— Хочешь узнать про осколки Камня Душ? — Учиха посмотрел на внезапно прозревшую Нацумэ и устало вздохнул. — У меня есть один. Почему ты просто не спросила?
— Ах, точно! — хлопнула себя по лбу кошка. Её глаза загорелись предвкушением. — Тогда можешь отдать его мне?
— Нет, — без колебаний и права на обсуждение отрезал Ли.
— Почему? Мы же заключили контракт! — Нацумэ тут же нахмурилась и недовольно запротестовала, сверля его угрожающим взглядом. — Если не отдашь, в следующий раз, когда призовешь, я просто откажусь! Я только что обнаружила, что могу выбирать, отвечать на призыв или нет!
— Не злись, не злись, — Ли быстро замахал руками, подсознательно желая погладить её по голове, но его остановил испепеляющий взгляд красных глаз.
Пришлось неловко убрать руку и терпеливо объяснять:
— Камень Душ — слишком опасная штука, я не могу просто так его отдать. А конкретную причину я тебе расскажу, когда ты освоишь Обратный Призыв и будешь готова уйти. Тогда передашь мои слова своей Сестре-Лидеру, и пусть она сама решает, продолжать поиски или нет, договорились?
Нацумэ надолго задумалась, сдвинув брови, но в конце концов кивнула:
— Ладно. Когда расскажешь причину, я подумаю, стоит ли следовать твоим указаниям.
Увидев, что она согласна, Учиха развернулся и, толкнув дверь в комнату, повел её внутрь.
Планировка здесь была точь-в-точь как в его спальне: чистая деревянная кровать, стол, стулья. Постельное белье и всё остальное было подготовлено заранее, а в углу лежала большая подушка из медвежьей шкуры, очевидно, предназначенная специально для неё.
— Хорошо, теперь я начну учить тебя Технике Обратного Призыва, — сказал Ли, усаживаясь на пол перед нетерпеливой кошкой.
— Техника Обратного Призыва? — Нацумэ села напротив, положив руки на колени и приняв серьезный вид, хотя её хвост за спиной не мог удержаться от легкого подергивания.
— Да, по сути, это то же самое, что и обычный призыв, — начал объяснять шиноби. — Техника Призыва — это когда контрактор призывает существо, а Обратная — когда существо призывает контрактора. Названия разные лишь для удобства.
Он сделал паузу и продолжил:
— Дальше делай, как я скажу...
По правде говоря, он и сам не был до конца уверен. Ниндзюцу работало на чакре, а у Нацумэ была лишь демоническая сила. Сможет ли одно заменить другое — большой вопрос. Однако он рассуждал так: демоническая сила берет начало из Природной Энергии, и сендзюцу-чакра без неё невозможна. Если жабы с горы Мьёбоку могли использовать сендзюцу для призыва, то почему бы демонической силе не сработать?
Но проблемы начались с самого начала: ручные печати ниндзюцу, предназначенные для направления потоков чакры, никак не влияли на демоническую энергию.
Выхода не было. Учихе пришлось сначала циркулировать собственную чакру, запоминать путь энергии при складывании печатей для призыва, а затем шаг за шагом обучать Нацумэ, чтобы она направляла свою демоническую силу по тому же маршруту. К счастью, печати для призыва не были слишком сложными — всего пять: Кабан-Собака-Птица-Обезьяна-Овца, — и пути энергии были относительно просты.
Проведя в обучении целый день, Нацумэ наконец запомнила траекторию. Следующим шагом была многократная практика, чтобы сделать поток энергии плавным и, в конечном счете, успешно выполнить технику.
Хотя уверенности в успехе не было, глядя на выжидающий взгляд Нацумэ, Учиха всё же ударил себя в грудь и заверил:
— Не волнуйся, ты обязательно научишься. И тогда сможешь призывать меня, когда захочешь.
Пока кошка усердно тренировалась в комнате, Ли снял со спины свиток призыва и аккуратно убрал его в измерение Камуи.
Знания о свитках он почерпнул еще на горе Мьёбоку, расспросив мудреца Фукасаку. Тот свиток, что он подписал с Нацумэ, пока позволял призывать лишь её одну. Чтобы иметь возможность призывать весь клан Леопардовых Кошек, как это работало у жаб, было два способа:
Первый — отнести свиток другим членам клана и заставить их подписать контракт.
Второй — дождаться, пока у Нацумэ появятся котята и образуется новая группа. Пока демоны в группе являются её потомками, их можно будет призывать через этот контракт без отдельной подписи.
Однако на данный момент Учихе вполне хватало Нацумэ в качестве призывного зверя. Связываться с остальными членами клана он пока не планировал. Конечно, если другие кошки-демоны сами попросят подписать контракт, он не откажет.
Никто не ожидал, что на освоение, казалось бы, простой Техники Призыва у Нацумэ уйдет больше месяца.
Этот период практики также заставил Учиху полностью отказаться от идеи обучать её другим ниндзюцу. Совместимость демонической силы и чакры была всё-таки ограниченной; то, что удалось освоить призыв, уже было неожиданной удачей.
Но саму Нацумэ совершенно не волновало, сколько времени это заняло. Для демона с долгой жизнью месяц — лишь мгновение. С тех пор, как она успешно выполнила Обратный Призыв, она относилась к нему как к новой игрушке. Как только её демоническая сила восстанавливалась, она нетерпеливо призывала Учиху, каждый раз опустошая свои запасы до последней капли.
В этот момент Учиха сидел, скрестив ноги, в своей комнате, ощущая Природную Энергию вокруг и готовясь к практике Режима Отшельника. Внезапно его настигла знакомая призывная сила. На его губах появилась беспомощная улыбка, тело обратилось в облако дыма и исчезло.
Когда дым рассеялся, он оказался в комнате Нацумэ. Как и ожидалось, кошка без сил распласталась на полу, не в состоянии пошевелить даже лапой.
— Тебе самой не надоело каждый раз тратить всю свою демоническую силу на мой призыв? — Учиха присел на корточки и посмотрел на обессиленную «глупую кошку», не зная, смеяться ему или плакать.
Расход энергии на призыв не зависит от расстояния, а только от силы призываемого существа. Чем оно сильнее, тем больше расход. Его сила значительно превосходила силу Нацумэ, поэтому, чтобы призвать его, ей приходилось выкладываться по полной.
— Это ты ненормальный! — проворчала Нацумэ, подползая к его ногам и слабо тычась головой в штанину. — Мне приходится тратить всю свою силу, чтобы успешно тебя призвать... Я голодна, хочу есть.
За это время, проведенное вместе, Нацумэ полностью сбросила броню недоверия. Её детская игривость, огромное любопытство и прожорливость проявились во всей красе. К счастью, у Учихи был опыт в воспитании нинкенэко, так что он умело справлялся с её характером.
— Я уже всё приготовил. Пойдем вниз, поедим, — Ли уже догадался о цели её призыва. Он протянул руку и, схватив Нацумэ за шкирку, поднял её.
Болтаясь в воздухе, кошка не сопротивлялась. Вместо этого она лениво прищурилась и легко обвила его запястье хвостом. За это время она уже давно привыкла к такому обращению.
Обновлено: 20.02.2026