**Глава 16. Беги вперёд — не останавливайся**
Мэн Фань выбрал песню, которую любил сам, — «Как же хочется любить этот мир». Она пришла из того мира, что в памяти системы назывался Землёй, а на Планете Лазурная о ней, разумеется, никто и не слышал.
Он повёл по струнам — мягко, почти осторожно, будто боялся спугнуть настроение. И запел не про «красивую жизнь», а про ту самую усталость, что копится под рёбрами, когда ты улыбаешься днём, а ночью смотришь в потолок и не находишь слов ни для себя, ни для других. В тексте звучали диванные ночи, спутанные волосы, обида на мир, который будто нарочно давит сверху, и всё равно — упрямое «ещё шаг», «ещё вдох», «не сдавайся». А на припеве голос Мэн Фаня поднялся, стал шире — и, казалось, заполнил собой не только комнату, но и каждый экран по ту сторону.
Когда песня вышла на кульминацию, в прямом эфире на секунду словно притихли даже те, кто привык смеяться и шутить. Люди не всегда понимают, что именно их ранит — но они безошибочно узнают это по чужому голосу.
город Бэйнин, подъезд обычной многоэтажки.
Курьер с коробом за спиной сидел на ступеньках между этажами, прижав к груди контейнер с едой, и ел — как ест человек, которого жизнь отучила выбирать. Слёзы стекали на пластиковую крышку, он вытирал их рукавом и всё равно снова всхлипывал, глядя в телефон, где Мэн Фань всё ещё пел.
Десять минут опоздания — и заказ отменили: «время превышено, не надо». Еда осталась на руках, деньги — тоже. Внутри, как всегда, стиснуло злое и бессильное: почему он просто хочет заработать чуть-чуть — на жену, на ребёнка, на то, чтобы в холодильнике не было пусто, — а мир отвечает ему зубами?
Этот месяц уже принёс пять плохих отзывов — премии не видать. А «возвраты из‑за опоздания» случались так часто, что он перестал считать. Бывали и такие, кто отменял заказ, если ты опоздал на минуту — на одну, чёртову минуту, которую съела пробка.
Он думал о жене: беременность, дом, вечная тревога в глазах, будто она боится даже громко радоваться. Он думал о том, что скоро понадобятся смесь, коляска, кроватка — список рос, как снежный ком, и давил так, что хотелось выть.
И вдруг рядом опустилась ладонь — протянули рулон бумажных салфеток. А следом — сложенную купюру в 100100100 юаней.
— Простите… — тихо сказала молодая женщина. Та самая, что минутой раньше отменила заказ. Голос у неё дрогнул, но взгляд был прямой. — Я… вспылила. Возьмите. И салфетки. И… зайдите внутрь поесть, пожалуйста. В подъезде холодно.
Курьер замер, будто отвык от простой человеческой тепла. Потом поспешно закивал, сглотнув ком.
— Да что вы, всё нормально… — пробормотал он, и слова спутались. — Это и правда моя вина… пробка, задержался…
Тонкая тёплая ниточка прошла где-то в груди — не решая проблем, не отменяя завтрашнего дня, но позволяя прожить этот вечер, не распадаясь на куски.
…
Песня закончилась. Мэн Фань уже потянулся выключать эфир, но чат давно превратился в один сплошной хор.
— Ещё одну!
— Ещё песню!
— Ну пожалуйста!
Он прочитал это, устало улыбнулся и кивнул, словно стоял не перед телефоном, а перед огромным залом.
— Хорошо. Следующая — про мечту. Я хочу, чтобы, когда вы будете за неё держаться… даже упав, вы находили силы подняться и идти дальше.
Только вот его правая рука после почти целого дня игры уже не слушалась: пальцы разодраны, подушечки опухли, кожа лопнула там, где струна безжалостно впивается снова и снова. Он снял гитару с плеча — и боль отозвалась дрожью, будто кисть ударило током.
— Вы сами видите… — выдохнул он, показывая ладонь в камеру. — Рука в хлам. Похоже, эту песню я не вытяну.
И чат вдруг сменил тон — вместо «давай» посыпалось «не надо».
— Мэнмэн, не пой! Я только сейчас разглядел, у тебя пальцы все в крови!
— Правда, хватит. Сегодня и так как концерт…
В этот момент телефон коротко звякнул — входящее голосовое в Вичате. На экране высветилось имя: Ван Цюгэ.
Мэн Фань принял вызов.
— Алло, Мэн Фань. Я сейчас в классе с пианино. Скидывай ноты — подключимся в эфире, я сыграю тебе аккомпанемент, — сказала она быстро, чуть запыхавшись, будто говорила на бегу.
— Хорошо, — без колебаний ответил он. — Подожди минуту, сейчас набросаю.
Система дала ему не только умение петь — вместе с песнями в голове лежали и гармонии, и структура, и линии мелодии. Он вытащил лист бумаги, начертил нотный стан, аккуратно выписал партии — насколько позволяли ноющие пальцы, — сфотографировал и отправил Ван Цюгэ, добавив короткое «спасибо».
Приложение для стрима всё время работало в фоне, и зрители понимали: он не «тянет время», он действительно ищет способ допеть, даже когда тело против.
— Голос сорван, рука разбита… а он всё равно хочет закончить…
— Смешно, но он сильнее любого «поющего-танцующего»…
Через минуту на экране всплыло приглашение на совместный эфир. Мэн Фань нажал принять — и в трансляцию вошёл второй звук: чистые, уверенные аккорды.
Аккомпанемент медленно развернулся, словно расправили крылья. И только тогда Мэн Фань понял: Ван Цюгэ умеет играть на пианино — причём так, что мелодия не просто поддерживает голос, а ведёт его.
Он не знал другого: как она неслась из общежития в класс, сбивая дыхание, как лоб и виски блестели от пота, как пальцы — лёгкие, быстрые — уже летали над клавишами, будто у неё под кожей вместо нервов была музыка.
Ван Цюгэ сегодня смотрела весь его эфир. Многие песни она слышала впервые, и это не отпускало её: откуда он берёт эти мелодии? Как их пишет? Сидит ли он вечерами, поджав ноги на диване, закрыв глаза, и вытаскивает из тишины одну песню за другой — как из колодца?
Новая композиция тоже была незнакомой — но в ней звучал широкий размах, прямой хребет, упрямое движение вперёд. Пианино задало ритм, и Мэн Фань, проглотив боль, открыл рот.
Он не стал «читать» текст — он проживал его. Пел о мире, где мечта кажется невозможной, о том, как страшно ошибаться и как стыдно падать, о том, что жить приходится «на пределе», но отступить — значит предать самого себя. И чем ближе он подходил к припеву, тем сильнее становилось ощущение, что песня — не просто песня, а чья-то вытянутая рука: держись.
Система говорила, что это тема известного анимационного произведения из того мира — такого, из-за которого люди плачут и улыбаются одновременно. Мэн Фань особенно любил припев: там не было сладких обещаний, зато было главное — не останавливаться.
Он пел о том, как бежать вперёд, когда на тебя смотрят с холодом и насмешкой, как не вставать на колени перед судьбой, даже если внутри всё уже разорвано. О том, что иногда единственный смысл — не в том, чтобы победить сегодня, а в том, чтобы не сдаться сегодня.
В чат полетели сообщения — рваные, горячие, будто люди писали дрожащими пальцами.
Кто-то признался, что завтра снова пойдёт просить работу.
Кто-то — что впервые за долгое время не хочет исчезнуть.
Кто-то — что устал жить «тихо» и теперь попробует жить «по-настоящему», пусть даже страшно.
Когда последняя нота растаяла, по ту сторону экрана будто взорвался зал: виртуальные аплодисменты, значки хлопков, строчки благодарности — плотной стеной. Мэн Фань молча выдохнул и выключил эфир.
А потом, не откладывая, купил через телефон билет на поезд на завтра, на 11:0011{:}0011:00 дня: из Город Шанчуань в город Бэйнин. Всего 222 часа — один регион, одна провинция, одна короткая дорога, которая почему-то казалась ему длиннее любого маршрута.
Перед тем как подняться домой, он зашёл в аптеку: взял медицинский спирт для обработки и пачку пластырей. Пальцы пульсировали болью, но где-то внутри уже шевелилась другая мысль — трезвая и упрямая.
«Беги вперёд. И не останавливайся».
Обновлено: 23.01.2026