Глава 33 — Глава 33

**Глава 32. Алхимия** Пока Чэнь Мо паниковал, молодые ассистенты начали разносить свитки с заданиями. Когда свиток лег на стол, Чэнь Мо развернул его. Задание: «Пилюля Духовного Единения». Это был рецепт Человеческого Ранга, причём первого класса — самый низший уровень. На рынке такая пилюля стоила от силы десять золотых. Но даже такая задача для большинства здесь была серьёзным испытанием. — Хм! Мусор! — раздалось шипение справа. — Если не шаришь, не делай умное лицо. Ложись спать, как обычно, не позорься. Это был Ху Сяо. Староста смотрел на Чэнь Мо с нескрываемым злорадством. Он был уверен в своем превосходстве: как лучший ученик Класса Белой Звезды, он считал свою победу делом решённым, а Чэнь Мо — лишь грязью под ногами. — Тебе меня не победить... — внезапно, даже не глядя на него, бросил Чэнь Мо. Фраза прозвучала абсолютно невпопад, словно мысли вслух. — Что?! — Ху Сяо чуть не подпрыгнул от возмущения. Воспоминания о вчерашнем унижении, о том, как его лицо превратили в свиную отбивную, вспыхнули с новой силой. То, что этот никчёмный отброс смеет дерзить ему, старосте, было невыносимо. — Чэнь Мо, просто жди! Скоро ты станешь посмешищем для всей академии! — прошипел он сквозь зубы. — Детский сад, — Чэнь Мо закатил глаза, всем видом показывая, как ему скучно. — Что ты вякнул?! — взвизгнул Ху Сяо. Его назвали ребенком? — Ты глухой? Я сказал: ты ведёшь себя как дитё малое. Если бы ты не был инфантильным дурачком, разве нёс бы такую чушь? Очнись! Вчера я втоптал тебя в грязь и отхлестал по щекам. Ты смог ответить? Нет. Ты просто лежал и терпел. А сегодня ты снова тявкаешь и называешь меня мусором. У меня вопрос: если тебя избил и унизил «мусор», а ты даже пикнуть не смог, то кто тогда ты? Правильно. Ты — хуже мусора. Голос Чэнь Мо был спокоен и полон презрения. — Ты... ты... Пффф! Ху Сяо не выдержал. От переизбытка ярости и невозможности возразить железной логике, у него горлом пошла кровь. Слова Чэнь Мо ударили больнее ножа: быть избитым "мусором" — значит опуститься на самое дно пищевой цепи. — Эй, студент, ты чего кровью плюёшься? Жить будешь? — заметил неладное наставник с трибуны. — Я... я в норме... Переутомился просто... — Ху Сяо торопливо вытер губы, бросая на Чэнь Мо взгляды, полные ненависти. — Раз в норме, не отвлекайся. У вас три часа, — махнул рукой старик. — Есть! — рявкнул Ху Сяо и, наконец, уткнулся в свой рецепт. — Идиот, — фыркнул Чэнь Мо. Он искренне не понимал, зачем этот парень продолжает лезть на рожон. Они же одноклассники, к чему эти мелочные обиды? Вчерашнее должно было остаться во вчерашнем дне. — Так, посмотрим... — Чэнь Мо вернулся к свитку. В рецепте было сказано: «Ключ к успеху — контроль огня. Если пламя идеально сольёт порошок, пилюля родится». Если всё дело в огне... То разве его Инородный Огонь не идеальный инструмент? Это же сильнейшее пламя в мире! Если обычный огонь справляется, то Зловещий Лотос Тёмного Огня и подавно справится. У него есть козырь. Нужно просто следовать инструкции, и дело в шляпе. Недолго думая, Чэнь Мо подготовил ингредиенты, закинул их в маленькую печь и начал вливать духовную энергию для первичной обработки. — Ха! Ну и тупица! — Ху Сяо, краем глаза следивший за соседом, снова ухмыльнулся. Все нормальные алхимики сначала обрабатывают травы огнём, а этот чудик льёт чистую духовную энергию? Это же дилетантство чистой воды! «Решил позориться до конца? Отлично. Как только ты облажаешься, я уничтожу тебя смехом», — злорадно подумал староста. *Вжух!* Но в тот момент, когда Ху Сяо предвкушал триумф, печь Чэнь Мо засветилась мягким светом. Все ингредиенты внутри мгновенно превратились в идеальный порошок. — Быть не может... Измельчение чистой духовной силой? Неужели он достиг Ранга Обычной Жемчужины с одной звездой? — челюсть Ху Сяо отвисла. Только на этом уровне культивации можно было творить такое с травами без огня. Но это же Чэнь Мо! Главный неудачник академии! Откуда у него такая сила? «Может, старик купил ему какой-то артефакт? Точно, он жульничает! По-другому и быть не может...» *Вум!* Пока Ху Сяо боролся с когнитивным диссонансом, Чэнь Мо положил руку на печь. Она была небольшой, с голову человека, но именно здесь творилась магия. Как только порошки смешались, Чэнь Мо направил внутрь поток Инородного Огня. Чёрное пламя, послушное его воле и мыслям, обволокло смесь. Благодаря контролю Зловещего Лотоса Тёмного Огня, процесс шёл пугающе легко. Ему почти не приходилось напрягаться — просто направлять силу, и пилюля начала формироваться сама собой. — Наставник! Я закончил! Громогласный вопль Сюй Мина разорвал тишину зала. Толстяк гордо поднял вверх пилюлю и вразвалочку направился к кафедре. Студенты ошарашенно подняли головы. Прошло всего несколько минут! Как этот пончик умудрился сварить зелье так быстро? Наставник в белом принял пилюлю, осмотрел её, понюхал... и его лицо начало наливаться багровым цветом. — Тебя Сюй Мин зовут, верно? Ты у нас, я погляжу, большой оригинал! — зарычал старик, трясясь от гнева. — Какое задание я дал? «Пилюля Духовного Единения»! А ты что мне принёс? Ты взял те же ингредиенты и слепил из них «Пилюлю Великой Силы»! Класс замер, переваривая услышанное. Сжульничать — это одно. Но сжульничать так тупо, перепутав вообще всё на свете — это нужен особый талант. — ... — Сюй Мин застыл с открытым ртом. — Аха-ха-ха-ха! — зал взорвался хохотом. Сварить стероиды вместо ментального стимулятора — это было эпично. — Вон отсюда! Твой экзамен аннулирован! Не позорь мои седины! — взревел наставник, указывая на дверь. Борода его гневно топорщилась во все стороны.