Когда Шая снова очнулся, голова гудела, а сам он чувствовал себя разбитым.
Сцена смерти от чёрного тумана всё ещё стояла перед глазами, а в ушах отдавался назойливый шёпот и смех.
Он огляделся и понял, что возродился в своей потайной комнате. Зловещий узор на полу, похожий на перевёрнутую ухмылку, безмолвно насмехался над ним.
Хотя возрождение полностью восстанавливало тело и душу, боль от каждой смерти была настоящей. Просто за последние десять лет Шая пережил это столько раз, что научился сохранять спокойствие.
И всё же смерть от чёрного тумана произвела на него неизгладимое впечатление.
Но сейчас ему было не до этого. Всё его внимание было приковано к системному уведомлению, всплывшему перед глазами.
[Ваш уровень повышен с LV.26 до LV.34!]
[Поскольку полученный опыт превысил разовый лимит, излишки будут аннулированы!]
[Вы получили 24 свободных очка характеристик!]
Он моргнул, и его дыхание участилось.
Наконец-то левел-ап!
Да ещё и сразу на восемь уровней!
Шая крепко сжал кулаки и глубоко вздохнул.
Хотя он и ожидал чего-то подобного, но, увидев результат своими глазами, не смог сдержать прилива радости.
Чего он не ожидал, так это того, что опыт будет измеряться в уровнях — это был качественный скачок, какого не случалось за все десять лет. Даже после первой смерти от рук того главы культа он едва поднял один уровень.
Ведь с каждым левел-апом количество опыта, необходимое для следующего, росло в геометрической прогрессии.
Исходя из этого, Величайшая Злая Ведьма, без сомнения, была сильнейшим существом на всём континенте, обладающим божественным статусом!
При этой мысли настроение Шаи улучшилось. Он нашёл свой путь в будущее.
Похоже, разница в силе между ним и ведьмой была настолько огромной, что полученный опыт даже превысил лимит. А значит, в среднесрочной, а то и долгосрочной перспективе она будет его главным источником для прокачки.
Такую жирную овцу грех не стричь!
С этой мыслью Шая мгновенно забыл о боли, пережитой при смерти, и, посмотрев на магический контур на полу, уже хотел было повторить ритуал.
— Чёрт, забыл. Порошок камня пустоты, самый важный ингредиент, закончился.
Шая остановился и покачал головой.
Этот порошок стоил баснословных денег и в империи Хилун считался запрещённым к обороту. Каждый грамм был на вес золота, и даже у него не было лишних запасов.
Впрочем, Шая знал, где его можно достать, так что пока не стал зацикливаться на этом и переключил внимание на свободные очки характеристик, которые система давала при каждом повышении уровня.
Он открыл окно персонажа и задумался.
【Имя: Шая Адлерайд】
【Уровень: LV.34】
【Раса: Человек】
【Возраст: 16 лет】
【Класс: Кандидат в рыцари / Ученик мага】
【Выносливость: 53】
【Интеллект: 38】
【Обаяние: 10】
【Удача: 21】
Согласно предыдущим описаниям системы, у обычного взрослого мужчины каждый параметр был в районе 5 очков, без особых колебаний.
Параметр 【Выносливость】 охватывал широкий спектр показателей, включая стойкость, силу, ловкость и защиту, так что вложение очков в него давало всестороннее физическое улучшение.
Именно этот параметр соответствовал его текущему классу — Кандидат в рыцари.
Как уже упоминалось, после привязки к системе Шая больше не мог развиваться обычными способами, будь то тренировки или медитация. Стать сильнее, как другие, он мог только через повышение уровня и распределение очков.
Поэтому, когда Шая достиг 20-го уровня, а его 【Выносливость】 — 40 очков, система предложила ему опцию [Желаете ли вы стать «Кандидатом в рыцари»?].
Система развития в этом мире была похожа на большинство RPG-игр и делилась на путь рыцаря и путь мага. «Кандидат в рыцари» был не титулом, а лишь вторым рангом на пути рыцаря, первым из которых был «Рыцарь-оруженосец».
Соответственно, 【Интеллект】 определял уровень на пути мага. Но поскольку Шая редко вкладывал очки в этот параметр, он всё ещё оставался на начальном ранге — Ученик мага.
Подумав, Шая решил распределить очки по схеме 14-8-0-2.
Свободные очки были очень ценны, поэтому он никогда не тратил их на такой бесполезный параметр, как 【Обаяние】, и даже в удачу вкладывался редко.
[Желаете ли вы стать «Чародеем»?]
— Да.
Как только 【Интеллект】 достиг необходимого уровня, система, как и ожидалось, выдала опцию. Это был второй ранг на пути мага.
Закончив с этим, Шая сжал кулаки, чувствуя, как его сила и запас маны значительно возросли.
Путь вперёд был ясен. Первоочередная задача — собрать достаточное количество порошка камня пустоты для ритуала телепортации. Но даже при наличии каналов для этого требовалась уйма денег.
— Пока что так, — сказал он, заметив серый рассветный свет, пробивающийся сквозь щель под дверью.
Провозившись всю ночь без сна да ещё и умерев разок, он почувствовал, что проголодался.
…
Открыв дверь, он оказался в обычном жилом доме.
Шая поднялся по лестнице, закрыл и запер дверь в подвал, где, очевидно, и находилась его потайная комната.
Поскольку это место использовалось только как база для ритуала, еды здесь не было. Обыскав всё и ничего не найдя, Шая решил выйти на улицу.
Пройдя по узкому переулку, Шая, ступая по влажной брусчатке, вышел на Сик-стрит. Солнце ещё не взошло, серое небо выглядело удручающе.
Но для бедняков из западного района Нижнего города новый день уже начался.
По обеим сторонам улицы хаотично теснились низкие, убогие постройки. Воздух был спёртым, наполненным разноголосым шумом и редкими выкриками. Люди в рваной одежде сновали туда-сюда с безразличными лицами, зарабатывая на жизнь, борясь за следующий кусок хлеба для себя и своей семьи.
Приглядевшись, можно было увидеть, что основу этого места составляли работяги, торговцы, проститутки, нищие, пьяницы… бесчисленное множество так называемых людей низшего сорта.
Такое явление было обычным для всех четырёх районов Нижнего города и даже стало нормой.
С тех пор как в 1374 году новой эры Совет знати Круглого стола принял «Закон о городском зонировании», огромная столица была разделена стеной на две части: «Верхний город» и «Нижний город».
Внутри стен находилась процветающая столица, а снаружи — четыре района Нижнего города, «преданно» её защищавшие.
Чтобы улучшить облик города, служба правопорядка выгнала в Нижний город около семисот тысяч малоимущих граждан и запретила им въезд в город без соответствующих документов и уважительной причины.
Даже при наличии документов нужно было заплатить непомерную пошлину — десять медных монет с человека.
А в Нижнем городе за одну медную монету можно было купить буханку чёрного хлеба из отрубей, которой едва хватало на обед для бедной семьи из двух человек.
Эта мера бросила в бездну бесчисленное множество людей с низов, чья жизнь зависела от процветающей промышленности столицы, и лишила их надежды. А причиной, возможно, была всего лишь фраза, брошенная каким-то вельможей на заседании Совета: «Жить рядом с простолюдинами как-то негигиенично».
Глядя на эту удручающую картину, Шая молча пошёл прочь.
Хотя он и сочувствовал им, но, говоря по-честному, он и сам был «благородным господином» из Верхнего города, которому скоро исполнится 16, и он унаследует отцовский титул. Любые его слова сочли бы за крокодиловы слёзы.
В неприметной пекарне на углу он купил свежеиспечённый тост, сунул его в бумажный пакет и пошёл дальше, откусывая на ходу.
Через некоторое время его внимание привлекла толпа на обочине. Люди стояли к нему спиной и что-то оживлённо обсуждали.
Он не собирался лезть в это, но, услышав разрывающий душу детский плач, помолчал и подошёл поближе.
Это был грязный переулок рядом со сточной канавой, по обеим сторонам которого тянулись в невидимую даль убогие лачуги.
Плач доносился из одной из них.
Молча слушая вздохи и пересуды в толпе, Шая постепенно понял, что произошло.
Обычная для Нижнего города бедная семья, у которой даже не было нормального жилья. Мужчина зарабатывал несколько медяков в день, таская грузы в порту, а женщина кое-как перебивалась шитьём. Несмотря на это, они не сдавались.
Но однажды произошёл несчастный случай: мужчина упал с повозки, и колесо переехало ему ногу. Его принесли домой, он промучился в агонии два дня и две ночи и умер.
Потеря кормильца стала сокрушительным ударом для оставшихся матери и дочери. Возможно, маленькая дочка в своей детской невинности ещё не понимала, что это значит, но женщина прекрасно знала: на те гроши, что она зарабатывала шитьём, — всего одну медную монету в день — они не смогут даже прокормиться.
И тогда, как и большинство бедных женщин Нижнего города, оставшихся без опоры, она пошла на панель, чтобы выжить.
Раз, другой, третий…
В те времена, когда не было надёжных методов контрацепции, каждая такая ночь была рискованной игрой.
И, по горькой иронии, после десятилетий нищеты и страданий, на этот раз богиня удачи «смилостивилась» над ней.
Убедившись в своей беременности, женщина не впала в истерику. Она оставалась такой же спокойной, как и всегда: днём шила, а ночью принимала клиентов.
В конце одного из таких дней на заработанные медяки она позволила себе роскошь — купила буханку хлеба с небольшим количеством отрубей. Они с дочкой досыта наелись и крепко уснули.
Больше она не проснулась.
Купив хлеб, женщина «заодно» зашла в аптеку на соседней улице и на деньги, заработанные продажей своего тела, купила пакетик ядовитого порошка пурпурной сосны и посыпала им хлеб.
Возможно, это был безмолвный протест слабого человека против своей эпохи.
Неизвестно почему, но маленькая девочка, которая тоже ела тот хлеб, не умерла. Проснувшись и увидев холодное тело матери, она ещё не поняла, что произошло, и, как обычно, стала тормошить её, говоря, что проголодалась.
Лишь несколько минут назад, когда окружающие ей всё объяснили, она поняла, что «мама уснула и больше никогда не проснётся».
Глядя, как маленькая девочка, дрожа от холода, плачет, припав к телу матери, Шая вдруг вспомнил о процветающем Верхнем городе и о роскошной, блестящей жизни знати.
Если посмотреть на это в масштабах истории, то, возможно, в будущих летописях разделению города на Верхний и Нижний уделят всего пару строк. Историки, возможно, даже сдержанно похвалят этот закон Совета.
Но для семьи этой маленькой девочки и для сотен тысяч бедняков Нижнего города это была настоящая катастрофа.
Шае невольно вспомнилась одна фраза.
Пылинка эпохи, упавшая на голову человека, становится горой.
Греческий Раздор
Ведьмочка
Мои Ученики
Башня с Подсказками
Обновлено: 03.02.2026