Ян Лин мчался вперед и вскоре обнаружил лежащую на земле тушу волка-мутанта. Судя по всему, его прикончила та самая четверка.
Однако рядом с убитым зверем он, к своему удивлению, заметил человеческое тело. Труп был страшно изодран, буквально превращен в кровавое месиво.
Присмотревшись, Ян Лин узнал одного из членов отряда, но это был не главарь.
— Загрызли?
Ян Лин покачал головой:
— Нет, что-то здесь не так.
Его взгляд застыл. На ноге мертвеца зияла рана размером с палец. Это было сквозное отверстие.
— Огнестрел!
Ян Лин глубоко вздохнул.
Похоже, кто-то из своих же выстрелил в него. Цель очевидна: оставить раненого позади, чтобы он своей кровью и криками привлек внимание стаи, давая остальным шанс уйти.
К сожалению для них, план, видимо, сработал не до конца, а этот бедолага перед смертью успел забрать с собой одного мутанта.
Не церемонясь, Ян Лин убрал и тушу волка, и человеческий труп в свое хранилище.
Мертвое тело само по себе было бесполезным, но вот снаряжение на нем вызывало у юноши жадный блеск в глазах.
Подобные вещи не всегда купишь даже при наличии денег — нужны связи. Особенно это касалось оружия. Оно не только стоило безумных денег, но и продавалось далеко не каждому.
Чтобы укрепить свою власть в городе Ханьшань, правители строго контролировали оборот стволов и боеприпасов. Если кого-то ловили на подпольной торговле, наказание было одно — смерть.
Но, опять же, у Ян Лина было Нефритовое Пространство. Пока оружие лежало внутри карманного измерения, никто не мог его обнаружить.
Времени на детальный осмотр не было, поэтому он закинул труп в Пространство целиком — выбросит позже, когда заберет всё ценное.
В этот момент впереди прогремел мощный взрыв, перекрываемый жутким воем.
Ян Лин понял: они пустили в ход гранаты.
Дела у отряда, похоже, шли совсем скверно.
Впрочем, ни капли сочувствия он к ним не испытывал. Эти люди никогда не ставили чужую жизнь ни в грош, иначе не потащили бы его в лес в качестве пушечного мяса. К тому же они без колебаний жертвовали даже собственными товарищами. Такие заслуживают смерти!
Если бы не Нефритовое Пространство, сейчас бы его кости уже обгладывала стая мутантов.
Лес вокруг был густым: хаотичное нагромождение стволов, кустарника и высокой травы. Даже если человек выкладывался на полную, развить высокую скорость здесь было невозможно.
Другое дело — волки.
Стая была рождена для этой среды. Звери лавировали между деревьями с пугающей грацией и быстротой.
Троица беглецов не успела уйти далеко — их окружили.
Когда Ян Лин добрался до места, он увидел, что охотники забрались на деревья. Волков внизу оказалось даже больше, чем он предполагал.
Звери кружили неподалеку от стволов, периодически разражаясь яростным рыком, глядя вверх. На земле валялось несколько волчьих туш — жертвы недавнего взрыва гранаты.
Воспользовавшись тем, что все внимание хищников приковано к добыче на деревьях, Ян Лин мгновенно скрылся в Нефритовом Пространстве.
Изначально он планировал обойти опасный участок и выбраться из леса, но, увидев жестокость этих людей, решил убедиться, что джунгли станут их могилой.
Они знали о волчатах. Если они выживут и позже услышат, что кто-то продает детенышей мутантов, то сразу вспомнят о нем. Тогда они перевернут весь город Ханьшань, чтобы найти его.
В этом случае опасность будет грозить не только ему, но и младшей сестренке.
Поэтому нужно найти способ покончить с ними.
Это не было проявлением жестокости, это был вопрос выживания — его и близких.
Сейчас троица сидела на ветвях. Волки не могли их достать, но и уходить не собирались, взяв деревья в плотную осаду.
Терпение у мутантов было исключительным. Заметив жертву, они либо убивали её, либо преследовали до полного изнеможения, и крайне редко сдавались первыми.
— Босс, так не пойдет! Патронов почти не осталось! — лицо одного из наемников исказила гримаса страха.
Им пришлось лезть на деревья от безысходности. Стая оказалась чертовски хитрой: те волки, что гнали их сзади, были лишь частью группы. Вторая половина обошла отряд с флангов и отрезала путь к отступлению.
Эти проклятые твари словно решили взять их измором.
Боезапас таял на глазах. Это была катастрофа.
— Босс, уже вторая половина дня. Если волки не уйдут, нам конец! — мрачно добавил второй.
Никому не нужно было объяснять, какой ужас таят в себе ночные джунгли.
Те, кто оставался в дикой глуши после заката, исчезали навсегда. Исключений не было. Даже Одаренные не могли чувствовать себя в безопасности. Любой, кто знал этот закон, испытывал перед ночным лесом священный трепет.
— Бьем одиночными! — скомандовал главарь, хотя лицо его тоже побледнело. — Если перебьем их всех, сможем уйти!
Выбора не было. Они застряли. Кто-то однажды сказал, что огромное дерево — это отдельная экосистема. Кто знает, какие ядовитые насекомые могут выползти из коры? Один укус — и ты труп.
Раздались выстрелы. Бах! Бах!
Но толку было мало. Волки-мутанты оказались на редкость умными тварями. Они не подставлялись под пули, а их скорость позволяла уклоняться от большинства выстрелов.
Находясь в своем убежище, Ян Лин тоже начинал нервничать.
Пока шло время, он успел разобрать вещи мертвеца. Рюкзак он еще не открывал, но снаряжение на теле впечатляло: автоматическая винтовка, пистолет, по два магазина к каждому стволу (остальное, видимо, расстреляли). Также нашелся армейский нож.
Но самым приятным сюрпризом стали три осколочные гранаты и одна светошумовая.
Даже имея деньги, Ян Лин не смог бы купить такой арсенал. Улов был просто фантастическим.
Однако, если осада затянется, наступит ночь.
Конечно, он мог переждать в Нефритовом Пространстве, но сестренка дома сойдет с ума от беспокойства. Кто знает, что может случиться в его отсутствие?
В крайнем случае придется уходить.
Жаль, что он никогда не держал в руках оружия и не умел стрелять. Будь у него опыт, он мог бы попытаться снять троицу на дереве по одному.
— Гранаты остались? — хрипло спросил главарь.
— У меня одна!
— У меня две!
— Кидаем залпом, и сразу бежим! Выберемся или нет — как повезет! — решился лидер.
— Понял!
Двое других кивнули. Другого выхода не было, оставалось только рискнуть всем.
Выбрав момент, трое одновременно швырнули гранаты.
Лес содрогнулся от грохота. Взрывная волна разнесла ближайшие кусты и молодые деревья, щепки и ветки полетели во все стороны. Джунгли огласились полным боли воем.
Не дожидаясь, пока осядет дым, троица спрыгнула с дерева и рванула прочь из леса.
Но звери-мутанты питали к людям врожденную ненависть — встреча всегда заканчивалась боем насмерть. Несмотря на тяжелые потери, уцелевшие волки бросились в погоню.
Вскоре вой удалился вглубь чащи.
Ян Лин выждал в Нефритовом Пространстве, пока пыль и дым окончательно рассеются. Когда он вышел, на поляне царила разруха: поваленные деревья, воронки и несколько разорванных в клочья волчьих туш.
Живых не осталось.
Обновлено: 23.01.2026