Утренний солнечный свет, словно растопленное масло, растекался по дорожкам парка. Цяо Цинъюй катила инвалидное кресло, и колеса с тихим шорохом давили на опавшие листья.
«Приехали в парк, ну и приехали. Зачем этот цирк с коляской? Я что, сам не могу ходить?» — Цяо Циншань, сидевший в кресле, выглядел слегка недовольным.
«По-моему, тебе необходимо», — заявила сестра Цяо Цинъюй, полностью игнорируя его мнение. — «Ты ночью стащил мое сашими, так что сегодня ты лишен прав человека».
В парке, как всегда, кишели пенсионеры, женщины, танцующие на площади, и люди, выгуливающие родных на инвалидных креслах.
Многие из них, увидев Цяо Цинъюй, которая везла своего брата, сначала немного удивлялись, а затем одаривали ее одобрительными взглядами.
«О, выписался? Кажется, он почти год пролежал? Выглядит получше. Это вам по заслугам, сколько вы натерпелись...»
«Сяоюй, гуляешь с братом?» — Проходящая мимо молодая соседка с детьми погладила своего ребенка по голове. — «Поздоровайтесь с братом и сестрой. Не помните Циншаня-братика? Из соседней палаты».
Двое детей, похожих на фарфоровых кукол, ничуть не испугались. Один тут же схватил Цяо Циншаня за штанину, другой спрятался за креслом. Оба без умолку кричали «Братик! Братик!».
Соседка, Хуан-цзе, была женщиной лет тридцати, а ее дети — двойняшки, мальчик и девочка, которым было около семи-восьми лет. Они лежали в соседней палате во время эпидемии гриппа и успели подружиться с оригинальным Цяо Циншанем.
«У оригинала, похоже, неплохая способность ладить с детьми...» — У Цяо Циншаня разболелась голова. Он не слишком ладил с малышней.
«Братик, пойдем строить замок из песка!»
«Братик, пойдем ловить монстров!»
Оба карапуза, щебеча без умолку, кружили вокруг коляски, так что у Цяо Циншаня аж зарябило в глазах. В итоге подошла Хуан-цзе, с улыбкой взяла обоих за шиворот и увела.
Внимание детей тут же переключилось, и они присели играть в песочнице возле кустов.
«Вот видишь, какие детки милые и воспитанные, даже «братик» говорят», — Цяо Циншань нанес легкий укол сестре. — «Не то что некоторые, которые используют родного брата как реквизит для сбора лайков у соседей».
Он прикинул, что оригинал и сестра постоянно подкалывали друг друга, и решил поддержать знакомую им модель поведения.
«Ты...» — Цяо Цинъюй явно подавилась воздухом. — «Ты думаешь, я привезла тебя в парк, чтобы просто покрасоваться?»
«А что, нет? Может, ты решила поправить мой имидж?» — Цяо Циншань остался невозмутим.
Сестра, стоявшая за креслом, на мгновение замолчала.
«За ужином ты сказал, что не сердишься на отца за то, что он редко приезжал, и даже, мол, мы с сестрой слишком часто тебя навещали. А... а как же я?»
«За этот год много чего произошло, я тоже была очень занята...»
Ее голос доносился сзади, и Цяо Циншань не мог видеть ее лица. Он видел только трепещущие на ветру тени деревьев на аллее и слышал шорох листьев.
Эта атмосфера внезапной близости раздражала его.
Он получал силу через «Семейную силу» — чем крепче связь с семьей, тем он сильнее. Но при этом его больше всего напрягали вот такие теплые, гармоничные семейные отношения.
В прошлой жизни у него была только одна старшая сестра, и последний их разговор несколько лет назад касался исключительно раздела наследства и недвижимости.
Узнав, что Цяо Циншань в этом мире был беднягой, отравленным своей семьей, он был готов к сложным и запутанным отношениям. Сейчас он видел, что отношения действительно сложные, но не так, как он ожидал.
Больше всего бесило, что он, «фальшивый человек», захвативший тело, должен старательно поддерживать эту семейную связь, чтобы не выдать себя.
«Ах, вот что тебя волнует? Ерунда какая», — Цяо Циншань еще раз проанализировал роль, а затем добавил: — «В конце концов, долгое бремя — неблагодарный сын, верно?»
«Цяо Циншань!» — Сестра, сжав зубы, замахнулась, будто хотела пнуть его, но, увидев спокойный, расслабленный взгляд брата, вдруг выдохлась.
В итоге она просто отпустила ручки коляски и сердито пошла прочь:
«Сам крути свои колеса и езжай домой».
«Пока», — Цяо Циншань помахал ей рукой. — «Не забудь купить мне колу. Ледяную».
«Не вернусь, сам купишь!» — Не оборачиваясь, ответила сестра, глядя в свой телефон и удаляясь.
«У нее такой детский характер, ее очень легко понять...» — ворчал про себя Цяо Циншань. Он чувствовал, что с Цяо Цинъюй будет несложно укрепить связь.
Но тут же возникла другая проблема.
Эта его младшая сестра — такой же обычный человек, как оригинальный Циншань, или она такая же особенная, как отец и старшая сестра?
Если обычная, то он не сможет ничего толком от нее унаследовать. Если же у нее есть тайная личность... Цяо Циншань снова ощутил нарастающую головную боль.
Пока он размышлял, впереди раздался пронзительный кошачий визг.
Цяо Циншань поднял глаза. Дети Хуан-цзе сидели к нему спиной, присев в траве у дорожки, и, видимо, играли.
Из кустов внезапно выскочила бродячая пестрая кошка. Кажется, ее что-то напугало, и она бешено шипела на детей. Зрачки сузились до булавочных головок, спина выгнулась, и кошка, превратившись в разъяренного спинозавра, издавала низкое рычание, медленно приближаясь к двум малышам, застывшим на месте от страха.
«Эй!» — громко крикнул Цяо Циншань, наклонился и схватил горсть мелких камней, которые бросил в сторону кошки.
Камни просвистели мимо, задев заднюю лапу. Кошка явно вздрогнула от боли и испуга, но не убежала. Наоборот, ее шерсть встала дыбом, и она приготовилась к прыжку.
Хуан-цзе, сидевшая на скамейке в десятке метров, отвлеченно болтала с кем-то, но, услышав громкий крик Цяо Циншаня, обернулась и тут же побледнела.
Но она была слишком далеко.
«Черт бы побрал этих детей», — пробормотал Циншань, спрыгнул с коляски и сделал пару быстрых шагов.
Кошка испугалась его резкого появления и отскочила. Однако она не убежала окончательно, а отошла на семь-восемь метров, издавая свирепое шипение в сторону Цяо Циншаня.
«Тупая кошка», — выдохнул Цяо Циншань. Он, согнувшись, посмотрел на двух перепуганных детей.
Коленка у девочки была ободрана, и по коже проступили темно-красные капельки крови. Но когда он перевел взгляд на ее лицо, дыхание внезапно прервалось.
Ее рот медленно и противоестественно распахнулся. Вместо человеческих губ и зубов там было что-то влажное и покрытое шерстью, которое ритмично сжималось и разжималось, сочась темно-красной жидкостью.
Это была голова маленького котенка.
Почувствовав взгляд Цяо Циншаня, девочка повернула голову и уставилась на него неподвижным взглядом, невнятно произнося:
«Спасибо, братик... за то, что помог поймать монстра...»
К этому моменту подбежала Хуан-цзе. Увидев эту сцену, она тоже резко изменилась в лице.
Затем она отвесила девочке увесистую пощечину.
Раздался «чпок», и кошачья голова выпала изо рта ребенка. Застывшее на лице девочки выражение исказилось, и она разрыдалась. Ее брат сидел рядом, дрожа от сильного испуга.
«Что за наваждение...» — Хуан-цзе, тоже напуганная не на шутку, прижала детей к себе и начала бормотать.
«Слушай, Циншань», — Хуан-цзе, окинув взглядом толпу зевак, которая начала собираться вокруг, сказала с немного напряженным выражением:
«У твоей сестренки Сяофэн... у нее пикацизм. Она все подряд тащит в рот». Хуан-цзе пристально посмотрела Цяо Циншаню в глаза. — «Ты ведь тоже долго болел какой-то странной болезнью, я по новостям видела... Ты должен понять. Только никому не говори об этом, ладно? Она еще ребенок, люди начнут осуждать».
Пикацизм?
Цяо Циншань молча кивнул.
Болезни обычных людей не попадают в новости, но если речь идет о долгосрочном отравлении близкими — это сенсация. Он, естественно, понял намек.
«Понял».
Цяо Циншань незаметно опустил глаза на кошачью голову, лежавшую на земле. Череп был раздроблен, как будто плоть была содрана каким-то хищником, а кости перегрызены.
Из рта девочки выпала только кошачья голова, а остальная часть тела куда-то исчезла.
Обновлено: 03.02.2026