Глава 77. Обещание воина
— Придется идти пешком. Я помню, на повозке это заняло около дня, так что пешком дойдем дня за полтора.
Колин вздохнул и продолжил:
— Раз путь неблизкий, пайки трогать не будем, купим колбасы и хлеба в дорогу.
— А я бы лучше ягод поел, — вставил Кейс.
— Ладно, я буду колбасу, а ты — ягоды.
— Да пошел ты.
Они зашли на рынок за провизией и отправились на юг по главной дороге.
Поскольку у Города Тысячи Мачт были соседи и на севере, и на юге, эта дорога была частью торгового пути и содержалась в хорошем состоянии.
По пути им попадались авантюристы, идущие на юг пытать удачу, беженцы и даже некоторые горожане, решившие переехать подальше от проблем.
Кейс, как всегда, привлекал внимание: каждый встречный косился на него, как на вора.
Во время пути Колин пытался высматривать травы.
Но, пройдя несколько миль, он не нашел ничего ценного — все уже обобрали дочиста.
Раз уж они в пути, Колин решил не тянуть.
Двести очков мастерства были вложены в «Колдовство». После короткой галлюцинации мастерство достигло 739 очков.
По дороге Колин немного поэкспериментировал с заклинанием [Щит].
С ростом мастерства он почувствовал, что колдовать стало легче. Побочные эффекты от двух подряд заклинаний первого круга уменьшились — по крайней мере, в обморок он больше не падал.
Это чувство легкости пришло не от глубокого понимания магии, а просто от набитой руки. Грубая сила и практика, ничего более.
Они шли с перерывами, и к вечеру большая часть пути осталась позади.
Путники нашли укромное место у дороги и разбили лагерь.
Кейс развел костер и нанизал на палочки купленные утром хлеб и колбасу. Жир с колбасок аппетитно шкворчал на огне.
Надо признать, горячая еда была куда вкуснее холодной.
Вдруг Кейс сказал:
— Слушай, спасибо тебе за все.
— Мы что, будем рассыпаться в благодарностях? — усмехнулся Колин, расстилая свой драгоценный спальный мешок у костра и уютно устраиваясь внутри.
— Потому что это все, что я могу сейчас сделать.
Лицо полуорка то освещалось пламенем, то скрывалось в тени.
— Не смейся, но я стал поклоняться Богу Разрушения только для того, чтобы легче принять смерть, надеясь на лучшую жизнь после нее.
Кейс продолжил:
— Когда я отправился на юг, честно говоря, я не думал, что вернусь живым. Узнав, что Зимнее бедствие началось раньше и оно такое суровое, я просто хотел поскорее вернуться, чтобы хотя бы умереть вместе с племенем.
— Я и представить не мог, что можно нанять авантюристов для поисков, и что есть шанс перевезти племя на юг. Ведь я здесь всего лишь странный и бесполезный полуорк... Это похоже на сон.
Колин вспомнил слова Кейса старому солдату в Драконьем Клыке.
Возможно, в тот момент, когда проклятие пало на него, этот полуорк уже умер, просто его тело еще не предали земле.
— Тебе лучше выбросить эти мысли из головы. Мы — одна команда, — сказал Колин. — Если ты умрешь, долг перед семьей Вестон повиснет на мне.
— Я тут рассыпаюсь в благодарностях как старший брат, а ты мне такое говоришь? — возмутился Кейс.
Помолчав, он добавил:
— Чувствую, скоро я стану обузой.
— А раньше ты так думал обо мне? Что я обуза?
— Человеческий детеныш, можешь хоть раз не язвить?
— Если не язвить, как читать заклинания? — Колин посмотрел на ночное небо сквозь ветви деревьев. — Мы в одном отряде, нам не нужно выяснять, кто круче.
— Жизнь продолжается. Неважно, лучший ты тотемный воин племени или проклятый полуорк, мы с тобой побратимы, прошедшие через смерть, и этого не изменить.
— Ну я бы не...
Кейс немного помялся и серьезно сказал:
— В будущем, с какими бы трудностями ты ни столкнулся, я спасу тебя. Какая бы ни была беда, в любое время, в любом месте, кто бы ни был врагом — я помогу, даже ценой своей жизни. Помни: это обещание Охотника на медведей Кейса.
— Надеюсь, до такого не дойдет, — рассмеялся Колин.
Затем он предложил:
— А может, тебе потренироваться сражаться под проклятием? Если от него не избавиться, может, ты сможешь вернуть былую форму и так.
— Может быть. Я об этом не думал, — ответил Кейс.
— Ты, кажется, вообще о будущем не думаешь, — заметил Колин. — Кстати, а ты не думал о личной жизни? Жениться, завести детей, осесть в Городе Тысячи Мачт?
— У меня уже есть дети.
Костер треснул.
Колин медленно, как зомби, повернул голову:
— ...А?
— Что тут удивительного? Я все-таки был тотемным воином.
— И ты бросил жену и детей на севере, а сам пришел на юг искать смерти?
— Жена? Отсталые человеческие обычаи.
Кейс проворчал что-то и пояснил:
— Согласно заветам Матери-Земли, в племени нет жен и мужей. Все равны: одинаково воюют, живут и охотятся. Разве что бабам, когда рожают, надо быть поосторожнее, а так разницы нет.
«А? Так это значит...» — Колин сглотнул.
Он был настолько потрясен, что не знал, что и сказать.
В этот момент между ним и его названым братом словно выросла стена непонимания.
Но любопытство пересилило, и Колин не удержался от вопроса:
— А как выглядят ваши женщины?
— Как?
Кейс начал показывать на себе:
— Плечи уже моих пальца на два, ростом пониже на палец, силы чуть поменьше...
— А лицо?
— Лицо? — Кейс почесал подбородок и указал на свои клыки толщиной с палец. — Зубы чуть покороче этих.
«То есть они ничем не отличаются от тощих орков-мужчин?»
Услышав это, Колин потерял желание продолжать разговор.
— Давай спать, Кейс. Я дежурю первым.
— Странный ты. Сначала просишь рассказать, а потом не слушаешь, — пробурчал Кейс, устроился в углу и вскоре захрапел.
Колин, завернувшись в спальный мешок, сидел и смотрел на огонь.
Благодаря ожерелью Зимнего волка и спальнику ему было тепло.
Это было куда комфортнее, чем спать на земле, как в прошлый раз. Этот спальный мешок определенно стоил своих денег.
Во второй половине ночи он разбудил Кейса и лег спать сам.
«Эм... где это я?»
Колин открыл глаза и огляделся.
Он находился на лесной поляне.
Под ногами были замшелые камни и трава, вокруг высились обломки огромных колонн и руины стен.
Яркий лунный свет заливал развалины, покрывая их серебром.
Колин посмотрел перед собой.
Перед ним стояла полуразрушенная статуя танцующей женщины в легких одеждах, но время лишило ее рук и головы.
«По идее, из-за кольца [Безмолвная песнь] мне должно сниться фехтование, — подумал Колин. — Почему же я вижу это незнакомое место?»
Обновлено: 22.01.2026