Глава 45 — Глава 45: Хитрый демон

Глава 45: Хитрый демон Перед ним стоял… единица измерения — э? Нет, постой, не единица измерения, а сам Ёшидзуру Асато. В этот момент он совсем не походил на Истребителя Демонов. Он снял униформу, оставшись в белой нательной рубашке. В руке он держал рисовый шарик, не замечая прилипших к лицу рисинок. В сочетании с его удивлённым выражением лица сцена выглядела довольно комично. Такео долго смотрел на него, прежде чем заговорить: — Я получил миссию: в этом районе пропадают люди, вероятно, из-за демона, вот я и пришёл. А ты что здесь делаешь? — Потому же, что и ты… Я был поблизости, поэтому меня вызвали сюда. Сказали, что мне поможет другой Истребитель… Погоди, это что, «другой Истребитель» - ты? — А ты как думаешь, единица измерения? Такео закатил глаза, глядя на Ёшидзуру Асато. В прошлую их встречу он думал, что этот парень кажется надёжным. Но теперь он выглядел совершенно иначе… — Единица… единица измерения? Что ты имеешь в виду…? Ёшидзуру Асато явно не понял слов Такео. Теперь обладая силой «восьми Асато», Такео решил проигнорировать Ёшидзуру Асато и заглянул в комнату. Внутри на татами сидела юная девушка в алом кимоно и ела. У неё была довольно миловидная внешность — утончённые черты, мягко изогнутые брови и жалостливая, вызывающая симпатию аура, которая невольно пробуждала желание защитить её. Её волосы были собраны в пучок, аккуратно закреплённый заколкой. Увидев, как Такео вошёл, она отложила миску и палочки, повернулась к нему и слегка кивнула в знак приветствия. Войдя внутрь, Такео вежливо ответил на её жест и сказал: — Вы, должно быть, госпожа Танигучи Ханако, верно? Меня зовут Камадо Такео. Как и этот парень, я член Корпуса Истребителей Демонов. — Эй! Я теперь Истребитель ранга B! Прояви хоть немного уважения к старшему, а? Ёшидзуру Асато явно был недоволен небрежным тоном Такео. Он подошёл к нему, задрал рукав, показывая значок, обозначающий его текущий ранг, и сказал: — Видишь? Ранг B! — Но ты всё равно не можешь меня победить. Такео решил говорить чистую правду. Ёшидзуру Асато: «…» — Хе-хе, похоже, у вас хорошие отношения. Увидев их перепалку, Танигучи Ханако прикрыла рот, слегка рассмеявшись, затем повернулась к Такео и сказала: — Камадо-сан, проходите. Вы уже ужинали? Если нет… присоединяйтесь к нам. Я сегодня сделала слишком много рисовых шариков. Ханако поднесла корзину с рисовыми шариками и протянула её Такео. Такео не стал церемониться. Быстро принюхавшись, он сел с улыбкой и сказал: — Я, кстати, ещё не ел, так что спасибо за щедрое предложение, госпожа Танигучи. О, и просто зовите меня Такео - не нужно добавлять «-сан». Услышав это, Ханако улыбнулась, не сказав ничего больше. Тем временем Ёшидзуру Асато вернулся, закрыв дверь, и сел напротив Ханако. Затем он сказал Такео: — Еда Ханако-сан довольно вкусная, тебе повезло. Это заставило Такео покоситься на него. — У тебя хватает наглости это говорить. — Что ты имеешь в виду? — Ты должен был расследовать дело о демоне, а вместо этого прохлаждаешься здесь. И ты называешь себя Истребителем ранга B? Такео не скрывал сарказма в своём тоне. Это заставило уголок рта Асато дёрнуться. — Ха! Вот этот парень!… Ты реально стал острым на язык за то недолгое время, что мы не виделись. И ещё более неуважительным к старшим! — Так что происходит? Такео посмотрел на Асато, на этот раз чуть серьёзнее. Хотя он провёл с Ёшидзуру Асато всего несколько дней, он был уверен, что Асато не из тех, кто отлынивает от долга. Если он остался здесь, на то должна быть причина. Асато вздохнул и уже собирался объяснить, когда Ханако заговорила сбоку: — Ёшидзуру-сан, позвольте мне объяснить. Асато на миг удивился, затем кивнул в знак согласия. — Конечно. Такео перевёл взгляд на Ханако. Она ещё раз уважительно поклонилась ему, прежде чем заговорить: — Вот что произошло, вчера Ёшидзуру-сан спас меня. … Ёшидзуру Асато встретил Танигучи Ханако только вчера. В тот момент Ханако возвращалась с закупки шёлковых нитей, когда столкнулась с группой местных хулиганов, которые в последнее время её донимали. Хотя «хулиганы» — это, возможно, слишком грубо — точнее, это были пожилые холостяки из города, которые пытались на ней жениться. Однако большинство из них были значительно старше, некоторые даже годились ей в отцы, так что, естественно, она не собиралась принимать их ухаживания. Даже если бы эти мужчины были подходящего возраста, Ханако не согласилась бы выйти за кого-либо из них. Как она сказала, она ждала возвращения своего брата. Но эти мужчины видели ситуацию иначе. Они считали, что её брат пропал так давно, что шансов на его возвращение нет, и что Ханако, живя одна, не сможет долго себя обеспечивать. Поэтому они давили на неё, чтобы она выбрала одного из них как «надёжного партнёра». Естественно, Ханако отказывалась, и ситуация переросла в потасовку в переулке. В итоге — как и ожидалось — Ёшидзуру Асато появился вовремя, разыграв классическую сцену спасения героем и выручив Ханако. Благодарная за его помощь и узнав, что он расследует исчезновение, а также не имеет места для ночлега, Ханако пригласила его остаться у неё дома. … — …И ты просто остался здесь на весь день? Поняв весь контекст, Такео снова посмотрел на Асато. Асато покачал головой. — Конечно нет. Сегодня я снова выходил на расследование, но всё ещё не нашёл никаких зацепок. Ханако-сан сказала, что я могу остаться здесь, пока расследование не закончится, вот я и согласился. — Ты реально не стесняешься, а? — О? То есть у тебя уже есть место для ночлега сегодня? Ёшидзуру Асато тут же задал встречный вопрос Такео. Такео замолчал. Увидев это, Ханако мягко рассмеялась и сказала нежным голосом: — Если не возражаете, вы тоже можете остаться здесь. В комнате брата ещё есть место. Хотя дом Танигучи не был большим, её старший брат Эйта однажды предусмотрительно разделил их общую спальню деревянными перегородками — возможно, потому что знал, что Ханако взрослеет, и спать в одной комнате уже неуместно. Ёшидзуру Асато ночевал в этой отделённой комнате прошлой ночью, и не было проблем с тем, чтобы Такео присоединился к нему сегодня. — Тогда большое спасибо, госпожа Танигучи. Такео вежливо выразил благодарность. Ханако покачала головой с улыбкой и пошла готовить постель. Пока она была занята, Такео воспользовался возможностью сравнить информацию с Асато. — Ну? Удалось что-нибудь найти за эти два дня? И, пожалуйста, вытри рис с лица, прежде чем говорить. — Ха, посмотри на этого парня! Ты только что стал официальным членом Корпуса Истребителей Демонов, а я уже поднялся до ранга B. Не можешь проявить хоть немного уважения? Ёшидзуру Асато явно был раздражён, снова подчёркивая, что он продвинулся с ранга C до ранга B. Такео длинно вздохнул и ответил вяло: — Ладно, ладно. Тогда, пожалуйста, поделись информацией, которую ты собрал за эти два дня… старший Асато. — …Это прозвучало так неискренне. — Будешь говорить или нет? Раздражённый их перепалкой, Такео нетерпеливо подтолкнул его. Почувствовав опасность во взгляде Такео, Ёшидзуру Асато наконец перестал шутить и стал серьёзным. — Ладно, ладно. Во-первых, у меня плохие новости. Демон, с которым мы имеем дело, очень хитрый, он действительно умный и отлично умеет прятаться. — Что ты имеешь в виду? — За два дня, что я здесь, этот демон никого не съел. Он знает, что мы здесь. Выражение лица Ёшидзуру Асато было мрачным, когда он говорил. Исчезновение Акиты Тоитиро произошло три дня назад. Асато прибыл вчера для расследования. И с момента его прибытия в городе не было ни одного нового исчезновения. Асато провёл весь сегодняшний день в поисках, но не нашёл ни единой зацепки, связанной с демоном