◎ Оставить для свидания ◎
С конца ноября по начало декабря температура в Шэньчэне упала на десять градусов, а освещение на фасаде здания Лин Жуй незаметно сменилось с золотистого осеннего на холодный белый.
В деловом центре города кипела жизнь, а непрерывная облачность и низко нависшие тучи делали высотные здания похожими на Вавилонскую башню. Здесь всегда находились те, кто мечтал достичь небес, и те, кто по неосторожности падал с высоты.
Но Вэнь Эр не собиралась покорять небеса, да и её жизнь не претерпела значительных изменений.
Переговоры между её компанией и Лин Жуй по совместному проекту с организаторами зимних Паралимпийских игр уже начались, дизайнерская линия перешла в этап утверждения образцов, и её график был расписан до минуты. Она лично контролировала каждый этап: примерочную, тестирование моделей, подбор цветов материалов, корректировку эскизов. Каждый день был наполнен до предела, и даже она сама удивилась, когда за десять дней сменила очередной блокнот для записей.
Но, несмотря на занятость, она всё равно чувствовала лёгкую апатию. Говорила мало, не опаздывала, но и не уходила раньше времени. Даже на обед заказывала одно и то же — рис и три небольших блюда.
Иногда, чтобы поддерживать связь с братом, она звонила Вэнь Цы, но обнаруживала, что он так занят, что даже не успевает поесть. Это слегка утешало её.
По крайней мере, она хотя бы могла обеспечить себе три приёма пищи в день.
Мал золотник, да дорог.
Она больше не появлялась в здании Лин Жуй. Все согласования с брендовым отделом, еженедельные отчёты по образцам, координацию выставочных конструкций она проводила удалённо.
Весь проект напоминал натянутые параллельные провода, как и их с Се Чэн Ли отношения: всё, что не касалось их друг друга, двигалось вперёд, а между ними всё оставалось на месте.
Как-то в полдень Вэнь Эр срочно поехала проверить материал для напольных светильников на выставочной площадке. На улице моросил дождь. Она взяла такси и добралась до строительной площадки, где безопасный проход находился сбоку. Там был пандус, который она сама проектировала полгода назад, и, проходя по нему сейчас, она на мгновение замедлила шаг.
У перил оставался зазор в 1,2 метра — специально для инвалидных колясок. Она помнила, как тогда делала чертежи и отмечала угол наклона, а Се Чэн Ли молча стоял позади, а после встречи просто изменил пометку на «приоритетное бюджетное согласование».
Теперь пандус был готов, но он так и не пришёл сюда. Она опустила голову, раскрыла зонт и вошла в выставочную зону, не оглядываясь.
В начале декабря бренд утвердил финальный вариант основного визуала для совместного проекта. Её имя стояло в графе «дизайнер», но после подтверждения она больше не смотрела на эту работу. Когда все формальности были завершены, она сложила эскизы в папку и убрала в самый нижний ящик своего офисного стола. Затем села, сделала глоток воды и открыла ноутбук, чтобы заняться отзывами на весеннюю коллекцию.
Хуан Цзе постучала в дверь и протянула ей папку.
— Пришла посылка, — сказала она. — И ещё: на этой неделе вместо Се Чэн Ли приедет Цзян Юй.
Вэнь Эр кивнула.
— Поняла.
Она не спросила почему. Не спросила, не случилось ли чего.
Она больше ничего не спрашивала.
В девять тридцать вечера Вэнь Эр собрала документы на рабочем столе, накинула шарф и направилась к лифту. Свет на ресепшене уже погасили, остались только синие ночные лампы, отчего офис напоминал огромный аквариум. Проходя мимо административного кабинета, она заметила, что в дальнем конце коридора всё ещё горел датчик движения. Обычно он загорался, когда кто-то выходил из кабинета Се Чэн Ли. Она продолжила идти к выходу.
Шла медленно и, уже выходя из лифтового холла, всё же не удержалась и обернулась.
Свет уже погас. Вэнь Эр замерла на месте, тихо выдохнула и вышла на улицу. Дождь всё ещё шёл, порыв ветра принёс прохладу, и она плотнее закуталась в шарф, прежде чем сесть в машину. Стекла запотели. Она провела по ним рукой и сквозь туман разглядела гирлянды на витрине уличного кафе — уже готовились к Рождеству. Внезапно она почувствовала усталость.
Закрыв глаза, она прислонилась к стеклу.
Она больше не писала Се Чэн Ли первой, не отправляла ни одного сообщения. Она решила: если он сказал, что сейчас не время, то она подождёт, пока этот период закончится.
Окончание проекта для зимних Паралимпийских игр стало её личным дедлайном. Пока этот момент не наступил, она не отступит. Даже если иногда будет терять веру, даже если где-то внутри останется лёгкое разочарование — она сдержит его. Потому что знала: он не избегает её, просто ещё не готов.
Она всегда считала, что давить на него — не лучшая тактика. И не хотела превращаться в попрошайку, выпрашивающую внимание.
В выходные днём наконец выглянуло солнце, и его лучи косо пробивались через окна в тихом переулке. На углу ювелирная мастерская «SSTONE» с белоснежными льняными шторами и рядом маленьких табличек с гравировкой выглядела особенно скромно на фоне остальных заведений, украшенных к Рождеству.
Вэнь Эр усмехнулась и вошла внутрь, позвякивая дверным колокольчиком.
Её подруга Шэнь Чжи, стоя за прилавком, подправляла оправу для кольца. В увеличительном стекле, закреплённом на одном глазу, её вьющиеся волосы были собраны в строгий хвост, а ярко-красные губы контрастировали с белыми перчатками, в которых она ловко работала.
Не поднимая головы, она бросила:
— Ты опоздала на десять минут. По правилам, я имею право взять с тебя штраф — один натуральный красный агат.
Вэнь Эр рассмеялась и прижалась щекой к её плечу:
— Сегодня же выходной.
— Тогда синий сапфир, — Шэнь Чжи подняла глаза и сразу нахмурилась. — С таким лицом тебе не ко мне надо, а в больницу, на приём к психотерапевту.
Вэнь Эр вошла в мастерскую, сняла шарф и повесила на спинку стула:
— У меня всё в порядке, зачем беспокоить врачей?
— В порядке? Рисуешь и ждёшь сообщений, сдерживаешься, чтобы не написать, ночами работаешь. В очереди за билетом на любовь? — Шэнь Чжи отложила лупу. — Или, не получив билет, решила встать на путь бесстрастия?
Вэнь Эр промолчала, взглянув на незавершённое украшение на подносе:
— Здесь крепление слишком тугое.
— Тем, кто игнорирует сообщения, не позволено критиковать мою работу.
Её слова были резкими, но за ними скрывалась искренняя забота о подруге, заметно похудевшей за последнее время.
Они дружили десять лет, и Шэнь Чжи знала всё: и о чувствах Вэнь Эр к Се Чэн Ли, и о том, что он ни разу не ответил ей взаимностью. Сначала она пыталась уговаривать её, но, поняв, что это бесполезно, стала ещё язвительнее — словно от бессилия.
Вэнь Эр не обижалась, обошла стол и обняла её сзади.
Шэнь Чжи убрала пинцет в коробку, сняла перчатки и потрепала её по голове:
— Что будешь пить? Маття латте или «осознание реальности»?
— Маття латте, — не задумываясь, ответила Вэнь Эр.
— Да ну тебя, — фыркнула Шэнь Чжи. — Сейчас я на тебя просто злюсь.
Вэнь Эр не засмеялась, лишь опустила голову, проводя пальцами по бархатной ткани на краю стола.
Шэнь Чжи приготовила напиток на втором этаже и спустилась с кружкой в руках.
Несколько секунд она молча смотрела на подругу, а затем прямо спросила:
— И сколько ты ещё будешь так ждать?
Обновлено: 20.01.2026