Глава 36 — Глава 36

Глава 36. Визит к друзьям. Белый конь проскакивает сквозь щель. Когда Чжоу Му в девятый раз вдохнул густую, пьянящую отдушку юной девы и в десятый раз «оросил» свой топор для дровосека Цзяинь, мир перед его глазами закружился, а затем погрузился в хаос. Когда снова настанет праздник Цинмин, мы уже вернемся в мир людей. Свет, который забыли выключить перед сном, был тусклым, а солнечные лучи, пробиваясь сквозь щель в шторах, бросали на стену яркую полосу света. — Я не успел восполнить кровь и сперму. Чувствуя слабость и усталость во всем теле, Чжоу Му с усилием оттряхнул тяжелую голову и поднялся. Он резко распахнул шторы. Солнце освещало все ярким, слепящим светом. Уже стоял полдень. — Проспал. Чжоу Му вздрогнул, вскочил с кровати, торопливо умылся и выбежал из задней комнаты. — О, неужто соизволил подняться? Хозяйка по-прежнему возлегла на шезлонге, рядом на деревянном столике дымилась чашка чая, источая дивный аромат. — Отчего ты так слаб? С этими словами хозяйка поднялась, и голубь у нее на руках тоже поднял голову. Она нахмурилась и спросила: — Ты выглядишь так, словно растерял всю кровь и энергию. Что ты натворил? — Нет-нет, это из-за техники, все дело в технике. Чжоу Му горько усмехнулся, дважды проговорил: — Кстати, сестрица Бай, я сегодня днем собирался в Восточный район навестить Сяо У. Хочешь, я его с собой возьму? — Не стоит, — хозяйка развела руками и пояснила: — Сяо У живет на Восточной улице, 81. Я говорила тебе раньше, его таверна, должно быть, только-только открылась, он сейчас, скорее всего, очень занят. — Сестрица Бай, разве вы не говорили раньше, что Восточная улица, 81, близка к трущобам? — с любопытством спросил Чжоу Му. — Там, должно быть, не так много людей заходит в таверну, верно? — Это не самая бойкая таверна. Бай Цуйхуа опустила глаза: — Это называется таверной, но, по сути, это еще и гостиница. Я отправляла несколько сообщений Сяо У с помощью этой жирной горлицы на днях, и он сказал, что в гостинице остановилось довольно много гостей. Чжоу Му, словно задумавшись, воспользовался моментом и спросил: — Сестренка Бай, ты ведь говорила вчера вечером, что это всего лишь маленький пограничный городок. Зачем сюда явились из Бучжоу? — Тебе не скажу. Бай Цуйхуа уверенно и прямо отвечала, но, помедлив мгновение, все же продолжила: — Хоть этот город и является маленьким пограничным городком, но положение его очень особенное. Здесь, под городом, заточен древний демон. На лбу Чжоу Му появились три вопросительных знака. Бай Цуйхуа вела свой рассказ дальше: — Причина, по которой чудовище было запечатано, заключается в его благосклонности к людям. До того, как его запечатали, оно защищало целый регион. Теперь, по прошествии неизвестного количества лет, печать начала ослабевать. Самый ранний срок — через три месяца, а самый поздний — через год, когда появится возможность для прорыва печати. Чжоу Му понял: — Бучжоу, я хочу его спасти. — Не только Бучжоу, но и Куньлунь, — спокойно произнесла сестра Бай. — За последние дни в Бучжоу прибыли по меньшей мере десятки, а то и сотни человек. Хотя я и не знаю, где находится Куньлунь, но люди там тоже должны появиться, пусть даже и один-единственный. Чжоу Му с любопытством хотел задать еще вопросы, но сестра Бай, казалось, утратила всяческий интерес к разговору и лишь вздохнула: — Ладно, пусть даже так много посторонних, но в краткосрочной перспективе никаких волнений быть не должно. Она протянула руку, и голубка вспорхнула, приземлившись на плечо Чжоу Му. — Если случайно потревожишь тех парней из Шан Бучжоу, пусть эта жирная горлица передаст им послание. — Благодарю вас, сестренка Бай. Чжоу Му торжественно поклонился. ……………… День клонился к вечеру, Восточная 81-я улица. Трехэтажный трактир, возвышавшийся среди множества обветшалых бунгало, выглядел особенно примечательно. — Лин-цзы, поставь рис. Гости наверху просили два кувшина вина. Я сейчас отнесу! Чу Яоу, вытирая пот, поприветствовал их и наполнил два кувшина вином. Лин-эр рядом с ним ответила: — Брат Сяоу, как только закончу мыть пол, сразу займусь рисом. Еще успею. К закату, наверное, сварится! После того как Чу Яоу поднялся наверх и отнес два кувшина вина, Лин-эр, обладавшая тонкими чертами лица, старательно мыла пол и говорила: — В эти дни столько гостей, и все остаются на ночь. — Да. Чу Яоу улыбнулся и пересчитал по пальцам: — Позавчера пришли шестеро, вчера — четверо, а сегодня только один. Это хорошо. Пришло бы больше, мы бы не справились. Лин-эр повернулась и спросила: — Разве больше клиентов — это не лучше? Мы сможем больше заработать! — Много ли я заработаю? — вздохнул Чу Яоу. — Кстати, брат Сяоу, как там брат Му? — Не знаю, но, думаю, с ним все в порядке. Чу Яоу улыбнулся и сказал: — Несколько дней назад Чжугэ прислал письмо. Это было от сестры Бай. В письме было сказано, что брат Му хорошо держится в зале боевых искусств. — Может, нам стоит позвать сюда брата Му? — Лин-эр была немного обеспокоена. — А если «Нунхуотан» его поймает? — Я закончил с делами в последние два дня, так что прокрадусь обратно, чтобы повидаться с братом Му. — Чу Яоу улыбнулся и хотел что-то сказать, но увидел, как гость, прибывший этим утром, спустился вниз. — Мастер Чу. Чу Яоу поспешил навстречу и поприветствовал: — Мы собираемся куда-то или поесть? Ужин еще не время. — Спустился прогуляться, — спокойно сказал Мастер Чу. — Есть ли поблизости аптека? — На нашей улице аптек нет. Чу Яоу ответил: — Ближайшая аптека на Восточной улице, семьдесят девятой. Вы хотите купить лекарство? Сделав паузу, он посмотрел в глаза господину Чу и замялся: — Если это глазные капли, то у нас есть. — Мастер Чу на мгновение замер, затем разразился смехом: «Глаза у меня в порядке. А вино есть? Принеси-ка мне кувшин». — Есть, есть! Девушка Лин бросила швабру, схватила кувшин вина из кухни и вернулась в главный зал. Наливая вино, она украдкой взглянула в глаза гостя, которого звали «Мастер Чу». Ее невольно охватило любопытство: — Господин Чу, почему вы так на меня смотрите? Чу Яоу оттянул ее в сторону, намекая, что не стоит задавать таких вопросов. Мастер Чу сделал большой глоток вина и уже собирался ответить, как дверь таверны распахнулась, и внутрь вошли трое. — Трое гостей. Хм? — Чу Яоу был ошеломлен. — Брат Му! — Лин'эр вскочила от радости. Вошедшими оказались Ван Чунхэ и Ху Лэйин, одетые в простую одежду, а также Чжоу Му, также носивший грубую льняную одежду. — Ку-ку! Голубь на плече Чжоу Му радостно прокуковал в ответ. Чу Яоу и Лин'эр быстро подошли вперед. Первый с оживлением произнес: — Брат Му, почему ты здесь так внезапно? Кто эти двое? — Ван Чунхэ и Ху Лэйин — мои старшие брат и сестра по школе боевых искусств. Эти двое, Чу Яоу, выросли со мной, как и Лин'эр. Чжоу Му кратко представил обе стороны. Лин'эр сдержанно поздоровалась, а Чу Яоу с любопытством спросил: — Вы двое тоже сюда, чтобы сражаться с нами? Ван Чун и Блинк: — Ну, вроде того. Чу Яоу кивнул и сильно хлопнул Чжоу Му по плечу: — Брат Му, я верю, что скоро ты сможешь по-настоящему присоединиться к Школе Боевых Искусств Тайбай. Ты обязательно сможешь… Неподалеку послышался яростный кашель. Чжоу Му поднял глаза и увидел молодого человека крепкого телосложения. Он пил вино и, казалось, дважды поперхнулся. Что-то было не так. Чжоу Му слегка сузил глаза. Ван Чунхэ тоже нахмурился и тихо произнес – настолько тихо, что слышали лишь Чжоу Му и Ху Лэйин, уже достигшие Уровня Укрепления Тела, стоявшие рядом. — Великий воин, величайший из великих, одной ногой уже ступивший в царство Великого Мастера! Сердце Чжоу Му сжалось. Теперь он точно знал, что означает «лучший боец». Такой человек почти что король в своей области! Как он мог оказаться в таверне Сяо У? — Сяо У, кто это? — спокойно спросил Чжоу Му. — О, это гость, который пришел утором, господин Чу, — ответила Чу Яоу с улыбкой. Господин Чу посмотрел в их сторону, поднял бокал и с вежливой улыбкой сказал: — Чу Цзи. Чжоу Му сложил кулаки в ответ, но был немного удивлен. Он увидел, что глаза господина Чу были очень странными, не похожими на глаза обычных людей. В каждом глазу было по два зрачка.