начали! — объявил судья.
Едва прозвучали эти слова, как перед глазами Линь Яо сверкнула молния, и весь мир словно померк в этот миг.
Техника меча «Ветер и Гром»!
В тот миг, когда его отбросило назад, в голове Линь Яо мелькнула мысль: «Погодите-ка, разве она не мастер формаций?»
Обновлено: 20.01.2026