Глава 12 — Глава 12. Пещерный Ужас

Глава 12. Пещерный Ужас Услышав крик, Рог вздрогнул и что есть силы рванул веревку на себя. Но тут же снизу снова донесся испуганный, срывающийся голос старика Нельсона: — Рог, не спус… Договорить он, видимо, не успел. Раздался глухой удар, и туго натянутая веревка внезапно провисла. Когда Рог вытянул ее обратно, он увидел, что конец был оборван. На обрывке еще не остыла свежая кровь. Со стариком Нельсоном… стряслась беда! Зрачки Рога сузились. Он уже успел счесть этого доброго, но упрямого старика своим другом. А теперь тот умер у него на глазах. Гнев, горечь, чувство вины — все смешалось в его душе. Но он быстро взял себя в руки. «Стоп, я же могу загрузить сохранение! Чего паниковать?» Эта мысль мгновенно его успокоила. Он уже было собрался выйти из режима полного погружения, чтобы перезагрузить игру, но помедлил. «Сперва спущусь, осмотрюсь». Решив так, Рог, даже не став привязывать веревку, просто соскользнул в провал. Ледяная поверхность обожгла ладони, и сердце тревожно сжалось, но спуск был недолгим. С глухим стуком Рог приземлился на ноги. Он оказался в просторном каменном гроте, путь из которого преграждали высокие, наглухо запертые ворота. Не успел он разглядеть что-либо еще, как бледный, забрызганный кровью силуэт резко обернулся и впился в него алым взглядом. Это было тощее, похожее на человека существо с мертвенно-белой кожей. Его тело прикрывали несколько грязных, пропитанных кровью тряпок. Острые клыки, хищный оскал, горящие красным глаза – вид у твари был до ужаса отталкивающий. У ее ног лежало тело старика Нельсона — с выпотрошенной грудью, все еще подергивающееся в предсмертных судорогах. Так вот кто его убил! Даже в режиме игры у Рога волосы на затылке встали дыбом. В тот же миг появилось системное сообщение с информацией о монстре. 【Пещерный Ужас】 【Тип: монстр】 【Качество: элитный】 【Уровень: 3】 【Ранг: сверхъестественный】 【Описание: бледный как снег демон ужаса позволяет своим когтям быть окрашенными лишь в один цвет — красный. Он одержим почти безумной жаждой атаки.】 В этой игре существа делились на обычных, элитных, боссов, лордов и повелителей. Рог никак не ожидал, что первый же его противник окажется элитным. И все же он быстро успокоился. Уровень демона-стража был выше, чем у него, но это не означало, что шансов на победу нет совсем. Да и выбора особо не было — путь назад отрезан. К тому же, даже если он погибнет, не беда — он все равно собирался перезагружаться. Раздался пронзительный визг. Демон вскинул острые когти и с невероятной скоростью ринулся на Рога. Тот хладнокровно напряг мышцы ног, готовясь увернуться от удара. Но тварь отреагировала молниеносно. Увидев, что Рог пытается уклониться, она разинула пасть и вцепилась ему в плечо. Клыки с хрустом вонзились в плоть, оставив глубокую рваную рану. 【Здоровье –82】 Хоть удар и не пришелся по жизненно важному органу, ранение было серьезным. Зашипев от боли, Рог наугад взмахнул кинжалом, но демон ловко отскочил, одним прыжком взобрался на стену и замер, выжидая удобного момента для новой атаки. Рог крепче сжал рукоять кинжала и, превозмогая боль, уставился на тварь. Вскоре та снова издала леденящий душу вопль и бросилась вперед. На этот раз Рог был предельно собран, но с места не сдвинулся. Лишь когда до демона оставалось не больше фута, тело Рога вдруг распалось на облако тумана. Это облако с невероятной скоростью метнулось за спину твари и вновь обрело человеческие очертания. И в тот же миг нож Рога вонзился демону в шею. Сразу после этого он предусмотрительно активировал Туманную вспышку, ожидая от монстра предсмертной агонии. И не зря. Пещеру сотряс душераздирающий вопль, и бледная звуковая волна, словно от взрыва, прокатилась по гроту. Даже в состоянии тумана Рог почувствовал себя неуютно. «Похоже, это тоже сверхъестественный навык». Когда крик стих, демон с глухим стуком рухнул на землю. Рог снова использовал Туманную вспышку, чтобы оказаться рядом, и нанес еще один удар. Когда клинок вошел твари в грудь, та с шипением вскинулась и попыталась полоснуть Рога когтями, но тщетно: в туманной форме он был неуязвим для физических атак. Демону оставалось лишь с бессильной злобой наблюдать, как Рог наносит ему последний, смертельный удар. «И впрямь притворялся мертвым». Если бы не общеизвестный факт, что с убитых монстров выпадают предметы, Рог мог бы и попасться на эту уловку. Впрочем, этому демону не хватило ума: используй он свою особую атаку в самом начале, Рогу, скорее всего, пришлось бы умереть. Как-никак, в бою он был пока еще совсем новичком. 【Вы убили Пещерного Ужаса-стража и получили опыт. Ваш уровень повышен.】 【Текущий уровень: 3. Свободные очки характеристик: 4.】 «М-да, нелегко… Играю уже несколько дней, а убил только первого монстра, — подумал Рог. — Впрочем, ради старика Нельсона придется все равно перезагружаться и драться с ним снова… Но сперва — добыча». Он подошел к телу демона, и над ним появилась надпись. 【Подобрать предметы?】 Рог мысленно выбрал «Да». 【Вы обыскиваете тело Пещерного Ужаса-стража…】 【Вы нашли: Острый коготь демона ужаса × 1.】 【Вы нашли: Голосовые связки демона ужаса × 1.】 【Вы нашли: Застывшее масло призрака × 2.】 【Вы нашли: Окровавленный фрагмент карты × 1.】 【Вы нашли: 6 золотых монет.】 【Вы нашли: Ключ от Пещеры Ласковых Ветров × 1.】 【Вы получили ключ от подземной пещеры. Система записала координаты. Вы можете телепортироваться сюда для исследования, когда будете в безопасности.】 Вот это улов! Рог был в восторге, особенно от последнего сообщения. «Ого, тут даже телепортация есть! А игра-то, похоже, из тех, где игрок — царь и бог. Не слишком ли жирный чит? Впрочем, мне нравится». Рог усмехнулся, убрал добычу, прищелкнул языком и посмотрел на тело старика Нельсона. — Старик, в этот раз я не позволю тебе спуститься первым, — сказал он, после чего вышел из режима полного погружения, вернувшись в реальный мир. Затем он поставил игру на паузу и без колебаний перезагрузился. Словно стертый со страниц сценарий, прежний ход событий исчез. Время вернулось к моменту перед спуском в пещеру. Перед входом его игровой персонаж вытянул руку, преграждая путь старику Нельсону. Тот, однако, стоял на своем. Рог не стал тратить время на споры. Он просто приказал персонажу выхватить веревку и спуститься в пещеру. Старику Нельсону оставалось лишь вздохнуть и, крепко вцепившись в веревку, с тревогой ждать наверху. Вновь раздался пронзительный визг, и перед ним снова возник уже знакомый бледный демон. Но на этот раз Рога посетила одна мысль. «Убить-то его легко, но может, получится его поймать и сделать своим двойником?» Он размышлял не дольше секунды, прежде чем отбросить эту идею. Во-первых, еще неизвестно, удастся ли его поймать. А во-вторых, даже если и удастся, что делать с ключом, который должен был с него выпасть? За каменными воротами наверняка спрятано что-то ценное. Да и к тому же демон был настолько уродлив, что появляться с ним где-либо было бы просто стыдно. Одним словом, игра не стоила свеч. Придя к такому выводу, Рог достал нож и смерил демона тяжелым взглядом. Тот снова издал знакомый пронзительный вопль. Изголодавшийся по свежей крови, Пещерный Ужас в возбуждении прыгнул вперед, намереваясь разорвать Рога на куски.