Глава 19 — Глава 19

– Это... – Ло Фаньчэнь почувствовал, что происходящее кажется ему знакомым. В последний раз его маленький вьюн вел себя так же. Святая Дочь Женского Папы замерла, собираясь уже уйти, но не ожидала, что боевая душа Ло Фаньчэня внезапно оживет. Увидев, как вьюн проглатывает кольцо души, Бай Инъюэ вскрикнула в тревоге: – Плохо дело! – Младший брат, срочно останови свою боевую душу! Если ты присоединишь это двухсотлетнее кольцо, твой талант будет испорчен! – Уже поздно, – вздохнула Ди Вэйян. Маленький вьюн проглотил кольцо слишком быстро, даже она не успела среагировать. Похоже, Ло Фаньчэню теперь придется довольствоваться двухсотлетним кольцом. – Ух! Тело вьюна озарилось монохромным сиянием. Свет становился все ярче и насыщеннее, а само существо стремительно увеличивалось в размерах. Чешуйки на его теле росли, и его облик преображался. Бай Инъюэ ахнула: – Это... Это же не просто присоединение кольца души! Ди Вэйян пристально наблюдала, ее глаза сверкали, как у феникса. – Бум! Теперь вьюн был вдвое больше, чем раньше – уже не маленькая рыбка, а змея длиной более метра, покрытая изумрудной чешуей. От ее тела исходило двухцветное сияние, куда более мощное, чем прежде. Ло Фаньчэнь явно ощущал радостные эмоции, исходящие от змеи, и в его сердце вспыхнуло озарение. – Она растет и крепнет... Но его "младший брат" оказался не слишком щедрым – самому хозяину даже кусочка не оставил. Бай Инъюэ не могла скрыть изумления: – Младший брат, твоя боевая душа и правда может эволюционировать! И с такой скоростью... – Забавно, – уголки губ Ди Вэйян дрогнули в улыбке. – В этом мире бывают и такие боевые души. Интересно, до чего она дорастет в итоге? – Младшая сестра, что ты сказала? – Ло Фаньчэнь только что сосредоточился на эволюции своего духа – Маленького Угря. – Эх! – Бай Иньюэ сожалеюще нахмурила брови. – Твой боевой дух может развиваться дальше, и у него огромный потенциал. Жаль только, что первое кольцо души получилось всего двухсотлетним. Ло Фаньчэнь прислушался к своим ощущениям и покачал головой: – Нет, я не чувствую того кольца души, о котором ты говоришь. – Как так? – Бай Иньюэ топнула ногой, и её чёрные сапожки мягко стукнули по земле. Она тут же продемонстрировала свой дух – за её спиной возникла холодная лиловая луна, от которой веяло ледяным дыханием. Температура вокруг мгновенно упала. Ло Фаньчэнь почувствовал, как руки и ноги похолодели. Этот дух был поистине необычным – даже сдерживая свою силу, Бай Иньюэ излучала пронизывающий холод. *Бум!* Жёлтое, жёлтое, лиловое, лиловое – четыре кольца души засияли вокруг луны, плавно вращаясь. – Видишь? – объяснила Бай Иньюэ. – Это мой боевой дух девятого ранга – Лунный Холод. И у него уже четыре кольца души. Ло Фаньчэнь попробовал повторить – его синечешуйчатый змей заскользил в воздухе, но никаких колец не появилось. – Точно, ничего нет, – уверенно сказал он. – Видимо, кольцо души послужило питанием для моего духа. Бай Иньюэ ахнула: – Не может быть! Все знают, что кольца души можно только присоединять к боевому духу, но не поглощать их силу! Ди Вэйян вмешалась: – У Ло Фаньчэня действительно нет кольца души. И в его духе нет и следа энергии Железного Волка. – То есть он и правда поглотил кольцо? – Бай Иньюэ широко раскрыла глаза, не веря своим ушам. – Многие духи ломают привычные законы. Ты же святая – будь хладнокровнее, – Ди Вэйян покачала головой. Ей казалось, что девушка слишком уж эмоциональна для святой. – Но... – начала Бай Иньюэ, но слова застряли у неё в горле. Инъюэ повернула голову и увидела, что Ло Фаньчэнь по-прежнему стоит на месте, неподвижный, словно старый пёс. От этого у неё едва не поехала крыша. Ей хотелось схватить его за воротник и прореветь прямо в лицо: – Кормить! Эй! Ты вообще понимаешь, насколько извращённа твоя боевая душа? Она же людей до смерти напугает, если о ней узнают! Обычные люди после получения колец души больше не могут охотиться на духовных зверей — это бесполезно. А она только и делает, что смотрит, как одно за другим кольца рассеиваются между небом и землёй. А у Ло Фаньчэня… Всё иначе. Его боевая душа не растрачивает ресурсы попусту. Она впитывает всё, что попадает в поле зрения, и становится сильнее с огромной скоростью. И это ещё не всё. С её, Бай Инъюэ, зрением святой девы, она сразу поняла — сегодня его боевая душа требовала эволюции, насыщения энергией. А если она разовьётся до предела? Сможет ли она отдавать поглощённую силу обратно хозяину, ускоряя его тренировки? Остальные сильные мира сего могут только поглощать духовную энергию — один единственный способ… А Ло Фаньчэнь? Он не просто впитывает духовную энергию — его боевая душа жадно пожирает кольца душ, усиливая его! – Ш-ш… При этой мысли Бай Инъюэ аж перехватило дыхание. Она уставилась на красивого старшего брата, будто на чудовище. Это… Это просто разрыв шаблона! Сам Ло Фаньчэнь даже не задумывался о таких вещах. Он прибрал боевую душу и поднял с земли два свёртка. Хотя Цинлянь, его душа, всё ещё была активна, к железному волку, которого так любил его маленький уж, он не испытывал ничего. Зато содержимое свёртков вызывало у него настоящий голод. Но разворачивать их прямо сейчас он не стал. Вдруг там что-то особенное — как он потом объяснит? Подняв голову, он заметил, что Бай Инъюэ и Ди Вэйян застыли, нахмурившись, и смотрят в одну точку. Ло Фаньчэнь проследил за их взглядом. И его зрачки резко сузились. Раньше величественный железнокожий волк теперь напоминал высохший труп, будто из него выкачали всю жизненную силу и кровь. Его тело сморщилось и иссохло. *Хруст!* Сердце Ло Фаньчэна дрогнуло. *Если даже Верховная жрица не считает меня исчадием ада, которое нужно уничтожить в зародыше…* Честно говоря, если взглянуть на себя со стороны, у него самого возникало жуткое желание покончить с таким существом. Он осторожно посмотрел на двух женщин, следя за малейшими изменениями в их выражении лиц. Святая Сестра Бай Иньюэ грациозно переступила через волчий труп, приблизилась и сладко улыбнулась: – Младший брат, я чуть не забыла… Твой дух боевого зверя может не только поглощать кольца душ для эволюции, но и впитывать кровь и жизненную энергию. – Да, – кивнул Ло Фаньчэн, слегка расслабившись. Он всерьёз боялся, что младшая сестра вдруг закричит *«Во имя луны я уничтожу тебя!»* и нападёт. Но его острый ум уловил, что в её глазах на мгновение мелькнуло что-то… неестественное. – Пошли, – голос Ди Вэйян по-прежнему звучал, как вечный лёд, без тени эмоций. Она сделала шаг и направилась вглубь леса. – Идём, младший брат! – Бай Иньюэ весело помахала рукой. Ло Фаньчэн не ожидал такого. Даже после всего случившегося Верховная жрица не задала ни единого вопроса, проявив абсолютное доверие. ...... *Шорох.* В чаще леса Ло Фаньчэн стоял напротив богомола ростом в половину человеческого роста. Он и не думал, что эти насекомые могут вырастать такими огромными. Передние лапы чудовища напоминали кривые серпы, переливающиеся алмазным блеском. Красиво… и смертельно опасно. Бай Иньюэ в отдалении беспокоилась: – Учитель, разве это не слишком сложно? Заставлять младшего брата сражаться с четырёхсотлетним алмазным богомолом… – Ведь раньше вы учили меня по-другому. Ди Вэйян ответила спокойно: – Плохой учитель мечет бисер перед свиньями и губит учеников. – Обычные учителя воспитывают лишь посредственностей, – раздался голос. – Настоящий наставник учитывает способности ученика, и тогда можно достичь величия. – У вас разные таланты, и пути развития тоже будут отличаться. Бай Иньюэ кивнула, но тревога не покидала её лицо. Она понимала суть этих слов, но для человека, пробудившего боевую душу всего день назад, схватка с четырёхсотлетним духо́вным зверем была непосильной задачей. Особенно когда Ло Фаньчэнь ещё не обучил её особым приёмам боя, доступным обладателям души. Она не верила, что учитель мог забыть о таком важном – скорее, это было сделано намеренно. Но зачем? – Хах! Ло Фаньчэнь увернулся от удара, отпрыгнул в сторону и скривился от боли. Этот зверь был беспощаден – на теле уже красовались четыре-пять порезов, но он успевал уклоняться от смертельных атак. Если бы на его месте оказался тот железноспинный волк, алмазный богомол давно бы изрубил его в фарш. Попытка атаковать с помощью души-маленького вьюна провалилась: она не могла поглощать живых существ. К тому же, когда он концентрировался на управлении вьюном, тело замирало, и в прошлый раз он едва избежал удара. Алмазный богомол снова ринулся в атаку. Ло Фаньчэнь стиснул зубы и бросился навстречу, одновременно призывая душу – Зелёный Лотос. Аромат шестилепесткового цветка разлился в воздухе. Голубоватый свет окутал Ло Фаньчэня, и его раны моментально затянулись. – Бум! Увидев, что исцеление подействовало, Ло Фаньчэнь перешёл в яростное наступление, обменивая удары с противником. Его клинки били по брюху и голове богомола, с каждым разом ослабляя его. Вдалеке Бай Иньюэ наблюдала, как алмазный богомол слабеет, а Ло Фаньчэнь, напротив, набирает силу. Её губы слегка приоткрылись от изумления. – Серьёзно... Серьёзно собираешься его забрать? – Четырехсотлетняя алмазная богомолка! Младший брат ещё не освоил боевые навыки, чтобы полноценно управлять боевыми духами! – А его целительные способности Цинляньского боевого духа чересчур уж невероятны. Разве это не уровень топового вспомогательного мастера душ? **БАМ!** Громкий удар разнёсся по округе. Ло Фаньчэнь вогнал кулаком голову алмазного богомола прямо в землю, устроив чистый хедшот, а затем добил его, словно вырываясь с того света. Бай Иньюэ сжала губы и больше не произнесла ни слова насчёт «вспомогательного» мастерства. Парень, хоть и выглядел изящно, в бою преображался в человекообразного зверя — яростного и неудержимого. Все эти разговоры о слабости и поддержке здесь были совершенно неуместны. — Ух... Ло Фаньчэнь тяжело дышал, поднимаясь на ноги. Его одежда была изорвана и забрызгана кровью, но на теле не было ни единой раны. Правда, за это пришлось заплатить — активировать Цинляньский боевой дух и потратить большую часть духовной силы. **Вжжж!** Из тела алмазного богомола поднялось ярко-жёлтое кольцо души. Маленький вьюнок тут же взмыл вверх, раскрыл пасть и заглотил его вместе с клубящейся кровавой аурой. Ло Фаньчэнь усмехнулся: – В бою бесполезен, а головы снимать — первый! **БУМ!** Вьюнок снова эволюционировал. Его тело, ранее не превышавшее метра, вытянулось до полутора, толщиной уже с кулак, а изумрудная чешуя заиграла призрачным блеском. Двуцветное сияние стало ещё ярче. Ло Фаньчэнь внимательно наблюдал. По логике, после поглощения четырёхсотлетнего духа прирост должен был быть больше, чем от двухсотлетнего. Но нет. Видимо, чем дальше, тем сложнее расти — хотя скорость эволюции по-прежнему впечатляла. Наконец, труп богомола сморщился, а сверкавшая прежде, как алмаз, передняя лапа потускнела, став похожей на обычный камень. – Уф! Как только у маленького вьюна наступило затишье, наружу вылетел Цинляньский боевой дух. Он завис над одним из свёртков, вращаясь и источая капли энергии. – Что происходит? – Бай Иньюэ застыла в оцепенении. Боевой дух старшего брата – вьюн – и так особенный, а теперь ещё и этот Цинляньский дух ведёт себя странно. Ди Вэйян, обычно холодная и невозмутимая, явно удивилась. Ло Фаньчэнь молчал. Два мятежника… Настоящие мятежники! Ни один из них не даёт мне спокойно вздохнуть. Я понимаю, что вы голодны и жаждете силы, но неужели нельзя было потерпеть до безопасного места? Ладно. Ло Фаньчэнь чувствовал, что боевой дух действовал инстинктивно, стремясь помочь хозяину. Без собственного разума его нельзя винить. Он подошёл ближе, больше не скрываясь, и развернул свёрток, к которому тянулся Цинляньский боевой дух...