Глава 78. Странная деревня
Смутно ему привиделось, что он смотрит на карту.
Она была огромной. Город Тысячи Мачт казался на ней крошечной точкой, а та карта, что он видел в Драконьем Клыке, была лишь ее малым фрагментом.
Карта была чиста, без единой пометки, кроме одной красной точки.
Колин потянулся, чтобы прикоснуться к карте... и проснулся.
Солнце светило прямо в лицо.
Щурясь от яркого света, Колин сел и огляделся. Кейс, прислонившись к дереву, посмотрел на него:
— Что случилось? Приснилось что-то?
— Эм... да так, ерунда, — Колин потер виски.
Сон был на удивление ярким, особенно та карта.
В последнее время ему часто снились тренировки с мечом — вероятно, это были воспоминания эльфа.
А вот вчерашняя статуя и сегодняшняя карта...
Колин сосредоточился, чтобы проверить панель.
Внезапно он обнаружил новое задание.
[Особое задание: Поиск статуи]
[Рейтинг: 0]
[Награда: Не начато]
Особое задание? Колин нахмурился.
Он выполнил уже немало заданий, но с «особым» столкнулся впервые. Интересно, в чем его особенность?
— Ты точно в порядке? Не подцепил какую-нибудь заразу? — ворчал Кейс, собирая вещи.
Он рывком поднял Колина вместе со спальным мешком, плюнул на место, где тот спал, и трижды обошел вокруг, топая ногами и выкрикивая имя «Груумш».
Наблюдая за этим ритуалом, Колин не удержался:
— По-моему, это ты тут одержим.
— Ты не понимаешь, это ритуал изгнания неудачи.
— Я и не знал, что ты такой суеверный.
— Типичное человеческое предубеждение. Знаешь ли ты, что внезапный порыв ветра, упавшее на голову перо или куча свежего медвежьего дерьма — все это знаки богов? — наставлял Кейс. — Ты точно чем-то прогневил богиню удачи, раз тебе так не везет.
— Ты же не веришь в богов, зачем тогда это делаешь?
— Я поклоняюсь Богу Разрушения.
— А если для переселения племени нужно будет поверить в Утреннего Лорда?
— Тогда я уверую в Утреннего Лорда.
«Твоя вера отличается от моего понимания веры...» — подумал Колин, потеряв дар речи от такой гибкости убеждений. Он молча собрал свои вещи.
Что касается «особого задания», с ним он разберется позже, когда закончит текущее дело.
Собравшись, они сошли с тракта и продолжили путь по проселочной дороге.
Спустя полдня пейзаж изменился.
Растительность поредела, и перед ними раскинулись сухие холмы, похожие на те, что были вокруг Деревни Кремня.
— Будь осторожен. Таркус говорил, что здесь водятся гиены. Не хотелось бы попасть в окружение, — предупредил Колин.
— Я слышал о них. Вроде как волки, да? — шмыгнул носом Кейс. — Твоего огня хватит на многих зверей, они его не любят.
— Будем надеяться, — Колин внимательно смотрел по сторонам.
Пройдя еще немного под палящим солнцем, они увидели Деревню Барсуков.
Возможно, из-за близости к дороге или хорошей охраны, но по пути им не встретилось ни одной гиены.
Стоя на перекрестке, они разглядывали деревню.
Она была еще меньше, чем Деревня Серебряной Сосны — всего дюжина домов.
Но расположение у нее было необычное.
Рядом с деревней возвышался холм, поросший густым лесом, где виднелась мельница.
А вокруг самой деревни простирались засушливые холмы, где, кроме редкого кустарника, почти не было зелени.
Вдали, среди холмов, виднелись руины башен — возможно, остатки какой-то древней цивилизации.
— Интересно, есть ли там сокровища, ждущие хозяев? — мечтательно произнес Кейс, глядя на руины.
— Скорее уж призраки, ждущие живых, — возразил Колин.
— Если бы я пошел один, были бы сокровища. А с тобой точно нарвемся на призраков.
— Хватит уже об этом, братишка Кейс.
— Это знаки богов! Тебе не везет больше, чем обычному человеку, поверь мне!
Перешучиваясь, они подошли к деревне.
Хотя она была крошечной, ее окружал деревянный частокол. У ворот стояли двое ополченцев в стеганых куртках, вооруженные короткими копьями — видимо, охрану усилили.
Колин ускорил шаг.
Учитывая внешность Кейса, он приготовился предъявить кольцо Городской Стражи.
Однако ополченцы даже не взглянули на них. Они стояли, уставившись вдаль, и пропустили путников без единого вопроса.
«Слишком уж беспечно для места, где рядом бродят культисты», — подумал Колин.
Они вышли на небольшую площадь. Колин окликнул мужчину, толкавшего тележку с углем:
— Дружище, где найти старосту?
— Там, — зевнул мужчина и махнул рукой в сторону хижины с открытой дверью.
— Спасибо.
Поблагодарив, они вошли в дом.
Внутри сидел мужчина, затачивающий нож о камень.
— Я из Городской Стражи. Слышал, у вас проблемы с культистами, — Колин показал кольцо. — Мы пришли разобраться.
— Наконец-то, слава богам, — спокойно ответил староста. — Несколько дней назад мельник, что живет к югу от деревни, начал красть сырое мясо у мясника. Непонятно зачем, но мяса в деревне теперь нет.
— Стоит нам приблизиться к мельнице, как он и его сыновья угрожают убить нас. Поэтому я и сообщил патрулю, что он, похоже, связался с каким-то культом.
— Только кража мяса?
— Не только. Вскоре после этого все животные в округе разбежались, а мы нашли двух замерзших насмерть оленят. Слышали, что творится на севере, вот и подумали на Морозных друидов, — добавил староста.
— Ясно. Мы проверим, — кивнул Колин.
Они вышли из дома старосты.
Поразмыслив, Колин решил сначала найти местного кожевника.
Раз уж по дороге гиен не встретили, стоит узнать цены на шкуры.
В крайнем случае, можно будет просто купить их.
Обновлено: 22.01.2026