— Госпожа, зачем нам тащить с собой этот мусор? Он же бесполезен, — тихо спросил кто-то из бойцов.
— Не знаю почему, но мне кажется, что он не так прост, как выглядит. Пусть пока идёт с нами, — покачала головой девушка.
— Да как ни посмотри — слабак слабаком. Что в нём может быть особенного? — недовольно буркнул боец.
— Бросить его здесь — значит обречь на верную смерть. Одному ему отсюда не выбраться, к тому же те люди не оставят свидетелей, — отрезала она.
— Я могу пойти в другую сторону! — поспешно вставил Ян Лин.
Оставаться с этой группой было куда опаснее, чем идти одному — это он понимал прекрасно.
— Они хотят полностью зачистить хвосты. Думаешь, если они найдут следы того, что кто-то отделился от группы, то не отправят погоню? — холодно усмехнулась девушка.
Ян Лин лишился дара речи.
Да что за вражда у них такая? Хотят вырезать всех под корень?
— Вперёд! Нельзя задерживаться на одном месте, — скомандовала она, махнув рукой.
— Постойте! — Ян Лин резко поднял руку.
— В чём дело? — взгляд девушки похолодел. — Тебе есть что сказать?
— Есть! — кивнул Ян Лин. — Вас ведь преследуют, верно?
— Допустим. И что с того? — она кивнула, подтверждая догадку.
— Бежать вечно — не выход. Если наткнёмся на стаю зверей-мутантов, нас зажмут в клещи! Вы окажетесь в пассивной позиции! Возможна полная гибель отряда, — выпалил Ян Лин.
— К чему ты клонишь? — нахмурилась она.
— Засада! — твердо сказал он. — Вас немало, вы вполне можете устроить эффективную засаду, если только противников не в разы больше.
— Их действительно больше, чем нас, — нахмурилась девушка. — Риск при лобовом столкновении слишком велик.
— Вы бежите впереди, расчищая путь от зверей. Тратите время, сжигаете патроны. А они просто идут по вашему следу, не заботясь о разведке и зачистке мутантов. Когда вы выдохнетесь или расстреляете боезапас, они возьмут вас тёпленькими, — мрачно пояснил Ян Лин.
Девушка замолчала, обдумывая его слова.
— Госпожа, стоит попробовать, — подал голос один из бойцов.
— Вы должны понимать, это очень опасно. Численный перевес на их стороне, — тяжело произнесла она.
— Мы понимаем. Но если продолжим бежать, всё равно свалимся от усталости. Парень прав: одна стычка со стаей — и нам конец. А без патронов нас ждёт участь хуже смерти. Лучше рискнуть сейчас! — поддержали бойцы.
— Хорошо. Выберем место и подготовимся к бою, — девушка умела принимать решения быстро. Она кивнула: — Продолжаем движение вперёд.
— Стойте! — снова вмешался Ян Лин.
— Что ещё? — её лицо вновь стало ледяным.
— Нельзя идти вперёд. Место для засады нужно выбрать позади! — он указал на путь, по которому они пришли.
— Почему? — нахмурилась она.
— У них наверняка есть опытный следопыт в авангарде. Если он увидит, что следы обрываются, то сразу поймёт, что здесь ловушка. Стоит ему подать сигнал — и засада превратится во встречный бой, что нам невыгодно, — покачал головой Ян Лин.
— Я поняла. Пропускаем разведчика и бьём по основным силам! — её глаза загорелись.
— Именно! — кивнул Ян Лин. — По дороге сюда я заметил отличное место для засады. Вернёмся?
— Ты и вправду не так прост! Запоминал ландшафт по ходу движения... Ты ведь всё это продумал заранее, верно? — она впилась взглядом в Ян Лина. — Кто ты такой на самом деле?
— Я всего лишь обычный человек! Этому учишься быстро, когда в детстве приходится драпать во время уличных разборок, — Ян Лин развел руками с беспомощным видом.
Он и правда был обычным парнем, но с детства вращался в кругах авантюристов. Пусть реального боевого опыта у него было немного, но житейской мудрости и теоретических знаний порой побольше, чем у этих вояк.
— Сначала разберемся с преследователями, — бросила она, глянув на него.
Ян Лин понял: допрос откладывается на «после победы».
— Пацан, мы сейчас в одной лодке. Без фокусов, — предупредил кто-то из бойцов тяжелым голосом.
— Я понимаю, — кивнул Ян Лин. — Судя по всему, вы ребята непростые. Если вы проиграете, меня тоже в живых не оставят.
— Раз понимаешь — веди, — кивнула девушка.
— Идём!
Ян Лин развернулся и повёл их назад, старательно обходя собственные следы, оставленные ранее. Вскоре он вывел группу к нужному месту.
Это было сухое русло реки: высокие берега по краям, низина в центре. Перепад высот составлял пять-шесть метров, ширина — более двадцати. Идеальный «мешок» для засады.
— Отличное место! — с восхищением произнес один из членов отряда.
— Мы как раз прошли по дну, так что там полно наших следов, — усмехнулся Ян Лин.
— Занимаем позиции! — скомандовала госпожа.
Десяток человек мгновенно распределились, выбирая удобные точки на возвышенностях по обе стороны оврага. Двое снайперов исчезли мгновенно. Ян Лин потерял их из виду, как только они отошли — мастера маскировки высшего класса.
— Ты — со мной, — она жестом велела Ян Лину следовать за ней.
Делать нечего, пришлось подчиниться.
Они выбрали позицию под огромным деревом на гребне склона. Девушка без колебаний легла на землю, сливаясь с местностью. Ян Лин с удивлением последовал её примеру.
До сих пор он понятия не имел, кто эти люди и кто за ними охотится. Его просто затянуло в этот водоворот событий, связало с ними одной веревкой. Ситуация была, мягко говоря, деликатная.
Над сухим руслом повисла мёртвая тишина.
— Когда ты решил убедить меня устроить засаду? — тихо спросила девушка, не поворачивая головы.
— С самого начала, — прошептал Ян Лин. — Чем бежать без оглядки, лучше найти момент для смертельного удара.
— А ты смелый, — она с одобрением посмотрела на него.
— Дело не в смелости, а в опыте.
— У тебя большой опыт в таких делах? — она слегка приподняла бровь.
— Такие, как я — обычные люди — выходят на охоту ради добычи. Возвращаясь в город с хабаром, мы часто становимся мишенью. Если просто убегать, тебя загонят или выследят до самого дома. Поэтому приходится решать проблему на полпути: либо оторваться, либо уничтожить врага. Если привести хвост домой, спокойной жизни конец. К тому же у меня там младшая сестра, я не могу так рисковать, — покачал головой Ян Лин.
Девушка странно посмотрела на него, пытаясь понять, правду он говорит или нет. Но расспрашивать дальше не стала. Сейчас явно не время для задушевных бесед: их «проблемы» вот-вот появятся, и лишний шум может всё испортить.
Вдруг рука девушки метнулась к уху, а брови слегка сдвинулись.
— Идут!
Она устремила взгляд в сторону сухого русла.
Ян Лин мельком глянул на устройство связи в её ухе, а затем тоже перевёл взгляд вниз, в овраг.
Обновлено: 23.01.2026