Глава 19 — Глава 19

— Ну как? Вкусно? — с улыбкой спросил Учиха Ли, наклоняясь к Нацумэ. Кошка ела, опустив голову и перепачкав рот жиром, но на вопрос энергично закивала: — Угу, угу! Она с набитыми щеками продолжала уплетать жареную рыбу, всецело поглощенная процессом. — Тогда... ты согласна подписать Контракт Призыва? — как бы между делом поинтересовался Ли, хотя в его тоне сквозила проверка. — Э... — движения Нацумэ резко замерли. Она с тоской посмотрела на недоеденную рыбину в руке. В её красных глазах мелькнула внутренняя борьба. — Ни за что! Я не хочу терять свободу! — Не волнуйся, никто у тебя свободу не отнимет, — рассмеялся Учиха, видя её терзания. — Подписав контракт, ты просто позволишь мне использовать Технику Призыва, когда мне понадобится помощь. Как только битва закончится, я отменю призыв, и ты сможешь вернуться обратно в любой момент. На твою повседневную жизнь это никак не повлияет. — А? Правда? Ты не врешь? — Нацумэ тут же вскинула голову, уставившись на него огромными красными глазами, полными настороженности. — Я никогда тебе не совру, — торжественно пообещал шиноби, подняв руку. — К тому же, этот контракт взаимный. Если в будущем ты попадешь в беду или тебе понадобится помощь, ты тоже сможешь призвать меня, и я буду сражаться за тебя. — Серьезно? Нацумэ склонила голову набок. Глядя на его искреннее лицо, она еще немного поколебалась, но в конце концов стиснула зубы и кивнула. — Ладно, я согласна! Но... — она опустила взгляд на рыбу в своей руке, и её голос стал мягче. — В следующий раз, когда мы встретимся, ты снова приготовишь мне жареную рыбу. — Без проблем! — мысленно возликовал Ли, а вслух с улыбкой согласился: — С этого момента, когда я буду тебя призывать, свежая рыба гарантирована — ешь сколько влезет! С этими словами он снял со спины свиток, который таскал с собой уже давно, специально подготовив для такого случая. — Давай подпишем Контракт Призыва прямо сейчас. Как только закончим, я научу тебя пользоваться техникой. Он развернул пергамент на траве, попутно объясняя: — Свиток я уже подготовил. Тебе нужно лишь написать свое имя кровью, а затем смазать ею пять пальцев и оставить отпечаток ладони. Учиха указал на одну сторону свитка: — Как призываемый зверь, ты расписываешься здесь. А я, как призыватель, подпишусь с другой стороны. Говоря это, он прокусил палец и начал выводить символы. Любопытно, но хотя тело Эдо Тенсей не кровоточит при обычных ранах, для специальных техник вроде Призыва или заключения контрактов оно вполне способно выделять кровь. Оставалось лишь дивиться чудесам ниндзюцу, способного выдернуть мертвеца с того света и наделить его подобными свойствами. Ли быстро начертал свое имя, прижал окровавленную ладонь к бумаге и протянул свиток кошке. Нацумэ последовала его примеру. Выпустив острый коготь, она надрезала палец, вывела свое имя кровью, помедлила секунду и приложила ладонь. — Т-так пойдет? — она вернула свиток, глядя на него со смесью опаски и любопытства. — Идеально. Учиха проверил записи, убедился, что контракт вступил в силу, и закинул свиток обратно за спину. Ему не терпелось проверить результат. — Давай сразу испытаем? — Давай! — Нацумэ тоже загорелась интересом и быстро закивала. — Стой здесь и не двигайся. Я отойду подальше и призову тебя, — Ли хотел убедиться, что призыв демона из этого мира работает корректно, поэтому быстрым шагом отошел на десяток метров. Он снова прокусил палец, размазал кровь по ладони, стремительно сложил печати и ударил рукой о землю: — Техника Призыва! Черная вязь формулы мгновенно разбежалась по земле, испуская слабую пульсацию чакры. В тот же миг Нацумэ у костра почувствовала сильную тягу, и в её сознании инстинктивно возникла мысль «согласиться». Секундой позже два облака белого дыма взорвались одновременно: одно — на месте, где стояла кошка, другое — в центре круга призыва. Когда дым рассеялся, Нацумэ уже стояла перед Учихой Ли. — Сработало! — на лице шиноби расплылась довольная улыбка; он и сам не ожидал, что всё пройдет так гладко. — Ого! Это потрясающе! — Нацумэ посмотрела на свои руки, потом на далекий костер, и её глаза округлились от удивления. Хвост встал трубой и возбужденно заметался из стороны в сторону. — Я и правда переместилась в одно мгновение! — Попробуй теперь отменить призыв. Я объясню, как это делается, — напомнил Ли и принялся инструктировать её. — Угу... Кажется, я поняла, — Нацумэ закрыла глаза, осторожно нащупывая нить связи в контракте и концентрируя намерение, как он учил. Пуф! С тихим хлопком её тело обратилось в дым и исчезло. Одновременно сгусток дыма сконденсировался у костра, и фигурка кошки возникла на прежнем месте. — Как весело! Это куда интереснее тех дымовых бомб, что я использовала раньше! — восторженно закричала Нацумэ, еще энергичнее размахивая хвостом. Она подбежала к Учихе, дернула его за рукав и нетерпеливо потребовала: — Скорее! Научи меня призывать тебя! Я тоже хочу попробовать! — Не спеши, научу, — рассмеялся Ли, глядя на её энтузиазм. Он с деланым равнодушием протянул руку и потрепал демона по голове; мягкая короткая шерстка была невероятно приятной на ощупь. — Угу, идем, идем! — Нацумэ, поглощенная восторгом от новой способности, совершенно не обратила внимания на его жест и потащила его к деревянному дому. «Хе-хе, а гладить кошечку приятно», — мысленно порадовался Учиха. Он использовал Стихию Земли, чтобы потушить костер, и последовал за своей новой спутницей. Вскоре они подошли к постройке. — Э? Откуда в лесу взялся дом? — Нацумэ удивленно обежала здание вокруг, потыкала пальцем в деревянную стену и с любопытством спросила: — Ты его построил? — Я создал его с помощью техники, чтобы временно пожить здесь, — Ли толкнул дверь и обернулся, приглашая её внутрь. — Заходи, будем учиться не спеша. — О! — кошка юркнула следом, не забыв закрыть за собой дверь, и поднялась за ним по деревянной лестнице на второй этаж. Учиха открыл дверь соседней со спальней комнаты. — Эта комната твоя. Поживи пока здесь, а как освоишь Обратный Призыв, сможешь уйти. Строя дом, он заранее подготовил лишнюю комнату для Нацумэ. А насчет того, согласится ли она сотрудничать? Он особо не волновался. В конце концов, в запасе были кошачья мята, дразнилки, клубки и целая куча вещей, которые обожают кошки. Кто ж знал, что одной жареной рыбы окажется достаточно? Всё прошло куда проще, чем он предполагал. Конечно, если бы кошка-демон уперлась рогом, он бы ничего не смог поделать. — О... — кивнула Нацумэ. Но, уже занеся ногу над порогом, она внезапно замерла. Словно очнувшись, она замотала головой: — Постой! Я не могу тут вечно сидеть! Мне же нужно выполнить задание Сестры-Лидера и разузнать про осколки Камня Душ! Она хлопнула себя по лбу с выражением досады на лице. Она совсем забыла о поручении!