Глава 11 — Глава 11

… LV.50 Жрец Ли Енок – [3] Они продолжали наступать, шаг за шагом пробиваясь вперёд. Когда паладины сталкивались с врагами, стрелок Чон Соджин и маг Пэ Енсок уничтожали застывших противников. Прикладывая все силы, отряд продвигался дальше. Так им удалось соединиться с авангардом паладинов, который уже был окружён жрецами смерти. Игроки снова оказались в кольце. Хоть семеро и присоединились к строю, положение оставалось патовым: они не могли сдвинуться с места. Паладины, которые до сих пор благодаря своей защите и самоисцелению не потеряли ни единого бойца, теперь падали один за другим, истекая кровью. Хван Гонук держался из последних сил, прикрывая товарищей. В плотном кольце врагов не хватало места даже для замаха мечом, но сам факт, что он стоял на ногах, имел значение. Ведь за его спиной маг Пэ Енсок и стрелок Чон Соджин методично, одного за другим, выкашивали противников. Посреди ожесточённой схватки разнёсся голос Жреца смерти Магюллона: — Неплохо держитесь. Рыцарь смерти, в бой! Раздался грохот, словно на них неслось стадо слонов. Игроки обернулись на звук и застыли в ужасе. От чёрного кристалла на них мчался рыцарь смерти. Босс вступил в игру. Жрецы смерти расступились, освобождая ему дорогу для атаки. Влетев в образовавшийся проход, рыцарь смерти взмахнул двуручным мечом. Он держал его обратным хватом: массивное железное навершие служило ему дробящим оружием. Этот кусок металла с размаху обрушился на голову паладина. Несчастный даже не успел вскрикнуть. Удар вбил его голову в плечи. Смерть была мгновенной. Рыцарь смерти продолжил бойню. Следующий паладин, получив удар в плечо, пошатнулся и рухнул на колени, а затем, добитый ударом в шею, повалился на землю. — Гонук! Гонук мгновенно понял, что означал этот выкрик Ко Енму. Он тут же бросился закрывать брешь, образовавшуюся после гибели двух паладинов. Рыцарь смерти мельком глянул на него и опустил поднятое навершие меча. Гонук успел подставить щит, но принял удар слишком прямолинейно. Щит зазвенел. Руку, продетую в крепления, пронзила острая боль. «А это и правда босс…» Гонук не мог даже попытаться провести нормальную атаку. Пользуясь длиной двуручного меча, рыцарь смерти безнаказанно избивал его. От каждого удара щит гудел, как колокол. Сократить дистанцию рывком было невозможно: стоило открыться, и окружившие их жрецы смерти тут же атаковали бы со всех сторон. Под градом ударов щит становился неподъёмным. «Если Гонук рухнет, нам всем конец…» Подполковник Ко Енму не смел даже помыслить о помощи сильнейшему бойцу отряда. Ему самому едва хватало сил, чтобы сжаться в комок и прятаться за своим щитом. В этот момент из рации на его груди донёсся голос: — Доложите обстановку. Сколько выживших? Ко Енму с трудом выдавил: — Своих восемь… нет, семь. Врагов шестнадцать. — Победа возможна? При этом вопросе Ко Енму посмотрел на Хван Гонука. Рыцарь смерти снова ударил в щит, а следом жрец смерти выстрелил из дробовика. Тело Гонука дёрнулось. Рыцарь смерти безжалостно обрушил навершие меча ему на плечо. Словно выплёвывая сгустки крови, Ко Енму прохрипел в рацию: — Вряд ли. — Принято. Приготовьтесь к удару. Спросить, что это значит, времени не было. В Ко Енму ударил копьём жрец смерти, и подполковнику пришлось защищаться. Устоять на ногах – вот и всё, на что его хватало. — Гонук-сси! Рыцарь смерти улучил момент, чтобы прикончить стоящего перед ним гиганта. Тот шатался под ударами с трёх сторон, и босс занёс оружие для финальной атаки. Это означало смертный приговор не только Гонуку, но и всем остальным. Дилеры понимали это не хуже других. — Сдохни, сдохни! Чон Соджин открыл шквальный огонь. Пули забарабанили по броне рыцаря смерти. Удар был ощутимым – босс попятился. Жрец смерти, занявший его место, выстрелил в ответ. Пуля ударила Чон Соджина в грудь. Усиленная кожаная броня выдержала, не дав свинцу пробить тело, но от тупого удара стрелка отбросило назад. Еле поднявшись, Чон Соджин сплюнул кровь. Похоже, система расценила это как критическое падение очков здоровья. Сработала пассивка. «Дух непрерывного точного огня». Мир в глазах пожилого стрелка замедлился. Глядя на врагов, двигающихся словно в киселе, Чон Соджин раз за разом нажимал на курок. Двое жрецов смерти, наседавших на Гонука с флангов, мгновенно рухнули замертво. Наводя дуло на рыцаря смерти, Чон Соджин, даже будучи в полуобморочном состоянии, похолодел. Босс нёсся прямо на него. Хван Гонук преградил ему путь. Он принял удар на себя, но всё его тело била крупная дрожь. Было видно, что он держится из последних сил. Казалось, ещё секунда – и он будет раздавлен. Но вдруг и рыцарь смерти, и Хван Гонук, сцепившиеся в схватке, повалились на пол. А вместе с ними и все остальные. Чудовищный толчок сбил всех с ног. Вибрация была такой силы, что устоять было невозможно. Враги и союзники, смешавшись в кучу, катались по полу. — Что за? Грохот шёл отовсюду. Звуки взрывов смешивались с треском ломающихся конструкций. Пэ Енсок, прокатившись по полу, врезался спиной в стену и вскрикнул: — Ай! Этаж продолжало трясти. Вся башня ходила ходуном. Раздался оглушительный треск. Одно из окон словно расплавилось и осыпалось вниз. В проёме открылся вид на внешний мир. Это был вертолет Кобра. Из-под обоих его крыльев срывались ракеты. Снова грохот. Осколки стены разлетелись во все стороны. — Как вы смеете! Магюллон истошно заорал и метнул копьё. Пролетев сквозь оконный проём, оружие пронзило вертолет Кобра насквозь, угодив прямо в двигатель. Объятая пламенем машина рухнула вниз. Но вокруг башни кружил не один вертолет Кобра. В проёме, где только что была сбитая «вертушка», замелькали другие летательные аппараты. Истребители-бомбардировщики и ударные вертолёты кружили вокруг, поливая башню огнём из всех орудий. Башню бомбили. Здание накренилось, швыряя всех, кто был внутри, из стороны в сторону. Подполковник Ко Енму покатился по наклонному полу и остановился, лишь врезавшись в угол. Тяжело дыша, он заорал в рацию: — Что вы творите?! — Атакуем башню всеми доступными силами. — Сейчас? Почему?! Изначально армия решила не атаковать башню напрямую. Если эта махина, пронзающая небеса, рухнет, последствия для города будут катастрофическими. Но больше всего они боялись возмездия. Возмездия ГМ. ГМ Юпитер называл себя богом. Был ли он настоящим божеством или сверхразвитым пришельцем – неизвестно. Но одно было ясно: это трансцендентное существо могло вертеть человечеством, как ему вздумается. Подземелья, монстры – всё это было лишь игрушками в руках администрации игры. Им бы вряд ли понравилось, если бы их игру испортили топливом и порохом. Именно поэтому армия отправила не танки и бомбардировщики, а сорок игроков. Они следовали правилам, установленным «богами». Но теперь, похоже, всё изменилось. — Ситуация изменилась. — Ситуация? — Армия была вынуждена вмешаться. Все остальные города, где появились башни, подверглись полному выжиганию. — Что? — Сверхъестественные явления, вызванные башнями, обрушились на города. Ущерб сопоставим с ударом тактического ядерного оружия. Предполагаемые потери среди гражданских – минимум тридцать процентов. Ко Енму вспомнил слова жреца смерти. Тот обещал ниспослать смерть на город. И это стало реальностью. В такой ситуации армия больше не могла сидеть сложа руки из страха перед ответным ударом. — Тогда… нам можно отступать? — Нет. Держите позицию. Инчхон до сих пор не пострадал только потому, что штурмовая группа добралась до последней точки башни и вступила в бой, выигрывая время. Сражение не должно прекращаться. Сражаться насмерть, чтобы выиграть время? Для подполковника Ко Енму это была знакомая концепция. Роль смертника он тоже понимал. Это одна из обязанностей военнослужащего. «Но как быть с теми, кто не носит погоны?» Оставшиеся здесь люди проявили храбрость, не сбежав даже в безнадёжной ситуации. Но они точно не подписывались на смерть. Ко Енму поднял голову и посмотрел на Пэ Енсока. Тот, похоже, слышал всё, что доносилось из рации. По его лицу градом катился пот.