Глава 6 — 6. Мне определенно пора бояться

Все это так... организовано. Думаю, именно это больше всего меня поражает. Человеческое тело — это в лучшем случае ужасно запутанная путаница проводов. Это не значит, что эти провода не работают или неправильно подключены; любой человек с плохой организацией кабелей заверит вас, что его домашний развлекательный центр и компьютерная установка все еще работают, независимо от того, насколько тревожным является зрелище, когда заглядываешь за книжную полку и видишь чудовищную медузу, которая является их силовым кирпичом. Когда человеческое тело работает, это так. Когда человеческое тело не работает — из-за травмы, генетической деформации или чего-то еще — это гораздо хуже. Но в целом человеческое тело работает довольно хорошо. Оно компенсирует хаос чрезвычайной избыточностью: процесс эволюции включает в себя внесение множества мелких изменений между поколениями, и поэтому эволюционное давление выбирает тела, которые с большей вероятностью продолжат нормально работать, если эти изменения в конечном итоге сломают что-то небольшое. Так, например, кровеносные сосуды — это взаимосвязанные паутины альтернативных путей, с множеством путей, по которым кровь может продолжать поступать туда, куда ей нужно, в случае закупорки, пореза или другой проблемы. Очевидно, что это далеко не надежная система, учитывая, насколько опасны эти проблемы, но они все равно защищены настолько, насколько это возможно, не только для того, чтобы помочь при драматических травмах или плохом обращении, но и для того, чтобы максимально увеличить шансы на выживание в случае, если тело изначально развивается неправильно. Потому что это случается с людьми, не так ли? Я знаю это как интеллектуальный факт, но биологические данные, кричащие в моем сознании от тел Лии и Эмили, подтверждают это: человеческое тело делает все возможное, чтобы вырасти до идеальной формы, но структуры, диктующие этот рост, неразумны и не могут сознательно корректировать курс. Таким образом, у каждого есть десятки маленьких недостатков: больное колено, плохое кровообращение, небольшая деформация позвоночника, всевозможные мелкие проблемы, вызванные тем, что одна крошечная часть тела слишком большая, слишком маленькая или немного неправильной формы. Потому что мы, в конце концов, неуправляемый хаос вселенной, проявляющийся в разуме через чистую, неконтролируемую случайность, и вселенной по сути все равно, насколько мы страдаем, только насколько мы размножаемся. Инопланетяне не такие. Раньше я не был в состоянии оценить это, учитывая ситуацию жизни и смерти, но в дизайне инопланетян есть уровень мастерства, которого просто нет в человеческом теле. (Некоторая часть меня кричит, что я все еще в ситуации жизни и смерти, но все это слишком интересно, поэтому я игнорирую это.) Расположение каждого нерва, каждого кровеносного сосуда и каждого органа целенаправленно, симметрично и эффективно. Базовая биология полностью отличается от человеческой, за пределами клеточного уровня до такой степени, что даже моя сила не может ее проанализировать, но аналогичные системы настолько просты и понятны, что я могу интуитивно понять их функции даже до проведения детального анализа. Между очевидно интеллектуальной конструкцией, целенаправленным дизайном и гидравлической мускулатурой, создается ощущение, что я смотрю на какого-то органического робота, а не на живое существо. Но он дышит, движется, чувствует. Это может быть искусственная форма жизни, но тем не менее это форма жизни. И какая это прекрасная форма жизни. Я чувствую, как меняется мое тело, моя структура укорачивается, утолщается, перестраивается изнутри и снаружи. Каждая часть меня, от кожи до костей и органов, перестраивается на химическом уровне, новая инопланетная плоть плавно скручивается, чтобы заменить мою исчезающую человечность. Мои руки сжимаются, пальцы усыхают, только чтобы быть замененными кристаллическими лезвиями. Мои мышцы и кости распадаются в ничто, их цель заменяется мощной гидравликой, полной специализированной жидкости, и решеткой поддерживающих структур, чтобы придать телу его жесткую форму. Моя голова втягивается в туловище, полностью исчезая, когда на моей коже вырастают новые органы, заменяющие функции глаз, носа и ушей, к которым я так привык. Мой рот и вся его поддерживающая пищеварительная система вырастают из моей задней части, длинный хвост, заканчивающийся злобным, ловким ртом для сложного захвата и, при необходимости, жестокого боя. А мой мозг... Мой мозг... Мой мозг, мой мозг, мой мозг, мой мозг... Звук заставляет меня вздрагивать. Имя. Не мое имя. Имя, которое я ненавижу. "Лия!" — говорит что-то, и я напрягаюсь, пытаясь протестовать или даже шипеть, но ничего не слышу, выдыхая только бесшумный, возмущенный порыв воздуха из своего тела. Это кажется совершенно нормальным и ужасно, невыразимо неправильным. "О боже, прости, прости, это я, это Эмили. Ты... черт возьми, ты в порядке?" Нет. Нет, не в порядке. Да. Да, я функционирую идеально. Я пытаюсь объяснить, но все, что может сделать мое тело, — это сделать еще один беззвучный вдох. Думаю, я все равно не знаю, что объяснить. Что, черт возьми, происходит, почему я... Я пытаюсь моргнуть, не могу и понимаю, что мне это на самом деле не нужно; мои глаза созданы для работы без век. Мое зрение атакует мой разум, размытое и нечеткое, и все еще показывающее слишком много сразу. Бегемот был таким же, не так ли? Всенаправленное зрение. Я помню это. Я все еще могу различить разные вещи рядом со мной — Эмили, неизвестную девушку со сверхспособностями, часть моей сброшенной одежды на земле и Раптора, которого я только что коснулся, который заставил меня принять эту форму. О черт, точно, нам нужно убить Раптора! У меня нет времени удивляться безумию того, что я только что сделал. Я быстро определяю слабое место в биологии существа, и в тот момент, когда я решаю, куда напасть, я инстинктивно делаю это, мой хвост хлещет вверх, круглая пасть цепляет зубы глубоко во внутреннюю часть тазобедренного сустава. Плоть легко разрывается под моим захватом, потроша несколько ключевых линий кровотока и полностью выводя ногу из строя. Даже если Раптору удастся не истечь кровью, он не сможет представлять угрозы. Даже не задумываясь, я проглатываю кусок, втягивая его в горло хвостом и наслаждаясь ощущением того, как он падает в мой удивительно огромный желудок. На самом деле, большая часть туловища этого существа является частью желудка, гораздо больше, чем когда-либо может быть необходимо для удовлетворения личных потребностей Раптора в пище. И действительно, хотя я могу переваривать питательные вещества из своего желудка, основная цель структуры, похоже, заключается в хранении: моя желудочная кислота относительно медленная и слабая, фокусируясь на размягчении всего, что я ем, чтобы это можно было хранить более компактно, а не на быстром разжижении для быстрого переваривания. Созданы ли Рапторы для создания и переноса питательной жижи, которой должны быть Бегемоты и Осы, чтобы их принудительно кормить? Являются ли они больше рабочими, чем бойцами? Они, конечно, не слабые бойцы, но теория имеет смысл. Они даже единственные инопланетяне, с которыми я столкнулся до сих пор, с некоторой степенью ловкости рук. В конце концов, мой хвост — это не просто рот. «Губы» моей круглой пасти содержат прекрасно сложную решетку гидравлических микрокапилляров, которые могут независимо надуваться или сжиматься в любой комбинации, что позволяет мне формировать и хватать концом хвоста с еще большей точностью, чем человеческие губы, а человеческие губы могут многое. Он такой прочный! Человеческие телесные структуры разорвались бы изнутри, пытаясь использовать гидравлику при таком давлении, но мой хвост все еще имеет силу захвата, превышающую человеческую руку. «Ладно, эм, могу ли я интерпретировать твое внезапное и немного ужасающее убийство того другого Раптора как подтверждение того, что ты все еще там?» — пищит Эмили. Точно, черт, другие Рапторы. Я должна убить этих парней. Они должны умереть. Все еще замороженные силой таинственной девушки, они легкая добыча. Я отрываюсь от Эмили, даже не задумываясь об этом — бечевка не очень-то подходит для моих коротких рук Раптора — но сюрприз-сюрприз, она не взрывается мгновенно кусками мяса. Я все еще чувствую себя немного плохо из-за этого, но сейчас на это нет времени. Мой хвост перекусывает еще двух Рапторов, а затем я запрыгиваю на какой-то хлам, подвешенный в воздухе, пробегаю по левитирующему дивану и в конце концов добираюсь до других Рапторов, подвешенных выше над землей, по очереди выводя их из строя. Я тоже не могу заставить себя не проглотить свои укусы. Это просто кажется правильным. Я должен быть в ужасе от этого, я думаю. Я должен быть в ужасе от всего этого. По какой-то причине это кажется сложным. Боятся ли другие Рапторы, когда я бросаюсь на них, неся смерть? По какой-то причине я не думаю, что они боятся. Я спрыгиваю обратно на землю и иду к Эмили и другой девушке. Нам нужно придумать, что делать дальше. «Лиа!» — вскрикивает Эмили. «Да ладно, Лиа, пожалуйста, ты меня пугаешь!» Я снова возмущенно фыркнула. Это не мое имя. Но голова стала намного менее затуманенной, и я поняла, что мы об этом говорили. Она хочет, чтобы я была Лией для нее. Это значит, что мы не можем доверять никому, у кого есть мое настоящее имя, особенно незнакомцам. Поэтому я наклоняюсь вперед, поднимаю хвост и делаю вид, что большой палец поднят, насколько могу, сжимая нижние части губ и вытягивая верхние части вверх. Мне кажется, это неплохо получается, потому что она, кажется, немного расслабляется. Она расслабляется еще больше, когда я наклоняюсь хвостом и подбираю всю свою сброшенную одежду, убеждаясь, что кошелек Лии все еще в кармане брюк. «О, спасибо, черт», — выдыхает Эмили. «Ладно, хорошо. Пока что мы в безопасности, но нам определенно нужно выбираться отсюда. Как тебя зовут?» Девушка-загадка с дикими глазами вздрагивает, когда к ней обращаются, но Эмили успокаивающе улыбается, осторожно протягивает руку и обнимает ее за руку. "Э-э, Кристина", — запинается девушка. "Я... я Кристина". "Привет, Кристина!" — говорит Эмили, придавая своим словам приторную снисходительность. Это ее лучшая попытка успокоить кого-то? Ого. "Нам нужно бежать. Прямо сейчас. Ты можешь побежать со мной?" "Ладно", — выдавливает Кристина, лишь немного учащенно дыша, когда ее глаза встречаются с моим приближением. Они кажутся налитыми кровью, вероятно, из-за всей этой паники и плача. Немного сложно сказать, насколько плохи мои глаза в этом теле, но единственный работающий глаз моего первоначального тела был сравнительно плох на большинстве расстояний, так что я научилась хорошо читать размытые выражения лиц. Я поднимаюсь и протягиваю Эмили свою одежду, которую она хватает под мышку, оставляя другую руку все еще сжимать одежду Кристины. «У меня нет таких сил, как у тебя и Лии», — говорит Эмили девушке. «Я в безопасности в радиусе твоей силы, но если я выйду за его пределы, не касаясь Лии, я умру, ладно? Пожалуйста, держи меня крепче». Кристина краснеет. О боже, я вижу, что сейчас делает Эмили. Конечно, этот случайный незнакомец просто имеет слабость к явно подозрительным блондинкам. Знаешь что, я не собираюсь поднимать шум из-за этого посреди зоны боевых действий суперсильных монстров. Если это сработает, значит, сработает. Соблазняй, ты, безумная, манипулятивная лесбиянка. «Готова?» — спрашивает Эмили, глядя Кристине в глаза так, что мне хочется заткнуться. Кристина кивает, и я подпрыгиваю и опускаюсь, словно кивая, и они оба начинают бежать. Я следую за ними, почти не напрягаясь, чтобы не отставать. Хищники созданы для скорости и силы ног. Я почти наверняка смогу нести одного из них на спине без особых проблем, хотя не думаю, что смогу нести обоих, поэтому не беспокоюсь об этом. Позади нас дом рушится с неба, как домино, самые дальние от Кристины части падают первыми, а остальные следуют за ними по очереди, по мере того как мы все дальше и дальше отдаляемся. Бег в теле Лии казался странным, но теперь он стал еще страннее. Мое тело сгорблено вперед, мои передние когти готовы к атаке, а хвост вытянут за мной для равновесия. Мои когти удобно впиваются в грязь и теплый асфальт, но они царапают бетон, заставляя меня больше полагаться на другие части моей «ступни» для сцепления. Я могу сказать, что я не совсем для этого создан, хотя, по ощущению дискомфорта на моей коже и особенно на перепонках между пальцами ног. Созданы ли хищники для жизни в воде? Эта мысль странно успокаивает, хотя я никогда не был хорошим пловцом. Но, несмотря на это, я не могу определить ни одной структуры их тела, которая позволила бы мне дышать под водой. Может, я как... странный космический дельфин? Что-то позади нас щекочет мои чувства достаточно, чтобы прорваться через постоянную сенсорную перегрузку, и я немедленно поворачиваю тело назад, чтобы посмотреть, прежде чем вспоминаю, что мне на самом деле не нужно поворачивать тело, чтобы посмотреть в каком-то определенном направлении. В любом случае, я ничего не вижу, и я понятия не имею, почему я чувствовал необходимость проверять. Круто. Очень круто. Я определенно должен был бы сейчас испугаться, верно? До того, как превратиться в инопланетного монстра, я определенно чувствовал какой-то леденящий ужас, просто он был немного приглушенным, потому что это просто то, кем я являюсь как личность. У меня были крайне сдержанные эмоциональные реакции с тех пор, как я себя помню. Во многом, я приложил столько усилий, чтобы освоить социальные ситуации и межличностное взаимодействие как навык, потому что в детстве я постоянно заставлял людей чувствовать себя некомфортно, расстраивая их своей очевидной апатией, черствостью и общим безразличием к бедам или триумфам всех вокруг меня. За исключением того, что… я не был равнодушен. Я не хотел быть жутким, отталкивающим и неприступным. Я просто не понимал, как не быть таким. Теперь я понимаю социальное взаимодействие — и я действительно чертовски хорош в этом — но это очень активный навык. Что-то, о чем я должен постоянно думать. Что я обычно и делаю, так что медленно, но верно (и с помощью переезда в новые дома полдюжины раз) мне удалось сбросить свой статус «жуткого, бесчувственного ребенка» и перейти в «приятного, надежного, который не паникует под давлением». Хотя внутренне я иногда паникую. Я действительно схожу с ума. Я действительно пугаюсь. Просто… не так сильно, как, кажется, все остальные. Это не то, что происходит прямо сейчас. Прямо сейчас я не чувствую ничего, что можно было бы идентифицировать как страх, и этот факт сам по себе должен быть ужасающим. Страх — важный элемент человеческой психики, и поэтому с моим мозгом сейчас что-то в корне не так. …Но нет, ничего не так, потому что я точно знаю, какова структура моего мозга сейчас, и она работает нормально. Это просто... не мой мозг. Я облажался. Я не подумал об этом вовремя, и моя способность менять форму взяла верх, чтобы сделать то, что она всегда, кажется, хочет сделать. Мозг, управляющий моим телом сейчас, больше не мой мозг, это мозг Раптора. Мой настоящий мозг, мозг моего изначального тела, скорее всего, исчез навсегда. И все же это меня не пугает, хотя по всем правилам должно было бы. Как будто да, логически, сам факт того, что у меня есть эти мысли, доказывает, что мое сознание напрямую продолжило свое существование в какой-то степени; я мыслю, следовательно, я существую, и эти мысли не мог бы и не мог бы быть придуманы кем-то, кроме Джульетты Монро. Но между осознанием того, что мой мозг исчез навсегда, и осознанием того, что я все еще я, был промежуток времени, хотя я не психанула во время этого. Поскольку я все еще была способна к своему обычному эмоциональному диапазону, находясь в теле Лии, я должна предположить, что это фишка Раптора. Я могу довольно легко проверить эту теорию. В любой момент я могу перевоплотиться во что-то другое, снова изменить свой мозг и провести еще одну самооценку. ...Так что я сделаю это позже, но сейчас это не срочная задача. Моя главная задача, совершенно очевидно, — следовать за Эмили и Кристиной и защищать их. Пока моя главная задача не изменится или обстоятельства не улучшатся настолько, что у меня будет возможность выполнить второстепенную задачу, не подвергая их опасности, это единственное, что я должна делать. Чем больше я об этом думаю, тем меньше это меня беспокоит. Я всегда гордилась тем, как мне удалось превратить свой низкий эмоциональный диапазон в силу, а не в слабость, поэтому, честно говоря, то, что эта сила еще больше усилилась в такой ужасной ситуации, как эта, вполне приветствуется. Мне, очевидно, следует быть с этим осторожнее; эмоции имеют свое место, включая страх. Но прямо сейчас? В этот момент, когда мы бежим, спасая свои жизни? Я возьму ясность мысли и приберегу экзистенциальную панику на потом. Очевидно, важнее убедиться, что будет потом. «Чёрт», — слышу я, как Эмили шепчет себе под нос. «Чёрт, чёрт, чёрт». Эй! Так говорить нельзя, Кристину это напугает. Я немного ускоряюсь и слегка натыкаюсь на руку Эмили. Она слегка вздрагивает, но затем грустно улыбается мне. «Извините», — говорит она. «Я просто… беспокоюсь, что мы едем слишком медленно». То, как она это сказала, заставляет меня думать, что на самом деле её это не беспокоит, или, по крайней мере, это лишь косвенно касается её настоящей проблемы, но я не могу спросить прямо сейчас, и я согласился не спрашивать, пока не удостоверюсь, что она в безопасности. Я пару раз откинула хвост назад, указывая им так же, как я подняла большой палец, загибая все, кроме одной выпяченной части хватательной губы. «Да, позади нас определенно что-то есть», — соглашается она. «Я думаю, что оно приближается. Кристина, как часто ты можешь повторять свой трюк с левитацией?» «Эм, я н-не знаю», — запинается она. «Я не... это был первый раз, когда я...» «Все в порядке», — уверяет ее Эмили, обрывая ее. «Лия тоже только сегодня получила свои силы. Шрам от вторжения каким-то образом их вызывает. Могу я заставить тебя хотя бы попробовать?» «Я... попробую», — фыркает Кристина. Что хорошо, потому что у нее не будет выбора; девочка далеко не так здорова, как Эмили или Лия, и эта небольшая пробежка уже начинает ее истощать. Нам никогда не удастся сбежать. ...Хотя в ее защиту можно сказать, что без нее мы вряд ли смогли бы убежать от целой стаи Рапторов, даже принимая во внимание мою новообретенную способность быть одним из них. «Ладно», — кивает Эмили. «Ладно, хорошо. Я… я постараюсь найти нам путь вперед». Мне не нравится выражение ее лица, когда она это говорит. Кажется, оно еще менее уверенно, чем раньше. Должно быть, за нами гонится много всего, учитывая, насколько заметными были способности Кристины. Но все же я не чувствую страха. Моя задача вряд ли будет успешно выполнена с учетом моих текущих ресурсов, но этот факт, похоже, стоит не больше, чем еще один возмущенный вздох. Брови Эмили обеспокоенно хмурятся, когда она ведет нас в заброшенный жилой комплекс (не то чтобы там было так много не заброшенных жилых комплексов; жилье в наши дни очень дешевое), по-видимому, пытаясь запутать наших преследователей в лабиринте извилистых дорог и кирпичных зданий. Это определенно начинает меня сбивать с толку. Мои глаза недостаточно хороши, чтобы различать уличные знаки или номера дверей, поэтому в глубине комплекса я начинаю терять чувство направления, искренне не уверенная, начала ли Эмили отступать после всех поворотов, которые она сделала здесь. Может быть, Эмили тоже запуталась, потому что прежде, чем я это осознаю, мы внезапно оказываемся в тупике. И когда Эмили идет по нему, на ее лице формируется паника, я не единственная, кто начинает быстро терять в ней веру. «П-подождите, почему мы идем этим путем?» — запинается Кристина. «Здесь... здесь что-то есть», — настаивает Эмили. «Что это?» — спрашивает Кристина. «Я не знаю!» — резко говорит Эмили. «Но что-то есть. Должно быть. Незапертая дверь, подвал, куча мусора, в которой мы можем спрятаться, что-то!» Ну. У меня не очень хорошее зрение, но оно широкое, и я ничего подобного не вижу. Что прискорбно, потому что наша компания здесь. Я не уверен, откуда я это знаю за несколько секунд до того, как Рапторы начнут вливаться в тупиковый переулок после нас, но мое предчувствие оказывается совершенно верным. Я резко разворачиваюсь и выставляю свои передние конечности с лезвиями, принимая максимально угрожающую позу, пока мой хвост хлещет меня за спиной. Всего их восемь: шесть в переулке с нами и еще двое по обе стороны от выхода, за углами и вне поля зрения. Или... я думаю, что есть. Я просто предположу, что эта догадка верна, поскольку все они были верны до сих пор. Я жду момента, когда Кристина просто беспомощно подбросит их всех в воздух, но, конечно, этого так и не происходит. Она рухнула на землю и тяжело дышит, неспособная ясно мыслить. Обуза. Чудесно. Достаточно сказать, что я не уверен в своей способности сражаться с восемью Рапторами в одиночку. Я мог бы убить их всех, если бы моя регенерация сработала, но у меня нет реального способа узнать, когда или почему это может вырубить меня, как это было, когда мы убили Осу. И даже если я выиграю, я никак не могу помешать им всем просто пробежать мимо меня и убить остальных. То же самое, если я превращусь в Бегемота; мои шансы выиграть бой резко возрастут, но моя способность остановить Рапторов от бега между неуклюжими лезвиями ног жирафа... плоха. И все же, каким-то чудом, Раптор не нападает. Они кажутся... колеблющимися. Может быть, сбитыми с толку? Они, вероятно, узнают во мне одного из своих. Я тогда этого не заметил, но другие Рапторы, которых я убил, были почти полностью идентичны моему нынешнему телу, отличаясь только износом, прошлыми травмами, мелкими деталями распределения мышц, шрамами и другими вещами после развития. Они клоны друг друга. Возможно, они тоже семья друг для друга. Может быть, сложным, человеческим образом. Может быть, более животным образом. Я до сих пор не знаю, насколько эти существа разумны. Но не обязательно быть человеком, чтобы колебаться, прежде чем напасть на кого-то или что-то, что вам дорого. Даже у смертоносных хищников могут быть друзья. Я могу это использовать. Если верить Эмили, есть причина, по которой мы в этом чертовом переулке, она просто не знает, какая именно. Если я выиграю нам достаточно времени, может быть, она поймет. Рапторы нервно шагают передо мной, по крайней мере, один из их глаз всегда направлен на меня. Я немного расслабляюсь, напрягаюсь и снова вытаскиваю передние когти, когда кто-то из них пытается приблизиться. Они определенно сбиты с толку. Я уверен в этом. Но почему я так уверен в этом? Это что-то в их позе? Это один из бесчисленных неразборчивых запахов, которые постоянно на меня нападают? Это те крошечные щелчки их в остальном прямых хвостов? Это просто логическое предположение, которое можно сделать о куче животных, которые, похоже, не могут решить, что им делать? Я сосредотачиваюсь на всем, что касается их, пытаясь выяснить как можно больше за как можно меньшее время. Каждая мельчайшая деталь может потенциально спасти жизнь. У них, очевидно, есть некоторая степень социальных инстинктов. Они известны своей способностью координировать и сражаться стаями, как волки или дельфины, так что, как минимум, я должен предположить, что они по крайней мере так же умны, как собаки. Они анализируют меня, пока я анализирую их, и легко представить, что они чувствуют. Вот член их стаи, который ведет себя странно и пытается удержать их подальше от добычи. За исключением того, что добыча жива, поэтому я не могу защищать добычу из каких-то эгоистичных соображений. Это не добыча. Так что это такое, и почему это заставляет меня вести себя таким образом? Потому что я неправильно общаюсь. Я не могу, потому что не знаю как. Боже, это как снова стать ребенком. Я пытаюсь интерпретировать все странные, непонятные вещи в позах и движениях всех вокруг меня, но никто не находится на той же ментальной волне, так что мне решать, как измениться. Я пытаюсь, черт возьми. Я пытаюсь. Они хотят знать, что я делаю, и я даю это как можно яснее: моя задача — защитить этих двоих. «О нет», — шепчет Эмили. «О нет, о нет, о нет. Лия, что бы ты ни делала, тебе нужно остановиться». Я испускаю еще один яростный вздох. Я не знаю, что еще делать, Эмили! Теперь они еще больше сбиты с толку. Почему бы и нет? Я никогда не слышал, чтобы инопланетяне делали с людьми что-то, кроме как убивали их на месте. Они явно думают, что мы должны вместе атаковать людей. Это их задача, и я не должен им мешать. Что-то явно не так. Такого рода противоречия не должно быть. «Серьезно, Лия!» — вскрикивает Эмили. «Это плохо!» Я в отчаянии бью хвостом по земле. Я, черт возьми, знаю, что это плохо, Эмили! Чего еще ты ждешь от меня, чтобы я помогал инопланетянам есть тебя!? Я имею в виду... Я могу попытаться напасть на них, но это почти сразу же перерастет в смертельную драку. Это лучшее, что я могу сделать. Это все, что я могу сделать. Мне нужно цепляться за каждую секунду жизни ради людей, которых я должен защищать. Так что если дело дойдет до драки, я буду царапать, кусать и убивать всех до единого. Но я не хочу, чтобы до этого дошло. И каким-то чудом, похоже, другие Рапторы тоже не хотят этого делать. Они немного отступают от меня, все еще отрезая нам путь, но больше не угрожая активно напасть. Просто... довольны тем, что загнали нас здесь в ловушку. довольны тем, что ждут. "Черт, черт, черт", - шипит Эмили. "Кристина! Кристина, мне нужно, чтобы ты вытащила нас отсюда!" "Я-я-я-я..." - запинается девушка, не в силах ответить. Она даже не может стоять прямо сейчас, уставившись на рой Рапторов в ужасе. Вот тут я и понимаю. Конечно, двери нет. Кристина должна быть нашей дверью, дверью, через которую может провести нас только она. Она, предположительно, может взорвать здание позади нас, а затем обрушить его, когда мы пробежим. Она наш способ побега, но она слишком боится монстров здесь, чтобы что-то сделать. Тьфу. Вот из-за такого дерьма мне сложно ненавидеть то, в каком состоянии сейчас мой разум. Мы все это время держали ключ, девушка, которая его держала, просто не может перестать возиться с замком. Она не обращает никакого внимания, пока Эмили пытается привести ее в сознание, слишком глубоко в муках панической атаки, чтобы какие-либо рациональные мысли могли до нее дойти. Я могла бы помочь ей с этим, но не будучи в облике одного из тех самых монстров, которых она боится. Но если я превращусь во что-то другое, эти монстры, вероятно, нападут на нас! О, ну что ж. По крайней мере, скоро появится что-то, что решит проблему. ...Подождите, что? У меня не больше секунды, чтобы обдумать эту мысль, прежде чем холодок пробежит по моей спине, как лед. Еще одно присутствие толкает мою силу, поддерживая бесконечные достоинства быть двумя, а не одним, четырьмя, а не двумя. Любое целое может быть разбито на еще большее количество частей, таково правило мира. Всегда есть меньший размер. Всегда есть большее разделение. Больше, больше, больше и еще больше! Я тоже могу быть бесчисленным, если только меня разрежут на куски! Чувство добавляется к постоянно присутствующей угрозе Королевы, новой и ужасной и перекрывающей по силе. Оно гуще, ближе, плотнее. В то время как сила Королевы была разбавлена, распространена по всему городу и за его пределами, это сконцентрировано. Оно здесь. И оно просачивается в меня, просачиваясь сквозь мою слабую силу невидимыми острыми когтями. Рапторы были сбиты с толку, поэтому они молили Ангела о руководстве. И теперь, благодаря мне, он прибыл. Кажется, что он появляется из стен, кончики щупалец змеятся в реальность бог знает откуда. Но вскоре я понимаю, что он появляется не из стен, а просто откуда-то, невозможная масса разрозненных частей тела, извивающихся в реальности и сливающихся вместе, чтобы в конечном итоге сформировать законченного Ангела перед нами. Пришельцы не все одинаковы по дизайну. Хотя все Рапторы здесь кажутся клонами друг друга, я знаю, что Рапторы, с которыми люди сталкиваются во время другого вторжения, будут иметь несколько иной дизайн. Однако Ангелы еще менее похожи. Нет двух Ангелов, которые были бы похожи друг на друга, даже в пределах одной инопланетной колонии. И все же я все еще удивлен, увидев окончательную форму монстра передо мной как двуногого, с чертами, которые я мог бы даже назвать головой. Но не... не совсем. Хотя сходства с человеческой формой больше, чем у среднестатистического инопланетянина, это низкая планка, и этот монстр едва ее преодолевает. Его ноги короткие и деформированные, с толстыми бедрами, но невероятно тонкими икрами, почти как у птицы. Его ступни расходятся наружу на пять равноудаленных пальцев, которые напоминают мне морскую звезду, но каждый из этих пальцев, кажется, разделяется на пять более крошечных пальцев на конце. Разделение кажется центральным во всем дизайне существа, с двумя щупальцеобразными руками, которые разветвляются надвое на полпути вниз по своей длине, затем снова разветвляются на полпути вниз по этой длине, затем снова и снова и снова, как парадокс Зенона о конечностях, пока кончики не станут всего лишь пушистым беспорядком микроусиков. А затем есть голова. Или... может быть, головы? Технически их две, но я не могу их видеть как что-то еще, кроме одной головы, разрубленной пополам посередине. Все существо провисает от раскола, каждое из его плеч свисает наружу, как лепестки цветка, благодаря разрезу, который рассекает монстра от макушки до грудины. Но он не кровоточит, не ранен. Просто так было сделано его тело. Вечное расщепление, как будто в знак почтения к той самой силе, которая всегда пытается меня разрезать. Семь с половиной футов роста Ангела покрыты той же толстой кожей, что и другие инопланетяне, в основном безликие и, по-видимому, бесполые. Очень бледно-серое, его тело портят только черные пятна глаз, окружающие макушку его расколотой головы, и различные отверстия в его теле для дыхания и еды. Я не знаю, что делает большинство из них; я, вероятно, мог бы узнать, проанализировав то, что я знаю о биологии других инопланетян, но я не хотел рисковать, слишком глубоко погружаясь в колодец знаний, доступных мне. Мне нужны все мои умственные способности, сосредоточенные на том, чтобы сохранить всех в живых. И что-то в этом, кажется, интересует Ангела. Что-то в нас, кажется, его интересует. Он приближается, медленно на своих коротких ногах, его тело покачивается с каждым шагом. Его сила окружает нас и душит нашу собственную, но не агрессивно. Каким-то образом, он кажется... любопытным. Пытается преодолеть барьеры, которые поддерживают нашу жизнь. Пробует их на вкус. Судит их. Я задыхаюсь. Дрожь пронизывает мое тело. Каким-то образом я чувствую, что мне задают вопрос, но я не знаю, почему. Я не знаю, как ответить. Монстр подходит все ближе. Эмили и Кристина выглядят так, будто они изо всех сил пытаются дышать, руки закрывают лица, в их глазах паника. Но я не чувствую страха. Я чувствую себя парализованным, но не от страха. От нерешительности. Я не вижу пути вперед, который приведет нас к выживанию. Я провалил свою задачу. У меня больше нет никого, кого я мог бы поддержать в своей задаче. Так что еще мне остается делать, кроме как умереть? Реальность моей неминуемой смерти совсем не страшна. Это просто факт. Пока неуловимые щупальца Ангела змеятся ко мне, заполняя передо мной переднюю часть моего зрения своими переплетающимися, похожими на кораллы объятиями, я размышляю, стоит ли мне атаковать. Стоит ли мне хотя бы попытаться выйти в сиянии славы, напасть, чтобы защитить своих подопечных до последнего. Но мне недвусмысленно говорят, что не стоит. Моя задача выполнена. Поэтому я жду конца. "Лия!" - кричит Эмили, продолжая использовать это чертово имя даже в мои последние мгновения. "Сделай что-нибудь! Пожалуйста! Не позволяй ему коснуться тебя!" Я... наверное, должен, не должен? Почему я так рад умереть? Я знаю, что обычно я бы просто так не сдался, но сейчас это кажется таким сильным желанием. Что-то другое было бы... неуместным. Неуютно. Ангел оказывает на меня ментальное влияние? Черт, наверное. Что мне с этим делать? Я определенно должен что-то сделать. Определенно, определенно, определенно, определенно! Какое мне дело до того, что это «неуместно»? Социальные правила — это конструкции, а конструкция, которая говорит мне заткнуться и умереть, заслуживает того, чтобы ее разбили. Я сейчас умру, черт возьми. Сейчас, если когда-либо, самое время для страха. Я делаю шаг назад и меняюсь. Конечности удлиняются, тело истончается, хвост съеживается до нуля, я пушечным ядром падаю в ледяной бассейн человечества, все это мгновенно включается в действие моей системой борьбы или бегства. Черт, черт, черт, это же чертов Ангел! Можно ли бежать!? Может, если я заберу остальных себе на спину, я смогу превратиться в Бегемота и затащить их на крышу? Или я могу попытаться перешагнуть через более мелких монстров, стоящих между нами и свободой? Но куда тогда мы пойдем? По-видимому, испуганный моим изменением — а может быть, просто убийственным — медленное продвижение Ангела быстро становится намного, намного быстрее, его щупальца тянутся и обвивают меня в одно мгновение. Теперь я чертовски хорошо чувствую, как страх пронизывает меня, и тысячи нитей мицелия, обвивающих мое горло, определенно не помогают делу. Никакого прилива знаний не проталкивается в мою голову от контакта с Ангелом. Моя сила пытается, о, она пытается, но пульсирующий импульс разделения, исходящий от Ангела, блокирует меня, подавляя любую нить эфемерного влияния, которую я пытаюсь проткнуть в тело монстра. Тем не менее, у него нет проблем с тем, чтобы пробраться в меня, сила тянет мои бедра и плечи, пока я внезапно не чувствую поток воздуха между конечностями и суставами, к которым они должны быть прикреплены. Мои руки и ноги удаляются без усилий, без капли боли или капли крови. Они просто... больше не являются частью меня. Я был рассортирован на пять отдельных частей, как будто я был таким все время. Я не уверен, что бы я увидел, если бы мог повернуть голову, чтобы посмотреть на обрубки своих конечностей, и я не уверен, хочу ли я это узнать. «Нет!» — кричит Кристина, и она явно пытается что-то сделать. Я чувствую, как ее сила также вырывается наружу, еще одно давление, как будто Королева борется за господство над моим телом. Однако ничего не разлетается и не удерживается в воздухе. Ее сила, похоже, не работает... но я чувствую, что хватка Ангела на мне значительно ослабевает, и он тут же с удивлением поворачивается, чтобы сосредоточиться на ней. Я отталкиваюсь всем, что у меня есть. Если я больше не смогу бороться своими конечностями, я использую свою силу. Я чувствую, что меня раздавливают со всех сторон, загоняют в шар, который медленно сжимается вокруг меня, но теперь, когда давление ослабло, мне удается восстановить контроль, изгоняя из себя присутствие пришельца. Мои конечности возвращаются на место, ужасная, покалывающая боль пронзает мое тело, и я вставляю свою силу в тело Ангела для пущей убедительности. Он отшатывается, сбрасывая меня на землю, но не раньше, чем я выпью каждую последнюю деталь его тела, что это такое, как оно устроено. Я не... Я не совсем уверен, насколько это будет полезно, но, по крайней мере, это заставило Ангела отпустить. Потому что, конечно, он отпустил, верно? Я понятия не имею, какой силой может обладать этот Ангел. Но судя по тому, как он отреагировал, он также не знает, что мы можем сделать. Он не знает, что моя сила никому не причинит вреда, если я не использую ее, чтобы превратиться во что-то опасное и ударить ими кого-то. Он просто знает, что, по-видимому, я могу использовать свою силу против него. С Кристиной за моей спиной его сопротивление недостаточно высоко, чтобы остановить меня. Я не знаю, как это работает. Я не знаю, почему это работает. Я не понимаю ничего из этой силовой херни, которая сейчас происходит. Но черт возьми, если я не собираюсь пытаться злоупотреблять этим в любом случае. Я позволяю своей силе диагностировать и чинить все, что было не так с моими руками и ногами, самостоятельно, превращая мою правую руку в поршневой клинок, которым я убил Осу, пока я продвигаюсь к Ангелу. Все, что я думал о Рапторах и о том, что вступать с ними в бой было бы плохой идеей, все еще на сто процентов применимо, мне просто все равно сейчас, потому что это лучший план, который у меня есть, и я лучше сделаю что-нибудь глупое, чем вообще ничего не сделаю. Огромный клинок волочится по земле, само оружие почти такой же длины, как мой рост, но я все равно поднимаю его, причудливый гибрид инопланетной и человеческой биологии бурлит силой, когда я поднимаю его, чтобы защитить себя. Все это время я теряю способность видеть позади себя и следить за тем, что делает Эмили, потому что я отказываюсь отводить взгляд от Ангела. Он смотрит на меня так же настороженно, но не делает ни шагу. На нас не нападают, но мы определенно все еще в ловушке. Я вздрагиваю лишь слегка, когда Кристина внезапно подходит ко мне, подталкиваемая сзади Эмили, чтобы встать рядом со мной. Она дрожит от ужаса и явно не в состоянии сражаться, но Ангел все равно делает шаг назад, его тяжелое тело шатается так, что это могло бы быть забавным, если бы не было таким чертовски ужасающим. Тьфу, я снова хочу иметь инопланетный мозг. …Ух ты, ладно, отложу эту мысль на потом. Если только я выживу. Я действительно думаю о глупой херне, находясь в смертельной опасности, не так ли? Я снова сосредотачиваю свое внимание на Ангеле, который продолжает внимательно нас разглядывать, едва двигаясь. Он напряжен, готов в любой момент броситься в бой. Бесконечно разветвленные усики его рук группируются вместе, сжимаясь в более толстые, более опасные стволы инопланетной мускулатуры. К черту, хватит колебаться. Один из нас должен выйти из этой тупиковой ситуации, и я думаю, что лучше бы это был я. Я делаю шаг вперед, чувствую, как что-то впивается в мою лодыжку, и тут же ем землю. Что!? Мой разум на секунду замирает в замешательстве, прежде чем я понимаю, что произошло. Десятки крошечных усиков обвились вокруг моих ног, а я даже не заметил. Мы уже вне досягаемости этого монстра, как он... черт. Это похоже на то, как Ангел сюда попал, он, должно быть, отделил некоторые части своего тела и заставил их появиться рядом со мной! Даже не издав ни звука в качестве команды, все Рапторы ринулись в бой, устремившись к нам и сблизившись с моей позицией, когда Ангел запирает меня. Кристина кричит... и отворачивается от меня, не в силах смотреть. Черт, Эмили. Я так чертовски рад, что мы приложили все усилия, чтобы спасти эту девушку. Рапторы сходятся на мне, полдюжины лезвий вонзаются в мой торс одновременно, зубы вгрызаются в мои ноги и разрывают мышцы и кости. Это больно, но боль — это всего лишь один из бесчисленных способов, которыми мое чувство осязания пытается отвлечь меня с тех пор, как началось все это путешествие в ад. Я удаляю свои собственные конечности с помощью своих сил, отращивая их вне ограничений и прорубаясь через одного из Рапторов. Один из них мертв. Я пытаюсь оттолкнуть остальных и встать на ноги, но они окружают меня, игнорируя остальных и занимая меня со всех сторон. После этого ситуация растворяется в панике и инстинкте. Я сам принимаю форму Раптора, делая три укуса, чтобы нанести один смертельный удар, прежде чем снова превратиться в человека с клинками и прорубить другого. Я лечусь так быстро, как они могут мне навредить, но я чувствую, как мой запас сил стремительно тает, голод, который привел меня на грань после битвы с Осой, все громче звенит в глубине моего сознания. Я не смогу всех их убить, прежде чем упаду. Мне нужна помощь. Мне нужна помощь! Но, как всегда, все зависит от меня. Кристина — гипервентилятор в углу, предпочитающая избавить себя от боли, наблюдая за моей смертью, вместо того, чтобы на самом деле попытаться помочь мне выжить. А Эмили... ну, если у нее действительно есть сила, она, вероятно, не та, которая делает ее лучше в бою. Она чертовски хорошо знает, что она мертва, если я упаду сюда. Она не будет ничего сдерживать в такой момент. Верно? Внезапно землю сотрясает взрывной грохот, который едва не сбивает меня с ног, когда в воздухе проносится ударная волна. Ангел вздрагивает от неожиданности, а затем с востока следует полная увертюра 1812 года из взрывов. Черт возьми, это военные! Они проводят контратаку! Он слишком далеко, чтобы помочь нам напрямую, но Ангел на мгновение явно колеблется перед дальнейшей атакой, прежде чем повернуть на восток и рассыпаться, его тело разделяется на сотню разных частей, которые взлетают в воздух и исчезают. Рапторы также прекращают свою атаку на меня, нерешительно отступая на несколько шагов, прежде чем развернуться и убежать. Что? Серьёзно? Я не могу... Я не могу в это поверить. Наши задницы только что были спасены. Господи, как кто-то из нас ещё жив? Я только что сражался с Ангелом, я просто... бля! Медленно возвращаясь в полностью человеческую форму, я шатаюсь к ближайшей стене переулка, опираюсь на нее одной рукой и пытаюсь выблевать все, что съел в последнее время, пока адреналиновый спад продолжает бить меня сильнее, чем те Рапторы. Они просто... они просто ушли!? Зачем им это делать? Разве армия так рискованна? Разве у инопланетян не должно быть плана на них? Какого хрена нам так повезло? Мне ничего не удается вырвать, несмотря на то, что мой желудок приложил все десять из десяти усилий для выполнения этой задачи. Я жив. Мы все еще живы! Какого черта мы вообще живы? «Ладно, нам нужно м-двигаться», — запинается Эмили, которая, по-видимому, справляется с посттравматическим стрессом так же хорошо, как и я. «Двигай ее, если можешь», — фыркаю я между глотками воздуха, указывая на коматозный комок дрожи, которым является Кристина. «Мне нужна секунда». Эмили подходит прямо ко мне и сует мне в руки большой комок всей моей одежды. Она почему-то сильно краснеет, что довольно странно. Разве она не тащила мою голую задницу всю дорогу по улице и в дом? Казалось, ее это не особо волнует. «Одевайся. У тебя тридцать секунд», — огрызается она. «И вылезай из моего тела!» А? О. Я смотрю на себя сверху вниз. Да, это определенно не Лия. Это бы все объяснило. «Но мне больше нравится твоя», — надуваюсь я, но все равно надеваю одежду и снова превращаюсь в Лию. «Не...!» — пищит она. «Не говори так, черт возьми. Слишком рано для шуток». «... Я не шутил», — ворчу я. Тело Лии — постоянное, ужасное напоминание о худших сторонах моей ситуации. Тело Эмили, по крайней мере, принадлежит тому, кто мне нравится. Тем более, что это причина уважать ее желание, чтобы я им не пользовался. Эмили все равно не отвечает мне, сосредоточив все свое внимание на Кристине и пытаясь сделать вид, что ее уши не порозовели. Боже, неудивительно, что Лия влюбилась в нее. Без сомнения, ей очень нравилось, когда рядом кто-то так легко смущается. К тому времени, как я заканчиваю одеваться, Эмили все еще отчаянно пытается уговорить Кристину подняться на ноги. Но она делает все неправильно. Перепуганная девушка даже не отвечает. Извини, Эм, ты не сможешь выбраться из этой ситуации соблазном. «Эй, сосредоточься на мне», — твердо говорю я, опускаясь на колени перед Кристиной. «Кристина, сосредоточься на мне». Я добавляю в свой тон лишь намек на материнское разочарование, и девушка тут же впивается в мое лицо. О, боже. Может быть, жертва насилия? У нас в приютах таких немало. Дети, которые на самом деле не сироты, но, черт возьми, были бы ими, если бы в мире была хоть какая-то справедливость. Но ее, очевидно, нет, потому что отправить бедняжек жить в «семьи», вроде тех, в которых я застрял, — это единственная идея правительства помочь. К сожалению, у нас нет времени на то, чтобы я играл в нелицензированного терапевта. Я хочу ей помочь, я должен ей помочь, я, вероятно, мог бы ей помочь, если бы у меня было время, но у нас совершенно нет времени, чтобы сделать это правильно. Мне нужно, чтобы она стояла на ногах и двигалась минуту назад, и если это означает, что я наношу травму, то это значит, что я наношу травму. «На ноги. Сейчас», — приказываю я. Это не лучший способ, но он заставит ее слушать. Конечно, она вздрагивает и пытается подчиниться... но не может. Она физически трясется так сильно и дышит так прерывисто, что падает на колени в тот момент, когда пытается. Она тут же сжимает руку в кулак и бьет себя по голове. Черт, ладно, это не сработает. Мне придется нести ее. «Стой», — резко говорю я, изо всех сил стараясь немного накачать мускулатуру, пока осторожно толкаю ее, просовываю руки под ее колени и спину и подхватываю ее в положение принцессы. Она подавлена ​​и явно испытывает сильный дискомфорт, но, как и в битве с Ангелом, она не сопротивляется, а замирает. И, по крайней мере, сейчас я могу с этим работать. «Ладно, показывай дорогу», — говорю я Эмили. «...Ты уверена, что хочешь, чтобы я это сделала?» — спрашивает она. «После всего этого?» «Я не знаю, куда мы идем», — хмурюсь я. «Чертовски повезло, что военные начинают атаку, но мы не сможем пробраться через зону активных боевых действий, где вокруг нас падают артиллерийские снаряды, верно? На восток будет направляться еще больше инопланетян, чем раньше». «...Да», — соглашается Эмили. «Именно так. Я рада, что ты… мыслишь ясно». Я поправляю вес Кристины на руках. Было бы здорово, если бы другие люди могли мыслить ясно немного чаще, не так ли? «Мы идем или нет?» — нажимаю я на нее прямо. Она открывает рот, чтобы ответить, но затем закрывает его и выходит из переулка. Я следую за ней. Она даже больше не беспокоится о том, чтобы притворяться, что поддерживает со мной контакт кожа к коже. Хотя… я полагаю, она сказала Кристине, что будет в безопасности, пока находится в радиусе ее силы. Может быть, это относится даже к тем случаям, когда сила не активна. Я все еще могу чувствовать это, и хотя я сейчас касаюсь Кристины, моя сила не может уловить ее биологическую информацию. Может быть, я смогу, если надавлю немного сильнее, как с Ангелом, но она, вероятно, обнаружит это и взбесится. В любом случае, для этого нет никаких реальных причин. Эмили нерешительно выходит из переулка вместе со мной, оглядываясь по сторонам. Ни одного инопланетянина поблизости, за исключением пары далеких Ос в небе, направляющихся на восток. После пары секунд раздумий она выбирает направление и продолжает вести меня на северо-запад. Глубже на территорию инопланетян. «Я действительно верю, что ты знаешь, что ты здесь делаешь», — говорю я ей. «Ты ведь знаешь, что ты делаешь, верно?» «Я знаю больше тебя», — отвечает она, и, полагаю, я не могу с этим спорить. И все же, что-то меня беспокоит. Непонятно, почему Ангел ушел сражаться с людьми, просто игнорируя трех людей с силой, которые уже были в центре его территории. Конечно, эта битва только что доказала, что мы не представляем серьезной угрозы, но это все равно кажется абсурдным. Чем дальше мы идем без помех, тем больше эта мысль проникает в мой разум. Это смешно. Нет никакого способа, верно? Мне нужно проверить. Я всасываю волосы Лии обратно в кожу головы, как кератиновые спагетти, утолщая голову, чтобы освободить место для как можно большего количества инопланетных органов чувств. Это длительный процесс, в возможности которого я даже не уверен, прежде чем попытаюсь его осуществить. Но моя сила не просто кажется способной объединить человеческую и инопланетную биологию, она кажется жаждущей. Это совсем не похоже на смешивание черт тел Лии и Эмили, но все же я нахожу способы. Я устанавливаю связи. Я выращиваю глаза на затылке, расширяю ноздри и внедряю бесчисленное количество новых обонятельных детекторов, я скручиваю, меняю, расту, проектирую и перепроектирую, пока все не встанет на место. Все возможные детекторы, которые я мог бы использовать, чтобы определить, были ли вокруг другие инопланетяне, пока я был Раптором. Все это работает. …Теоретически. На практике мой мозг просто интерпретирует все это как полную искаженную чушь. Даже если я гипотетически успешно соединил инопланетные нервы с человеческими, конечный результат просто ощущается как мучительно подавляющая синестезия, и я почти вырубаюсь. Мой мозг… нет. Мозг Лии не может справиться с такой информацией. Но у меня есть другой мозг, который может. Я делаю сдвиг, спотыкаюсь и почти падаю на землю, когда внезапно чувствую, что мое человеческое тело перестает иметь смысл, мое равновесие совершенно неправильное, мои конечности совершенно чужие, совершенно… чужие. Но это нормально. Мне действительно нужно сделать это всего на мгновение. Я могу чувствовать их. Рапторов. По крайней мере, два десятка из них следуют за нами сейчас, крадучись вне поля зрения, осторожно окружая нас со всех сторон, но отступая прежде, чем мы успеем подойти слишком близко. Они не нападают на нас. Они следят за нами. Наша безопасность, похоже, является довольно временным положением дел. Если военные когда-нибудь прекратят свои атаки... ну, Ангелам понадобится новая цель для божественного вмешательства, не так ли? Парадоксально, но эта мысль немного расслабляет меня. Я знал, что мне не повезет. Теперь, снова, с миром все в порядке.