— Я скажу… я всё расскажу, — произнесла она, словно махнув на всё рукой. — Мы договорились с тем демоническим заклинателем, что в день Праздника Богини Цветов Пэн Сянь предстанет в облике, поражённом „проклятием Чумного демона“, и распространит семена, которые он предоставил. Эти семена принесут в Фэйлань новую эпидемию.
— Под проклятием Чумного демона город погрузится в хаос, но на этот раз аптека клана Мэй не сможет исправить ситуацию. Люди, охваченные страхом перед демоном, обрушат всю свою ярость на аптеку. Чтобы избежать ответственности, наследники Мэй раскроют правду о событиях столетней давности…
Только доказав, что все виноваты, они могли хоть немного уменьшить свою собственную вину.
Возможно, даже репутация Богини Цветов пострадает.
Но какая разница, ведь Син-нян всегда оставалась Син-нян, а люди никогда не почитали её как настоящую богиню!
Согласно плану, эпидемия должна была покарать неблагодарных жителей города и заставить потомков Мэй заплатить за свои преступления.
Услышав это, трое похолодели от ужаса.
— Ты хоть понимаешь, что такое эпидемия? — вскрикнула Чжао Суни.
Голод, опустошение, смерть… Эпидемия — одно из самых страшных бедствий!
— И что с того? — подняла голову Юнь Су, как будто это было само собой разумеющимся. — Именно Син-нян спасла этот город от чумы. Теперь они просто получают по заслугам. Разве это несправедливо?
Сюнь Мяолин глубоко вдохнула.
— Юнь Су, — её голос звучал холодно, как ледяной родник. — Будь ты человеком или яо, самое страшное — это ослепнуть от ненависти и позволить обиде превратить тебя в монстра.
— Конечно, в городе есть твои враги… но прошло сто лет. В таком большом городе, где люди постоянно приезжают и уезжают, сколько из них вообще имеют отношение к смерти Син-нян?
— Месть — одно дело, но уничтожать их эпидемией — совсем другое. К тому же, здесь замешан клан демонов. Небесный Путь не оставит это без внимания — расплата ляжет на вас, даже на саму Син-нян. В конце концов, вам останется только одно — стать демонами. Тебе наплевать на свою духовную силу, но неужели ты не думаешь о Син-нян?
Те, кто предал Син-нян, безусловно, заслуживали наказания.
Но заговор с кланом демонов ради уничтожения города был слишком жесток.
Даже с точки зрения кармы Небесный Путь не признал бы такую месть справедливой.
— Небесный Путь… — Юнь Су вытерла слёзы. — Если он действительно существует, почему он не вмешался, когда Син-нян страдала? Почему он мешает нам теперь?
— Те, кто причинил зло Син-нян, ещё ответят — просто их время не пришло, — покачала головой Сюнь Мяолин. — Но если вы убьёте невинных, это будет уже совсем другая вина.
К тому же, Небесный Путь далёк от совершенства. Сюнь Мяолин не раз думала, что с ним явно что-то не так.
Судите сами: из всех трёх миров он больше всего благоволит людям, но и ограничивает их строже всего.
Ведь только люди, проходя через грозовые испытания, могут вознестись и стать бессмертными.
Именно поэтому она сейчас говорила с Юнь Су. Если бы перед ней был яо, уже запятнавший себя кровью, она бы не стала тратить слова. Но духовная сила Юнь Су до сих пор оставалась чистой — она ни разу не причинила вреда людям. Поэтому Сюнь Мяолин надеялась, что ещё можно убедить её отказаться от этого безумия.
Юнь Су опустилась на колени, её глаза потемнели.
— Наставник, вы говорите, что возмездие придёт. Но если не мы сами, то кто его совершит?
— Оно близко.
— Я не верю. Наставник, люди по своей природе алчны и жестоки…
— Слушай, — перебила её Сюнь Мяолин. — Раз уж здесь замешан клан демонов, это уже касается отношений между людьми и яо. И те, и другие обязательно расследуют это дело. Бессмысленно спорить о природе человека. Но если ты действительно начнёшь распространять заразу, мой меч не пощадит тебя.
— …Юнь Су, неужели в этом огромном городе нет ни одного человека, которого ты могла бы назвать „хорошим“?
Перед глазами Юнь Су невольно возник образ Чуньчжи, её верной служанки, не подозревающей о надвигающейся катастрофе.
— Меня продали в квартал Шаоюнь, когда мне было десять.
— Я не виню родителей. Отец сломал ногу, упав с крыши, а мать тяжело заболела после моих родов. Каждые две недели ей нужны были лекарства. В конце концов, они продали меня, чтобы я могла выжить.
— Хотя мать так и не выздоровела, деньги за меня позволили ей хоть полгода не голодать перед смертью… Так что я ни о чём не жалею.
— А ещё я встретила вас, госпожа! Вы красивы, добры — совсем как богиня из сказок. Где бы вы ни были, я последую за вами, это я обещаю!
Юнь Су бессильно опустилась на землю.
— Я… я хотела взять Чуньчжи с собой… — пробормотала она бледнея, словно оправдываясь перед кем-то.
Сюнь Мяолин вдруг вспомнила тот странный „защитный барьер“, который, будь он завершён, навеки заточил бы в городе всех — и людей, и яо.
Если этот барьер тоже создан демоническим заклинателем, значит, с самого начала никто не должен был уцелеть.
— Выбор не так уж сложен. Ведь Син-нян сейчас с тобой, — неожиданно сказал Шан Юци, указывая веером на старинный хрустальный сосуд рядом с Юнь Су. — К счастью, её дух ещё не рассеялся, и она всё слышала. Спроси её саму — хочет ли она такой мести?
Юнь Су закусила губу, тревожно поставив сосуд на землю.
— Син-нян, что ты думаешь?
— Если согласна — молчи. Если против — пусть сосуд вспыхнет, — предложил Шан Юци.
Ночь опустилась на землю, ветер шевелил листья, и лишь изредка раздавалось стрекотание сверчков.
Хрустальный сосуд стоял неподвижно.
А затем — мягко, но решительно — в нём вспыхнул свет, подобный свету светлячка.
Обновлено: 20.01.2026