Глава 13. Следуй за своей мечтой
Спустя несколько вдохов игровой аватар Рога сработал по отточенной схеме «два в грудь, один в голову», и страж-ужасник испустил дух.
Завершив бой, Рог быстро собрал трофеи. Добыча с ужасника оказалась стандартной, ничего нового. Но не успел он даже толком осмотреть ее, как сверху раздался встревоженный голос старика Нельсона:
— Рог, ты в порядке?
Убедившись, что других тварей поблизости нет, Рог крикнул старику Нельсону, что можно спускаться. Вскоре тот съехал вниз через отверстие в потолке. Оглядевшись, он заметил на земле труп ужасника и замер, а над его головой будто вспыхнул восклицательный знак.
— Это ты его только что прикончил? — с недоверием спросил старик Нельсон. Он не мог поверить своим глазам: Рог спустился сюда меньше трех минут назад. Если бы не свежая кровь, сочившаяся из ран на теле твари, он бы и не подумал о таком.
Рог кивнул и указал на узкую расщелину в каменной стене. За ней угадывалось небольшое пространство, и в тусклом свете неведомых кристаллов, росших у входа в пещеру, можно было разглядеть лежавший там скелет.
— Старик Нельсон, взгляните лучше туда, — сказал он.
Услышав это, старик Нельсон забыл о чудовище. Сердце его дрогнуло. Он подбежал к расщелине и с трудом протиснулся внутрь. На костях он заметил знакомую вещь, и в тот же миг из его глаз хлынули слезы.
— Холли… — прошептал он, обнимая останки и рыдая в голос.
Рог молчал. Сомнений не было: это останки Холли, жены старика Нельсона. Очевидно, добравшись сюда, она столкнулась с ужасником, укрылась в этой расщелине, но оказалась в ловушке и умерла.
Рог мысленно вздохнул. Он, конечно, мог бы изменить судьбу Нельсона, перезагрузив сохранение, но Холли умерла так давно, что ему это было уже не под силу. Возможно, для старика эта минута была мучительнее, чем смерть от когтей чудовища…
Прошло немало времени, прежде чем старик Нельсон, дрожа, поднялся на ноги. Он утер слезы и бережно собрал останки Холли. И тут его взгляд упал на стену в глубине расщелины — он что-то заметил.
— Рог, дай мне Жемчужный светильник, — попросил он.
Взяв у Рога светильник, Нельсон осветил стену. На камне были нацарапаны слова.
«Нильсен, старина… Не знаю, увидишь ли ты когда-нибудь эти строки, но я чувствую, что должна оставить что-то после себя перед смертью.
Мы столько всего пережили вместе, столько обрели и столько потеряли.
Я любила приключения и исследования, обожала риск и опасность. Я знаю, тебе это было не по душе, но ты хотел быть рядом со мной. Ради этого ты даже заставил себя побороть страх перед водой и научился плавать.
Я так гордилась, что у меня такой муж и спутник жизни.
Но, кажется, я больше не смогу быть рядом с тобой и с Линной…
Я скучаю по тебе, Нильсен. Как же я жалею…»
Старик Нельсон зашелся в скорбном плаче. Вся боль и тоска, что копились в его душе годами, вырвались наружу.
Холли была заядлой искательницей приключений и никогда не жалела о своем выборе. Это был первый и последний раз, когда она о чем-то пожалела.
Море никого не щадит.
...
Пусть конец этой истории и был печален, но многолетние поиски старика Нельсона наконец-то завершились. Рог не стал ни пересчитывать добычу, ни исследовать пещеру дальше. Вместо этого он помог старику перенести останки Холли на Остров морских змеев и похоронить их.
Нельсон установил надгробие возле своей хижины, оттуда, где всегда видны подсолнухи у дома. Рог сообщил обо всем Линне, и та тотчас примчалась. Увидев скромный могильный камень, она не смогла сдержать слез. Дед и внучка сели у могилы Холли.
— Пожалуй, это даже хорошая новость, — с горькой усмешкой произнес старик Нельсон. — Наконец-то мне не придется каждый день вглядываться в море… — Он на миг замолчал, словно добавляя про себя: «ведь теперь ты рядом». Затем он залпом осушил стакан.
Линна обняла деда и тихо заплакала. Глядя на них, Рог почувствовал, как у него сжалось сердце.
Спустя какое-то время старик Нельсон словно очнулся. Он взял Линну за руку, подвел ее к Рогу и, положив ему руку на плечо, сказал:
— Рог, ты хороший парень. Я со спокойной душой доверяю тебе Линну.
— А? — невольно вырвалось у Рога перед монитором.
«Что за черт? С чего это старик вдруг решил отдать мне свою внучку? Я, конечно, понимаю, что за выполнение заданий неигровые персонажи дают награду, но чтобы вот так, сразу человека… это уже перебор», — у Рога дернулся глаз.
— Дедушка, ты о чем? — растерянно спросила Линна в игре, не ожидав, что дед вот так просто ее «отдаст».
— Дитя мое, я знаю, что ты всегда хотела отправиться в плавание, — обратился к ней старик Нельсон. — Ты вся в свою бабушку, в твоих глазах та же жажда приключений и открытий, меня не обманешь. Рог — хороший парень. Я буду спокоен, если ты отправишься в путь с ним.
К счастью, он имел в виду совсем не то, о чем подумали Рог и Линна.
Но Линна покачала головой.
— Нет, дедушка, я не хочу в море, там слишком опасно, — сказала она. — Я хочу остаться на Острове морских змеев.
Старик Нельсон улыбнулся. Он прекрасно понимал, о чем думает Линна.
— Дитя мое, послушай, — начал он. — У каждого свой путь, своя жизнь и свое последнее пристанище. Я знаю, ты хорошая девочка и хочешь остаться, чтобы заботиться о деде.
— Но я свое пристанище уже нашел, — при этих словах старик Нельсон обернулся и с нежностью посмотрел на могилу Холли, а затем снова на Линну. — …А тебе пора начать свое собственное путешествие.
— Не беспокойся обо мне. — Он ласково погладил Линну по голове. — Если из-за меня твоя жизнь лишится того, что ей предначертано, я до самой смерти не буду счастлив.
— Так что смело отправляйся в путь, дитя мое.
— Следуй за своей мечтой.
Выслушав деда, Линна молчала. Он был прав: она и вправду всегда мечтала о море. Но у старика Нельсона не было никого, кроме нее, и Линна не могла заставить себя оставить его одного на Острове морских змеев. Она решила, что уйдет только после того, как проводит деда в последний путь. Но он, похоже, давно разгадал ее замысел.
— Но, дедушка… — с тревогой в голосе начала было она, но старик Нельсон остановил ее жестом.
— Линна, ты уже взрослая, пора самой принимать решения, — сказал он. — И конечно, какой бы путь ты ни выбрала, я всегда тебя поддержу.
Обновлено: 22.01.2026