Глава 34 — Глава 34

**Глава 33. Ярость Чэнь Мо** — Д-да, наставник… — выдавил из себя Сюй Мин. Он понуро опустил голову, шаркая ногами к выходу. А кого тут винить? Его? Умоляю! Он ведь ни черта не смыслит в алхимии, разве это его вина? Он всего лишь стащил пару блестящих шариков из комнаты старика, кто ж знал, что это окажется «Пилюля Великой Силы», а не просто леденцы? — Пользуясь случаем, хочу напомнить всем присутствующим, — голос наставника в белой мантии гремел под сводами зала, отражаясь от каменных стен. — Если я замечу, что кто-то ещё вздумает жульничать, этот человек будет навсегда отстранён от всех практических занятий по алхимии. Я ясно выразился? — Да, наставник! — дружный хор голосов эхом прокатился по рядам учеников, сопровождаемый смешками. Все понимали: выкинуть подобный фортель способен только Сюй Мин. — Хе-хе! Сейчас опозорился Сюй Мин, а следующим на очереди будешь ты, — злорадно прошептал Ху Сяо, предвкушая новое шоу. Сюй Мин и Чэнь Мо были в Академии «золотым дуэтом» неудачников. Если Сюй Мин влип в историю, значит, Чэнь Мо обязательно должен был поддержать традицию и пробить новое дно. — *Шух!* Едва Ху Сяо закрыл рот, как зал озарила внезапная вспышка. Все взгляды устремились к столу Чэнь Мо. Вокруг его алхимической печи закружились потоки духовного света, а воздух мгновенно наполнился густым, пьянящим ароматом целебных трав. Пламя под котлом медленно угасло, повинуясь воле хозяина, и из жерла печи, словно живая, плавно выплыла готовая пилюля. Это зрелище было настолько неожиданным, что ученики, корпевшие над своими котлами, замерли. В зале повисла тишина. За столь короткое время кому-то удалось завершить плавку? И этот кто-то… Чэнь Мо? Да кто такой этот Чэнь Мо? Напарник Сюй Мина, главное посмешище всей Академии Девяти Звёзд! Где шум и проблемы — там эти двое. Если Сюй Мин был просто ходячим анекдотом, то Чэнь Мо считался эталонным мусором, транжирой, который умеет только подставлять своего отца. Но что они видят сейчас? Чэнь Мо создал настоящую алхимическую пилюлю? Разве не болтали на каждом углу, что он даже не достиг Ранга Обычной Жемчужины с одной звездой? Как, во имя всех богов, он смог сотворить это чудо? А главное — скорость! Это было неестественно быстро. Тут явно что-то нечисто. — Наставник, — Чэнь Мо, не обращая внимания на отвисшие челюсти однокурсников, спокойно взял ещё тёплую пилюлю, отставил печь и направился к преподавательской трибуне. — Моя работа завершена. Честно говоря, даже наставник в белой мантии на мгновение лишился дара речи. Дурная слава Чэнь Мо бежала впереди него, и старик, конечно, был наслышан о его «подвигах». Но чтобы этот бездарь преуспел в алхимии? Возможно ли такое? — Он… он правда это сделал? — прошептала Тан Сяосяо. Она стояла неподалёку и, как и все, не обращала на Чэнь Мо внимания, но теперь её глаза расширились от изумления. Она знала Чэнь Мо слишком хорошо. Откуда у него навыки? Чем он вообще управлял огнём? Однако этот аромат, это мягкое духовное свечение… Их невозможно подделать. — Наставник! Чэнь Мо жульничает! В тот момент, когда Тан Сяосяо пыталась осмыслить увиденное, вперёд, скрипя зубами от зависти, выскочил Ху Сяо. Его лицо потемнело от злости. Он ждал, что Чэнь Мо снова выставит себя идиотом. Но тот взял и добился успеха! Ху Сяо понятия не имел, как именно Чэнь Мо это провернул, но был абсолютно уверен: честным путём этот отброс победить не мог. Крик Ху Сяо разорвал тишину. И наставник, и остальные ученики тут же повернулись к нему. Чэнь Мо тоже остановился и медленно перевёл взгляд на обвинителя. Ху Сяо, раздувая ноздри от праведного гнева, подлетел к трибуне и, сложив руки в почтительном жесте, выпалил: — Наставник, это обман! Я прошу сурово наказать Чэнь Мо, вышвырнуть его из алхимического зала и навсегда запретить посещать ваши занятия! Наставник в белой мантии нахмурился, обдумывая слова. Действительно, кто не знает ситуацию Чэнь Мо? Скорее солнце взойдёт на западе, чем этот парень сам сварит пилюлю. — Стража! — махнул рукой наставник, даже не взглянув на пилюлю в руке ученика. — Выведите Чэнь Мо из зала. Впредь на моих уроках ему делать нечего. Он даже не захотел проводить проверку. Зачем тратить время, если результат предсказуем? Лишняя возня, как с Сюй Мином, только испортит настроение. — Наставник… Едва прозвучал приговор, лицо Чэнь Мо начало наливаться кровью. Аура, доселе скрытая, вырвалась наружу — густая, тяжёлая жажда убийства. Он сжал кулаки так, что побелели костяшки, и вперил в старика взгляд, полный ледяной ярости. Этот внезапный рык, сопровождаемый волной убийственного намерения, заставил всех вздрогнуть. Даже наставник ощутил холодок, пробежавший по спине, и уставился на юношу. — Вы хоть понимаете, — процедил Чэнь Мо сквозь сжатые зубы, — что своим решением вы сейчас пытаетесь убить юношу, который только начал свой путь?! Он признавал: раньше он был посмешищем. Отбросом. Хулиганом. Всё, за что он брался, летело в тартарары, и никто никогда в него не верил. Но теперь всё изменилось. В этом теле — душа из иного мира. Его алхимия — это не удача и не обман, это мастерство, выкованное его собственными руками, потом и кровью. И теперь этот старик, даже не разобравшись, просто послушав тявканье какого-то Ху Сяо, смеет обвинять его в мошенничестве? Чэнь Мо не просто не был согласен. Он был в бешенстве. — … — Тан Сяосяо вздрогнула всем телом. Она вдруг осознала, что перед ней стоит совершенно другой человек. Прежний Чэнь Мо был разгильдяем, наглецом без стержня. Но почему сегодня из-за такой мелочи от него исходит столь пугающая, властная аура? Это точно Чэнь Мо? Не только Тан Сяосяо, но и все остальные застыли, словно впервые увидели этого человека. — «Убить юношу, который только начал свой путь»? — передразнил его Ху Сяо, его губы искривились в презрительной ухмылке. — Чэнь Мо, позволь просветить тебя: ты был «убит» в тот самый момент, когда переступил порог этой Академии. Ты всего лишь расточитель, папенькин сынок, бесполезный мусор. Думал, сможешь схитрить? Не выйдет. Даже если мы не заметили твоего трюка, ты правда считаешь, что наставник слеп? Ху Сяо упивался моментом. Такой шанс! Раз уж Чэнь Мо сам подставился, нужно втоптать его в грязь так глубоко, чтобы он больше никогда не поднял головы. Услышав это, Чэнь Мо медленно повернул голову. В его глазах плескалась тьма. Всё это — дело рук этого ублюдка. Вчера он его пощадил, а сегодня тот решил зайти дальше? Отлично. Значит, он не будет против, если Чэнь Мо поиграет с ним насмерть. — Пошёл вон! — холодно бросил наставник, с презрением глядя на Чэнь Мо. — Я сделаю вид, что ничего не произошло. Не мешай другим ученикам заниматься делом. Внезапно он почувствовал к этому парню острое отвращение. Мало того что жульничает, так ещё и смеет читать нотации с таким пафосным видом. — Ха-ха-ха-ха! Не мешать другим заниматься делом? Ха-ха… — Чэнь Мо рассмеялся, но в этом смехе не было веселья, только гнев и горечь. И в прошлой жизни, и в этой он больше всего на свете ненавидел лицемеров. Людей, которые судят книгу по обложке, а человека — по слухам. Этот старик называет себя наставником? С таким-то предвзятым взглядом? Да какое он имеет право учить? — Хорошо. Хорошо! — рявкнул Чэнь Мо, его голос сорвался на рык. — Сегодня я покажу вам всем, что такое *настоящая* алхимия! В приступе ярости он оттолкнулся от пола и, словно хищная птица, взмыл в воздух, приземлившись прямо перед гигантской алхимической печью, возвышавшейся в центре зала на добрых три метра. — *Бах!* Он ударил ладонью по столам с ингредиентами. Травы, коренья и минералы взмыли в воздух вихрем и, повинуясь его воле, устремились прямо в жерло огромного котла. Чэнь Мо с силой прижал ладонь к корпусу печи. Поток его духовной энергии хлынул внутрь, мгновенно перемалывая ингредиенты в мельчайшую пыль и запуская процесс слияния на скорости, недоступной для понимания обычных учеников. — Эт-то… При виде этой сцены челюсти отвисли у всех без исключения: у наставника, у Ху Сяо, у Тан Сяосяо. Они смотрели на Чэнь Мо как на безумца. Что он творит? Неужели он решил использовать Главный Котёл Академии?!