◎Не кричи попусту◎
— Как такое возможно? — удивился ответственный ученик.
Собравшиеся внизу также зашумели, и волна сомнений прокатилась по толпе.
— Вэнь Сюй Цзянь никогда не ошибается, почему же нет реакции?
— Может, этот товарищ Линь подделал результаты?
— Фальшивка, уходи!
— Фальшивка!
— Вон отсюда!
Один выкрик подхватили остальные, словно подбрасывая Сун Вэнь Си в костер насмешек.
— Мерзкая девчонка, зачем ты столкнула своего брата?
— Почему ты не умерла вместо него?
— Он был ещё так мал, как ты могла быть такой жестокой!
Постепенно внешний шум стих, и в её сознании остались лишь эти злые слова, заполонившие разум.
Слёзы сами потекли из глаз, и она слабо прошептала:
— Я не… Я не… Я не…
— Если не ты, то почему он упал?
— В таком юном возрасте, а уже такая жестокая!
Её бледные оправдания не помогали, лишь привлекали новые стрелы, пронзающие сердце. Тысячи ран, разбитое сердце, но боль оставалась внутри, невысказанной.
Внезапно чья-то твёрдая рука легла на плечо Сун Вэнь Си, словно пытаясь вытащить её из этой тьмы.
— Сун… Вэнь Си…
Лу Цин Янь невольно произнёс это имя, хотя сам не мог понять, откуда оно ему известно.
— Я не Линь Янь…
— Сун Вэнь Си: Сун — как в поэзии, Вэнь — слух, Си — ручей.
Две фразы мелькнули в его сознании. Первая — та ночь в Лин Хэ Гуане, когда Сун Вэнь Си была ранена, а вторая — он никак не мог вспомнить, когда это было, но чувствовал, будто это действительно происходило.
Он и раньше догадывался, что рядом с ним не Линь Янь, и теперь наконец узнал её настоящее имя.
— Что с тобой?
Его слова, лишённые сильных эмоций, тем не менее пробились сквозь ледяную стену, как тёплый луч света.
Ресницы Сун Вэнь Си дрогнули, она слегка пришла в себя, но глаза всё ещё были красными.
— Всё в порядке…
— Смотрите, Вэнь Сюй Цзянь среагировал!
Сун Вэнь Си подняла голову и увидела, как золотой свет вспыхнул, превратившись в два иероглифа:
**Цзинь Дань.**
Они чётко проявились на поверхности зеркала, не меняясь.
— Цзинь Дань?
— Она достигла уровня Цзинь Дань?
— Из какой она школы? Никогда о ней не слышали!
— Товарищ Линь, вы прошли испытание, можете спускаться, — вежливо указал ответственный ученик.
Сун Вэнь Си кивнула в знак благодарности.
Лу Цин Янь подошёл ближе, внимательно её осмотрев.
— Что с тобой случилось?
Её глаза уже почти пришли в норму, но губы оставались бледными.
— Ничего, — покачала головой Сун Вэнь Си.
— Ты повторяла: «Я не…». Ты не из тех, кого могут сломить такие мелочи.
Он наклонился, поймав её взгляд.
— Твои глаза говорят, что тебе больно.
Сун Вэнь Си отвела взгляд.
— Прошлое. Уже ничего не изменить.
Она вдруг вспомнила, как он назвал её по имени.
— Ты звал меня на сцене?
Лу Цин Янь замешкался.
— Нет.
Сун Вэнь Си нахмурилась.
— Но я точно слышала…
Впрочем, он вряд ли знал её настоящее имя. Наверное, ей показалось.
— Линь Янь.
Чэн Лин по-прежнему называл её так, но в его голосе уже не было прежней нежности, а лишь раздражение.
Сун Вэнь Си мгновенно перестроилась, улыбнувшись.
— Чэн Лин.
Тот был мрачен, улыбка вышла натянутой.
— Когда ты достигла Цзинь Дань?
Опять недоволен?
Сун Вэнь Си поняла, что врать бесполезно.
— Позавчера.
Чэн Лин перестал улыбаться, но уголки губ всё ещё были приподняты.
— Почему ты мне не сказала?
Его мягкий тон скрывал упрёк.
— Когда мы расстались, ты была на уровне Лянь Ци, а теперь вдруг прорвалась до Цзинь Дань? Не ожидал от тебя такого таланта!
Слова звучали как комплимент, но за ними скрывалось что-то другое.
Сун Вэнь Си сразу поняла, что он язвит. Не зря в книге его называли «мастером перевоплощений».
— Я думал, что у Чэн Линя уже выдающиеся способности, но, оказывается, Линь тоже талантлива! Вам бы вместе…
— Между прочим, Линь младше Чэн Линя на два года, а уже достигла Цзинь Дань!
— Да, но, пожалуй, только Лу может с ней сравниться… Кстати, а где он?
Лесть явно пришлась не по адресу.
Сун Вэнь Си вздохнула и решила подыграть, принизив себя и ни в чём не повинного Лу Цин Яня.
— Мой характер слаб, да и способности заурядны. Если чего-то достигла, то только благодаря Чэн Лину. А этого Лу, говорят, высокомерный тип — не стоит меня с ним сравнивать.
Она добавила льстиво:
— Никто не сравнится с Чэн Лином.
Тот наконец смягчился, но настороженность не исчезла.
— К чему этот разговор? Он вообще без предупреждения пропал.
Чэн Лин ушёл, и ученики замолчали.
На следующий день предстояло испытание Юнь Ти — проверка духа, где малейшая слабость или внутренний демон могли стать роковыми.
Обновлено: 20.01.2026