Третья тётя-по пошла в дом, взяла немного коричневого сахара и налила ей чашку сладкой воды:
— Сяо Цин, выпей, согрейся.
Су Цзылин взяла чашку, согрела руки и только потом сказала:
— Мы с братом ходили в горы за грибами, собрали две корзины. Хочу сегодня вечером приготовить грибной горячий горшок, вот и пришла за курицей.
Она посмотрела на третью тётю-по:
— Третья тётя-по, у вас ещё есть куры?
— Есть, конечно, куры есть, ещё несколько штук, и цыплята вылупились. Нужна курица? Отдохни, я тебе поймаю, — третья тётя-по дала ей печёный батат. — На, ешь батат, ещё тёплый, у нас ничего особенного нет, — она огляделась.
Су Цзылин остановила её:
— Третья тётя-по, не беспокойтесь, мне нужно вернуться и сварить куриный бульон.
Третий дядя-гун отхлебнул чай:
— Старуха, Сяо Цин ждёт, поймай ей курицу поскорее.
— Хорошо, — третья тётя-по кивнула. — Есть два петуха, я оставила их для разведения. Поймаю тебе курицу, ладно?
— Хорошо, — Су Цзылин кивнула.
Курица лучше подходит для бульона, хотя мясо петуха нежнее. Третья тётя-по была торопливой и ловкой, надела шляпу из бамбуковых листьев и пошла ловить курицу. В дождь куры не выходили, все сидели в курятнике, что облегчило задачу третьей тёте-по. Она быстро справилась, курица только раз крякнула, как её уже поймали, и вышла с уже связанными лапами. Су Цзылин протянула ей деньги, но та не взяла:
— Не надо, не надо, это же копейки, бери, ешь.
Они долго спорили, Су Цзылин сунула деньги ей в руку, а третья тётя-по вернула их обратно. Су Цзылин покачала головой, накинула плащ и посмотрела на всех в доме:
— Третий дядя-гун, четвёртый дядя-гун, вечером не готовьте, приходите к нам, сегодня будем есть грибный горячий горшок, вы такого ещё не пробовали.
— Не будем, не будем, ешьте сами, не ждите нас, — третий дядя-гун махнул рукой.
— Мы с братом собрали две корзины грибов, вы ещё не пробовали грибный горячий горшок, приходите вечером, я больше не буду звать.
Сказав это, она не дала им возможности отказаться, одной рукой сунула деньги, другой взяла курицу и выбежала под дождь. Третья тётя-по, держа деньги, топнула ногой:
— Эта девочка, почему не слушается?
Третий дядя-гун спокойно сказал:
— Раз дала, бери. У нас ещё есть кусок вяленого мяса, возьмём с собой, когда пойдём есть.
Третья тётя-по убрала деньги и, бормоча, пошла искать продукты:
— Это последний кусок, хотела оставить до конца года.
Третий дядя-гун:
— Ну и ладно, теперь мы зарабатываем, можем купить свежее. Посмотри, что ещё есть, возьмём с собой.
— Правда пойдём? — третья тётя-по достала кусок вяленого мяса и заглянула в погреб, взяла большой батат.
Этот батат они выкопали в январе. Тогда они выкопали два мешка и хранили в погребе, иногда доставая по одному. Этот батат был большим, после варки становился мягким и по вкусу напоминал таро.
— Пойдём, мы, четверо стариков, пойдём, а молодые пусть дома едят, — третий дядя-гун посмотрел на батат. — Этот немного маленький, возьмём ещё один.
Третья тётя-по положила батат в корзину:
— Я думаю, батат возьмём один, а ещё добавим несколько таро, как думаешь?
— Хорошо, бери, как считаешь нужным, — третий дядя-гун кивнул.
Четвёртый дядя-гун, видя, что они собирают продукты, посмотрел на четвёртую тётю-по:
— Ты тоже возьми что-нибудь, кажется, у нас ещё есть два куска вяленого мяса? Возьмём их, ещё свои соленья, фасоль, что сажали, всё возьмём. Кстати, утиные яйца уже некуда девать, возьмём десяток, жара, скоро испортятся.
— Хорошо, — четвёртая тётя-по кивнула и пошла собирать продукты.
Обе тёти-по взяли по корзине, наполнив их до краёв.
— Пойдём, пока дождь слабый, а то скоро снова усилится.
Четверо надели шляпы из бамбуковых листьев, взяли корзины и отправились в путь. Третья тётя-по остановилась у двери:
— Старик, может, возьмём пару цыплят?
— Думаю, можно, — третий дядя-гун взял корзину. — Возьмём двух петушков, чтобы их куры могли высиживать цыплят.
Третья тётя-по кивнула:
— Сначала посмотрю, смогу ли поймать, сейчас петухов и куриц ещё не очень видно, трудно отличить.
Этот выводок цыплят появился месяц назад, они были размером с кулак, хвосты уже начали расти, но цвет был одинаковый, трудно было определить пол. У них сейчас два выводка цыплят, другой только что вылупился, его трудно вырастить, а этот, размером с кулак, уже более жизнеспособный. У четвёртого дяди-гуна кур было мало, всего четыре-пять несушек. Непонятно почему, хотя они жили в одном дворе, у них кур не получалось развести. Потом они взяли уток, и с ними всё пошло лучше. Дети днём выгоняли уток, а вечером загоняли обратно. Утки были толстыми, и яйца несли хорошо. Четвёртый дядя-гун ещё не успел сказать, как четвёртая тётя-по сунула ему корзину:
— Держи, я поймаю пару уток.
Утки размножались быстро, часто они откладывали яйца в укромных местах, и когда их находили, обычно они уже выводили утят.
— Возьмём сразу выводок, мясо у них невкусное, только яйца ничего, да и продать их дорого не получится! — четвёртый дядя-гун был недоволен.
Когда они заводили уток, думали, что они быстро растут и размножаются. Есть поговорка: «Трёхмесячная утка — хватай и режь». Утки быстро росли, но цена на них была низкой, вдвое меньше, чем на кур, и даже яйца были дешевле куриных. Потом они сами зарезали утку, и, о ужас, мясо было жёстким, его невозможно было жевать, и оно было очень вонючим. С тех пор они больше не резали уток. За два года у них стало больше двадцати, почти тридцать уток. Четверо несли корзины, куриц и уток, руки у всех были заняты. Когда они пришли, Су Фу уже разделал курицу, а Су Цзылин готовила приправы для бульона. Дверь постучали, Су Цзылин выглянула:
— Наверное, третий дядя-гун пришёл.
— Я открою! — А Сю вскочила и побежала к двери.
Су Атай последовала за ней. Когда дверь открылась, они увидели, что те несут с собой продукты, и Су Атай на мгновение замерла. Только услышав голос А Сю, она очнулась.
— Третий дядя-гун, четвёртый дядя-гун, третья тётя-по, четвёртая тётя-по, вы пришли! — А Сю теперь была такой же активной, как и обычный ребёнок.
В последнее время она бегала по горам, возвращалась домой, кормила свиней, много двигалась, хорошо ела и быстро росла.
— Да, пришли, пришли. Не виделись несколько дней, а ты уже подросла! — В последнее время А Сю каждый день ходила с Су Цзылин, рано утром собирала грибы, а когда четвёртая тётя-по приходила за тофу, она ещё спала, поэтому они не виделись несколько дней.
Обновлено: 21.01.2026