Глава 27 — Глава 27 Прятки

Одиннадцатое июля, суббота. — Скучно-то как… — Киташиракава Тамако распласталась на прилавке собственной лавки, прижавшись щекой к прохладному мрамору. Сейчас она была похожа на наполовину растаявшее мочи. Сидевший рядом на табуреточке Ооджи Мочидзо лениво листал «Атлас насекомых». — Что-то все приуныли, — Токива Мидори подошла к ним с двумя фруктовыми льдинками и раздала друзьям. — Раз уж заняться нечем, давайте решим, кто из нас круче! Она указала на переплетение улочек торгового квартала. — Поиграем в прятки! Границы – весь наш район, и можно расспрашивать любого из соседей! Раз уж решили играть, правила должны быть четкими. — Хоть нам и доступен весь квартал, есть места под абсолютным запретом! — Нельзя выходить за пределы крытой галереи, нельзя прятаться внутри магазинов и, самое главное, нельзя мешать торговле! — Понято! — Тамако вскинула руку. Троица выстроилась на краю улицы. — Тогда… — Камень, ножницы, бумага! Под три звонких детских голоса судьба была решена. — Есть! Я во́да! — Мидори азартно сжала кулачки. — Ну, вы двое, готовьтесь! — Не забудь досчитать до ста! Тамако дернула Мочидзо за рукав: — Мочидзо, бежим скорее! — Один, два, три… Мидори прижалась лицом к стене и начала громкий отсчет. … Если не брать в расчет запутанные внутренности лавок, торговый район Усагияма сам по себе был огромным лабиринтом. Причудливые переулки, задворки, заваленные товарами, мириады вывесок и колонн. — Мочидзо! Где спрячемся? — Запыхавшись, спросила Тамако, когда они добежали до мясной лавки «Just Meat». Мочидзо осмотрелся. Суть пряток не в том, чтобы забиться поглубже, а в том, чтобы действовать вопреки интуиции. — Прятаться в тени – плохая затея. Тот, кто ищет, в первую очередь проверяет углы и темные закутки. Он бросил взгляд на угол рядом с мясной лавкой, где были свалены пустые коробки. Там высилась стопка больших картонных ящиков с надписью «Свинина высшего сорта», которые образовывали отличную слепую зону. — Туда. Мочидзо указал за коробки: — Оттуда хороший обзор, мы увидим её приближение, а если нас раскроют, сможем улизнуть через проход с другой стороны. — О-о! Как и ожидалось от Мочидзо! Звучит очень по-взрослому! Они юркнули в щель между ящиками. Места было мало, плечи детей плотно соприкасались. В воздухе пахло сухим картоном и доносящимся из лавки ароматом жареных котлет-менчи. — Так, теперь тихо, — Мочидзо приложил палец к губам. — М-м! — Тамако усиленно закивала и поспешно зажала себе рот ладошкой. … Тем временем… — Девяносто девять, сто! Всё, я иду искать! — Хе-хе, для меня такая игра – сущий пустяк. Мидори начала прочесывать район. Она подошла к рыбной лавке. — Уотани-оджисан, добрый день! — Вежливо поздоровалась девочка. — О, Мидори-чан! — Уотани Такаши как раз менял лед на витрине с рыбой. — Вы не видели Тамако и Мочидзо? — Ха-ха-ха! В прятки играете? Тамако и Мочидзо, значит… — хозяин лавки потер подбородок и ехидно ухмыльнулся. — Кажется, я видел, как они бежали в сторону мясной лавки. — К мясной лавке? Спасибо, оджисан! … За ящиками. — Мочидзо, Мочидзо, — прошептала Тамако. — Я, кажется, слышу шаги. — Тсс. Мочидзо затаил дыхание. Шаги были легкими, но ритмичными. Походка Мидори. Звук приближался. — Странно, тетушка Фумико сказала, что не видела их… Голос Мидори раздался совсем рядом с их укрытием, буквально в паре метров. Сейчас малейший шорох означал неминуемый конец игры. И в этот критический момент… — Ур-р-р-р-у… Громкое, отчетливое урчание донеслось из живота Тамако. В тишине закутка этот звук прозвучал подобно грому. Мочидзо: «…» Тамако: «…» Шаги снаружи резко оборвались. — Аре? — В голосе Мидори послышался смешок. — Кажется, я слышала странный звук? Неужели эти ящики проголодались? — Попались! — Тамако в панике схватилась за живот, умоляюще глядя на Мочидзо. — Выходи давай, голодная Тамако-тян. Мидори начала подходить к коробкам. В тот самый миг, когда её рука коснулась картона… — Мя-а-а-ау!! Внезапный кошачий вопль вспорол тишину. Тут же черный комок спрыгнул с верхушки ящиков прямо под ноги Мидори и черным пушистым ядром укатился в противоположную сторону. — Ой! Что это? Черный кот?! Мидори вздрогнула от неожиданности. Мочидзо тут же схватил Тамако за руку. — Бежим! — А! Вижу! Вон они! Мочидзо! Тамако! Стоять! Придя в себя, Мидори немедленно бросилась в погоню. «Маннен! Сегодня получишь лишнюю порцию моти!», – мысленно крикнул Мочидзо. Это именно Маннен заставил кота так вовремя выскочить из засады. … Началась настоящая погоня. Торговый район превратился в огромную игровую площадку. — Не убежите! Арестую на месте! — Не отставала Мидори. — Ни за что! Кто попадется – тот во́да! — Хохотала на бегу Тамако. Они промчались мимо витрин с игрушками, обогнули занавески-норен у бани и проскочили сквозь облако ароматов цветочной лавки. — Давай, Мидори! Еще чуть-чуть! — Тамако, левее! Беги! — Мочидзо-кун, осторожнее, не сбей покупателей! Пробегав довольно долго, они наконец юркнули в узкую щель между двумя домами. Этот переулок был настолько тесен, что там едва могли разойтись двое. По бокам высились щербатые кирпичные стены, а над головой синела тонкая полоска неба. — Ха-а… фу-у… кажется… оторвались? Тамако прислонилась к стене, тяжело дыша. Её щеки горели румянцем. Мочидзо выглянул из проулка. Мидори поблизости не было. Они остались вдвоем в этом крошечном пространстве. Вокруг стало тихо, слышалось лишь дыхание друг друга да едва уловимая музыка, долетавшая с главной улицы. Это чувство отрешенности от мира будто замедлило время. Мочидзо, подпирая спиной стену, посмотрел на небо и вдруг произнес: — Прятки – на самом деле игра очень противоречивая. — А? — Мы изо всех сил прячемся, чтобы нас не поймали. Но если нас и правда никто не сможет найти… если даже во́да сдастся и уйдет домой ужинать… это чувство куда страшнее, чем проигрыш. Тамако представила себе эту картину. Солнце село, все разошлись по домам, а она сидит одна в этом темном проулке, и никто за ней не идет, никто не зовет её по имени. — М-да… жутковато, — Тамако поежилась и обхватила себя руками. — Если бы так случилось, я бы предпочла проиграть. — Хоть мы и хотим победить, в глубине души мы все жаждем, чтобы нас нашли. Чтобы кто-то громко выкрикнул наше имя и вытащил из этого угла. — Жаждем этой фразы: «Нашел тебя!» — Поэтому… Мочидзо протянул руку и поправил Тамако сбившуюся челку. — Если Мидори-чан придет, давай просто выйдем к ней. Едва он договорил, как со стороны входа в переулок раздался звонкий, полный энергии голос: — Нашла-а-а!! Мидори стояла в проеме, залитая светом. — Ага! Так вот вы где! Теперь-то не уйдете!! — Ой! Нас поймали! — Вскрикнула Тамако. И хотя она проиграла, на её лице сияла широкая улыбка. — Мидори-чан, ты такая молодец! — Хе-хе! А то! — Ладно! В следующем кону кто проиграет в цу-е-фа – тот во́да! … Спустились сумерки. В торговом районе зажглись огни. Уставшая троица уселась на скамейку у дороги с баночками холодного сока, которыми их угостил Кунио-сан. Тамако болтала ногами: — Здорово, что где бы мы ни спрятались, нас всё равно находят. Мидори отозвалась: — Еще бы, я ведь гений по части пряток!