Глава 35 — Глава 35

Глоссарий: Доцан Дянь (или Даоцан Дянь) - Храм священных писаний/Даосский храм Хун Чен - имя Чан Цин - имя Чжан Ли (или Чжан Линь) - имя Ду Фу - губернатор Гао Дин - имя Гуан Сюань - имя Лю Ци - имя Сан Хэ Гуань - Речное Даосское подворье (или Храм Трёх Рек, Храм Саньхэ) Юй Лянь - имя Ван Пин - имя Лю Шуан - имя Чжао Цин - имя Бай Шуй Мэнь - Врата Белой Воды (или Школа Белой Воды) Хун Ань - имя Те И Мэнь - Врата Железного Искусства (или Школа Трёх Искусств, Школа Железных Крыльев) Юн Мин Ган (или Юнминган) - Порт Вечной Песни Цянь Му Гуань - Храм Тысячи Деревьев (или Обитель Тысячи Деревьев) Юй Цин Цзяо - Учение Нефритовой Чистоты --- Закончив представляться, он указал на культиватора стадии Заложения Основы из Доцан Дянь. — Это даос Хун Чен. Он будет присутствовать при допросе в качестве наблюдателя и сразу же после его окончания доложит обо всем наверх. — Даос Чан Цин, — Хун Чен обращался к Ван Пину гораздо вежливее, чем к себе, и после представления от Чжан Ли тот сразу же поднялся и сложил руки в приветствии. — Даос Хун Чен. После обмена вежливостями они сели. Чжан Ли сложил руки в сторону главного военного лагеря и сказал: — По приказу Его Превосходительства губернатора я задам даосу Чан Цину первый вопрос: «Что вы делали в лагере демонов?» — Ничего особенного. Просто прогуливались с другом, и как-то незаметно оказались в лагере демонов, — серьезно ответил Ван Пин. Чжан Ли кивнул, не выражая сомнений в ответе. Он подождал, пока писарь закончит запись, затем взглянул на Хун Чена, который уже закрыл глаза, погрузившись в медитацию. После этого он снова сложил руки в сторону главного военного лагеря и сказал: — По приказу Его Превосходительства губернатора я задам даосу Чан Цину второй вопрос: «Кто-то доложил... что даос Гао Дин был вами подстроенно окружен и убит. Это правда?» — Нет, это неправда. Ван Пин ответил чрезвычайно быстро. Перо писаря по-прежнему не останавливалось, Хун Чен все так же медитировал с закрытыми глазами, а Чжан Ли лишь слегка кивнул, не углубляясь в этот вопрос. — По приказу Его Превосходительства губернатора я задам даосу Чан Цину третий вопрос: «У меня здесь... есть признательные показания от солдат ближайшей префектуры, которые описывают произошедшее вблизи лагеря демонов. Верно ли содержание этих показаний?» Задав вопрос, Чжан Ли передал бамбуковую табличку в руках одному из писарей, который, в свою очередь, передал ее Ван Пину. Ван Пин быстро прочитал содержимое таблички и сказал: — Это правда! После его ответа состояние всех присутствующих в палатке ничуть не изменилось. После того как оба писаря закончили записывать, Чжан Ли убрал серьезное выражение лица, улыбнулся, встал и сложил руки в приветствии. — Хорошо, это были все три вопроса. Даос Чан Цин, можете возвращаться. С этими словами он вышел из-за стола и вместе с также поднявшимся Хун Ченом проводил Ван Пина из палатки. Хун Чен проводил взглядом уходящего Ван Пина, принял протокол допроса, затем быстро направился к другой армейской палатке, забрал там еще один, бегло просмотрел его и двинулся в сторону главного военного лагеря. Он шел быстро и менее чем за четверть часа достиг главного военного лагеря, войдя в одну из самых обычных военных палаток. — Мастер… — стоя у входа, он поклонился культиватору тайных искусств, сидевшему в центре палатки. — Ну что? — Как можно получить результат, спрашивая таким образом… — Хун Чен запнулся, будто не решаясь договорить. — Но… это и есть результат. Дело решено, и это мелочь. Важное дело — это культиватор порочного искусства Великого Инь. — Понял! … Когда Ван Пин вернулся в расположение Храма Тысячи Деревьев, Гуан Сюань сразу же подошел к нему. Их обоих вызывали на допрос, и Гуан Сюань, как и Ван Пин, ответил на три вопроса. Три глупейших вопроса, на которые любой здравомыслящий человек знал, как ответить, но начальство все же поступило именно так. — Это процедура Доцан Дянь. Благодаря помощи Лю Ци, мы добились этого так незаметно, что никто и не догадывался. Доцан Дянь не станет тратить время на расследование дела без улик, хотя это и выглядит так, будто это сделали вы. С этими словами Гуан Сюань вернулся на позицию Речного Даосского подворья. Ван Пин вышел из своей палатки и взглянул на небо. Скоро уже стемнеет… — О чем ты думаешь? Разве ты просто не избавился от злодея? — тихо спросила Юй Лянь. Она считала Гао Дина таким же злодеем, как те, о которых читала в народных историях. — В реальном мире нет никаких героев и злодеев. Мы и Врата Белой Воды боремся за власть. Только добившись власти, можно получить ресурсы для достижения более высоких уровней культивации. Здесь любое движение — это битва не на жизнь, а на смерть! Пока Ван Пин говорил, к нему быстро подошли Лю Шуан и Чжао Цин. Едва они успели поприветствовать друг друга, как дежурный у ворот быстрым шагом подбежал и доложил: — Мастер, даос Хун Ань из Врат Белой Воды просит аудиенции. Все трое замерли в изумлении. Хун Ань пришел один. Когда он приближался, Юй Лянь предупредила: — Он полон гнева и убийственных намерений. Но на деле он вёл себя очень спокойно. Он спокойно сложил руки в приветствии перед Ван Пином и сказал: — У даоса отличные методы. На этот раз я искренне восхищен. Ван Пин лишь сложил руки в ответ, но ничего не сказал. — В конце этого инцидента мы, вероятно, получим задание исследовать подземный дворец того культиватора порочного искусства. Тогда Доцан Дянь не будет так сильно вмешиваться. Кстати, вам нужно дожить до этого момента. Сказав это, он торжественно совершил даосский ритуал, а затем повернулся и без оглядки ушел. На следующее утро Ван Пина вырвал из медитации звук барабанов. Выйдя из военного лагеря, он получил новость от Чжао Цина: прошедшей ночью Врата Белой Воды, Врата Железного Искусства и еще две даосские школы сменили свои позиции. В конце часа Чэнь. Под барабанный бой внутри лагеря демонов раздался оглушительный рог, затем земля задрожала. Десятки тысяч демонических воинов под звуки рога, словно приливная волна, бросились на наступающих мертвецов, собравшихся за пределами Порта Вечной Песни. Ван Пин с адептами из Храма Тысячи Деревьев тесной группой следовал по правому флангу основной армии, а поблизости адепты из Храма Трёх Рек обеспечивали их прикрытие. Когда авангард демонов вступил в бой с мертвецами, небо, которое несколько дней было пасмурным, вновь озарилось ярким солнцем. Это вновь вмешался могущественный адепт Учения Нефритовой Чистоты. Как и в случае с уездом Юй Ма ранее, на этот раз, скорее всего, предстоит масштабная операция, и она, несомненно, поставит находящихся на фронте адептов в опасное положение. — Пусть ученики школы будут осторожны! Ван Пин передал это сообщение Лю Шуану и Чжао Цину с помощью Передачи Звука. Затем он попросил Юй Лянь использовать Искусство Парящего Облака, чтобы летать низко и лучше наблюдать за ходом битвы. Глава 63. После испытания — великая битва (ищем подписку) На земле и в небесах густая Инь-энергия и палящий солнечный свет резко контрастировали друг с другом. На узкой, растянувшейся на десятки ли, линии фронта демонические воины и сотни тысяч мертвецов сражались в кровавой битве. Самым обычным оружием демонов были дубины с шипами — не слишком изящные, в основном просто крепкие деревянные палицы. Однако именно это оружие было наиболее эффективным против мертвецов: одним ударом оно разбивало череп или ломало кости, мгновенно лишая мертвецов боеспособности. В то же время атаки мертвецов были довольно однообразными; они полагались лишь на численное превосходство, чтобы связывать противника и разрывать его. Глоссарий: * Тай-инь – лунная (энергия) * Фубин – ополченцы * Ню-яо – человек-бык (демон или дух быка) * Да-яо – великий демон * Фуяосы – Управление усмирения демонов * Нэйдань – внутренняя пилюля (духовного совершенствования) * Чжэньянцзяо – секта Истинного Ян * Даоцан Дянь – Павильон Даосского Канона * Юнминган – Порт Вечного Покоя * Юминчжици – Ци подземного мира * Цзяфу – защитный талисман * Ци-сю – Культиваторы оружия * Мобин – Зачарованное оружие *** Самое отвратительное — это трупный яд. Однако, хоть демонов иногда и можно высмеивать за их простодушие, их ни в коем случае нельзя называть слабыми. Когда они сражаются, многие из них применяют магию, изгоняющую болезни и вирусы. Хотя со стороны это смотрелось хаотично, порой даже абсурдно, когда два заклинания применялись в одном и том же месте. Ван Пин с учениками постоянно держался на краю правого фланга боевого порядка, чтобы предотвратить внезапное нападение еретиков Тай-инь, которое могло бы привести к потере контроля над ситуацией на поле боя. Так прошло два часа… Демоническая армия потеряла пятую часть своих сил, но трупных солдат, безусловно, было уничтожено больше. Десятки ли поля сражения были усеяны гнилым мясом и кровью, из-за чего воздух пропитывался отвратительным смрадом. В этом напряжённом состоянии время тянулось мучительно медленно, пока ближе к вечеру армия трупных солдат внезапно не пришла в замешательство. Элитные фубины, находящиеся в тылу, тут же ухватились за представившийся шанс и отправили тысячу тяжелобронированных всадников. Они совершили стремительный набег с фланга, затем быстро отступили. Затем… Поле боя вернулось в прежнее состояние, пока из-за линии построения трупных солдат не раздался тяжёлый глухой удар. После этого выжившие трупные солдаты окончательно дрогнули. Тяжелобронированные всадники, давно ждавшие этого момента, вновь ринулись в атаку, на этот раз промчавшись от левого фланга до правого. Затем, под прикрытием двухтысячного отряда фубинов, которые ждали их, они не спеша отступили в лагерь. К этому моменту уже стемнело. Из центрального лагеря донёсся барабанный бой, призывающий войска к отступлению. Некоторые демоны, охваченные боевым безумием, совершенно не обращали внимания на сигнал к отходу, но большинство демонов под предводительством своих горных богов организованно покинули поле боя. Культиваторы, которые весь день наблюдали за происходящим, теперь выполняли роль прикрытия. Сегодняшний бой застал Ван Пина врасплох: они, культиваторы, по-прежнему оставались в стороне, в то время как число отступивших демонов составляло менее половины от первоначальной численности. Потери были просто поразительными! Если бы на их месте оказались фубины, то при потерях, превышающих двадцать процентов, боевой дух был бы сломлен. В некотором смысле, демоны оказались даже страшнее трупных солдат! Вернувшись на место дислокации секты Тысячи Деревьев, Ван Пин увидел Гуан Сюаня, который вернулся раньше. Переглянувшись, оба горько улыбнулись. - Предмет, который контролировал трупных солдат, должно быть, окончательно сломался. Только войдя в палатку Ван Пина, Гуан Сюань не мог не воскликнуть: - Если бы не демоническая армия, наши потери были бы ужасающими. Ван Пин ничего не ответил, да и не думал в этом направлении, ведь это было бесполезно и лишь добавляло ему печали. - Демоны намного сильнее фубинов, почему вы их не используете? — Юй Лянь задала этот вопрос в его Духовном Море. - Если человек когда-нибудь вырастет и будет постоянно отбирать у тебя креветки, и ты сможешь помешать ему вырасти, что бы ты сделал? - Я бы проглотила его первым! Как только Ван Пин и Юй Лянь закончили свой разговор, Лю Шуан и Чжао Цин один за другим вошли в палатку. Они остановились у входа, и Лю Шуан сказал: - Шифу, сюда прибыл гонец из двора. Он тоже демон, великий демон! *** Демоническим гонцом из двора оказался ню-яо, человек-бык. К ню-яо в пределах владений царства Ся относились иначе, чем к другим демонам. Поскольку быки были домашними животными, после перевоплощения они обычно проявляли больше человечности и большинство из них были призваны Управлением Усмирения Демонов. По слухам, в Управлении Усмирения Демонов всего было три Великих Демона, двое из которых были ню-яо. Они специально занимались вопросами назначения и регистрации горных богов в различных регионах. «Великим Демоном» мог называться тот, кто развил Внутреннюю Пилюлю. Их боевая мощь могла сравниться с силой большинства великих культиваторов третьей ступени. Полчаса спустя. Кое-какие новости дошли до Ван Пина: гонец из двора прибыл специально, чтобы наградить отличившихся в дневном бою. А чьи же заслуги в дневном сражении были самыми большими? Конечно, демонов! Любой здравомыслящий человек мог понять, что двор стремился призвать эту демоническую армию. Возможно, ещё когда секта Истинного Ян и Павильон Даосского Канона задействовали демонические войска, двор уже разработал соответствующий план. Иначе это не было бы таким совпадением, или же это изначально была сделка между двором, сектой Истинного Ян и Павильоном Даосского Канона. Для двора это, несомненно, было революционным решением, что косвенно указывало на то, что императорская семья действительно бессильна изменить ситуацию на юго-западе. Услышав эту новость, Ван Пин лишь усмехнулся. События такого уровня он мог воспринимать лишь как праздную болтовню. На следующий день. Едва прошло три четверти часа после рассвета. Ван Пина, который практиковал Технику Духовной Связи в своём Духовном Море, разбудил дежурный ученик. - Приказ из центрального лагеря: нам немедленно выдвигаться на передовую… На передовой. Поле боя вчерашнего дня превратилось в выжженную землю. Тай-инь Ци, закрывающая обзор, исчезла, и вдали на горизонте смутно обрисовывался Порт Вечного Покоя. Только к северо-западу от Порта Вечного Покоя виднелся луч энергии, состоящий из чистой Тай-инь Ци; нет, это, вероятно, была не Тай-инь Ци, а Юмин Ци, которую могли развивать только культиваторы Тай-инь выше второй ступени. Этот сфокусированный луч энергии пронзал небо и землю, образуя видимый невооружённым глазом вихрь высоко в небе. И где-то внизу, в неизвестной области, нечто ужасающее поглощало эту энергию! Первое, о чём подумал Ван Пин, это о тайном культиваторе Тай-инь, который стремится достичь четвёртой ступени. Для него это было плохой новостью. Поскольку война достигла нынешнего масштаба, высшие чины, очевидно, не собирались тратить время на обычную армию. Иными словами, настало время бросить на кон последние козыри, и их последним козырем были сотни элитных культиваторов, таких как Ван Пин. - Шуан-эр! — Ван Пин снял свою внутреннюю броню и протянул её Лю Шуаню, говоря: - Надень это! - А как же вы, шифу? - У меня есть защитный талисман твоего шигу… - … Едва Лю Шуан успела надеть внутреннюю броню, как пришёл приказ: двигаться на поиски места скопления Юмин Ци! Приказ, конечно, невозможно было оспорить, но его можно было выполнить с осторожностью. Ван Пин, паря низко над землёй, огляделся и тут же нашёл хороший способ. На выжженной земле всё ещё бродило много трупных солдат, и он мог специально идти туда, где их было больше, очищая их по пути, продвигаясь к месту скопления Юмин Ци. Многие секты придерживались той же идеи, что и Ван Пин, но также была значительная часть одержимых боем безумцев, в основном культиваторы оружия и культиваторы, использующие зачарованное оружие. Поскольку эти люди шли впереди, Ван Пин не боялся, что начальство найдёт к нему претензии. Высшие чины приказали им добраться до места скопления Юмин Ци, чтобы вынудить культиваторов противника первыми вступить в бой. Поэтому те, кто ринулся вперёд первыми, либо погибли, либо получили увечья. Оказалось, суждения Ван Пина были верны. Действительно, не успел он со своими учениками из Обители Тысячи Деревьев приблизиться к месту скопления Мрачной Ци, как Запредельные Духовные культиваторы обеих сторон уже вступили в бой. В одно мгновение спокойное небо наполнилось головокружительными звуками сражения. Подняв взгляд, Ван Пин первым делом увидел знакомый длинный меч, пышущий пятицветным лазурным сиянием – это была стандартная экипировка духовных оружейников второго уровня. — Мы должны немедленно уходить отсюда, — тихо напомнила Юй Лянь. Ван Пин очнулся от завороженности. — Быстрее, за мной! — громко крикнул он, достал два семени терновой лианы, мгновенно взрастил их и, используя технику «Растения – солдаты», превратил в воинов на случай непредвиденных обстоятельств.