Чэнь Мо не знал, как долго он бежал. Лишь когда лёгкие начали гореть, словно прохудившиеся мехи, а ноги налились свинцом, он осмелился остановиться. Он забился в густые заросли незнакомых папоротников с листьями, похожими на гигантские зонты, и свернулся у корней. Сердце всё ещё бешено колотилось.
Он долго прислушивался. Кроме шелеста листьев на ветру и далёкого стрекота насекомых, он не слышал ни подозрительных шагов, ни рёва. Похоже, ни три раптора, ни то неведомое ужасное существо не преследовали его.
Пока что он был в безопасности.
Как только напряжение спало, боль во всём теле стала ощущаться отчётливее. Царапины на щеке от когтей раптора горели огнём, он дотронулся до них — рука была в крови. Левая рука от удара и рывка болела так, что было трудно поднять. Хуже того, во время бегства он, похоже, подвернул лодыжку, и теперь она тоже пронзительно болела.
Он проверил свои вещи. Копьё было с ним, на его острие запеклась тёмно-красная кровь раптора. Контейнер с солью, к счастью, не разбился во время драки, но свёрток с предположительно лечебными травами пропал — наверное, он потерял его во время бегства. Вяленое мясо по-прежнему было у него на поясе.
Потери были немалые, но, к счастью, он сохранил жизнь и самое главное — соль.
Первоочередной задачей была обработка ран. В этом доисторическом мире, полном неизвестных бактерий и вирусов, любая царапина могла привести к смертельной инфекции. Он вспомнил о тех тёмно-фиолетовых клубнях, сок которых показался ему особенным. Он достал оставшийся небольшой кусочек, разломил его, и из него выступил молочно-белый сок. Он колебался, но, решив, что хуже уже не будет, осторожно нанёс сок на раны на щеке.
После лёгкого жжения он почувствовал приятный холодок, и огненная боль, казалось, утихла. Помогло? Чэнь Мо обрадовался. Он втёр ещё немного сока в больную руку и лодыжку.
Затем ему нужны были вода, еда и более безопасное укрытие. Он не осмеливался разводить огонь и, запивая остатками воды из фляги, съел несколько кусков твёрдого вяленого мяса. Солёное и копчёное, оно сейчас казалось ему самой надёжной опорой.
Он осмотрелся. Этот папоротниковый лес был гуще, чем тот, где он был раньше, и здесь было темнее. Ему нужно было найти место, которое легко защищать, чтобы переночевать или хотя бы отдохнуть и восстановить силы. Превозмогая боль в ноге, он осторожно исследовал окрестности.
Удача, похоже, наконец-то улыбнулась ему. В глубине леса он нашёл огромное поваленное дерево. Его ствол был полым и образовывал естественное дупло, в котором он мог спрятаться. Вход в дупло был прикрыт лианами и паразитическими растениями, что делало его довольно незаметным.
Чэнь Мо замер. Это было идеальное убежище! Он тщательно осмотрел дупло изнутри, убедился, что там нет змей или насекомых, и с трудом забрался внутрь. Внутри было сухо, и хотя места было мало, он мог лечь, свернувшись калачиком. Вход он немного замаскировал изнутри сухими ветками и лианами.
Спрятавшись в тёмном, безопасном дупле, он почувствовал себя временно защищённым от опасностей внешнего мира. Сильная усталость навалилась на него, а боль в ранах под действием сока фиолетового клубня утихла. Крепко сжимая копьё, он прислонился к стенке дупла и незаметно для себя уснул.
Сон был беспокойным, ему снились холодные глаза рапторов и тот сотрясающий землю рёв. Но он был слишком измотан, и его телу нужен был отдых для восстановления сил.
Неизвестно, сколько времени прошло, но Чэнь Мо проснулся от голода. Он открыл глаза. В дупле было темно, лишь несколько лучей света пробивались сквозь щели в его маскировке. Он пошевелился и с удивлением обнаружил, что раны на лице уже покрылись тонкой корочкой, а боль в руке и лодыжке значительно уменьшилась! Сок того фиолетового клубня обладал поистине чудесными целебными свойствами!
Это было огромное открытие! В этом мире, лишённом лекарств, особенно в опасном мире динозавров, эффективное лекарство от ран означало значительное повышение шансов на выживание! Он решил, что перед возвращением в реальный мир обязательно соберёт побольше этих клубней.
Он осторожно высунул голову и осмотрелся. Снаружи был всё тот же тихий папоротниковый лес, опасности, казалось, не было. Он съел немного вяленого мяса и допил последнюю воду. Нужно было найти источник воды.
Полагаясь на свой постепенно накапливающийся опыт выживания в дикой природе, он пошёл на звук ветра и стрекот насекомых, в сторону, где местность была ниже, а растительность гуще. И действительно, пройдя через рощу, заросшую огромными грибами, он услышал приятное журчание ручья.
Перед ним был чистый ручей, неглубокий, сквозь воду виднелись разноцветные камни и плавающие рыбки. Он осторожно осмотрел берега вверх и вниз по течению, убедился, что всё безопасно, и только тогда быстро подбежал к воде, вдоволь напился сладкой воды и наполнил свою флягу.
Немного расслабившись, он пошёл вдоль ручья, надеясь найти дорогу назад или обнаружить что-то полезное. Он особенно внимательно искал те самые тёмно-фиолетовые клубни, но в этой местности их, похоже, не было.
По пути он заметил на песчаном берегу странные следы. Они были небольшими, размером с ладонь, трёхпалые, похожие на следы какого-то мелкого динозавра. Но внимание Чэнь Мо привлекло то, что рядом со следами валялись остатки обглоданных фруктов и несколько ярких, твёрдых перьев.
Чэнь Мо поднял одно перо. Оно было сине-зелёным, с металлическим блеском, очень красивое. Таких перьев он ещё не видел ни у одного динозавра. Неужели здесь обитал какой-то новый, неизвестный вид мелких динозавров? Судя по следам и остаткам еды, этот динозавр питался фруктами и, возможно, был относительно мирным.
В его голове внезапно промелькнула мысль: если найти этого динозавра, может быть… его можно будет приручить? Не как хищника, а хотя бы просто находить в местах его обитания остатки собранных им фруктов. Это тоже был бы неплохой источник пищи! А такие яркие перья, возможно, и в реальном мире могли бы пригодиться?
Эта мысль его взволновала. Хотя приручение динозавра звучало фантастически, в этом мире, полном чудес и опасностей, стоило попробовать любую возможность. Он решил, что в будущем будет обращать внимание на такие перья и следы и попытается найти этого неизвестного мелкого динозавра.
Найдя воду, обнаружив целебное растение и получив новую идею, Чэнь Мо уже не чувствовал себя таким подавленным, как вчера. Он определил направление и осторожно пошёл в сторону, где, по его расчётам, находилась его расщелина в скалах. Хотя путь мог быть по-прежнему опасен, сейчас в его сердце было больше уверенности и надежды на будущее.
Заживающие раны и новая надежда были как лучи света в темноте, указывавшие ему путь в этом мире динозавров. А трудности в реальном мире ждали его возвращения с этой добычей.
Обновлено: 01.02.2026