Юнь Су долго молчала.
Сюнь Мяолин, видя, что та успокоилась, спросила:
— Когда демоны предложили план уничтожения города, ты почувствовала удовлетворение?
Юнь Су бросила на неё взгляд и крепче сжала в руках стеклянный сосуд, затем, закусив губу, кивнула.
— Допустим, ты действительно считаешь, что все люди заслуживают смерти, — Сюнь Мяолин махнула рукой. — Пока не стану вспоминать, как ты хотела нас убить после того, как мы тебе помогли. Я просто объясню тебе последствия, потому что если Фэйлань падёт и станет известно, что демоны и яо вместе вырезали целый город, это снова разожжёт войну между людьми и яо. Разве это не на руку клану демонов?
— Кроме того, даже если ты исполнишь их план и отомстишь, что будет с Син-нян, если она окажется в руках демонов? Разве это хороший исход?
В отличие от людей, считавших демонов абсолютным злом, яо относились к ним мягче, ведь у клана яо был период, когда они находились под гнётом демонов.
Но разве слово «гнёт» оставляет сомнения в том, каковы демоны на самом деле?
Слова Сюнь Мяолин заставили Юнь Су окончательно замолчать.
— У нас не было выбора, потому что кроме того демона никто не помогал нам, — голос Юнь Су дрогнул. — Из всех наших сестёр только мне и Пэн Сянь удалось в последний момент вырваться из лап того Мэй-лана, а остальных цветочных духов он увёл с собой. Духовные растения Син-нян и её целебные поля Мэй разделил между теми, кто помогал ему в этом подлом деле.
Всё было поделено так быстро, и это не удивительно, ведь с самого начала это была ловушка, расставленная для Син-нян.
Шан Юци задумался и сказал:
— Если подумать, духовные растения, обретшие сознание, — большая редкость. Син-нян владела техникой поглощения лунного света и исцеляла людей, поэтому среди яо она была поистине уникальна. Фэйлань находится так близко к Сто Тысячам Гор, так почему вы не попросили помощи у Владыки демонов?
На лице Юнь Су вновь появилось привычное для них выражение растерянности.
— Владыка демонов? А кто это?
Сюнь Мяолин, Шан Юци и Чжао Суни одновременно потерли лоб.
Шан Юци вздохнул и объяснил:
— Владыки демонов — это сильнейшие среди яо, Четыре Правителя, охраняющие Сто Тысяч Гор. Они могут игнорировать людей, но всегда защищают своих.
У клана яо свои порядки, потому что выживает сильнейший, а слабые склоняют голову, но это правило действует внутри их мира.
А во внешних конфликтах — между людьми, яо и демонами — проявить слабость значит потерпеть поражение.
Людей много, но среди них мало совершенствующихся, к тому же их силы ограничены необходимостью защищать мир смертных.
Яо же... Их сила варьируется от слабых до невероятно могущественных, но их главная проблема — малочисленность, поэтому каждый представитель их рода ценен. Что касается истории Син-нян... Во всех Девяти Землях вряд ли найдётся пример, чтобы тысячелетний яо попал в ловушку, расставленную смертными. Если бы вы обратились к Владыке, он наверняка лично вмешался бы.
Владыки демонов и их армии — вот опора клана яо.
Но Юнь Су и Пэн Сянь, потратившие столетия лишь на то, чтобы принять человеческий облик, вероятно, никогда не покидали Фэйлань и не общались с другими яо.
...Настоящие провинциальные яо.
— Ладно, — неожиданно сказала Сюнь Мяолин. — Если ты нам не доверяешь, мы призовём Владыку демонов, и он вместе с правителем города решит, как наказать виновных и компенсировать то, что случилось с Син-нян. Договорились?
Шан Юци и Чжао Суни ахнули:
— Ты хочешь призвать Владыку демонов?!
Сюнь Мяолин пожала плечами:
— А что ещё делать? Нам троим разгребать этот бардак? Фэйлань — человеческий город, да ещё и рядом с Сто Тысячами Гор. Сама по себе ситуация взрывоопасная, а тут ещё демоны замешаны. Мы можем справиться с демонами, но в деле Син-нян привлечь пару сильных заклинателей будет недостаточно, а вот если явится Владыка, даже правитель города не посмеет покрывать своих.
Развитие событий полностью ошеломило Юнь Су, и она сидела, словно окаменев, наблюдая, как трое заклинателей обсуждают вызов Владыки демонов.
Шан Юци потирал виски:
— Если уж вызывать Владыку, то кого именно?
Чжао Суни тут же ответила:
— Раз дело касается духов растений, вызовем Цинсуй-цзюнь, Владыку Запада. Я читала в летописях, что она — десятитысячелетняя сосна, мудрая и проницательная, а среди яо, рождённых из растений, она — высший авторитет.
Шан Юци задумался:
— А со стороны людей...
Сюнь Мяолин решительно кивнула:
— Со стороны людей позовём тётю Цинь, потому что она знает толк в медицине и сможет противостоять тому демону, который, как говорят, распространяет чуму.
Юнь Су забеспокоилась:
— Н-но разве это не привлечёт слишком много важных персон?
Она думала, что Сюнь Мяолин шутит, когда говорила о «подкреплении», но та оказалась серьёзна.
Сюнь Мяолин сказала:
— Я ещё несовершеннолетняя, что плохого в том, чтобы позвать старших?
С этими словами Сюнь Мяолин отправила послание через нефритовую табличку своей тёте Цинь.
Письмо отправили глубокой ночью, а человек прибыл на рассвете.
Сквозь утренний туман пронзила небо ослепительная вспышка меча, и вот, перед ними предстала величественная женщина в алых одеждах. Широкие рукава развевались на ветру, когда она, словно невесомая, ступила на землю с облаков.
Обновлено: 20.01.2026