Глава 10 — Глава 10

… LV.50 Жрец Ли Енок… Этаж, на который они поднялись, оказался типичной комнатой босса. Повсюду были разбросаны мрачные декорации: черепа, извергающие огонь из глазниц, и кроваво-красные мандалы. Но больше всего бросался в глаза смоляно-чёрный кристалл в центре зала. Огромный, ростом с человека. Вокруг чёрного кристалла столпились жрецы смерти. Они хором возносили молитвы, напитывая камень тёмной энергией. Хоть эти враги уже успели набить оскомину, игроки невольно съёжились. Шутка ли – их там было целых тридцать голов. Стоило игрокам приблизиться, как жрецы смерти прервали молитву и поднялись с мест. Поток тёмной энергии, питавший кристалл, тут же иссяк. Вперёд выступил жрец смерти в особенно роскошной рясе. [LV.55 Жрец смерти Магюллон] Перепуганный паладин судорожно вскинул миниган. Однако Жрец смерти Магюллон не собирался нападать. Магюллон заговорил: — Явились, захватчики. Другие жрецы смерти подхватили следом: — Мы несём слово бога Плутона. — То, что принадлежит подземелью, останется в подземелье. — Он повелел просветить вас, ибо вы пребываете в неведении. В этом смысле всё было как в игре. Хоть твари и выглядели совершенно чуждо для землян, локализация работала исправно: свои реплики они читали на чистом корейском. Типичная катсцена перед битвой с боссом, вот только пропустить её клавишей ESC нельзя. И зевнуть от скуки тоже не выйдет. Все молча внимали словам жрецов смерти. — Бог Плутон… — …карает вас. Жрецы смерти были здесь не одни. Прямо перед чёрным кристаллом возвышался черный рыцарь. В руках он сжимал чудовищно огромный двуручный меч. Меч, символ Средневековья. Игроки-паладины с их тяжелым вооружением, способным выкосить фэнтезийную армию, и даже действующий подполковник – все они приуныли под взглядом черного рыцаря. [LV.60 Босс Рыцарь смерти] Жрецы смерти сделали ещё один шаг вперёд. И продолжили речь: — Ритуал смерти почти завершён. Скоро… — …на этот проклятый город опустится смерть. Ко Енму лихорадочно соображал, пытаясь понять смысл этих слов. Но времени на раздумья не было. — Однако вы – герои, избранные богом. Бог Плутон уважает других богов. И их слуг тоже. Вам будет дарована милость. Жрец смерти Магюллон поднял чёрный рунический меч. Выгравированные на лезвии руны вспыхнули, пространство позади игроков исказилось, и возник сгусток энергии, похожий на голубое зеркало. В зазеркалье отражался городской пейзаж. — Я открыл портал. Как видите, он ведёт во внешний мир. Я оставлю его открытым. Чтобы вы могли уйти в любой момент, если пожелаете. Ко Енму стиснул зубы. Этот босс только что заявил, что подготовил путь к отступлению. Намерение было прозрачным. Издревле генералы при осаде оставляли врагу путь к отступлению. Выгоднее дать противнику бежать, чем заставлять загнанную в угол крысу сражаться до последнего вздоха. Ко Енму поспешно произнёс: — Они сказали, что обрушат смерть на город. Мы тоже попадём под… Магюллон перебил его на полуслове: — Ритуал смерти не коснётся вас, бойцы вашего бога. Вот ублюдок. Ко Енму мысленно выругался и уже собирался что-то возразить. Ожила рация, молчавшая с момента входа в башню. Раздался сигнал, а следом и голос: «Это Миринэ, вызываю Гванггэто. Как слышно?» Неужели связь с внешним миром восстановилась благодаря этому порталу? Ко Енму поспешно ответил в рацию: — Это Гванггэто, слышу вас, Миринэ. «Слышимость хорошая, доложите обстановку». — Тридцать семь выживших союзников, достигли финальной точки. Встретили враждебную группу, готовимся к бою. «Перед боем попытайтесь вступить в диалог. Выясните намерения и возможность переговоров». Ко Енму подчинился приказу. — Здравия желаю. Подполковник Ко Енму, командир 3-го батальона 205-го полка 74-й дивизии 6-го корпуса Республики Корея. Могу я с вами переговорить? Ответа не последовало. Он попробовал ещё несколько раз, но результат был тот же. Подполковник Ко Енму доложил: — Противник на контакт не идёт. Разрешите открыть огонь? Из рации пришло подтверждение. Подполковник быстро окинул взглядом вражеские силы. Один босс и тридцать миньонов. С ходу и не скажешь, чья возьмёт. Он повернул голову и посмотрел на чёрный кристалл в центре зала. Присмотревшись, он заметил, что кристалл не был абсолютно чёрным. Верхушка оставалась синей, но чернота подступала всё выше. Казалось, как только она поглотит камень целиком, всё будет кончено. «Явно намёк на лимит времени. Сейчас, пока мы мешаем этим уродам молиться, чернота вроде не растёт. Значит, если она заполнит всё – ритуал завершится?» Точно он не знал, но одно было ясно: тянуть время нельзя. Ко Енму отступил назад и загородил собой портал. Затем, сменив тон на командирский, отдал приказ: — Всем построиться в боевой порядок! Места мало, так что паладины – в авангард. Арьергард – держать позиции. Предупреждаю: как командир заградотряда, дезертиров буду расстреливать на месте. Повторяю: кто побежит – убью лично! Лица у всех вытянулись, но выбора не было. Ко Енму проревел команду: — Огонь! И битва с боссом началась. Миниганы паладинов изрыгнули пламя. Жрецы смерти, укрытые, как и ожидалось, магическими щитами, бросились в атаку. Дистанция сократилась в мгновение ока. Паладины тут же сменили оружие на щиты и мечи. Когда строй столкнулся со жрецами смерти, кто-то устоял, а кто-то рухнул. Топча павших, жрецы смерти рвались вперёд. Их число выросло на десяток, и теперь через заслон паладинов прорывалось куда больше врагов, чем раньше. Их кинжалы светились чернотой. Горький опыт подсказывал: удар такого клинка означает смерть без воскрешения. В задних рядах раздались крики. Беспорядочная стрельба игроков-стрелков не создала плотного заградительного огня – руки у них тряслись от страха. Жрецы смерти, потеряв всего пару бойцов, продолжали наступать. Ко Енму заорал: — Маги, контроль! Где контроль, какого хре… На этот окрик один из магов наложил заклинание контроля. Но не на врага, а на союзника. Точнее, на подполковника Ко Енму. Это было заклинание заморозки. Ноги подполковника примерзли к земле. Даже меч, которым он размахивал как дирижёрской палочкой, застыл в воздухе. Маг не ошибся. Пережив смерть и воскрешение, он совершенно не желал сражаться, когда появился путь к отступлению. Маг развернулся и бросился к Ко Енму – точнее, к порталу, который тот загораживал. — Остановите этого урода! На крик Ко Енму обернулось несколько игроков. Они перевели взгляд с застывшего ледяной статуей подполковника на бегущего к нему мага… и рванули следом. Глядя на приближающиеся лица, Ко Енму недоумевал. Впереди нёсся жрец Ли Енок – куда он лезет, жрец же? А Ли Тэдон рядом с ним – почему бежит, а не стреляет? И тут подполковник понял свою ошибку. Они бежали не останавливать дезертира. Они бежали вместе с ним. Контроль ещё не спал, тело не слушалось. Ко Енму надрывно заорал: — Дезертирство карается расстрелом! Расстрелом, мать вашу! Ли Енок рявкнул в ответ: — Пошёл нахуй! И бросился в портал. Искажённое пространство один за другим поглощало игроков. Среди задних рядов вслед за страхом распространилась паника. Пять союзников исчезли в одно мгновение. — Хван Гонук! Сюда… Ко Енму осёкся. Он хотел приказать Хван Гонуку, человеку, который точно не сбежит, перекрыть портал, но не смог. Хван Гонук отчаянно сражался. Он сдерживал жрецов смерти, рвущихся к тылу, колол, рубил и вязал врагов боем. Клинок Гонука раскроил череп жреца смерти. Как ни крути, воин он отменный. Кажется, дерётся даже лучше, чем при первой встрече. Но он был один и не мог удержать всех. В конце концов жрецы смерти прорвались к тылу, и волна ужаса накрыла остальных. — Держать позиц… Только спал один контроль, как Ко Енму снова застыл. Другие маги обновили заклинание. Ко Енму смотрел на бегущих к нему игроков. Почти весь арьергард ломился в портал. Из их глоток вырывался пронзительный визг: — Мама! В итоге шестнадцать игроков исчезли в портале. Убегая, они так старательно накладывали контроль, что Ко Енму даже бровью пошевелить не мог. Поэтому ему оставалось лишь таращиться на приближающегося жреца смерти. Ему хотелось зажмуриться перед ударом кинжала. Но веки не слушались. Глядя на траекторию клинка, Ко Енму подумал: «Это конец». Он смотрел в лицо своей смерти широко открытыми глазами. — Пшёл вон! Жрец смерти замер, не завершив удар, и харкнул кровью. Из его груди торчало острие меча. Ко Енму увидел гиганта, стоящего за спиной жреца. Это был Хван Гонук, пронзивший врага святым мечом. Наконец контроль спал. Гонук обратился к тяжело дышащему Ко Енму: — Там паладинов окружили, надо прорывать кольцо. Ко Енму хотел было спросить: «Вдвоём, что ли?», но заметил, что в тылу ещё остались люди. Со Ехан с резервными паладинами, маг Пэ Енсок, стрелок Чон Соджин. Ко Енму почувствовал, как, казалось бы, угасший боевой дух вспыхивает с новой силой. Смахнув слёзы, он закричал: — Герои, в атаку! И семеро игроков рванулись вперёд. Паладин Хван Гонук бежал в авангарде, размахивая мечом. Ещё недавно он с трудом справлялся с одним жрецом смерти, но теперь всё изменилось. Гонук с ходу вонзил меч во врага. Жрец смерти, который раньше наверняка уклонился бы, рухнул с пробитым горлом. Уперевшись ногой в живот твари, Гонук выдернул клинок и тут же вскинул щит, отражая внезапную атаку другого жреца. Неужели пары стычек хватило, чтобы приспособиться к их движениям? Жрец смерти, попытавшийся преградить путь, был сбит с ног мощным рывком Гонука. А следом за ним ринулись остальные игроки.