Глава 8. Последние приготовления
С хрустом разминая суставы, Кейс поднялся со скамьи.
Двухметровый полуорк, похожий на мясную стену, навис над пришедшим. Он посмотрел на него сверху вниз и прорычал:
— Я могу оторвать тебе челюсть, малявка.
Сидящий рядом Колин крепче сжал кружку с пивом, готовый в любой момент прийти на помощь.
Раз уж Кейс пошел в наступление, он как напарник не мог остаться в стороне... Хотя он еще ни разу не видел Кейса таким разъяренным вне боя.
Авантюристы хоть и струхнули, но отступать не собирались.
У них не было выбора: нет работы — нет денег, нет денег — значит, не выжить.
Вместо того чтобы ждать, пока работа сама найдет их, лучше искать её самим.
Даже если это означает конфликт.
— Эй, Черное Сердце, помоги нам! — крикнул Боб хозяину таверны. — Налей этим парням по кружке холодного пива, пусть остынут.
Хозяин махнул рукой, и служанка тут же принесла пиво к их столу.
Авантюристы, пришедшие перехватить заказ, увидев, что возница знаком с хозяином, сразу успокоились.
Помявшись немного, они молча отошли.
Те, кто осмеливался держать таверну в трущобах за городскими стенами, обычно не были простыми людьми. По крайней мере, нескольким низкоранговым авантюристам с ними лучше было не связываться.
Когда они ушли, Кейс что-то пробурчал и вернулся на свое место.
— Вот такие дела. Как и в прошлый раз — восемь серебряных монет. Вы отправитесь со мной на север, идет? Путь примерно такой же.
Боб не обратил внимания на небольшую стычку, словно ничего и не произошло.
В его глазах та шайка и в подметки не годилась этим двоим.
— С чем мы можем столкнуться по дороге?
— Несколько племен гоблинов могут выйти на грабеж из-за голода, но вероятность мала, мы ведь пойдем по торговому тракту. Это главная артерия Города Тысячи Мачт, дворяне очень дорожат этой дорогой. На самом деле, монстры меня не беспокоят, — ответил Боб.
Колин кивнул:
— Без проблем.
Даже если проблемы будут, ему нужно заработать на аренду.
— Тогда послезавтра утром повозка, как обычно, заберет вас у таверны. Мы должны доставить груз на север в Деревню Кремня, там отдохнем день и вернемся.
— Можно будет задержаться в деревне подольше? Я хочу пособирать травы в окрестностях.
— Можно, но не больше трех дней.
Договорившись, Боб поспешно покинул таверну.
— Значит, доставим груз, а заодно пособираем травы, — Колин отхлебнул бесплатного холодного пива.
План сложился на удивление гладко.
— Пойдет, — кивнул Кейс. — А теперь я поведу тебя на тренировку.
Колин тоже считал, что в ближайшие дни нужно подтянуть боевые навыки, поэтому кивнул и последовал за напарником.
Они вышли из таверны и зашагали по главной дороге прочь от трущоб.
Кейс был на удивление молчалив.
Колин, не желая болтать попусту, уставился в свою панель, погрузившись в раздумья.
[Задание: Сопровождение повозки]
[Рейтинг: Не начато]
[Награда: Не рассчитана]
Таким образом, он получил новое задание.
Кстати, правда ли то, что сказал тот дварф в лавке травника? Обучение магии? Колин размышлял: если удастся выучить что-то без помощи системы, это будет только плюсом.
И цена вопроса — всего лишь один цветок «Звездного инея», который стоит пять золотых.
Это невероятно дешево.
Для сравнения, семестр в Академии магов Глубоководья стоит астрономические двести золотых, и даже за один урок фехтования у отставных наемников в порту просят несколько серебряных.
Но вот так ли просто найти этот «Звездный иней»?
— Готов?
Очнувшись от мыслей, Колин увидел перед собой суровое лицо Кейса, а за ним — огромный дуб.
Колин огляделся.
Они уже пришли на свое обычное место для тренировок — небольшой холм с дубом.
Колин взял протянутый ему грубый деревянный меч и кивнул.
Познакомившись с Кейсом, прежний владелец тела брал у него уроки; деревянные мечи они заранее сделали и прятали в ветвях дерева.
— Сначала спарринг, посмотрим, на что ты годишься, — Кейс взмахнул своим деревянным мечом. — Хотя мне все же привычнее держать в руках кусок железа.
— Кстати, я выучил новое заклинание, сейчас я его применю...
Колин не успел договорить, как деревянный меч полуорка со свистом рассек воздух, метя ему прямо в голову. Кейс, похоже, и не думал сдерживаться.
Колин поспешно отпрыгнул назад, глядя, как меч противника выбил небольшую ямку в земле.
Брызнула грязь, полетела трава.
В этот миг время для Колина словно застыло.
Тело начало действовать еще до того, как в мозгу сформировалась мысль о контратаке.
Упершись ногами в землю, он обеими руками нанес удар мечом.
Кейс одним махом отбил атаку.
Руки онемели, отдача от столкновения оружия напугала Колина, и ему пришлось с силой сжать рукоять, чтобы не выронить меч.
— Ты че...
Деревянный меч полуорка снова со свистом пошел в атаку, метя Колину в бок.
Колин сжал меч обеими руками и сдвинул его вправо, уходя в глухую оборону, чувствуя, как оружие противника ударяется о его гарду.
Используя инерцию удара, он отскочил в сторону и, подражая сценам из фильмов, приставил рукоять меча к колену передней ноги, направив острие в лицо противника.
— Хватит этих бесполезных выкрутасов! Где твой огненный фокус? — прорычал Кейс. — Если ты не можешь использовать его в бою, то грош цена твоему колдовству!
— Тогда будь осторожнее! — взгляд Колина стал жестким.
— Давай! Твои фокусы меня не ранят!
Кейс прав... Как раз время проверить новое заклинание.
Он начал быстро читать заученную вчера формулу.
Полуорк, не обращая внимания, бросился прямо на него, размахивая оружием.
От давления надвигающегося врага Колин чуть не забыл слова заклинания. Нервозность, страх, беспокойство о том, не ранит ли он напарника... Эмоции нахлынули волной, сбиваясь в плотный ком.
К счастью, мозг, усиленный Интеллектом, быстро успокоился и завершил заклинание.
Пламя мгновенно охватило лезвие деревянного меча.
Нанося удар, Колин не вкладывал в него всю силу, боясь покалечить несущегося на него полуорка.
Мечи скрестились.
Бах!
Вспыхнули искры, и объятый пламенем деревянный меч разлетелся в щепки.
От чудовищной силы удара Колин едва не упал.
Переведя дух, он вдруг почувствовал головокружение, в глазах потемнело, и он окончательно рухнул на землю.
«По голове не попали, — подумал Колин, — значит, это чувство, скорее всего, от использования [Клинка зеленого пламени]. Похоже, этим приемом нельзя злоупотреблять, он истощает гораздо сильнее, чем [Огненная стрела]».
— Ну что, парень.
Голос Кейса раздался над головой. Он выпрямился и отбросил свой сломанный меч:
— Это было действительно красиво. Должен сказать, обычный человек-авантюрист тебе уже не соперник. Например, те дураки, что хотели увести нашу работу.
Колин встал, разминая плечи, и спросил:
— Те парни правда так тебя разозлили? Ты сегодня сам не свой.
Кейс шмыгнул носом и сказал:
— Ты же знаешь, что я с севера? Из-за этого Зимнего бедствия мое племя наверняка пострадало, так что мне нужно скоро вернуться туда.
— Я раньше не спрашивал, но почему ты вообще пришел сюда?
— Племя давно хотело переселиться на юг. Я лучший охотник, поэтому меня послали разведать обстановку.
— Тогда почему ты пришел в Город Тысячи Мачт? Мне кажется, деревни в округе были бы лучшим выбором.
Кейс глухо ответил:
— Чтобы я и мои братья с сестрами тут же оказались на доске с объявлениями о награде за головы, да? Я решил, что сначала нужно заработать репутацию, а потом приводить своих будет безопаснее.
— Это верно.
Вспомнив о репутации орков, Колин промолчал.
Кейс продолжил:
— Но теперь Зимнее бедствие началось раньше времени, так что мне нужно вернуться и проверить. А до этого я должен сделать тебя сильнее, чтобы ты мог выжить без своего «босса».
Помолчав немного, Колин серьезно сказал:
— Если нужна помощь, только скажи, я сделаю все, что смогу.
Кейс вдруг громко расхохотался.
От его тяжелого дыхания Колину показалось, что он стоит перед огромными кузнечными мехами.
— Братишка, ты и вправду неплох, — Кейс хлопнул его по плечу. — За те два года, что я шел с самого севера до этих мест, ты самый нормальный из всех!
Колин добавил:
— При условии, что, помогая, я не помру.
— Помощь мне не понадобится, так что можешь быть спокоен. Но чтобы вернуться, мне нужны деньги, так что в последнее время придется брать больше заказов.
— Давай, продолжаем тренировку!
Сказав это, Кейс развернулся и пошел искать новые ветки.
Обновлено: 22.01.2026