Чтобы в будущем, попав в беду, меч не выскользнул из рук, этого будет достаточно.
По горной тропе, под дождем, шел даос средних лет в серой мантии с длинным мечом за спиной. Вдруг он заметил в горах маленький храм. Легко ступая, даос быстро подошел к его входу.
Лу Чжэн, почувствовав чье-то присутствие, остановил тренировку с мечом. Он быстро оглянулся и увидел даоса, стоящего у входа в храм.
У даоса было строгое лицо и стройная фигура. От него исходило ощущение отрешенности от мира. В этом мире практикующие делились на даосов и заклинателей Ци. Даосы и заклинатели Ци — это не одно и то же. Обычным людям трудно их различить. Но те, кто уже ступил на путь совершенствования, без труда отличат одних от других.
Истинные даосы следуют учениям древних мудрецов. Они придерживаются принципов следования естественному порядку вещей. Их практика нацелена на обретение свободы, спокойствия и безмятежности. Заклинатели Ци же стремятся к сверхъестественной силе и бессмертию. Их методы и моральные принципы практически ничем не ограничены.
Лу Чжэн с первого взгляда на одежду и манеры незнакомца понял, что перед ним настоящий даос, да еще и весьма развитый.
Даос, увидев Лу Чжэна, сразу понял, что тот — ученый-даос. Он вежливо поклонился Лу Чжэну.
Лу Чжэн ответил ему поклоном, сказав:
– Достопочтенный даос, вы прошли путь под дождем, войдите же и согрейтесь у огня.
– Хорошо, благодарю, – даос среднего возраста слегка улыбнулся.
Он стряхнул со своей мантии мелкие капли дождя и вошел в маленький храм. Заметив пыль в храме, даос взмахнул рукавом. Поднялся маленький вихрь, пронесся по храму, собирая всю пыль с пола, и унес ее за пределы храма.
Лу Чжэн моргнул, подумав: «Это, должно быть, даосская магия? Как интересно». Конечно, он и сам мог бы убрать здесь с помощью своего магического артефакта, но это было бы слишком расточительно и излишне.
Даос средних лет выбрал чистое место и сел. Он машинально взглянул на походный ларец Лу Чжэна. На нескольких сторонах ларца были выведены крупные иероглифы «Чжэн», написанные с помощью литературной Ци. Даже на расстоянии, когда иероглифы не были в активном состоянии, даос все равно мог увидеть в них нечто необыкновенное. «Литературная Ци так величественна… Этот ученый…» — даос замешкался.
Лу Чжэн продолжал свою тренировку, не стесняясь даоса.
Даос наблюдал за тем, как Лу Чжэн орудует мечом, и его брови нахмурились. Наконец, он не выдержал:
– Ученый, ты раньше никогда не занимался фехтованием?
Лу Чжэн остановился, смущенно ответив:
– Нет. Этот меч получен от старших, и я подумал, что стоит потренироваться, чтобы, возможно, пригодился в случае опасности. Простите за такую неуклюжесть.
Даос отрицательно покачал головой:
– Без наставника, такие беспорядочные тренировки могут привести к заблуждению.
С этими словами даос встал. Его меч сам вылетел из-за спины и уверенно опустился в руку.
Даос слегка улыбнулся:
– Раз встретились, значит судьба. Я научу тебя паре приемов. Смотри внимательно и учись!
Глаза Лу Чжэна загорелись. «В этом мире все еще много добрых людей». Он еще не встречал демонов, но уже встретил даоса, который был готов научить его фехтованию.
Даос ничего не говоря, поднял руку и нанес удар мечом. Движения даоса были изящными, меч хоть и двигался просто, но в его движениях чувствовалась резкость. Мощное фехтование всегда сочеталось с мощной работой ног и тела. Даже без использования духовной энергии, только по грациозным движениям меча, похожим на танец парящего дракона, можно было понять, что перед ним мастер фехтования.
Вскоре даос закончил демонстрацию набора движений меча.
Память Лу Чжэна была хорошей. Он изо всех сил старался вспомнить каждое движение даоса, а затем медленно повторял их. Даос наблюдал со стороны, время от времени давая указания и исправляя ошибки Лу Чжэна.
Говорят, что учитель только открывает дверь, а дальше уже ученик сам идет по пути. Раньше, без наставника, Лу Чжэн блуждал в потемках, даже не прикоснувшись к порогу. Теперь же, с наставлениями даоса, он словно прозрел, исправил множество ошибок и усвоил много новых знаний.
После терпеливых наставлений даоса, Лу Чжэн наконец смог с трудом выполнить полный набор движений меча.
[Вы изучили Тайцзи Цзянь (базовые приемы меча), уровень мастерства: 1%.]
«М-м?» Лу Чжэн не ожидал, что набор приемов, которым его научил даос, получит системное уведомление. Хотя это были всего лишь базовые приемы меча, по названию можно было понять, что они необычны.
Даос, увидев, что Лу Чжэн смог выполнить полный набор приемов, слегка кивнул и сказал:
– Неплохо, у тебя действительно есть некоторый талант к фехтованию. Продолжай усердно тренироваться в будущем.
«Всего лишь некоторый…» Хотя оценка была невысокой, Лу Чжэн не был недоволен. Он не считал, что как переселенец, он должен быть одаренным во всем.
Лу Чжэн почтительно поклонился и спросил:
– Я, Лу Чжэн, могу ли узнать ваше имя, Достопочтенный Даос?
Даос махнул рукой:
– Я — Цинсюань. Мы встретились лишь однажды, зачем такая формальность? Я научил тебя владеть мечом, потому что просто не мог смотреть на твои нелепые движения…
Цинсюань не придал особого значения тому, что научил его лишь паре приемов. Лу Чжэн смущенно улыбнулся, подумав: «Этот даос Цинсюань действительно был таким непринужденным, как и подобает даосу».
Цинсюань взглянул на улицу:
– Дождь закончился, мне пора идти.
Заметив, что тот собирается уходить, Лу Чжэн сказал:
– Достопочтенный Даос, пожалуйста, подождите…
Говоря это, Лу Чжэн подошел к ларцу и достал оттуда свиток.
– Раз уж мы встретились, это мой скромный труд. Надеюсь, Достопочтенный Даос не откажетесь его принять, – Лу Чжэн вручил свиток даосу.
Даже не разворачивая свиток, Цинсюань знал, что это был магический артефакт. Лу Чжэн вернул ему его же слова. Цинсюань не стал ломаться, а с серьезным выражением лица принял свиток и, не разворачивая его, спрятал.
Затем Цинсюань попрощался и легко покинул маленький храм. Отойдя подальше от храма, Цинсюань наконец достал свиток и взглянул на него. Перед ним были пять живописных иероглифов, наполненных чистой Ци.
Цинсюань поднял бровь:
– Этот ученый, его Ци так чиста… Может быть, он ученик Сяо Бэйшаня?
Сяо Бэйшань, то есть Сяо Шань, был старым другом Цинсюаня. Цинсюань отправился в уезд Кайян как раз для того, чтобы повидаться со своим старым другом.
Сейчас, вспоминая, Цинсюань подумал, что Лу Чжэн, должно быть, был местным учёным, возможно, учеником Сяо Бэйшаня. Однако он не стал возвращаться, чтобы что-то у него спрашивать. Если суждено, они ещё встретятся.
[Глава 22: Чудище ли, зверь ли]
[Лу Чжэн: Учёный]
[Уровень: Учёный-даос, второй ранг (Выпускник)]
[Вэнь Ци: 271/1000]
[Даосизм: Великий Праведный Дух, Тайцзи Меч (Приёмы меча: 1%)]
[Снаряжение: Разное...]
Лу Чжэн задумчиво смотрел на свою простую и незамысловатую информационную панель. Даже его целая сумка вещей, а также меч и нефритовый кулон были отнесены к категории «разное». А вот только что выученный приём Тайцзи Меча был выделен отдельно. Похоже, в нём действительно есть нечто выдающееся, и потенциал для роста огромен. Если он полностью освоит его, то сможет овладеть отличным фехтованием.
Лу Чжэн, держа меч, скрупулёзно практиковал Тайцзи Меч в храме ещё около получаса. Лишь когда его мастерство немного улучшилось, он остановился, не продолжая тренировку. Фехтование, как и создание волшебных реликвий, требовало много жизненной энергии и духа. В этой глуши Лу Чжэну нужно было сохранять силы, чтобы быть готовым к непредвиденным ситуациям.
День перевалил за полдень, и Лу Чжэн почувствовал голод, потому достал немного сухой еды и перекусил на скорую руку. Вспомнив встреченного им даоса Цинсюаня, Лу Чжэн вздохнул с восхищением, невольно завидуя его беззаботной жизни. Доев последний сухой пирог, Лу Чжэн убрал вещи и продолжил свой путь.
После дождя в горах воздух был необыкновенно свежим и приятным. Даже пение птиц в лесу казалось радостнее. Лу Чжэн шёл по поросшей травой горной тропинке и вскоре обнаружил обилие грибов, появившихся после дождя. Его охватил интерес, и он решил собрать свежих грибов, чтобы вечером приготовить себе что-нибудь вкусненькое.
В этом мире было много видов грибов, некоторые из которых Лу Чжэн никогда раньше не встречал, поэтому он собирал только те, что знал. Вскоре Лу Чжэн собрал много красных грибов и грибов-зонтиков. Идя неторопливо, собирая грибы по пути, Лу Чжэн спустился с горы и вышел к ручью у её подножия. За всё это время он не встретил никаких следов чудовищных созданий, даже диких зверей не видел.
Увидев воду, Лу Чжэн решил приготовить ужин заранее, ведь в темноте возиться с едой было бы неудобно. Он вымыл только что собранные грибы, достал из книжной сумки маленький жестяной походный котелок, а также небольшой кусок вяленого мяса. Нарезав грибы и мясо, он положил их в котелок, наполнил водой, разжег огонь на месте и начал готовить грибной суп с мясом.
Вскоре из котелка донёсся аппетитный булькающий звук, и по воздуху разлился особый свежий аромат. Лу Чжэн бросил щепотку мелкой соли в котелок, и запах грибного супа стал ещё насыщеннее, вызывая слюнки у любого, кто его учует. Рядом с котелком грелись два сухих пирога, которые подрумянились до золотистого цвета и источали аромат пшеницы.
Лу Чжэн взял горячий пирог, готовясь насладиться трапезой, но вдруг что-то почувствовал, отложил еду и резко обернулся. Одна рука его лежала на мече висевшем на поясе, другая уже сжимала рукоять, принимая боевую стойку. Лу Чжэн пристально смотрел в заросли на противоположной стороне ручья. Лёгкий ветерок доносил до него отвратительный, затхлый запах.
Вскоре Лу Чжэн заметил пару светящихся, зелёных с кровавым отблеском глаз, появившихся из глубины леса. Серый волк возник в поле его зрения. Волк был размером с телёнка, его шерсть стояла дыбом, как стальные иглы, а морда была ужасающе свирепой. Похоже, это был не обычный дикий волк.
— Чудище? – выражение лица Лу Чжэна изменилось. Он уже понял, что это не обычное животное, а чудище.
Обновлено: 19.01.2026