Глава 32 — Глава 32: Давай сразимся!

Глава 32: Давай сразимся! Он… его обезглавили — вот так, в одно мгновение… Такео внимательно смотрел на мальчика, который появился так внезапно. До того, как тот сделал свой ход, Такео даже не почувствовал его присутствия. Когда он заметил, мальчик уже сократил расстояние — и в тот же миг голова Демона чисто отделилась от плеч. Такая ужасающая скорость. Этот удар был слишком быстрым. Этот мальчик оказался даже сильнее, чем Такео думал изначально! — Ч-что?! Кто это вообще такой?! Как он… просто появился и… — Сакома Иори тоже не могла осознать, что произошло. Она хотела расспросить Демона о лисьих масках… но вместо этого он был просто убит — мальчиком, который возник, как призрак, и исчез так же быстро. Сцена сменилась так резко, так абсурдно, что оба они с трудом поспевали за происходящим. Даже сам Демон — уже обезглавленный — несколько секунд не мог осознать случившееся. Когда его чувства угасали, а тело начало рассыпаться в пепел, до него наконец дошло: — Невозможно… Невозможно, невозможно, невозможно! Я не мог быть убит… я не мог здесь умереть!!! Ааа… почему?! Почему…?! Только что он хвастался — гордился тем, сколько людей пожрал, сколько учеников Урокодаки уничтожил. А в следующий момент его обезглавили, превратив в распадающийся труп, беспомощно лежащий на земле. Эта внезапность сделала невозможным для Демона принять свою судьбу. Почему здесь оказался кто-то настолько сильный? Тот, кто мог убить его одним ударом… такой человек не должен был быть на Финальном отборе. На самом деле… Демон никогда не должен был провоцировать таких противников. Даже тот рыжий мелкий — когда он появился и ударил, Демон даже не успел заметить атаку. Это должно было стать сигналом — подсказать, что в этом году с отбором что-то не так. Но его самоуверенность в своей силе и одержимая ненависть к тем, кто носил лисьи маски Урокодаки, затуманили его разум. «Это всё из-за той девчонки. Проклятой девчонки.» Если бы она не подобрала и не надела маску учеников Урокодаки… если бы не принесла её сюда и не надела… если бы из-за неё не появился этот рыжий мелкий — он бы не умер так. Нет… он чувствовал это теперь. Его тело распадалось. Дезинтеграция была необратимой. Это действительно был конец. С яростью и нежеланием на лице взгляд Демона зафиксировался на трёх фигурах перед ним — его последнее, полное ненависти воспоминание, которое он унесёт в ад. Но ни один из троих не удостоил его взглядом. Такео и Сакома Иори уставились на мальчика, так внезапно появившегося. Тот, только что убивший демона одним ударом, обернулся и посмотрел на них. Возможно, из-за ошеломляющей силы, которую он только что показал, Иори инстинктивно слегка отпрянула, когда их взгляды встретились. Затем она повернулась к Такео и шёпотом спросила: — Кто он? Ты его знаешь? — Не-а, — ответил Такео, его выражение было странно непроницаемым, когда он взглянул на мальчика. Отмахнувшись от вопроса Иори, он обратился к новоприбывшему: — Зачем ты сюда пришёл? Ранее этот же мальчик отказался даже позволить Такео преграждать ему путь. Теперь, когда Такео ушёл с дороги, он всё равно за ними последовал. «Что это значит?» «Этот парень… цундере?» Мальчик ответил ровным тоном: — Нет смысла слушать бессмысленную болтовню демона. Всё это пустословие, вы могли бы за это время убить больше демонов. Я думал, ты можешь быть сильным, и мне стало любопытно посмотреть, как ты сражаешься, но, похоже, я просто зря потратил время. Его слова были спокойными, но резали слух. Позади Такео Иори с раздражённым дёрганьем пробормотала: — Такео, он что, твой младший брат? Почему его язык такой же ядовитый, как твой? — …Заткнись, — сухо ответил Такео. Язвительный язык черноволосого мальчика уже действовал ему на нервы. Бесконечная болтовня Иори только усугубляла ситуацию. С раздражённым взглядом на Иори Такео снова повернулся к мальчику: — Зря потратил время? Не думаю. Ты, похоже, считаешь себя очень сильным, да? — По крайней мере, сильнее вас обоих, — бесстрастно ответил мальчик. — Тогда давай сразимся, — без колебаний сказал Такео. — Когда Финальный отбор закончится, давай устроим поединок! Такео бросил вызов напрямую. Этот мальчик был силён, явно владел собственной уникальной Техникой Дыхания — оригинальным стилем. Такео видел в нём идеального противника. Если он сможет с ним сразиться, даже если проиграет, он знал, что узнает что-то ценное. Но вместо того чтобы принять вызов, мальчик склонил голову и прямо спросил: — Зачем? Что я получу, сражаясь с тобой? Ты не выглядишь так, будто выдержишь даже один мой удар. Рот Такео дёрнулся от этой реплики. Он думал, что его уверенность оправдана — у него ведь был читерский перевес. Но этот парень, примерно того же возраста, был на совершенно другом уровне высокомерия. Даже если у него были все основания для уверенности — такая сила и освоение оригинальной Техники Дыхания в таком юном возрасте были почти неслыханными — его тон всё равно раздражал Такео. Это самодовольное, деловое отношение было слишком раздражающим для всё более подросткового темперамента Такео. — Ты спрашиваешь, — усмехнулся Такео, — Ну, ты просто боишься проиграть мне. Классическая провокация — может, немного дешёвая, — но с мальчишками их возраста это обычно срабатывало на ура. Черноволосый мальчик выглядел равнодушным, но Такео уловил лёгкое изменение — то, как он слегка выпрямился. Его голос остался спокойным, но темп речи чуть ускорился, когда он ответил: — Я не верю, что ты можешь меня победить. Да, тогда ты заблокировал мой удар, но это не значит, что ты сильнее меня… Но если ты так рвёшься сражаться, я согласен. После Финального отбора, да? Я буду ждать снаружи. — Отлично. Договорились. Губы Такео изогнулись в ухмылке. «Попался! Сладко!» Договорившись о поединке после Финального отбора, мальчик развернулся и ушёл. Как и при появлении, он исчез бесшумно — быстро, как ветер, пропав в мгновение ока. Только тогда Сакома Иори осмелилась подойти к Такео и заговорить. Она ткнула его в щёку и пробормотала: — Эй, ты думаешь, что сможешь победить? Этот парень казался сильнее тебя. Затем она продолжила бормотать себе под нос: — Что творится с детьми в последнее время? Один за другим, все какие-то ненормально сильные. Ты такой, он такой… Неужели все официальные Истребители такие… Увидев двух невероятно сильных мальчишек, обоим около двенадцати, Иори слегка потеряла уверенность. — Не волнуйся, я не думаю, что все официальные такие, как мы. — А как насчёт твоего вызова? Ты уверен, что можешь победить? — Ха… — Такео отмахнулся от её пальца и спокойно ответил: — Честно? Нет, я проиграю. — А? — Иори уставилась на него в недоумении. — Тогда зачем ты вызвал его на бой?! — И что? Если я могу проиграть, мне не стоит сражаться? Если ты так думаешь, почему бы тебе не сбежать в следующий раз, увидев сильного демона? Такео ответил риторическим вопросом. Именно потому, что он мог проиграть, он и хотел сражаться — в конце концов, тот парень был силён, но Такео чувствовал, что может хотя бы достойно противостоять. Бой с равным противником — лучший способ набраться настоящего боевого опыта. Так считал Такео. Тем временем Сакома Иори без колебаний ответила на его вопрос: — Я и сбежала! Но не смогла оторваться! Она сказала это с такой смелой праведностью, что Такео на миг потерял дар речи. Затем его взгляд скользнул к лисьей маске в руках Иори, и он заметил: — Видишь, я же говорил, что она приносит несчастье. Смотри, она буквально привлекла к тебе демона. Это была лёгкая поддёвка — за последние два дня их общение превратилось в ритм поддразниваний и пикировок. Такео ждал, что она огрызнётся. Но Иори вдруг замолчала. Она нежно погладила маску, которую держала в руках, её выражение было непроницаемым. — …Сакома? Такео окликнул её. Иори подняла на него взгляд, её глаза были серьёзными. — Я всё ещё верю, что воля, оставленная в этой маске, защитила меня. Она не приносит несчастье! Она говорила с непревзойдённой уверенностью.