Если продолжить совершенствоваться дальше, то понадобятся не только знания и свитки, но и специальные лекарства.
В деревне жил охотник, Большой Чжан. В его роду были и военные, поэтому и сам он с детства развивал тело и силу, став настоящим воином.
Услышав, что путники хотят взглянуть на тигровую шкуру, и узнав, что Лу Чжэн – учёный, Большой Чжан с почтением встретил их. Он приветливо пригласил в дом и вынес целую, неповреждённую тигровую шкуру.
Лу Чжэн внимательно рассмотрел её. Это была шкура обычного взрослого тигра. Даже опытному воину первого уровня нелегко справиться с таким зверем.
– Шкура очень целая, – сказал Лу Чжэн. – Большой брат Чжан, осмелюсь спросить, как тебе удалось убить тигра?
Большой Чжан ухмыльнулся, с гордостью отвечая:
– Кулаками забил!
Говоря это, он потряс своими кулаками размером с чашу. Бронзовая кожа блестела, демонстрируя мощь.
Стоявший рядом мужчина добавил:
– Брат Чжан владеет особым стилем кулачного боя, называется «Кулак Покорения Тигра». Он специально создан для схваток с тиграми. Он даже обучает деревенских ребятишек!
**Кулак Покорения Тигра**
– «Кулак Покорения Тигра»? – улыбнулся Лу Чжэн. – Должно быть, это выдающийся стиль.
Большой Чжан смутился.
– Учёный, вот у вас настоящие знания! Мои кулачные приёмы – это так, мелочи, недостойные вашего внимания.
Мужчина рядом подмигнул.
– Брат Чжан, ты же хотел найти учителя, чтобы он переписал твою книгу по кулачному бою! Учёный как раз здесь, попроси его о помощи!
Большой Чжан замахал руками.
– Учёный – это же светило нашего уезда, как я могу просить его о таком!
Он, Большой Чжан, всего лишь простой человек, откуда у него столько денег, чтобы пригласить учёного мужа переписать книгу по кулачному искусству?
Мужчина с улыбкой рассказал о том, что видел на пристани, и как Лу Чжэн обучал его детей чтению и счёту.
– Учёный Лу – очень хороший человек, он не такой, как другие учёные, – сказал мужчина. – Брат Чжан, подари ему эту тигровую шкуру в знак благодарности и попроси его. Наверняка, он с радостью поможет.
Большой Чжан задумался. Если Лу Чжэн перепишет книгу, это и правда станет настоящим семейным сокровищем. Но он был слишком честен и стеснялся попросить об этом.
Лу Чжэн, заметив его смущение, улыбнулся:
– Тигровую шкуру не нужно. Если, Большой брат, не боишься, что я перепишу твой труд, можешь дать мне его.
– Да что вы! – поспешно ответил Большой Чжан. – Мой стиль не является чем-то секретным. Его мои предки получили на военной службе, это армейский стиль. Если учёный выучит его и будет использовать для борьбы с нечистью, это зачтется мне добрыми делами!
Лу Чжэн с улыбкой кивнул:
– Раз так, тогда принеси свиток, я сделаю для тебя копию.
– Ах! Большое спасибо, Учёный! – Лицо Большого Чжана просияло от радости. Он поклонился и побежал за книгой.
Через мгновение Большой Чжан поспешно вернулся, неся две книги. Одна была чистой, переплетённой тетрадью, другая — ветхой книгой по кулачному искусству, которая, судя по всему, пролежала долгие годы. Большой Чжан осторожно положил ветхую книгу перед Лу Чжэном.
– Этой книге уже много лет, некоторые символы на ней не очень чёткие, – объяснил Большой Чжан. – Я как раз думал найти мастера, чтобы он её переписал, так будет проще передать её потомкам.
Лу Чжэн осторожно пролистал книгу, обнаружив, что это была книга по кулачному бою с иллюстрациями и подробными аннотациями к каждому движению.
Большой Чжан тихо сказал:
– Многие символы на ней я сам не распознаю. Раньше дедушка и отец обучали меня этому искусству, передавая его из рук в руки, а я просто смотрел на рисунки и тренировался…
Лу Чжэн достал кисть и тушь и начал переписывать книгу. Он писал медленно, стараясь максимально точно воспроизвести оригинал. С каждой переписанной страницей Лу Чжэн прочитывал текст Большому Чжану.
Оба были невелики в боевых искусствах, поэтому, переписывая, они обсуждали движения и пояснения на иллюстрациях.
Мужчина рядом ничего не понимал в их разговоре, поэтому сидел, загибая пальцы, повторяя то, что Лу Чжэн недавно рассказывал о счёте. На работе, вдалеке от дома, ему часто приходилось применять счёт. Мужчина чувствовал, что благодаря методам счёта, которым обучил его Лу Чжэн, его голова стала работать намного быстрее.
Спустя изрядное количество времени Лу Чжэн закончил переписывать книгу.
Оба собеседника извлекли немалую пользу из их обмена знаниями.
Большой Чжан почувствовал, что его понимание искусства кулачного боя углубилось, и от избытка радости он выбежал во двор, чтобы попрактиковаться в «Кулаке Покорения Тигра». Его движения были быстрыми и мощными, наполненными духом зверя.
Лу Чжэн внимательно смотрел на движения Большого Чжана из-под навеса, стараясь запомнить всё до мелочей.
Вскоре Большой Чжан закончил свою тренировку, завершив комплекс движений «Кулака Покорения Тигра».
Лу Чжэн, пробежав в мыслях весь комплекс, почувствовал озарение.
[Вы освоили «Кулак Покорения Тигра» (базовые движения). Уровень владения: 10%]
Лу Чжэн моргнул. Он ведь даже кулаком ни разу не пошевелил, а уровень уже такой высокий? Вероятно, это произошло из-за тщательного переписывания книги и полного просмотра тренировки Большого Чжана. Даже без фактической практики, он уже достиг определённого уровня владения «Кулаком Покорения Тигра».
Большой Чжан с радостью подошёл к Лу Чжэну, сжав кулак, и взволнованно сказал:
– Большое спасибо, Учёный, за наставления! Моя техника кулачного боя значительно улучшилась!
Лу Чжэн, услышав это, улыбнулся:
– Это ты сам талантлив. Я ведь даже не практиковал боевые искусства, так что о каких наставлениях может идти речь?
Большой Чжан серьёзно сказал:
– Да! Пожалуйста, Учёный, возьмите шкуру тигра, это мой скромный подарок. Когда я снова что-нибудь поймаю, обязательно принесу вам!
Лу Чжэн покачал головой:
– Нет необходимости. Я уже очень много получил, изучив твою книгу по кулачному бою.
Лу Чжэн немного помолчал, затем продолжил:
– В горах опасно, не стоит излишне искать встреч со свирепыми животными… Важно освоить навыки и защищать свою семью и соседей.
– Я послушаюсь Учёного! – Большой Чжан вынужден был согласиться.
Лу Чжэн взглянул на небо. Если не уйти сейчас, то придётся ночевать в деревне. Он не хотел доставлять неудобства этим простым людям, поэтому сказал:
– Мне пора идти.
Большой Чжан, услышав это, сказал:
– Почему бы Учёному не остаться здесь ещё на несколько дней? Мы бы хорошо вас приняли!
Мужчина рядом тоже поспешно высказался, пытаясь уговорить Лу Чжэна остаться в гостях.
Лу Чжэн улыбнулся:
– У меня действительно много дел, иначе я с удовольствием остался бы здесь на несколько дней, чтобы поесть слив... Надеюсь, когда у меня появится свободное время, я снова приеду в вашу деревню!
Большой Чжан почесал затылок:
– Учёный разве не в странствиях? Какие могут быть дела?
– Изгнание демонов! – объяснил Лу Чжэн. – В некоторых деревнях и горах ещё обитают злые духи, их необходимо уничтожить.
Двое дюжих мужчин, услышав его слова, тотчас прониклись глубоким уважением.
— Мы проводим тебя, — сказал первый из них.
Лу Чжэн не отказался и вместе с ними вышел из деревни.
Когда они дошли до окраины, Лу Чжэн заметил, что мальчик из семьи того мужчины учит других деревенских детей читать.
Лу Чжэн подошел ближе и увидел, что ребенок очень умело преподает.
На земле были палочкой начерчены витиеватые узоры и иероглифы.
Другие малыши находили такое обучение чтению по картинкам весьма забавным и старательно учились.
— Дядя Сюцай!
Мальчик, обучавший письму, увидев Лу Чжэна, звонко окликнул его.
Лу Чжэн погладил ребенка по голове и тихо произнес: — Молодец, хороший мальчик, учись прилежно. Если вы станете образованными, деревня будет процветать, понимаешь?
— Угу!
Малыш не совсем понял его слова, но все равно энергично кивнул в ответ.
Лу Чжэн не стал больше отвлекать детей, вернулся к мужчине и предложил: — Те две страницы, что я дал тебе ранее, можно отдать камнетесу, чтобы он вырезал их на каменной плите и установил в деревне для всеобщего обучения.
Мужчина сказал: — В деревне есть камнетес. Я сейчас же пойду к нему, чтобы он высек иероглифы, а потом мы еще установим памятную стелу в честь господина Сюцая!
Лу Чжэн поспешно отказался: — Я всего лишь сделал небольшое дело. Какой я добродетели, чтобы мне возводить памятную стелу? Не стоит этого делать, иначе это станет посмешищем для всех, кто узнает о Лу.
— Господин Сюцай — наш самый выдающийся Сюцай в округе, будто сама Вэньцюйсин снизошла с небес. Кто посмеет над этим смеяться? — воскликнул мужчина, широко раскрыв глаза.
Их деревня Дали была в такой глуши, что даже чиновники не хотели сюда приезжать.
Однако Лу Чжэн лично прибыл сюда, чтобы исследовать жизнь людей, и даже передал им знания. Это деяние стоило того, чтобы в его честь была установлена стела, дабы потомки помнили об этом.
Глава 88. Скрытый дракон в бездне
На юге округа Кай, на границе с соседним уездом,
располагались обширные горные хребты, изобилующие дикими животными, места, куда редко ступала нога человека.
В одной из горных теснин две фигуры грациозно скользили сквозь густые заросли леса.
Это были Су Мэй и Чжу Ша, тайно покинувшие город и направившиеся на юг.
Девушки быстро углубились в горы и вскоре оказались перед водопадом.
Су Мэй остановилась, в тревоге прошептала: — Сестрица, мы так вот взяли и ушли из города Кайян. Неужто госпожа накажет нас…
Выражение лица Чжу Ша оставалось спокойным, она задумчиво произнесла: — Мы уже умерли однажды, чего нам бояться?
Су Мэй сухо усмехнулась: — Я еще не умирала, и не хочу пережить такую же муку, как ты, сестренка.
Су Мэй колебалась, но все же, стиснув зубы, увернулась и исчезла за водопадом.
Чжу Ша последовала за ней, приземлившись в пещере за потоком воды.
Пещера оказалась небольшой, размером с комнату.
Су Мэй подняла руку и извлекла нефритовую табличку, активировав заключенную в ней духовную энергию, приложила её к одной из стен.
Вспышка света промелькнула, и крепкая каменная стена покрылась рябью, словно водная гладь.
Затем две девушки прошли сквозь стену и исчезли в пещере.
Каменная стена быстро вернулась в первоначальное состояние, не оставив никаких следов своего изменения.
Пройдя сквозь стену, они оказались в темном туннеле. Две женщины двинулись по узкой и скользкой тропе, уходящей глубоко под землю.
Чем глубже они спускались, тем яснее ощущали невидимое давление, наполняющее это пространство.
Внизу располагался сияющий водоем, источающий духовную энергию.
Посреди водоема возвышалась платформа.
На платформе восседала женщина средних лет, окруженная мощной аурой.
Женщина была одета в парчовый халат, расшитый золотыми нитями и узором дракона. У неё был величественный вид и благородный нрав, но в её облике сквозила также некая свирепость.
Обе девушки подошли к краю водоема, почтительно опустились на колени и поклонились: — Приветствуем, госпожа!
Су Мэй подняла руки над головой и преподнесла несколько бусин Цзюян.
Женщина слегка подняла веки, её золотистые глаза сверкнули, завораживая своей пронзительностью.
От одного движения её мысли бусины Цзюян в руках Су Мэй исчезли.
— Зачем вы обе вернулись одновременно?
Голос женщины был спокоен, но полон величия.
Су Мэй залепетала от волнения: — Почтительно докладываю, госпожа, в уезде Кайян кое-что произошло. Мы опасались помешать вашим великим делам, поэтому без вашего разрешения вернулись вместе.
Обновлено: 19.01.2026