Юноша двинулся в путь.
Латина исчезла.
Прокручивая в голове беспочвенные мысли о том, удалось бы удержать её, успей он обнять её чуть раньше, Дейл в то же время с поразительным хладнокровием анализировал ситуацию.
Никакая магия не способна вызвать подобный феномен. Даже если предположить неведомое ему заклинание, следов присутствия кого-либо ещё здесь не было. Версия о вмешательстве извне с помощью магии была маловероятна.
Так, одну за другой, он перебирал и отметал возможные версии.
И больше всего его преследовало ощущение, что Латина предвидела такой исход.
«… Повелитель Тьмы», — вырвалось у него шёпотом, после чего он невольно стиснул зубы.
Множественные «Благословения», что являются осколками силы «Богов», тоже, казалось, не могли вызвать нечто подобное. Значит, совершить это было под силу лишь тому, кто не является человеком.
Она называла «Повелителя Тьмы» низшим «Богом».
Если для ничтожного человека сила, подобная чуду, недостижима, то для «Бога» дело обстоит иначе.
Латина также говорила, что навредить «Повелителю Тьмы» способны лишь «Герой», существо, могущее перевернуть судьбу, предназначенную для защиты Повелителя Тьмы, и другой «Повелитель Тьмы», равный ему, занимающий низшее место среди богов.
Следовательно, круг существ, способных навредить теперь ставшей «Повелителем Тьмы» ей, крайне ограничен.
Сила «Героя» не может вызвать феномен вроде полного стирания «Повелителя Тьмы», чьё местоположение неизвестно. Это он знал лучше кого бы то ни было. Сила и благословения «Героя» вовсе не всемогущи. Будь это иначе, ему не пришлось бы так отчаянно оттачивать мастерство, истощать дух, снова и снова совершая убийства.
Стало быть, навредить Латине мог только «Повелитель Тьмы».
«Боги», как существа высшего порядка, не вмешиваются напрямую в события мира. Это тоже были её слова.
Причины неизвестны. Способ неизвестен. Но он пришёл к выводу, что возможный «противник» — именно таков.
«Латина…»
В глухую ночь, в комнате под самой крышей, его тело, блуждающее в потёмках мысли, не требовало сна.
Таково было изменение в нём самом, которое он смутно ощущал с тех пор, как стал «демоном».
Он мог спать и есть как прежде. Но это перестало быть «действием, действительно необходимым для поддержания жизни». Потребность, вероятно, осталась. Однако теперь для удовлетворения этой потребности требовалось несравнимо меньше времени и количества, чем когда он был «человеком».
Видимо, и тело, и дух усилились, превратившись в демона.
До утра ещё оставалось время. И его мысли вновь и вновь возвращались к исчезнувшей любимой девушке.
Что же ему следует делать?
Мысли приходили к этому.
Что делать? Непонятно даже, что произошло.
Даже если тот, кто причинил ей зло, — «Повелитель Тьмы», остаётся неизвестным, какой именно Повелитель Тьмы и по какой причине навредил ей.
— И в одиночку против «Повелителя Тьмы» ничего не добиться.
Трезвый рассудок подсказывал этот очевидный ответ. Он понимал это, потому что до сих пор, по контракту с королевством Рабанд, продолжал разить мечом.
«Повелителей Тьмы» существует несколько. Именно поэтому, сдерживая друг друга, они поддерживают нынешнее хрупкое равновесие. Если «Повелитель Тьмы Бедствия» по какой-то причине активизируется, это обернётся крупной катастрофой, в которую окажутся втянуты многие страны.
Исчезла одна девушка. Принять это, пожалуй, было бы самым спокойным выбором.
Так его логика указывала ему на один из вариантов. Выбор, который никого не сделает несчастным.
Вдруг его взгляд уловил на краю зрения «это». То, что в обычное время он никогда бы не взял в руки. Толстый том в тканевом переплёте — её дневник, который она порой прижимала к груди и улыбалась.
Почти бессознательно он открыл его. Будто ища утраченный образ, его потянуло к вещи, хранившей её следы.
Аккуратным, разборчивым, свойственным ей мелким почерком были записаны простые повседневные события. Записи различались по длине и стилю, иногда даты пропускались.
Хотя всё это можно было назвать «пустяками», её «мир» был полон мягкого и доброго света.
Он нашёл там и «себя». Таким ли она видела его? Замечала ли такие мелочи? Думала ли о нём так?
Очнувшись, он уже держал в руках следующую тетрадь. А затем ещё одну. По мере того как даты откатывались назад, почерк становился менее уверенным, создавая даже иллюзию обратного просмотра её взросления, за которым он наблюдал всё это время.
Его рука остановилась на записи, касающейся «её имени».
«Родовое имя», данное ей бабушкой, для их рода было знаком взросления. Он вспомнил, что никогда не слышал этого «имени» от неё самой. «Когда вырасту, ладно?» — вспомнилась она, смущённо улыбаясь.
«Мут…»
Для Тислоу это вовсе не было редким «именем». Его даже можно было назвать распространённым. Это имя носили многие женщины, охраняющие дом, семью.
Но для Тислоу это была самая почётная «роль». Для Тислоу высшей ценностью является сам род. Ведь «Мут» охраняет сам род и, более того, его будущие поколения.
И смысл того, что имя «Мут» было даровано ей, пожелавшей быть рядом с ним, чьей ролью, как «Рэки», было покинуть род.
Это было и для него желанием бабушки, чтобы она стала «его местом в мире».
Даже если нельзя вернуться на родину, можно построить новый «род» на новом месте. — Это «пожелание» было обращено не только к ней.
Буквы поплыли.
Не могло быть и речи о том, чтобы сдаться.
Она, Латина, была его «местом в мире». Местом, куда следует возвращаться. Ей не было замены. Её невозможно заменить. Для него она была единственной.
Все те времена, что она запечатлела в этом дневнике, он тоже прожил, думая о ней. Лелея и любя её. Эти чувства никоим образом не были тем, что можно легко отбросить.
Невозможно было просто принять факт её исчезновения.
«—!»
И тут он осознал.
Он пересмотрел ход своих мыслей.
Неосознанно он считал, что «она исчезла». Проверяя этот факт, он начал размышлять, почему же он был в этом так «уверен».
Он вовсе не думал, что она «уничтожена (убита)».
Хотя, учитывая невероятность произошедшего, следовало бы рассмотреть и такую возможность, он с самого начала её исключил.
Он взглянул на левую руку.
Придя к догадке, он направил туда магическую энергию.
«…!»
Проявились письмена.
Явная связь с ней, его «Госпожой». Доказательство того, что он её приспешник и находится под её влиянием.
Это было доказательством, что она «существует где-то».
«Сдаваться… не нужно же…»
Он от всей души порадовался, что стал приспешником. У него ещё оставалась опора. Пока существует эта «печать», Латина определённо существует «где-то».
«Если отняли… нужно вернуть».
Когда солнечный свет возвестил о наступлении утра в городе Кройц, Дейл поднял голову и пробормотал.
Рита, спускаясь по лестнице, заметила Дейла и воскликнула:
«Что с тобой? И в чём это ты?»
Дейл в чёрном плаще из шкуры магического зверя, готовый к путешествию. Она не слышала, чтобы он собирался на работу в такой ранний час. Да и для самой Риты было необычно находиться внизу в это время. В этот час, когда ещё рано будить Тео и Эму, она оставила их и вышла из комнаты, чтобы немного передохнуть.
«Рита?»
От этого короткого обращения Риты пробежал холодок по спине. Его голос звучал ледяно, как никогда прежде.
Это был его облик «во время работы», который он никогда не показывал в «Таверне Танцующей Рыси» — месте, где он мог оставаться самим собой.
Подавленные эмоции, устрашающая окружающих аура. Другая его ипостась, отличная от обычного Дейла.
«Латина исчезла».
«Что…»
Она не могла даже потребовать объяснений. Даже решительная Рита поняла, что нынешний Дейл не позволит ей вымолвить ни слова.
«Верну её. Обязательно».
«!»
Рита не понимала, что произошло. Но она уже чувствовала, что это нельзя ни высмеять, ни принять за шутку. Несмотря на ровный тон голоса и бесстрастное выражение лица, от Дейла исходила яростная, неистовая злоба.
Она понимала лишь одно: в чём-то, ей неведомом, случилось нечто непоправимое.
Поэтому Рита, собрав всю свою решимость, произнесла:
«Тогда возвращайся вместе с Латиной».
«…»
«Мы подождём».
Не ответив на её слова, Дейл вышел через чёрный ход. Опустив взгляд к ногам, он обратился к лежащему зверю:
«Винт, ты тоже идёшь?»
Винт, к которому обратились, несколько раз повёл носом и снова лёг на землю.
«Винт ждать Латину. Сторожить дом».
«… Понятно».
Коротко ответив, Дейл больше не оглядывался.
Поддержал Риту, у которой подкосились ноги и она чуть не рухнула, сильная рука её мужа.
«Кенис…»
«Да».
«Что… что случилось? Что произошло с Латиной?»
«Мне тоже неведомо».
Рука мужа напряглась. Но он был «воином», обладающим более крепким телом и духом, чем Рита. Мужчиной, который выбирал идти вперёд, а не дрожать от страха и останавливаться.
«Именно поэтому, наверное, нужно начать с того, чтобы узнать, что же произошло. Нужно понять, что задумал Дейл».
«Кенис…»
«Мало что в наших силах. Но не значит, что мы ничего не можем».
То, что исчезновение девушки с платиновыми волосами положило конец мирным и счастливым дням, было единственным, что сейчас понимали и Кенис, и Рита.
Для вас делал Стервятник.Наша цель не оставить ни одной незавершенной новеллы
Обновлено: 09.04.2026