В торговых городах существуют правила.
Никаким культиваторам не разрешалось устраивать личные поединки, а тем более летать на мечах.
Конечно, из каждого правила есть исключения.
Звон меча резко оборвался.
Люй Чжэнъин, одетый в фиолетовое даосское одеяние ученика внутреннего двора Секты Лазурного Облака, убрал свой летающий меч и неторопливо вошёл.
Завершив ритуал с благовониями, он, в своих роскошных одеждах, окинул взглядом четырёх человек, преклонивших колени у гроба, и кивнул им.
— Вы пришли.
Затем он посмотрел на Ван Фугуя.
— Ты отправил письмо принцессе?
— Отправил.
— Семь лет назад, после того как принцесса достигла стадии Создания Основания, она всё время находится в уединённой медитации, укрепляя свой уровень. Не знаю, найдётся ли у неё время прийти!
Люй Чжэнъин снова окинул взглядом четверых.
Его взор остановился на Шэнь Сюане.
— Хм, Шэнь Сюань, ты на четвёртом уровне Сбора Ци?
Шэнь Сюань почтительно ответил:
— В ответ Маленькому Маркизу, четыре года назад я принял Пилюлю Взрывного Духа и, по счастливой случайности, прорвался.
— Неплохо! — Люй Чжэнъин вдруг улыбнулся. — Мы все встали на путь культивации, не стоит больше использовать мирские титулы, давайте обращаться друг к другу «друг-культиватор».
— Друг Люй прав, — с готовностью согласился Шэнь Сюань.
Но в душе он смутно почувствовал, что Люй Чжэнъин намеренно пытается отстраниться.
Он даже не переоделся в траурную одежду, оставаясь в своих роскошных нарядах.
«Впрочем, это и неудивительно».
Для Люй Чжэнъина Учитель Янь был всего лишь проводником в мир культивации, нанятым его отцом-маркизом.
Даже без Учителя Яня, он, обладая средним духовным корнем, всё равно бы встал на этот путь.
В отличие от Шэнь Сюаня и остальных, которые были выходцами из простого народа.
Если бы Учитель Янь их не нашёл, они, скорее всего, прожили бы всю жизнь в миру, в полном неведении.
А он пришёл сюда почтить память Учителя Яня, скорее всего, из-за Принцессы Новолуния.
Если бы принцесса пришла, а он — нет, то он упустил бы шанс сблизиться с ней.
А она была великим мастером стадии Создания Основания!
Люй Чжэнъин, на пике Сбора Ци, был уже старше шестидесяти, его кровь и Ци начали угасать.
Если он хотел достичь стадии Создания Основания, ему непременно нужна была помощь и покровительство Принцессы Новолуния.
Люй Чжэнъин сел неподалёку и, закрыв глаза, задремал.
В час Мао, когда небо только начало светлеть, луч солнца мягко проник в траурный зал.
Люй Чжэньъин открыл глаза с выражением досады на лице.
В этот момент.
— Соученики, Цинь Юэхань опоздала, прошу прощения!
Раздался чистый, как серебряный колокольчик, женский голос.
Холодный, но исполненный благородства, он не позволял относиться к его обладательнице с пренебрежением.
Все невольно обернулись.
Женщина-культиватор, прекрасная, как цветок, расцветший в богатстве и роскоши, ступая по лучам света, легко, словно вода, вплыла в зал.
— Принцесса Новолуния, ты пришла! Как раз вовремя, я и сам только что прибыл! — поспешно встретил её Люй Чжэнъин.
Цинь Юэхань слегка кивнула.
После ритуала с благовониями она спросила Ван Фугуя:
— Когда похороны?
— Как только наступит час Чэнь.
— Хорошо. Проводим учителя вместе.
Словам Цинь Юэхань никто не возразил.
Увидев, что Цинь Юэхань переоделась, Люй Чжэнъин поспешно облачился в траурную одежду.
…
В полдень.
Торговый город Лунмэнь, башня «Собрание Бессмертных».
В лучшей комнате небесного класса.
Цинь Юэхань, Люй Чжэнъин, Ван Фугуй, Чжао Суцзинь, Шэнь Сюань и Ли Чанъань сидели за одним столом.
Места не были распределены, но Цинь Юэхань, естественно, заняла главное место.
Рядом с ней сидели Люй Чжэнъин и Ван Фугуй.
— Ван Фугуй, поменяйся местами с Шэнь Сюанем.
— А! Хорошо!
Опомнившись, Ван Фугуй поспешно потянул Шэнь Сюаня, чтобы поменяться с ним местами.
Это заставило остальных четверых невольно оглядеть Шэнь Сюаня своим духовным чувством.
Цинь Юэхань была великим мастером стадии Создания Основания.
Они все были соучениками, и она не стала бы без причины пересаживать Шэнь Сюаня.
В мире бессмертных всегда уважали силу.
Если только…
Люй Чжэнъин снова и снова осматривал Шэнь Сюаня.
Будучи культиватором на пике Сбора Ци, он вскоре заметил, в чём дело.
Под давлением его духовной энергии Шэнь Сюань держался совершенно спокойно, не выказывая ни малейшего смущения.
«Тссс!»
Люй Чжэнъин вдохнул холодный воздух!
Это означало, что уровень культивации Шэнь Сюаня был определённо не четвёртым уровнем Сбора Ци.
Более того, его духовная энергия была чрезвычайно чистой, раз он мог так спокойно выдерживать его давление.
В этот момент остальные тоже всё поняли.
Цинь Юэхань пересадила Шэнь Сюаня к себе, потому что его сила превосходила силу остальных троих.
Ли Чанъань — это ещё ладно.
Он обладал дефектным духовным корнем, и третий уровень Сбора Ци был его пределом.
Ван Фугуй и Чжао Суцзинь переглянулись.
Они оба обладали низшими духовными корнями и были на пятом уровне Сбора Ци.
А Шэнь Сюань, оказывается, был сильнее их обоих!
«Как это возможно!»
Ван Фугуй был умным человеком.
Он не стал задавать лишних вопросов, а начал шутить и рассказывать забавные истории из времён их учёбы, разряжая обстановку самоиронией.
Когда они расстались, Цинь Юэхань была ещё пятнадцатилетней красавицей.
Теперь же она была состоявшимся великим мастером стадии Создания Основания, старейшиной секты, её статус был несравнимо выше их всех.
Даже высокомерный Люй Чжэнъин, следя за выражением её лица, говорил с ней с улыбкой.
Из всех шестерых меньше всего изменился Шэнь Сюань.
Возможно, из-за практики «Искусства Сокрытия Океана в Божественном Хранилище», он выглядел всего лишь на тридцать с небольшим, его черты лица не изменились, лишь стали немного более зрелыми.
Ван Фугуй же раздался вширь.
Чжао Суцзинь из юной девушки превратилась в женщину средних лет.
Ли Чанъань вымахал и стал гораздо крепче.
Люй Чжэнъин, хоть и выглядел по-прежнему эффектно, но морщинки в уголках глаз и седина на висках были заметны.
Он очень осторожно подкладывал Цинь Юэхань еду и наливал вино, держась крайне скромно.
Хотя они вместе поступили в Секту Лазурного Облака, один был учеником внутреннего двора, а другая — старейшиной на стадии Создания Основания. Разница между ними была как между небом и землёй.
Только на этом банкете он мог называть её «Принцесса Новолуния».
За его пределами он должен был почтительно обращаться к ней «старейшина Цинь».
Далее, благодаря стараниям Ван Фугуя, атмосфера постепенно стала более тёплой.
Они обменивались опытом культивации, обсуждали слухи о сектах и кланах культиваторов…
Через час банкет подходил к концу.
Цинь Юэхань вдруг достала письмо.
— Это письмо учитель написал мне незадолго до кончины.
По её знаку Люй Чжэнъин взял письмо и начал читать вслух.
— «Мне сто двадцать три года, я стар…»
В письме Учитель Янь особо упоминал, что больше всего гордился тем, что принял их семерых в ученики и привёл в мир культивации.
Смерть Лин Чжэньфэна не давала ему покоя.
Поэтому, узнав, что Цинь Юэхань достигла стадии Создания Основания, он специально написал ей, прося позаботиться о бывших соучениках.
Когда Люй Чжэнъин закончил читать, наступила тишина.
Спустя некоторое время Цинь Юэхань тихо сказала:
— Мы все ученики одного учителя, три года учились вместе. Теперь мы все на пути бессмертия. Если у кого-то возникнут трудности, не стесняйтесь говорить. Чем смогу, я обязательно помогу.
— Принцесса Новолуния права! Шэнь Сюань, Ван Фугуй, Чжао Суцзинь, Ли Чанъань, если у вас будут проблемы, пишите в Секту Лазурного Облака. Если принцесса будет занята, я могу выполнить её поручение! — активно поддержал Люй Чжэнъин.
Среди всех присутствующих статус Цинь Юэхань был самым высоким.
Раз уж она сама сказала, что готова заботиться о соучениках, для остальных это была огромная радость.
Расположение старейшины Секты Лазурного Облака, даже если его заложить в ломбард, стоило бы нескольких духовных камней.
— Тогда, может, будем встречаться здесь каждые десять лет? — предложил Ван Фугуй.
Все посмотрели на Цинь Юэхань.
— Можно!
Услышав согласие Цинь Юэхань, остальные пятеро были вне себя от радости.
Даже Люй Чжэнъин подумал, что приехал не зря.
«Похоже, Принцесса Новолуния всё-таки ценит дружбу. Возможно, она поможет мне собрать в секте некоторые духовные предметы для Создания Основания».
В свои шестьдесят четыре года он, на пике Сбора Ци, готовился к прорыву.
Помочь бывшим соученикам для него было пустяком.
Ван Фугуй и остальные тоже сияли от радости.
Раз уж Цинь Юэхань так сказала, они вполне могли воспользоваться её покровительством.
После окончания банкета все начали прощаться, желая друг другу «успехов на пути».
— Шэнь Сюань, подожди, у меня к тебе есть разговор.
Перед уходом Цинь Юэхань вдруг остановила его.
Обновлено: 19.01.2026