Вихрь взметнулся ввысь, а гром сотрясал горы.
Простой удар меча в полной мере оправдывал своё название — Ветер и Гром.
Линь Яо ощутил, как его отбросило сокрушительным ударом, и едва удержал меч, чуть не выронив его. Однако, преодолев мгновенный ужас, он мгновенно собрался, прошептал мечевую печать, после чего клинок послушно вернулся в его руку.
Едва он избежал одной атаки, как последовала следующая. Ветер бил в лицо так сильно, что невозможно было разглядеть противника, лишь ледяные всполохи клинка сверкали со всех сторон. Каждый раз, когда он пытался контратаковать, его движения предвосхищали, словно он бился вслепую, будто его заперли в мешке и избивали.
Так больше продолжаться не могло.
Духовная сила в его даньтяне бешено вращалась, а скрывающая уровень техника совершенствования в критический момент сбросила ограничения. Его мощь стремительно росла: седьмой уровень, восьмой, девятый...
Десятый уровень Сбора Ци!
В тот же миг раздался звонкий лязг, и его меч был выбит из рук.
Но Линь Яо не потерял равновесия. Отпрянув, он сделал стремительный разворот, и меч, словно притянутый невидимой силой, вернулся в его ладонь. Одним движением он провёл пальцами по клинку, после чего тот вспыхнул алым светом, будто попал в горнило. Ржавчина осыпалась, и из лезвия вырвался поток пламени.
Температура на арене резко подскочила.
Огненный вихрь взметнулся к небу, подобно дракону, опрокинувшемуся вниз головой, залив багровым половину площадки и устремившись к Сюнь Мяолин.
Этот приём он уже использовал, но теперь его мощь была совершенно иной, даже визуальное воплощение изменилось.
Среди учеников Пика Беззаботности Чжоу Лин остолбенел.
— Он же был на девятом уровне Сбора Ци, — прошептал он. — Получается, Линь Яо намеренно сдерживался во время нашей дуэли? Неужели он был настолько уверен в себе?
Один из старейшин-наставников Пика сузил глаза.
— Похоже, Линь Яо явно сильнее шестого уровня.
Другой старейшина фыркнул.
— И без тебя понятно. Но что с Сюнь Мяолин? Когда она так овладела мечом?
Не достигнув даже Заложения Фундамента, она демонстрировала такую технику Ветра и Грома?
Разве врождённое сердце меча — это заразно?
Ответ Сюнь Мяолин на атаку Линь Яо был столь же яростным.
Под взглядами потрясённых зрителей её клинок ускорялся, превращаясь в каскад молний. Молниеносные удары рассекали пламя, снося голову огненного дракона, а затем разрубая его тело на части.
Зрители ахнули.
— Чёрт возьми...
Такой жестокой техники они ещё не видели.
Несколько учеников, ранее споривших о ставках, готовы были провалиться сквозь землю.
Хорошо, что у них не хватило наглости провоцировать Сюнь Мяолин лично, иначе её клинок изрезал бы их в клочья.
А сам Линь Яо был в ещё большем смятении. Неужели они с Сюнь Мяолин жили в одном мире заклинателей? Где это видано, чтобы шестой уровень Сбора Ци не только парировал его отчаянную атаку, но и делал это без малейших усилий?
На арене бушевали ветер и гром, но лицо Сюнь Мяолин оставалось безмятежным, будто её касался лишь лёгкий бриз.
Внезапно рука Линь Яо дрогнула.
Он опустил взгляд и замер.
Текст на панели Системы изменился.
Вторая строка задания теперь гласила:
[Дополнительное задание: победить личного ученика Сюнь Мяолин, прославиться в Ордене Гуйцзан и быть принятым в личные ученики одним из старейшин. (Награда: пилюля Заложения Фундамента бессмертного класса. Примечание: вы атакуете опасного противника. Ради вашей безопасности, подумайте дважды.)]
Раньше текст был просто красным, но теперь он стал кроваво-червлёным, почти чёрным, и пульсировал, словно предупреждая.
Если бы в этом мире существовала Книга Судьбы, именно таким цветом были бы написаны в ней имена обречённых.
Линь Яо горько пожалел о своём выборе.
— На кого я решил напасть?
Он давно не испытывал такого жгучего раскаяния. Внезапно он снова оказался в ту ночь, когда умерли его родители, а дядя выгнал его из дома. В тот день, когда двоюродный брат отнял у него Жетон вознесения и уничтожил его.
Неужели все эти шесть лет, две тысячи дней и ночей упорных тренировок, всё это безумие и боль — всё это было напрасно? Он так и останется жалким трусом, скованным страхом?
— Что мне эта Система Небесного мандата? Что мне врождённый духовный корень Сюнь Мяолин? — прошептал он. — Я дошёл до этого момента не только благодаря подсказкам Системы, но и своей безумной отваге, готовности идти до конца.
Теперь, когда наградой стала пилюля бессмертного класса, даже ценой жизни я должен попытаться.
С глазами, налившимися кровью, Линь Яо ударил кулаком в землю, и духовная сила хлынула наружу, будто прорвало плотину.
В воздухе замелькали зелёные листья. Мгновение спустя они заполнили всё вокруг, превратившись в настоящий ливень. Линь Яо взмахнул рукой, и из земли взметнулись побеги, а листья закружились в вихре, разрезая воздух с металлическим звоном, будто это были не растения, а тысячи лезвий.
Обновлено: 20.01.2026