В комнате клуба витали пар и аромат чая. Мацудайра Тиё привычно заваривала чёрный чай и поставила дымящуюся чашку перед Цукиимидзато-сан.
Цукиимидзато Инаба склонила голову и тихо поблагодарила, взяла чашку обеими руками и принялась пить маленькими глотками.
«Забросила кэндо… Раз так, то зачем вы носите с собой синай, Цукиимидзато-сан?» — Взгляд Мацудайры Тиё упал на длинный чехол для меча, лежавший поперёк коленей Цукиимидзато Инабы.
«Просто для самозащиты».
Мацудайра Тиё вздохнула и с улыбкой сказала: «Цукиимидзато-сан, не могли бы вы показать мне вашу правую руку?»
?
Цукиимидзато Инаба слегка склонила голову набок, явно не понимая, к чему это, но всё же послушно протянула правую руку — маленькую ладонь, бледную, как и вся её кожа.
Мацудайра Тиё протянула руку, одной ладонью поддержала правую руку Цукиимидзато, а другой осторожно нажала на суставы пальцев несколько раз. Рука была ледяной — температура тела Цукиимидзато-сан, казалось, была на несколько градусов ниже нормы. На ладони, казавшейся мягкой и нежной, виднелись толстые мозоли.
Мацудайра Тиё коротко сжала правую руку Цукиимидзато Инабы и тут же отпустила, затем с ноткой сочувствия в голосе сказала: «Я немного разбираюсь в кэндо и знаю, сколько труда и пота нужно вложить, чтобы на руках появились такие мозоли. Почему вы говорите, что забросили кэндо, Цукиимидзато-сан?»
«Потому что я слишком сильна». Милое лицо Цукиимидзато Инабы ещё сохранило детские черты, но выражение его было холодным. Чёрные, слегка вьющиеся на концах волосы спадали до пояса, и вся она излучала ауру ледяного спокойствия.
«С того самого дня, как я впервые взяла в руки меч, никто не смог заработать против меня ни одного очка (иппон). На чемпионате по кэндо среди средних школ многие, проиграв мне, потом бросили кэндо, потому что осознали непреодолимую разницу в таланте».
Левый глаз Цукиимидзато Инабы обратился к другой девушке. У этой девушки были короткие волосы, миндалевидные глаза и решительный вид. Это была вице-президент Клуба кэндо, второгодка Цуда-сэмпай. «Цуда-сэмпай, вы ведь тоже сражались со мной в средней школе. У вас хватит смелости снова сразиться со мной?»
На лице Цуды-сэмпай отразилась неописуемо сложная гамма чувств. Её ноги дрожали, руки, лежавшие на коленях, слегка подрагивали. Она молчала с полминуты, затем сжала кулаки и твёрдо произнесла: «Когда я проиграла Цукиимидзато-кохай, я тоже подумывала бросить кэндо. Но! В конце концов я преодолела свой страх и начала всё сначала. Все эти два года я упорно тренировалась, и одна из моих целей — снова сразиться с Цукиимидзато-кохай».
В миндалевидных глазах Цуды-сэмпай вспыхнул боевой дух. «В прошлом году, будучи первогодкой, я тоже пробилась на национальный чемпионат. Думаю, теперь я достойна сразиться с Цукиимидзато-кохай. И я тоже надеюсь, что Цукиимидзато-кохай вступит в Клуб кэндо. Такой талантливый человек, как вы, не должен пропадать. Было бы ужасно жаль, если бы вы не блистали на национальном чемпионате».
«Вот как…» — На неизменно холодном лице Цукиимидзато Инабы впервые промелькнуло удивление, словно лёд тронулся.
«Мацудайра-сэмпай, можно мне ещё чаю?» — Цукиимидзато Инаба взяла дымящуюся чашку, но пить не стала, а обхватила её ладонями, грея руки.
«Раз так, я дам вам шанс. Но чтобы я вступила в клуб, есть одно условие». Цукиимидзато Инаба спросила: «Сколько человек в Клубе кэндо?»
Цуда-сэмпай непонимающе переглянулась с Мацудайрой Тиё и, увидев её кивок, припомнила и ответила: «Не считая сэмпаев-третьегодок, которые готовятся к экзаменам и уже не ходят в клуб, у нас тридцать один парень и двадцать пять девушек».
«Пятьдесят шесть человек? Для разминки должно хватить. Тогда так: можете нападать все вместе или по очереди; без правил или по правилам Федерации кэндо — как хотите. Если хоть один человек из Клуба кэндо сможет попасть в меня и заработать иппон, я вступлю в клуб. Как вам такое?»
Услышав это, Цуда-сэмпай сперва опешила, а затем её охватил неудержимый гнев. Дело было не в том, что условие Цукиимидзато было суровым, а наоборот — оно было до смешного простым! По сути, Цукиимидзато Инаба предлагала в одиночку разгромить весь Клуб кэндо.
«Цукиимидзато, ты кем себя возомнила? Миямото Мусаси?»
Миямото Мусаси — основатель школы Ни тэн Ити-рю, автор «Книги Пяти Колец», не проигравший за свою жизнь более шестидесяти поединков. В позднейших легендах он был обожествлён и стал синонимом кэнсэя (святого меча) и «первого под небесами». Цуда-сэмпай даже не использовала вежливый суффикс, очевидно, она была рассержена.
«Конечно, я не Миямото Мусаси», — Цукиимидзато Инаба с невозмутимым видом ответила так, словно это само собой разумелось. — «Даже Миямото Мусаси не мог быть так силён, как я».
Я — сильнейшая!
Хотя её тон оставался таким же спокойным, как и всегда, абсолютная уверенность в себе, сквозившая в её словах, была такой же непоколебимой, как и её ледяная аура.
«Не будь такой самонадеянной…»
Хлоп.
Мацудайра Тиё хлопнула в ладоши. Звонкий хлопок прервал их спор. Она улыбнулась и сказала: «Раз так, давайте сделаем шаг назад. Возьмём за основу правила турнира Гёкурюки. На Гёкурюки приз за боевой дух дают за победу над пятью соперниками подряд. Так что ограничимся пятью противниками. Если хоть один из этих пятерых сможет заработать иппон против Цукиимидзато-сан, победа будет за Клубом кэндо. Согласны, Цукиимидзато-сан?»
«Пять человек? Это слишком нечестно по отношению к Клубу кэндо. Хоть десять, хоть двадцать…»
«Пятеро!» — решительно отрезала Цуда-сэмпай.
«Тогда сегодня. Завтра у меня может не быть времени с вами играть. Я подожду вас внизу». Цукиимидзато Инаба легко подняла свой чехол, закинула его за спину, повернулась и вышла из комнаты клуба.
«Ну что, Цуда? — спросила Мацудайра-сэмпай, заметив мрачное выражение на лице Цуды-сэмпай. — Пятеро против одной — неужели не уверены, что сможете заработать хоть один иппон против Цукиимидзато-сан? А ведь Цукиимидзато проиграет, как только против неё заработают хотя бы один иппон. К тому же это бой „колесом“, пятеро против одной. Это почти как десять жизней против одной!»
«Госпожа, если честно, уверенности мало, — горько усмехнулась Цуда-сэмпай. — Всё-таки противник — настоящий монстр. Хотя это и редкость, но на женском турнире Гёкурюки бывали случаи, когда участница получала приз за боевой дух, победив десять соперниц подряд».
«Неужели такая хрупкая, кукольная девочка, как Цукиимидзато-сан, может быть настолько сильной? Мне и вправду любопытно». Мацудайра Тиё, словно ребёнок, получивший новую игрушку, с живым интересом зашагала по комнате клуба.
«Она ещё сильнее, чем вы думаете, госпожа! Но одно из пяти мест непременно оставьте за мной».
«Поняла. Остальных троих я подберу», — кивнула Мацудайра Тиё. Она давно заметила Учиху Нару, взяла со стола журнал посещений и сказала: «Учиха-сан, распишитесь здесь, и можете идти домой». Мацудайра Тиё махнула рукой, собираясь выпроводить Нару.
«Что это сейчас было? Новое поручение?» — спросил Учиха Нару.
«М-м? Учиха-сан, вы тоже разбираетесь в кэндо?»
«Немного», — Учиха Нару соединил большой и указательный пальцы правой руки, показывая „чуть-чуть“. Он не врал. В средней школе были уроки кэндо, да и в старшей школе на физкультуре иногда объединяют несколько классов. На этой неделе у Нару как раз был урок кэндо вместе с двумя другими классами. Так что основные правила кэндо он немного знал.
«Похоже, это клубное мероприятие будет интересным. Разрешите мне посмотреть».
________________________________________
Примечания переводчика:
Синай (竹刀): Бамбуковый меч, используемый в кэндо.
Иппон (一本): Очко в кэндо, присуждаемое за правильный удар по определённой зоне.
Миндалевидные глаза (丹凤眼 - даньфэнъянь): "Глаза феникса", в китайской эстетике считаются красивыми, особенно у женщин; форма глаз миндалевидная, с приподнятыми внешними уголками.
Кохай (学妹): Младший товарищ (по школе, клубу и т.д.). Противоположность "сэмпай".
Миямото Мусаси (宮本武蔵): Легендарный японский ронин, фехтовальщик, философ и писатель XVII века, автор "Книги Пяти Колец". Считается одним из величайших мастеров меча в истории Японии.
Кэнсэй (剣聖): "Святой меча", почётный титул, присуждаемый величайшим мастерам фехтования.
Гёкурюки (玉龍旗): Один из крупнейших и престижнейших турниров по кэндо среди старших школ в Японии. Проводится в формате командных боёв на выбывание ("катинуки"), где один участник сражается до первого поражения, а затем его сменяет следующий член команды. "Приз за боевой дух" (敢闘賞 - канто:сё:) присуждается участникам, проявившим выдающуюся стойкость, часто тем, кто победил много соперников подряд (например, пять, как здесь упомянуто, или даже больше). "Десять жизней против одной" - гипербола, подчеркивающая сложность задачи для Инабы: ей нужно победить пять человек подряд, не пропустив ни одного иппона, в то время как клубу достаточно одного удачного удара от любого из пяти участников.
Обновлено: 18.01.2026