Две сети обрушились на воина-демона, сбив его с воздуха. Тело воина тяжело рухнуло на землю. По углам модифицированных сетей были крюки, которые намертво впились в асфальт.
На теле воина ещё оставалась невысохшая клейкая масса. Стоило сети из толстых, с палец, тросов коснуться доспехов, как она тут же прилипла. Воин отчаянно бился, пытаясь взмахнуть крыльями за спиной, но не мог вырваться из невероятно прочной сети.
— Уф, чуть не упустили утку, которая сама в руки шла! Хорошо, что я подготовил запасной план, — командир с облегчением вытер холодный пот со лба, всё ещё не оправившись от страха. Затем на его лице появилось самодовольное выражение.
Эти специальные сети были изготовлены по технологии аэрофинишёров, используемых на авианосцах для торможения истребителей, и сплетены схожим образом. Аэрофинишёр способен остановить двадцатитонный истребитель, садящийся на скорости двести километров в час, всего за три секунды! Хотя эти сети были сплетены из упрощённой версии тормозного троса, их прочность всё равно была исключительной.
— Ну вот, теперь ты точно ничего не сможешь сделать! Даже с крыльями не улетишь. На этот раз ты хоть под землю прова…
— Командир, пожалуйста, замолчите! — Камбара Юдзи и несколько других офицеров едва сдержались, чтобы не подбежать и не заткнуть рот этому командиру-каркуше.
Он и впрямь был настоящей каркушей! Стоило ему сказать «крылья не помогут», как тут же налетела стая ворон и приделала воину-демону крылья, едва не сведя на нет все усилия Управления полиции.
— Ладно, — командир тоже почувствовал себя неловко, но быстро приободрился. — Быстро, быстро, быстро! Забирайте доспехи Минамото-но Ёримицу и меч Кумокири! Это настоящее сверхъестественное оружие!
К месту происшествия медленно подъехал специальный тяжёлый грузовик. Боковая дверь опустилась, открывая вид на стальную решётку внутри кузова.
— Вы же видели видео из музея. Тело воина-демона Минамото-но Ёримицу состоит из ворон. И только что он снова призвал ворон, которые образовали крылья, — пока другие полицейские готовились забрать воина-демона, командир с любопытством обратился к стоявшим рядом экспертам: — У Минамото-но Ёримицу в истории есть какая-то связь с воронами?
Самым известным подвигом Минамото-но Ёримицу была победа над Сютэн-додзи, одним из трёх великих ёкаев Японии. Среди оставшихся двух был и Дайтэнгу (Великий Тэнгу). Облик воина-демона с крыльями очень напоминал легендарного тэнгу. Может, за этим кроется какая-то неизвестная тайна?
— Минамото-но Ёримицу и вороны? Разве такое было? — Привезённые историк и фольклорист напрягли память.
— Может, это связано с Минамото-но Ёсицунэ? — внезапно осенило историка.
— Точно! Усивакамару! Надо было раньше догадаться! — с досадой воскликнул фольклорист.
— Да что там такое? Не тяните, рассказывайте! — нетерпеливо потребовал командир.
Историк и фольклорист переглянулись и улыбнулись. Наконец-то у них появился шанс блеснуть знаниями.
После появления сверхъестественных явлений в 19-м году Хэйсэй Управление полиции тоже сначала подумало о проделках ёкаев и призраков. Япония — страна с древней историей и богатыми традициями кайданов. Их, историков и фольклористов, пригласили в качестве консультантов. Поначалу к ним относились с большим почтением: правительство, финансовые корпорации и даже зарубежные фонды выделяли средства на их исследования.
Но золотые времена продлились недолго. По мере изучения сверхъестественных существ выяснилось, что они почти не имеют ничего общего с ёкаями из легенд. Их, фольклористов и историков, отодвинули на второй план, а финансирование, естественно, прекратилось. Группу экспертов наводнили физики, биологи, зоологи, и их мнение почти перестали учитывать.
Однако после появления Бога реки Аракава и Умибодзу Управление полиции снова вспомнило о них. А в связи с инцидентом с ожившими доспехами Минамото-но Ёримицу их специально привезли сюда. Неужели это означало, что золотые времена возвращаются? Нужно было воспользоваться шансом и показать себя с лучшей стороны.
— Минамото-но Ёсицунэ, детское имя — Усивакамару. Вы наверняка слышали об этой исторической фигуре, — начал историк.
Минамото-но Ёсицунэ — это своего рода японский Сян Юй: непревзойдённый воин, храбрый и искусный в бою, но из-за своих заслуг навлекший на себя подозрения старшего брата Минамото-но Ёритомо и в итоге доведённый до самоубийства. Японцы всегда любили таких легендарных трагических героев, и о нём было создано бесчисленное множество пьес и романов. В эпоху Эдо, с её расцветом городской культуры, была известна поговорка: «Ёсицунэ не знают, но Сэймэя знают все». Хотя Ёсицунэ и стал ступенькой для славы Абэ-но Сэймэя, это лишь подчёркивало его собственную известность.
— Его отец Минамото-но Ёситомо потерпел поражение и погиб. Мать, Токива Годзэн, была захвачена врагом Тайра-но Киёмори. В семь лет Ёсицунэ отдали в монастырь Курама-дэра, — подхватил фольклорист. — Усивакамару сбежал из монастыря и встретил на горе Курама карасу-тэнгу (ворона-тэнгу) Содзёбо, который обучил его боевым искусствам и стратегии, дав ему силы для мести клану Тайра.
— А Минамото-но Ёсицунэ (Усивакамару) был потомком младшего брата Минамото-но Ёримицу в шестом поколении! — в один голос заявили фольклорист и историк.
— Карасу-тэнгу так щедро обучал Усивакамару... Может, потому что он был знаком с Минамото-но Ёримицу? Или между кланом Минамото и карасу-тэнгу был какой-то договор? — выдвинул смелую гипотезу фольклорист.
— Похоже на правду. Поэтому воин-демон Ёримицу и может управлять воронами и превращаться в тэнгу, — закивал командир, его глаза загорелись.
Тайны истории и мифов приоткрыли свою завесу. Ощущение, что по крупицам разгадываешь скрытые секреты легенд, было невероятно захватывающим. От этих фольклористов и историков всё-таки была польза.
Пока другие полицейские осторожно приближались к воину-демону, чтобы погрузить его в грузовик, с неба обрушился гигантский меч, похожий на хвост скорпиона — гибкий, состоящий из соединённых стальных сегментов. Он пронзил тело воина-демона.
«Клац!»
Кираса воина-демона была пробита насквозь. Из огромной дыры в груди хлынуло призрачное синее пламя.
— А-а-а-аххх! — Воин-демон издал предсмертный вопль. Два синих огонька в его глазницах несколько раз мигнули и окончательно погасли.
В следующую секунду сине-зелёное фосфоресцирующее пламя взметнулось вверх, и воин-демон обратился в прах. В сети осталась лишь груда обломков доспехов.
Это внезапное происшествие ошеломило всех присутствующих полицейских.
— Что произошло?! — Командир оттолкнул стоявших рядом экспертов и спросил с гневом и тревогой.
На улице, неизвестно когда, появился странный человек — огромного роста, сутулый, с искажённой фигурой. Нижняя часть его лица была закрыта маской, волосы уложены в причудливую причёску. Стальной хвост медленно втягивался под его одежду.
Увидев необычный плащ на этом странном человеке, командир прищурился, его зрачки сузились. Он выпалил:
— Чёрный с красными облаками! Эта одежда... Какое отношение ты имеешь к сверхчеловеку, вторгшемуся в Управление полиции? Кто вы такие?!
От незваного гостя исходила леденящая душу жажда убийства. Стальной хвост поднялся над его головой, и его остриё зловеще блеснуло.
— Мертвецам незачем так много знать.
________________________________________
Примечания переводчика:
Аэрофинишёр (阻拦索 - zǔlánsuǒ): Трос или система тросов на палубе авианосца, за которые цепляется тормозной гак самолёта при посадке.
Каркуша (乌鸦嘴 - wūyāzuǐ): Буквально "вороний клюв/рот". Человек, чьи слова приносят несчастье, кто накаркивает беду.
Дайтэнгу (大天狗 - Daitengu): Могущественный вид тэнгу, часто изображаемый как лидер или король тэнгу.
Тэнгу (天狗 - Tengu): Существа из японского фольклора, часто изображаемые с длинным носом или птичьим клювом, иногда с крыльями. Считаются горными духами, искусными воинами.
Усивакамару (牛若丸 - Ushiwakamaru): Детское имя Минамото-но Ёсицунэ.
Сян Юй (项羽 - Xiang Yu): Знаменитый полководец периода Чу-Хань в Китае, известный своей доблестью, но трагической судьбой.
Эпоха Эдо (江戸時代 - Edo jidai): Период в истории Японии (1603—1868).
Тайра-но Киёмори (平清盛 - Taira no Kiyomori): Могущественный политический деятель и глава клана Тайра в конце эпохи Хэйан. В оригинальном тексте ошибочно указан 平盛清 (Taira no Morikiyo), но исторически врагом Ёситомо и захватчиком Токивы был Киёмори.
Курама-дэра (鞍馬寺 - Kurama-dera): Буддийский храм на горе Курама к северу от Киото.
Карасу-тэнгу (鴉天狗 - Karasu-tengu): Разновидность тэнгу, изображаемая с вороньими чертами (клювом, крыльями).
Обновлено: 18.01.2026