— Не должно быть. Мы пришли не так уж поздно.
Они пришли раньше обычного, конечно, услышав шум во дворе.
Обычно они рассчитывали время, чтобы прийти, когда Су Цзылинь и другие уже заканчивали завтрак.
Су Лао Е хотел их научить, но, подняв голову, увидел Лю Гуйлань и её мужа. Он улыбнулся и указал на них:
— Второй сын, вы как раз вовремя. Научите их, как толочь листья. Мы тут поедим и подойдём.
Су Гуанбай на мгновение замер, но быстро пришёл в себя:
— Понял, дядя.
Он расставил миски, положил листья, принёс из кухни ведро с кипятком, передал им пестик и просто показал, как делать. Все быстро поняли.
Вскоре во дворе раздался звук толчения листьев и тихие разговоры.
— Второй брат, вы каждый день этим занимаетесь?
Су Гуанбай кивнул, но не стал вдаваться в подробности:
— А вы зачем пришли?
— Говорят, будем толочь сладкий картофель. Работы на два-три дня. Ты знаешь, что к чему?
Лю Гуйлань подняла подбородок:
— Вон, сладкий картофель. Сначала помоют, потом нарежут, а потом начнут толочь в ступе.
Они немного знали об этом процессе, так как делали это пару дней назад, так что это было не в новинку.
— Боже мой, сколько сладкого картофеля!
Лю Гуйлань, женщина, работала не медленнее мужчин:
— Это ещё что! Каждый день делаем, и каждый день приносят. Даже с других гор привозят.
— С других гор? — спросил молодой парень. — Так далеко, значит, за день только одну партию можно принести?
— Что поделаешь? Взрослые могут есть сладкий картофель каждый день, но старики и дети не могут. Нужно же что-то менять, покупать иголки, нитки и прочее.
В уезде тоже покупали, но мало, брали по несколько штук, чтобы попробовать, и цена была низкой.
Только Су Цзылинь платила полтора вэня за цзинь, так что, принеся сто-двести цзиней, можно было получить несколько сотен вэней и купить много чего.
Поэтому, услышав, что привозят даже с других гор, все поняли. На их месте они бы тоже пошли, даже если бы за день можно было принести только одну партию.
— Вчера вечером мой дед говорил, что в этом году посадим больше сладкого картофеля, расчистим новые участки, засадим всё. За год можно заработать немало.
— У нас тоже. Недавно посадили партию. Мама сказала, что после уборки кукурузы посадим ещё осенний картофель. Урожай будет не таким хорошим, но всё равно много.
— А если дядя не сможет столько взять? Если бы у нас были свиньи или коровы, можно было бы кормить их, а у нас ничего нет. Если посадим много, что с ним делать?
Лю Гуйлань закончила толочь одну миску и привычно взяла марлю для фильтрации:
— Не переживайте. Сяо Цин сказала, что сладкого картофеля нужно сколько угодно, только одно условие — нельзя подсовывать плохое, иначе она не возьмёт картофель со всего села.
— Этого не будет! Кто станет делать такие бессовестные вещи!
— Именно! Мой отец недавно принёс, и даже кривые и некрасивые клубни отобрал, сказал, что оставит себе!
— Если они не испорчены, то кривые не страшно. Только, второй брат, не говорите им, — Су Гуанбай понизил голос. — Работайте хорошо, прилагайте усилия, потом работы будет много.
— Как так? — все с любопытством посмотрели на него.
— Столько сладкого картофеля, и люди продолжают приносить. И мы сажаем так много. Те, кто продавал, тоже будут сажать больше. К осени сладкий картофель будет горами.
Услышав это, у всех загорелись глаза.
— Второй брат, ты прав! Перед тем как выйти, мой отец сказал мне не лениться, работать усердно. Хе-хе, я не очень умный, но сил у меня много!
После слов Су Гуанбая все работали ещё усерднее. Су Цзылинь ещё не допила миску кукурузной каши, а они уже закончили первую партию.
Лю Гуйлань стояла во дворе и кричала ей:
— Сяо Цин, мы закончили толочь, и процедили.
— Эй, сейчас, — Су Цзылинь быстро отложила миску и вышла с щёлочью. Увидев миски с процеженной жидкостью и оживлённых людей, она улыбнулась. Она даже начала подозревать, что они выпили энергетик!
Она добавила щёлочь, а Лю Гуйлань и её муж начали делать вторую партию. Глядя на их действия, Су Цзылинь подумала, что, пока она не доела, тофу уже будет готов.
— Сегодня с тофу мы, кажется, не справимся, — Су Цзылинь села и отхлебнула кукурузной каши, сказав это без предисловий.
— Что случилось? — Су Му посмотрела на неё.
— За это время они сделали половину. Думаю, к тому времени, как мы поедим, тофу уже будет готов.
Все, услышав это, ускорили темп еды. Как и предсказала Су Цзылинь, когда они закончили есть, те уже заканчивали.
Когда тофу был готов, его оставили отстаиваться. Цзи Юньчу и её дочь появились вовремя, взяли вещи и отправились на гору Лумэнь торговать. Во дворе начали делать лапшу из сладкого картофеля.
Су Лао Е нанял восемь человек, плюс их шестеро, всего четырнадцать. Лю Гуйлань и её муж тоже могли работать пару часов, так что всего было шестнадцать человек.
На земле расстелили сушильный коврик, нарезанный сладкий картофель сложили на него. В доме было четыре ступы, по два человека на каждую. Наёмные работники взяли на себя эту тяжёлую работу.
Су Му и Бай Вэй отвечали за мытьё, Су Лао Е, Су Фу и Су Чуаньбай вместе с Су Гуанбаем резали на куски.
Лю Гуйлань и Су Цзылинь отвечали за фильтрацию. Всё шло чётко и организованно.
Все торопились делать сладкий картофель, а А Сю разожгла огонь, чтобы сварить картофель для свиней.
Когда она закончила, помогала мыть сладкий картофель.
Су Атай вскипятила воду и, глядя на лежащую рядом пустырник, задумалась:
— Цин, Сяо Цин, сколько пустырника класть?
Су Цзылинь стряхнула воду с рук:
— Тётя Лю, ты пока процеживай, я посмотрю.
— Иди, иди, я справлюсь, — Лю Гуйлань была так занята, что даже не подняла головы.
Су Цзылинь пошла приготовить лекарство для коровы, развела водой и сразу дала.
Су Атай шла за ней:
— Я дам, иди работай.
— Я дам, — Су Цзылинь не позволила ей взять на себя эту задачу. Она поставила ведро перед коровой, наблюдая, как та ест, погладила её по голове и придержала ведро, чтобы корова не опрокинула его.
Она предупредила Су Атай:
— Атай, когда нас не будет дома, ты не должна кормить корову.
— Хотя она и спокойная, но глуповатая. Если не увидит и толкнёт тебя, будет плохо.
— Поняла, поняла, — Су Атай стояла у двери, смирившись.
Су Цзылинь не позволяла ей кормить корову, боясь, что та её толкнёт. Свиней она могла кормить, так как поросята были маленькими, но через некоторое время, вероятно, и свиней нельзя будет доверять.
Обновлено: 21.01.2026