— Воевать с людьми? И это всё, на что ты способен?
Учитель Великий Змей взглянул на досье ученика № 2 на планшете: рождён в 28 году эры Хэйсэй, три проваленных контрольных по общеобразовательным предметам с января по март, два провала по основам человеческого общества, три провала по распознаванию огнестрельного оружия.
Полный двоечник среди ёкаев.
— Люди вовсе не такие сильные, как ты говоришь! — вопил во всю глотку рогатый кабан. — Я видел по телику человеческие войны — они просто машут мечами да пушками! Люди — это мелкие твари, которых мы, ёкаи, можем запросто перекусить! Мы должны выйти на поверхность и открыто править людьми! Великий Змей, ты просто пугаешь нас людьми, чтобы заставить нас, ёкаев, подчиняться твоим приказам!
«И почему среди ёкаев постоянно появляются такие идиоты?»
Учитель Великий Змей покачал головой и спросил ёкая-марионетку:
— Какие фильмы сейчас показывают на уроках основ человеческого общества?
— На этой неделе — «Семь самураев». В прошлом месяце — пятидесятисерийный сериал NHK «Санада-мару».
— Хватит показывать эти исторические драмы и самурайские боевики. Некоторые ёкаи и впрямь принимают это за чистую монету, — недовольно проворчал Учитель. — Впредь показывай только документальные фильмы о войне.
Он снова мрачно посмотрел на рогатого кабана.
«Такая паршивая овца, неспособная трезво оценить ситуацию, полная гордыни, — не соответствует стандартам ёкая XXI века. От таких нужно избавляться как можно скорее».
Учитель взмахнул рукавом, и из него выскользнула большая змея, обвившаяся вокруг рогатого кабана.
— Пшшш!
Из ноздрей кабана вырвались два столба пара, всё его тело покраснело, словно раскалённая печь. Температура в классе резко подскочила. Змея, обвившая его, не выдержала такого жара и тут же ослабила хватку.
— Великий Змей, я больше не могу это терпеть! Я убью тебя! — взревел рогатый кабан. Освободившись, он продемонстрировал неожиданную для его массивного тела ловкость и кабаньим наскоком бросился вперёд. Он врезался в Учителя, опрокинул кафедру, вынес дверь, будто бумажную, и пробил головой дыру глубиной в полметра в стене коридора.
Но в стену врезался не Учитель, а лишь его белый халат.
Учитель неведомо как оказался позади рогатого кабана и недобро смотрел на него.
— Жар и чудовищная сила… Это и есть твоё пробудившееся ё-дзюцу? Неплохо. Твой козырь против обучения?
Рогатый кабан почувствовал, как шерсть встаёт дыбом от этого взгляда, полного угрозы. Он повернул голову к остальным ёкаям в классе и закричал:
— Неужели вы так и будете прозябать в этой тёмной сырой дыре? Учить эту чушь? Выходите! Поддержите меня!
— Что ж, воспользуемся случаем. Я тоже хочу услышать ваше мнение о моей политике обучения, — ровным голосом сказал Учитель Великий Змей, высунул язык и облизал им собственный глаз. — На дворе XXI век, ёкаям тоже нужна демократия. Пусть студенты сами проголосуют: остаться под землёй и учиться дальше или пойти воевать с людьми?
Услышав, что в голосе Учителя нет гнева, полтора десятка ёкаев переглядывались, долго пялясь друг на друга. Наконец один из них решился:
— Учитель, я… я не хочу идти против вас, но я правда не понимаю, какой смысл нам, ёкаям, учить человеческую грамоту?
— Вот именно! Сидеть под землёй безвылазно, не пробовать вкусного человеческого мяса — я тоже больше не выдержу!
— Я не хочу драться с людьми, но и учиться не хочу. Хочу обратно в горы.
Один за другим ёкаи поднимались, собирались вместе и наперебой выражали своё недовольство Учителем.
Учитель Великий Змей молчал, продолжая облизывать глаз раздвоенным змеиным языком.
Видя это, ёкай-марионетка Кихара-кун так перепугался, что листья на его теле пожелтели. Это был верный признак того, что Учитель в ярости.
«Молчите, молчите…» — мысленно молил он.
— Кто ещё согласен с номером 2? — Холодные вертикальные зрачки Учителя обвели класс. Многие из тех, кто провалил тест, перешли на сторону рогатого кабана.
— Видишь? Большинство ёкаев на моей стороне! — Рогатый кабан, видя собравшуюся вокруг него толпу, почувствовал себя увереннее и перестал кричать об убийстве. — Меньшинство подчиняется большинству. Отпусти нас. Учитель, мы не хотим ссориться. Мы не выдадим информацию об организации или базе полиции.
— Думаете, выйдя отсюда, сможете помыкать людьми? Вы хоть понимаете, какое сейчас время?! Не Хэйан, не Сэнгоку, а XXI век, эра Рэйва! — В тихом голосе Учителя Великого Змея заклокотал неудержимый гнев.
Как и в человеческих школах полно лентяев, которые рвутся за ворота, к манящим огням разгульной жизни, но, попав в реальный мир, лишь получают от жестокого общества тумаков и остаются ни с чем.
Так и эти ёкаи: стоит им выйти из-под его защиты, оказаться в таком мегаполисе, как Токио, как их тут же сдадут полиции, начнётся облава, и все они один за другим станут подопытными кроликами у людей!
Кроме того, раскрытие факта существования ёкаев в современном обществе помешает его собственным планам.
— Почему я собираю диких ёкаев Токио, прячусь в тени, скрывая своё присутствие? Да потому что сила, которой обладают люди, пока намного превосходит силу новорожденных ёкаев! Идти сейчас на открытую войну — всё равно что яйцом бить в скалу. Верное поражение!
Атмосфера в классе стала гнетущей, как затишье перед цунами. От Учителя Великого Змея вдруг начала исходить чудовищная, почти осязаемая аура!
— Но время на нашей стороне! С каждым годом ёкаев рождается всё больше! Их ёки и пробуждённые ё-дзюцу со временем будут становиться сильнее! Даже такие слабаки, как вы, через десять лет могут стать могущественными ёкаями вроде меня!
Рогатый кабан и столпившиеся вокруг него мелкие ёкаи были подавлены ужасающей аурой и жаждой убийства, исходящими от Учителя.
Всё тело кабана окуталось клубами пара, он опустил голову, наставив рога на Учителя, и приготовился атаковать первым.
Но в этот момент он обнаружил, что всё его тело парализовано. Опустив взгляд, он увидел, что на его коже неведомо когда проступили чёрные змеевидные письмена — проклятые печати⁶, сковавшие его движения.
Бум! Громадное тело рухнуло на пол.
— Значит, нужно потерпеть ещё десять, пятнадцать лет, и тогда баланс сил изменится! Эта островная страна станет добычей ёкаев! А то, что никчёмные бюрократы из полиции пытаются скрыть существование ёкаев, делая вид, будто ничего не происходит, — это в некотором смысле даже на руку. Я тоже не хочу, чтобы ёкаи стали достоянием общественности и всеобщим врагом.
Мелкие ёкаи, последовавшие за рогатым кабаном, тоже один за другим застывали и падали на пол, их тела покрывались чёрными письменами.
— Поэтому терпение сейчас необходимо! Изучение основ человеческого общества — тоже необходимо! Любого ёкая, кто посмеет пойти против моего плана, я не пощажу! — холодно произнёс Учитель Великий Змей, глядя на поверженных ёкаев. — И в качестве последнего урока я преподам вам распознавание огнестрельного оружия!
Учитель Великий Змей невероятно широко раскрыл пасть — уголки рта растянулись до самых ушей, казалось, его череп раскололся надвое. Из брюшной полости что-то огромное вытолкнуло глотку и показалось наружу.
Это был вращающийся ствол Гатлинга!
— Тра-та-та-та!
Свинцовый шторм в мгновение ока разнёс рогатого кабана и других ёкаев в кровавые клочья.
________________________________________
Примечания переводчика:
Ё-дзюцу (妖術): Буквально "техника ёкая" или "искусство ёкая". Аналог ниндзюцу из вселенной "Наруто", но для ёкаев.
Хэйан (平安時代): Период в истории Японии (794-1185 гг.), известный расцветом аристократической культуры и фольклора о ёкаях.
Сэнгоку (戦国時代): "Эпоха воюющих провинций" (середина XV - начало XVII вв.), период феодальных войн в Японии.
Яйцом бить в скалу (以卵击石): Адаптация китайской идиомы, означающей заведомо проигрышное, безнадёжное дело. Русский эквивалент — "против лома нет приёма" или "плетью обуха не перешибёшь", но здесь сохранена образность оригинала.
Ёки (妖気): "Аура ёкая", сверхъестественная энергия, присущая ёкаям. Аналог чакры для ёкаев.
Проклятые печати (咒文): В оригинале "чжоувэнь" (заклинательные письмена). Адаптировано с учётом терминологии "Наруто", где проклятые печати (джуин) играют важную роль и часто выглядят как узоры на теле.
Обновлено: 18.01.2026