Глава 29 — Глава 29

— Гав! Гав! Гав! Маленький Сиба-ину Мару-ни тревожно скулил, видя, как его хозяин мучается, и, беспрестанно лая, кружил вокруг Шиничи, пытаясь вернуть его сознание. — РРРАААРР! Но Шиничи внезапно рванулся вперед, бросаясь на Старейшину Морики, прежде чем старик или Рюкава Чинацу успели среагировать. Глаза Рюкавы Чинацу расширились, ее рука, спрятанная в рукаве, мгновенно сжала веревку. Она отчетливо помнила инструкции Госпожи Мицуё: если Господин Шиничи не сможет подавить свою жажду крови, она должна немедленно дернуть за веревку! Бум!! Деревянный столик перед Старейшиной Морики разлетелся в щепки. Острые черные когти Шиничи остановились в считанных дюймах от лица старика. Именно в критический момент тело Шиничи резко замерло. Его клыки были оскалены, багровые глаза налиты кровью, вены вздулись на лбу и лице, одна рука неконтролируемо дрожала, — в то время как другая рука пронзила его собственную грудь. Чтобы подавить свою жажду крови, Шиничи безжалостно пронзил самого себя. Медленно вынимая руку, он выпустил поток крови. Пока рана регенерировала, покрываясь извивающейся плотью, дикий багровый оттенок в глазах Шиничи постепенно угас. Туп! Насильно усмирив свои желания, Шиничи опустился на одно колено, слабо поднимая голову. — С-старик... ты не... собираешься... объяснить? Хотя его лицо было забрызгано кровью, когда Старейшина Морики увидел, что ясность вернулась во взгляд Шиничи, по его иссохшим щекам, наконец, потекли мутные слезы, а голос дрогнул от эмоций: — Ты сделал это, дитя. Рядом Рюкава Чинацу, которая затаила дыхание, тяжело выдохнула с облегчением. Господин Шиничи действительно преуспел. Старейшина Морики немедленно достал приготовленный деревянный ящик. Не обращая внимания на свой потрепанный вид, он осторожно открыл его и извлек маленький нефритовый флакон. — Дитя, это твой выпускной подарок. Возьми. Рассвет наступил. — Чинацу, дерни за веревку, — приказал Старейшина Морики. Рюкава Чинацу мгновенно повиновалась, дернув за шнур, спрятанный в рукаве. В тот же миг щелк-щелк-щелк! Гладкие стены комнаты разразились звуком вращающихся шестеренок. В течение нескольких секунд на всех четырех стенах появились большие окна, заливая некогда запечатанную, лишенную света камеру сияющим теплом восходящего рассвета. Подойдя к окну, Старейшина Морики посмотрел на поднимающееся солнце. У него было предчувствие: этот ребенок, Шиничи, однажды будет сиять так же ярко, как наступающий рассвет, в то время как кто-то вроде него самого — уже заходящее солнце. — Значит, старик, если бы я действительно потерял контроль, ты планировал сжечь меня солнечным светом, так? — внезапно раздался за его спиной игривый голос Шиничи. Старейшина Морики не стал отрицать. Вместо этого он улыбнулся: — Это был мой выбор. Если бы ты потерпел неудачу, мы бы погибли вместе, и Дыхание Леса потеряло бы своего последнего преемника. — Это было настолько серьезно? Старейшина Морики, наконец, повернул голову, и первое, что он увидел, был Шиничи, стоящий, залитый солнечным светом. Шиничи, который не видел солнца почти год, прищурился и поднял руку, чтобы прикрыть глаза, пытаясь ощутить его тепло и свет. Когда он снова открыл глаза, одна из его изначально персиковых радужек стала сине-зеленой. Если бы Музан был здесь и увидел состояние Шиничи, он, несомненно, сошел бы с ума от зависти! Почему? Почему этот демон может свободно стоять под солнцем, тогда как он, Король Демонов, едва может выжить в его лучах? Однако Шиничи знал, что его нынешнее состояние — это не истинное свободное стояние под солнечным светом. Сейчас это было больше похоже на то, что он носил «плащ», сотканный из жизненной энергии — барьер, защищающий его от смертельного прикосновения солнца. Секрет заключался в нефритовом флаконе, который дал ему Старейшина Морики. Внутри той разбавленной крови Шиничи изучил совершенно новое Искусство Демонической Крови. Искусство Демонической Крови: Имитация Расёмон! Уникальная техника, слитая с Дыханием Леса. Поддерживая Полную Концентрацию: Дыхание Леса, Шиничи мог окутать свое тело невидимым «одеянием жизненной энергии». Благодаря этому состоянию Имитации Расёмона он стал свидетелем своего первого восхода солнца с тех пор, как стал демоном. — Каково это — снова увидеть солнце? — спросил Старейшина Морики. Шиничи ответил: — Словно возродиться. Хотя «одеяние жизненной энергии» блокировало всякое ощущение тепла и света солнца, просто стоять под ним было достаточно, чтобы привести его в восторг. Конечно, была и цена. В этом состоянии Имитации Расёмона Шиничи не мог использовать никаких демонических сил — только свою физическую силу или тренированные техники Дыхания. Даже его грозные регенеративные способности ослабевали, раны заживали гораздо медленнее. Самое главное, если бы его выносливость иссякла и он больше не смог бы поддерживать Полную Концентрацию: Дыхание Леса, защита Расёмона мгновенно исчезла бы, обнажив его перед солнцем. В этот момент, каким бы сильным он ни был, он бы обратился в пепел. Поэтому совет Старейшины Морики был ясен: экономить энергию днем и избегать любых сражений. В полдень у ворот поместья Морики Шиничи дернулся глаз, когда он отказался от подарка Старейшины Морики — потрепанной, сине-зеленой боевой робы. Да, той самой, которую носил старик. По словам Старейшины Морики, эта роба была оставлена их предком, Морики Шуничи. Старейшина выразил глубокое сожаление по поводу отказа Шиничи и даже попытался его переубедить. Но Шиничи был непреклонен. Проведя три года попрошайкой в этом мире, он не собирался снова носить лохмотья. Одетый прилично, с мешком провизии (в основном дораяки и таблетками глицинии) за плечом и родовым клинком Ничирин семьи Морики на поясе, Шиничи официально попрощался со Старейшиной Морики. Позади него, переваливаясь, ковылял толстый Мару-ни. Уводя неохотного Мару-ни — который все еще тосковал по Рюкаве Чинацу — прочь от поместья, Шиничи остановился на углу улицы. Он обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на резиденцию Морики. Это место было его первым «домом» в этом мире. На проселочной тропе пара сапог из оленьей кожи откинула мешающий валежник. Шиничи, несущий Мару-ни на руках, заметил «знакомое лицо» у небольшого ручья. — Это ты! Синобу Кочо, одетая в кимоно с узором, немедленно узнала суровое лицо Шиничи. Держа корзину с лекарственными травами в одной руке, она указала на него другой. — Ты, холоднолицый нахал! Из-за тебя меня отругал Отец! Ты должен извиниться передо мной! — сердито фыркнула Синобу, тыча пальцем в сторону Шиничи. Шиничи молчал, оглядываясь. Никого вокруг — хорошо! Пока Синобу все еще кипела от злости и обвиняюще указывала пальцем, Шиничи внезапно оказался прямо перед ней в мгновение ока, так быстро, что она даже не успела среагировать. Высокая фигура материализовалась перед ней в размытом пятне. Глядя вверх, на уровень груди Шиничи, а затем на длинный меч, висевший на его поясе, красивые фиолетовые глаза Синобу слегка задрожали. — Ты... Прежде чем она успела закончить, Шиничи резко поднял руку, согнул пальцы и — щелк! — Ой! — Синобу схватилась за лоб, слезы навернулись на ее глаза от боли. — Невоспитанный ребенок. Прощай! С этими словами Шиничи отвернулся и зашагал прочь, не оглядываясь. Он давно хотел это сделать — щелкнуть эту невоспитанную девчонку по лбу, чтобы преподать ей урок. Все еще держась за пульсирующий лоб, Синобу не вполне уловила слова Шиничи. К тому времени, как она пришла в себя, он уже был далеко. Одетая в кимоно, она не могла надеяться его догнать. С покрасневшим лбом Синобу могла только стиснуть зубы и в расстройстве пнуть корзину с травами.