Лу Гуаньсюань в бешенстве.
— Как теперь исправить?
Фан ши взглянула на Лу Чжжань и понизила голос.
— Чжжань — законная графиня Пинлэ, у неё заслуги перед императором, она сейчас в милости. Если она попросит за вас, император смягчится.
Лу Гуаньсюань, ослеплённый гневом, забыл об этом.
— Да, да, Чжжань, ты можешь просить императора, быстрее, сейчас же!
Лу Чжжань внутренне усмехнулась.
Просить императора? Мечтайте.
— Сегодня всё произошло на глазах у всех, свидетели и доказательства налицо, вина семейства Фан неоспорима. Я не стану просить за таких негодяев.
Фан ши дёрнулась.
— Это твой дядя!
— Мой дядя — Ло, а не Фан.
— Ты…
Лу Чжжань прервала её.
— Отец, кого бы я ни просила, это может только разозлить императора.
Лу Инси не выдержала.
— Как это возможно? Сестра, ты что, просто не хочешь помогать?
Лу Чжжань холодно взглянула на неё.
— Сестра, следи за языком. Я — девушка рода Лу, мы связаны. Если отец пострадает, мне тоже не поздоровится. Не суди по себе.
Та стиснула зубы и замолчала.
Лу Чжжань сохраняла спокойствие.
— Император сейчас в гневе. Если я пойду просить, это будет выглядеть, как давление. Вам следует немедленно написать покаянное письмо, как можно более искреннее. Если вы невиновны, император лишь слегка накажет вас за недосмотр.
Фан ши не унималась.
— А повышение?
Лу Чжжань усмехнулась.
— После такого вы ещё надеетесь? Хорошо, если не понизят.
Мысль о потерянных перспективах снова разозлила Лу Гуаньсюаня, и он злобно посмотрел на Фан ши.
Если бы не боязнь за будущее Цзюня, он бы её выгнал!
— Когда император остынет, я попрошу аудиенции. Возможно, смогу немного исправить вашу репутацию.
Её уверенность успокоила Лу Гуаньсюаня.
— Хорошо, слушаю тебя.
Лу Чжжань ещё немного утешила его и удалилась.
Вскоре снова послышались крики отца и тихие рыдания.
Уголки её губ дрогнули в улыбке.
Даже самые крепкие узы можно разорвать, если тронуть интересы.
В прошлой жизни она не понимала этого, надеясь на чувства. Какая глупость.
Это только начало.
Всё, что Фан ши сделала с её матерью, она вернёт ей сполна.
В императорском кабинете император Дэфэн в ярости стучал по столу.
— Какое ничтожество, этот Фан! Мелкий чиновник, а осмелился нарушать законы! Неужели он не боится меня?
Сяо Яньци тоже был серьёзен.
— Ваше Величество, это вопиющий случай. Нужно строго наказать, чтобы другим неповадно было!
— Конечно! Если они творят такое под носом у императора, я отрублю им руки!
Несколько дней назад он приказал повесить Свиток народной благодарности на восточной стене кабинета, любовался им и радовался.
Такая народная любовь останется в истории.
А теперь выяснилось, что его подданные страдают! Это плевок в лицо!
Сяо Яньци замялся.
— Ваше Величество, есть ещё один момент, связанный с графиней Пинлэ.
Император нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Семейство Фан — родственники Лу Гуаньсюаня по жене, графиня Пинлэ тоже приходится Фан Чэнци племянницей.
Император потемнел.
— Неужели она тоже замешана?
Если героиня окажется преступницей, это будет удар по его репутации.
Сяо Яньци поспешил добавить:
— Нет, Ваше Величество, выслушайте.
Гнев императора застрял в горле.
— Говори быстрее, не томи!
— Я хочу сказать, что преступление Фан Чэнци раскрыли не без помощи графини Пинлэ. Если разобраться, она снова отличилась.
Император опешил.
— Ты уверен?
Сяо Яньци кивнул.
— Разве я посмел бы шутить на эту тему?
Сяо Хуцзы никогда не видел Лу Гуаньсюаня, откуда ему было знать, как тот выглядит? Как он узнал, что сегодня тот на пиру в особняке Синь? И как осмелился так открыто его разоблачить?
За всем этим стояла чья-то невидимая рука.
Он и представить себе не мог, что всё это тайно устроила Лу Чжжань.
— А ты откуда знаешь?
Сяо Яньци загадочно улыбнулся:
— Об этом не беспокойтесь. В общем, я готов поручиться, что это чистая правда. Если не верите, можете призвать её во дворец и спросить лично.
На душе у императора Дэфэна стало неспокойно.
— Пожертвовать родными во имя справедливости... какая жестокая особа.
— Её прямолинейный, смелый и решительный стиль ведения дел — разве он вам не по душе, отец? — возразил Сяо Яньци.
«Во всяком случае, мне — по душе», — подумал он.
Каждое её дело было ему по сердцу, будоража душу.
Император Дэфэн не мог солгать. Будь Лу Чжжань мужчиной, он бы непременно повысил её в обход всех правил и сделал бы своим советником. Жаль, что она женщина.
— Отец, графиня Пинлэ и Фан Чэнци формально приходятся друг другу племянницей и дядей. Она действует скрытно и не хочет прослыть той, кто пожертвовал семьёй ради долга. Просто отметьте её заслугу втихомолку, не стоит награждать её с большой помпой.
Император Дэфэн смерил его взглядом с ног до головы:
— Ах ты, негодник, с чего это ты так печёшься о делах графини Пинлэ?
Сяо Яньци необъяснимо смутился, но лицо его сохраняло самое праведное выражение.
— Она — великая героиня и благодетельница нашей династии Да Ци. Я мало кем восхищался, но она — одна из них. К тому же, вы и сами, отец, отзывались о ней с большой похвалой. Ваше отношение определяет и моё.
Император Дэфэн некоторое время пристально смотрел на него, и нелепая мысль, что только что зародилась в его голове, была подавлена.
Хотя графиня Пинлэ и обладала талантами и красотой, она всё же была в разводе. Этот юнец не обращал внимания даже на знатных девиц из лучших домов, как он мог увлечься ею?
Должно быть, он надумал лишнего.
Замолвив словечко за Лу Чжжань, Сяо Яньци вернулся к главному вопросу и вызвался лично проследить за дальнейшим ходом дела.
Император Дэфэн колебался:
— Ты сейчас отвечаешь за убежище, сможешь ли разорваться?
— В убежище всё уже налажено, Хэ Юнь за всем следит, мне больше не нужно лично вникать в каждую мелочь. Если вы всё же беспокоитесь, просто назначьте мне толкового помощника. Я думаю, что начальник Цзинъаньского уездного суда Фу Цзычэн отлично подойдёт. Он как раз занимается расследованием различных дел, у него свои методы допроса и ведения следствия. Поручить это дело ему было бы как нельзя кстати.
Император Дэфэн на мгновение задумался и согласился.
Сяо Яньци тут же поблагодарил его за милость.
В этот момент снаружи раздался голос евнуха:
— Ваше Величество, шестой принц просит аудиенции.
Обновлено: 21.01.2026